Chương 27 - Phát súng hạ màn
Đứng trước gương, Thiện thấy mình hốc hác đi nhiều. Nước mũi không còn trào ra nữa, nhưng nó vẫn nhơm nhớp dinh dính bên trong khoang mũi. Cổ họng thì đầy đờm. Tuy không ho, nhưng mỗi khi nuốt nước bọt, cậu lại thấy nhói buốt khó chịu.
Cậu rửa vội mặt mũi bằng vài cái vốc nước, vô hồn ngắm nghía khuôn mặt nhợt nhạt mờ ảo phía trước. Nếu không đeo kính, thế giới trong mắt cậu cứ như một bức tranh sơn dầu nguệch ngoạc.
Gần nửa đêm, giờ này Hòa đã ngủ. Còn Thiện sẽ phải hoàn thành nốt kịch bản đã trễ hẹn của mình. Cậu không hiểu vì sao vẫn cố chấp viết tiếp thay vì gọi điện cho Minh để xin lỗi hoặc lại mặt dày xin thêm deadline. Nó cứ diễn ra như một thói quen, và bất chợt cậu nhận ra mình ghét cái thói quen này thế nào. Cậu quá mệt mỏi rồi, những chuỗi ngày như dài vô tận, mắc kẹt trong một mê cung không lối thoát.
Thế rồi, lại một lần nữa, cậu đặt mông xuống ghế, lon bia đã cạn, đầu óc vẫn quay cuồng, nhưng hai bàn tay chẳng thể nào ngừng miệt mài gõ phím.
"Gã ăn mày trở về nhà đúng lúc thấy hai tên vệ sĩ mặc đồ đen đang lùng sục căn phòng của mình. Gã cần phải biến khỏi đây càng sớm càng tốt. Gã đã làm một việc tồi tệ, tuy không nỡ lòng giết chết ân nhân của mình, nhưng gã đã tấn công và làm tan nát trái tim cô. Gã chọn trở thành một kẻ khốn cùng mạt hạng như ngày xưa, trước cái thời điểm định mệnh đã được sắp đặt để gã xuất hiện ở ngưỡng cửa nhà cô với một chiếc bánh pizza trên tay. Đó là lúc gã sẵn sàng bóp cò bắn chết người đối diện. Lần này, gã đã không thể làm được. Gã chỉ còn một lựa chọn cuối cùng. Đó là trốn chạy.
Gã lo sợ cô bác sĩ sẽ tìm tới trả thù hoặc tệ hơn là đoạt mạng gã để mọi bí mật về sự thất bại ê chề của Vaccine Tình Yêu sẽ vĩnh viễn như chưa từng tồn tại. Chính gã là kẻ đã yêu cầu cô ấy giải thoát cho mình, nhưng giờ lại hèn hạ cố tìm cách giữ lại cái mạng rách ấy. Gã đang loạn trí và không biết mình thực sự muốn điều gì nữa.
Gã lang thang khắp nơi và cần tiền để có một mái nhà trú mưa che nắng, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ nằm dài trong một xó xỉnh hoặc bụi cây nào đó. Quá mệt mỏi, gã ngã xuống, nằm ngửa mặt lên trời, hai mí mắt nặng trĩu dần khép lại. Thế rồi gã chìm vào giấc ngủ. Hình như gã sắp chết vì đói, suốt nhiều ngày qua gã không ăn trộm ăn cướp của ai. Đối với loại người như gã, hẳn đó cũng là một việc tử tế, cơn phê pha nhờ tác dụng của Vaccine Tình Yêu đã giúp gã quên đi đau đớn. Giấc ngủ này êm đềm quá, nó cứ nhẹ bẫng tựa như lông hồng vậy. Gã nghĩ là mình đã chết mất rồi, một cái chết thật yên bình.”
Lúc gõ đến những dòng này, Thiện cũng không còn đủ sức để suy nghĩ tiếp nữa. Cậu vô thức dừng tay, lim dim ngả đầu ra sau ghế.
