Chương 19: “Nam thần” tình yêu

Tại tiệm chụp hình, Minh đang ngồi trong phòng tối. Mùi hóa chất nhè nhẹ lan khắp căn phòng, chỉ còn ánh đèn đỏ mờ phủ lên những chiếc khay nhựa xếp ngay ngắn trên.

Minh hít một hơi thật sâu, cậu đeo khăn tay vào.

Trên bàn là một cuộn phim vừa được chụp hết, nhiệm vụ hôm nay là cậu muốn chính tay mình sẽ rửa ảnh cho khách. Cậu đưa tay sờ dọc mép hộp, tỉ mỉ và cẩn thận là thói quen đã khắc sâu vào xương của cậu.

Minh lần theo đầu phim, nhẹ nhàng mở nắp hộp. Tiếng kim loại khẽ vang lên tiếng “tách” rất nhỏ. Những ngón tay quen thuộc gỡ đoạn phim khỏi lõi, rồi từ từ cuốn nó lên chiếc lõi xoắn bằng nhựa. Chỉ cần mạnh tay hơn một chút, lớp nhũ tương mỏng manh sẽ trầy xước.

Mất vài phút, cuộn phim nằm gọn trong bồn tráng kín sáng.

Đèn trong phòng được bật lên.

Minh rót dung dịch hiện hình vào bồn, nhìn đồng hồ treo tường rồi xoay nhẹ bồn tráng theo nhịp đều đặn.

Một vòng.

Hai vòng.

Ba vòng.

Hóa chất bên trong khay sóng sánh hòa nhịp cùng tiếng đồng hồ tích tắc. Lòng cậu râm ran những ký ức từ sâu trong tâm hồn.

Khoảng thời gian chờ đợi luôn là lúc yên tĩnh nhất. Cậu ngồi xuống xe lăn, chân trái đã mỏi nhừ vì đứng lâu. Bây giờ cậu chỉ có thể đứng bằng một chân, cậu nhìn cẳng chân phải đang bó bột rồi khe khẽ thở dài.

Tự nhiên cậu nghĩ…không biết Phong đang làm gì?

Đến thời gian quy định, cậu đổ dung dịch hiện hình ra, thay bằng dung dịch cố định rồi tiếp tục lắc đều bồn tráng. Mọi động tác chính xác như thể đã được khắc sâu vào trí nhớ cơ thể.

Sau lần rửa nước cuối cùng, Minh mở nắp bồn.

Dải phim nâu cam từ từ được kéo lên.

Từng khung hình hiện ra nối tiếp nhau dưới ánh đèn.

Từng khung, từng khung một, là một đôi vợ chồng già đang đứng giữa một cánh đồng hoa. Có rất nhiều tấm chụp người vợ người rạng rỡ với bó hoa hướng dương trong tay. Nhưng những tấm chụp riêng người chồng thì đa số là chụp bóng lưng, cứ như người vợ chỉ lén chụp hình chồng mình.

Cậu cười khẽ một cái, nhìn họ thật hạnh phúc.

Minh cẩn thận kẹp đầu dải phim lên sợi dây căng ngang căn phòng, rồi gắn thêm một chiếc kẹp nhỏ ở cuối để phim không bị cong khi khô.

Minh nhìn đồng hồ, còn hơn 1 tiếng nữa phim mới khô, nghĩ tới đây cậu tháo găng tay, rửa sạch mùi hóa chất rồi với lấy chiếc xe lăn đang dựng ở ngay cửa.

Vừa ra ngoài, một nhân viên đã đi tới.

“A…cuối cùng anh cũng ra rồi!”

“Ừm, một tiếng nữa phim khô, mấy đứa tự phân chia nhau vào kiểm tra nha.”

“Dạ, mà anh ơi, hồi nãy có một anh khách tìm anh ấy ạ.”

“Tìm anh? Ai vậy?”

“Hình như là khách cũ đấy anh, bọn em chưa gặp bao giờ.”

“Vậy khách đang ở đâu?”

Minh hơi lo lắng, dù sao cậu cũng biết bây giờ cậu không nhớ được chuyện trước kia, lỡ mà làm người khác buồn lòng thì…cậu không muốn chút nào.

“Minh!? Sao em lại ngồi xe lăn? Em bị té hả?”

Một người đàn ông tầm 30 tuổi từ ghế chờ chạy ngay đến khi vừa thấy cậu xuất hiện.

“Dạ, em té thôi ạ, cũng không nghiêm trọng lắm…mà anh là…?”

“Hả…em quên anh rồi sao? Ừm…mà cũng lâu thật rồi.”

“Em xin lỗi…”

“Đâu có gì đâu! Cũng 1 năm rồi mà.”

Sau đó người đàn ông giới thiệu. Thì ra anh ta là một khách quen ở tiệm chụp hình vào 1 năm trước. Anh ta nói, hồi xưa Minh đã giúp anh ta cầu hôn bạn đời của mình.