Bằng một thôi thúc quỷ dị nào đó, cậu quay mặt ra đằng sau, nhưng không có ai cả, chỉ là bức tường trắng bệch. Cảm thấy bất an, cậu rời khỏi ghế, vội vã chạy xuống tầng 1, mở toang cửa để cho ánh sáng tràn ngập vào nhà. Cậu bước ra ngoài ngách, tiến về phía ngã rẽ, có âm thanh quen thuộc nào đó đang gọi tên cậu.
Keng… keng… keng… keng!
Ở đó là Nhàn, với bộ đồng phục màu xanh viền vàng phản quang cáu bẩn, cùng cái nón lá mốc meo rách rưới của chị. Nhàn cầm kẻng đứng quay lưng lại phía Thiện. Cậu dừng bước, thở hổn hển. Đúng lúc đó, Nhàn cũng dừng tay, quay mặt lại. Chị chậm rãi tháo khẩu trang ra, để lộ khuôn mặt nhăn nhúm như một cái đầu lâu quắt queo chỉ toàn da bọc xương. Đôi mắt chị ta phừng phừng nộ hỏa, bờ môi mím chặt lại tạo nên hình thù một đường rãnh khô khốc nứt nẻ như tàn cục sau trận động đất.
Thế rồi, chị ta nhoẻn miệng cười, hàm răng vàng khè hôi thối mùi xác chết đã phân hủy. Thiện muốn phát ói, cậu vừa cúi mặt xuống thì thấy bộ kẻng trên tay Nhàn đã biến mất. Cậu tháo kính, dụi mắt mấy lần, rồi lại đeo kính vào. Trên tay Nhàn lúc này không còn là cái kẻng nào nữa, ở đó là một khẩu súng lục. Đó là khẩu súng rất quen thuộc xuất hiện nhan nhản trên khắp các mặt báo và trang mạng liên quan tới giải trí, khẩu súng mà Henry Phạm trình diễn trong banner bộ phim gần đây của anh.
Thiện hốt hoảng ngẩng đầu lên vừa đúng lúc Nhàn tiến tới chĩa súng vào mặt cậu. Cậu bị chị dồn ép vào bờ tường, không còn đường lui nữa rồi.
Cậu nhắm mắt lại, nấc nghẹn vì sợ hãi, giơ hai tay lên che mặt. Nhàn vẫn nghiến chặt hai hàm răng, mùi hôi thối thốc vào khoang mũi cậu tởm đến chóng mặt.
- Đừng mà! – Thiện rên rỉ, cầu xin tha thứ.
Thời gian cứ lặng lẽ trôi, ngỡ như dài cả tiếng đồng hồ vậy. Cậu thử hé mắt ra để nhìn, nhưng chẳng thấy Nhàn đâu ngoài họng súng đen ngòm sừng sững ngay trước mắt.
ĐOÀNG!
Thiện bừng tỉnh giấc. Trong một khoảnh khắc, cậu ngay lập tức nhận ra mọi chuyện chỉ là một giấc mơ. Mặt và áo cậu ướt sũng mồ hôi.
Bùm.
Bạch, bạch, bạch, bạch…
Rùm… rùm...
Tiếng nổ bô xe máy ở đâu vang lên.
Thiện nhăn mặt khó chịu, miệng khô khốc, hơi thở bốc toàn mùi thuốc lá. Hơn nửa bao thuốc cậu đã hút lấy hút để lúc chiều giờ làm đầu óc cậu quay cuồng và buồn nôn kinh khủng. Lon bia ban nãy có lẽ lại càng làm cảm giác này thêm rõ rệt. Cậu vớ lấy cốc nước, uống vội một ngụm.
Bạch, bạch, bạch, bạch…
Rùm… rùm…
“Mẹ kiếp, dừng lại đi!”
Thiện gào trong vô thức. Tiếng nổ bô xe máy ở ngay dưới mặt đường, không nằm cách xa cửa căn nhà số 16 là bao. Nó là tiếng nổ bô của một chiếc xe phân khối lớn, có lẽ đang chết máy. Tay chủ xe cố đề và nổ máy khiến nó vang ầm trời như tiếng sấm rền.
Rùm… rùm...
Không thể chịu nổi. Thiện bịt chặt hai tai. Cái âm thanh rùm rùm ấy truyền qua lòng bàn tay cậu bỗng nghe như tiếng súng nổ, cứ bùm bùm đùng đoàng suốt trong não, như muốn bắn vỡ tung tóe mọi hình ảnh lộn xộn về khuôn mặt nhăn nheo gớm ghiếc của Nhàn văng ra khỏi đầu.
Rùm… rùm...
- Aaaaaaaa! – Thiện gầm lên.
Mắt cậu nhòa đi vì mồ hôi. Tiếng nổ bô đã có dấu hiệu chậm lại, nhưng Thiện vẫn không ngừng gào thét.
- Aaaaaaaa!
Bất ngờ, cậu đấm một phát thật mạnh vào màn hình máy tính làm nó rơi sầm xuống đất.
Tiếng nổ bô đã dừng hẳn, chỉ còn lại tiếng Thiện đang gào rú lên trong căn phòng tĩnh mịch, như một con sói đơn độc bị dồn tới bước đường cùng.
Cậu đứng dậy khỏi ghế, tiến tới chỗ cái màn hình đang nằm chỏng chơ dưới đất, dùng chân dẫm xuống liên hồi, vừa dẫm vừa la hét. Cậu cứ điên cuồng đập phá món đồ đã gắn bó với mình suốt bao năm nay mà chẳng hề nhận ra Hòa đã đứng ở ngoài cửa từ lúc nào.
Cô xuất hiện ở đó rất lâu rồi, từ cái lúc cậu hét toáng lên lần thứ hai. Và cứ thế, cô chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng xảy ra ngay trước mắt. Như một con thú hoang quẫn trí, người chồng mà mới cách đây không lâu cô vẫn còn yêu thương giờ đã trở thành một kẻ xa lạ đáng sợ. Hòa run rẩy lấy tay che miệng, sững sờ nhìn Thiện táng những cú đá thần sầu cuối cùng vào thân xác tàn tạ của gã nạn nhân vô tri tội nghiệp.
“Mình là người chiến thắng mà. Khốn kiếp, mình đã thắng rồi còn gì. Tại sao? Tại sao lại mệt mỏi thế này?”
Thiện gục xuống, quỳ gối trước cái màn hình máy tính với đầy những vết nứt vụn nhỏ xíu. “Quá đủ rồi… Tôi mệt mỏi lắm rồi”. Như thể đã kìm nén quá lâu, cậu rơi nước mắt, giọt nước mắt hiếm hoi của một kẻ luôn cho mình là mạnh mẽ và lạnh lùng, là người rắn rỏi và cứng cáp nhất trên đời.
Cậu gục mặt xuống đất, cố trấn áp từng cơn nấc nghẹn. Hòa tiến về phía chồng, sau một phút lưỡng lự, cô thận trọng quỳ xuống ôm trọn lấy bờ vai cậu. Không lâu sau, tiếng nổ bô xe máy lại vang lên, nhưng dường như vị chủ nhân đã dắt bộ nó ra phía ngoài đầu ngách. Nó vẫn gầm lên một hồi, rùm rùm rùm, hòa lẫn với tiếng thút thít dần nhỏ lại của Thiện, để rồi cuối cùng, tất cả phải nhường chỗ cho sự tĩnh lặng tuyệt đối…
Đèn phòng tắt tối om. Cái đốm sáng màu vàng nhợt nhạt trên máy điều hòa là nguồn sáng duy nhất còn hiện hữu. Trên giường, hai trái tim đang đập thổn thức cạnh nhau, nhưng ánh mắt thì lại nhìn về hai phía trái ngược. Chưa ai ngủ. Thiện vẫn còn đau đáu về hành động quá khích vừa rồi. Dù rất mệt, nhưng cậu sợ rằng nếu mình động đậy, sẽ có một âm thanh bất chợt nào đó lại vang lên, và cậu không muốn nghe thấy bất cứ điều gì nữa. Hòa cũng vậy, cô không dám cựa quậy dù chỉ một ngón tay, nơm nớp lo sợ sẽ có một bóng hình man rợ nào đó chồm dậy vồ lấy mình, ngay cả một món đồ vật vô tri còn không tránh nổi số phận nghiệt ngã, cô hãi hùng nghĩ rằng chính mình cũng sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo.