“Hôm nay anh đến để cảm ơn”, người đó đưa cho Minh một hộp bánh.

“Các anh hạnh phúc là em vui rồi.”

“Cũng nhờ em, nếu không bây giờ bọn anh đường ai nấy đi không chừng. Em đáng mệnh danh là Nam thần tình yêu đó chứ!”

“Dạ?”, Minh bật cười trước cái biệt danh kỳ quặc này, nhướng mày thắc mắc với người đàn ông. Anh ta cười lớn, xem ra rất tâm đắc với biệt danh này, “Tại vì em lúc nào cũng có thể kết nối hai con người lại với nhau.”

Anh ta bắt đầu kể

___2 năm trước___

___Tiệm hoa Dấu Thời Gian___

Ào ào…

Mưa bên ngoài mái hiên, tiếng nước xối xả chảy xuống khiến lòng người không yên.

“Linh à, mấy hôm trước anh về quê, tiệm có gì mới không?”, Nhật Minh nhíu mày vừa xem sổ sách tuần vừa hỏi.

“Dạ…À! Đúng rồi…có người gửi hàng tới cho anh. Em để trong kho rồi.”

“Lại nữa rồi…”

“Ai vậy nhỉ? Dù sao giờ đang là tháng 5, sinh nhật anh mà, nghe nói bên tiệm chụp hình cũng nhận được hàng gửi cho anh.”

“Ừm, chút anh coi.”

Leng keng

“A…xin lỗi, cho tôi trú mưa một chút được không?”

“Anh cứ tự nhiên”, Linh đưa một miếng khăn giấy tới cho anh ta.

Người đàn ông nhìn dáo dác xung quanh, cuối cùng dừng mắt tại chậu hoa hồng đỏ đang nở rộ.

“Anh muốn mua hoa hồng không? Thần thoại kể rằng, nữ thần của sắc đẹp và tình yêu là Aphrodite, cô vì cứu người mình yêu mà bị gai hoa hồng cào xước nên máu của nàng đã khiến hoa hồng thành màu đỏ đấy”, Minh thấy người nọ cứ đưa mắt nhìn những đoá hồng mới được nhập về, cậu đứng lên bước tới gần, nghiêng đầu nói.

“V-vậy sao…”

“Vĩ đại thật ha anh?”

“Gói cho tôi một bó hoa hồng đi!”

“À…dạ”, dù hơi giật mình với quyết định của khách, nhưng Minh vẫn kêu Linh gói lại.

Sau khi cầm bó hoa hồng trong tay, vị khách cứ nhìn mãi…đến lúc trời tạnh mưa cùng chẳng hay.

Leng keng~

Một vị khách nữ bước vào, áo sơ mi, váy công sở. Không lẫn vào đâu được, chắc là một nhân viên văn phòng vừa tan ca. Người phụ nữ thấy Minh có trong tiệm thì tròn xoe mắt, khẽ cười “Hôm nay có cả Minh cơ à? Vậy hôm nay gói cho chị bó nào xấu xấu để tặng chồng coi! Haizz…mấy nay gã cứ nhậu nhẹt làm chị đau hết cả đầu.”

“Chị làm khó em rồi, gói hoa đẹp thì dễ, gói hoa xấu thì…chậc chậc…hơi khó!”

“Đâu có gì làm khó Minh nhà ta được.”

Minh cười thành tiếng vì màn tâng bốc quá đà này của khách, nhưng rồi cậu vẫn đi lựa từng bông hoa.

“Nếu muốn chồng chị biết chị đang giận, trước tiên bó hoa phải đẹp đã.”

“Tặng hoa đẹp để thưởng hay gì?”

“Đẹp để anh ấy biết dù chị đang giận nhưng vẫn đi mua hoa tặng, không phải sao? Vốn dĩ chị cũng đâu muốn cãi nhau với anh ấy.”

Minh vừa cắt vài cành cúc tana, điểm thêm chút oải hương rồi cắm xen những cành hồng kem.

“Hồng kem? Sao không phải hồng đỏ?”

“Tặng hồng đỏ là như nói ‘Dù anh có nhậu đến mức nào em vẫn yêu anh’.”

Minh buộc dải ruy băng màu be lên bó hoa.

“Còn lúc này…bó hoa mang ý rằng ‘Em đang giận anh, nhưng em vẫn muốn ngồi xuống nói chuyện với anh’.”

“Ồ…ý nghĩa vậy cơ à? Em hay thật đó!”

“Hìiiii…nhiệm vụ em tới đây thôi đó, còn làm lành được hay không phải xem biểu hiện anh nhà rồi.”

“Nếu ổng còn nhậu nữa…”

“Vậy thì lần sau em sẽ gói tặng chị một bó xương rồng, cho ảnh ôm ngủ luôn!”