Thời gian cứ lề mề trôi, Thiện mãi mới chịu đầu hàng tấm thân mệt lử, cậu chìm vào giấc ngủ, có vẻ như sau khi bộc phát hết cơn giận dữ bằng những hành động thể chất đầy cường độ, cậu đã tận hưởng một giấc ngủ thật sâu và nhẹ bẫng, y như lúc gã ăn mày ngã phịch xuống thảm cỏ vậy. Không còn gì xảy ra trong tâm trí cậu nữa, không còn sự tồn tại của một gợn suy nghĩ hay những mảnh thông tin vụn vặt của một giấc mơ mơ hồ nào.
Tiếng ngáy vang lên đều đều theo mỗi nhịp hít thở của Thiện, lúc này Hòa mới nuốt nước bọt và đưa bàn tay lên ngực. Trời đã gần sáng, và đôi mắt cô vẫn không tài nào nhắm lại được. Bên dưới đôi mắt ướt đẫm nước ấy là hai quầng thâm nhợt nhạt do thiếu ngủ. Cô thận trọng kéo chăn ngồi dậy, lặng lẽ thả chân xuống đất, bỏ qua đôi dép xốp vẫn thường đi bên cạnh, cứ thế tiến về phía cửa ra vào. Cô bước lên tầng 3, lặng nhìn đống đổ nát hoang tàn phía trước bàn làm việc của Thiện. Tiến về phía bàn, cô thấy cuốn sổ tay của cậu, run rẩy mở trang đầu tiên có dòng chữ “Vaccine Tình Yêu” được tô vẽ đầy hoa mỹ. Cô đặt bàn tay lên trang giấy, ghì chặt năm đầu móng tay xuống, bàn tay mảnh mai yếu ớt ấy muốn co vào thật mạnh, muốn bóp nát tờ giấy bên dưới. Nhưng Hòa không làm được, cô bỏ tay ra rồi đành ngậm ngùi nhắm mắt, một giọt nước mắt chảy dài xuống má.
Rời khỏi tầng 3, cô lại âm thầm mò xuống phòng ngủ, đứng ngây ra nhìn Thiện đang say giấc. Lưỡng lự một hồi, Hòa mở tủ lấy cái váy suông màu hạt dẻ vắt lên tay. Đem vào nhà tắm tầng 2, đóng chặt cửa, cô quỳ xuống đất nhìn chiếc váy dưới vầng sáng le lói của ánh bình minh chiếu qua khung cửa sổ nhỏ.
Trên vạt áo lúc này bỗng hiện lên những đường chỉ may màu đỏ nhỏ xíu được thêu thành chữ, Hòa trân trối đọc dòng chữ kỳ lạ: “Đáng đời em. Chị đã bảo rồi, chúng ta là bạn thân. Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng không bao giờ chạy thoát được khỏi mối quan hệ này.”
Hòa nghiến răng, nắm chặt hai bàn tay rồi đột ngột xé toang chiếc váy đắt tiền của mình. Cô như biến thành một loài thú dữ thứ hai, lẳng lặng xé xác con mồi trước khi màn đêm biến mất. Khi chiếc váy đã tan tành thành một đống vải vụn, Hòa nằm co ro xuống mặt đất thô ráp, nức nở ôm lấy mặt, cất tiếng khóc thì thào không phát nổi thành tiếng.
Hòa chỉ nằm đây một chút thôi, sắp đến giờ xe đón rồi. Cô sẽ lại phải chỉnh tề quần áo để sẵn sàng cho một ngày dài quần quật. Lần đầu tiên trong đời cô hào hứng trước một ngày làm việc mới như vậy, không phải bởi vì nỗi lo cơm áo gạo tiền hay trách nhiệm công việc, chỉ là ngay bây giờ, cô không muốn phải ở trong căn nhà ngột ngạt này thêm một giây một phút nào nữa.