14

Rawon bước đi trên đường làng, hai tay đưa ra sau đầu, huýt sáo, lâu lâu vẫy tay chào vài người mà nó có quen biết. Khi tới được mặt tiền nhà nó thì nó vòng ra sân sau. Lúc đi ngang hàng rào bằng đá bao quanh sân, nó thấy cô Mina đang kéo đồ đã ráo khô khỏi sào.

“Chào cô Mina.” Rawon mở cửa bước vào sân sau, hớn hở vẫy tay.

“Chào con.” Cô Mina đáp khi cất cái chăn vào sọt đồ, tiếp tục tới mấy cái áo treo lủng lẳng. Cô ngay lập tức phát hiện ra dấu hiệu bất thường dưới đầu gối Rawon, lo lắng hỏi, “Sao chỗ đó đỏ vậy?”

“Do chạy nhảy quá trớn thôi ạ. Cô đừng méc mẹ nha.”

“Nhớ tí nữa để cô thoa thuốc đấy.”

“Thôi ạ, rát lắm.” Rawon lắc lắc đầu.

“Vậy cô sẽ nói mẹ con biết.”

“Dạ vậy tí thoa dùm con nha.” Rawon lập tức đổi ý.

“Vậy mới ngoan.” Mina cười và tiếp tục kéo cái chăn xuống. “Nhưng trước khi thoa thuốc, phải tắm đấy nhé.”

Nếu khắp người Rawon không dính đầy bùi đất thì nó đã nhào tới phụ cô Mina kéo đồ xuống và mang vào trong. Cha nó nói dù Mina là người giúp việc thì cũng không thể đùng đẩy toàn bộ mọi việc cho cô được.

“Dạ!” Rawon nói giọng vui vẻ.

Rawon đi tới chuồng gà làm bằng đá, leo qua và thả chân xuống bên trong.

Lũ gà đang đi qua đi lại và làm những chuyện thường nhật của chúng. Có con đi loanh quanh sân ngoài, cục ta cục tác. Có con ở trong ổ rơm, mắt lim dim ngái ngủ.

Rawon mở cái hũ bằng đất, hốt ra một nắm thóc trong tay và rải đều dưới chân. Một lúc sau, lũ gà cà cúc cà tác đi tới, mổ những hạt thóc ngon lành. Rawon chăm chú quan sát lũ gà, rồi đưa tay xuống chộp một con gà mái. Đám gà xung quanh giật mình chạy biến, sau vài giây thì quay trở lại tiếp tục mổ thóc.

Con gà mái hơi phản kháng ngay giây đầu, sau đó im re như thể biết là chủ nó. Rawon một tay bế giữa hai chân con gà từ đằng trước, một tay giữ phía trên và đặt con gà ngay trước mặt, cách xa ra một chút.

Có một thời điểm đâu đó hồi hè, mẹ bảo rằng đừng để con gà gần hai mắt, lỡ đâu nó mổ vào mắt thì tiêu. Và nó tin lời mẹ nó. Thực ra thì, Rawon không phải là đứa trẻ lúc nào cũng răm rắp nghe lời cha mẹ.

Nó biết có nhiều người lớn chẳng nói đúng gì cả, thậm chí còn cố chấp cãi mặc cho họ biết bản thân là người sai, vậy nên ngay từ lúc như thế này dù chỉ mới bảy tuổi, nó biết rằng không phải người lớn nào cũng đúng.

Đôi khi nó cũng tự ngẫm xem có khi nào mình sai còn họ đúng hay không. Có những cuộc cãi vả nó thầm nghĩ trong đầu người đó sai, nhưng có khi lỡ đâu họ lại chẳng sai. Dù gì nó cũng chỉ là một đứa trẻ thì sao đúng hết mọi chuyện được, chưa kể còn vấn đề về cảm xúc nữa. Như chuyện hồi xế trưa nó đã giận dỗi Rodrick dù anh ta đúng.

Rodrick chỉ đang lo lắng cho nó thôi.

Rawon bĩu môi ôm con gà vào lòng, xoa xoa đầu nó.

Từ đằng sau, Mina nhìn đứa trẻ đang quay lưng lại với cô vài giây, ánh mắt có phần tò mò. Rawon luôn là đứa trẻ hay tư lự mỗi khi một mình. Có những lúc dù có người xung quanh, nó vẫn tư lự nhưng ít hơn. Cô quan sát vài giây nữa rồi ôm chồng đồ đi vào cửa sau nhà.

Trong lúc Rawon đang nhìn lũ gà ăn và uống nước, thậm chí còn đi bậy ra khắp chỗ, thì một con mèo màu đen chợt xuất hiện nơi hàng rào bằng đá sân sau. Nó phóng từ dưới đất lên, liếm vào đệm chân vài cái, nhìn ra bên ngoài hướng về phía rừng Borham ở phía nam, cách giữa làng và rừng Borham là cánh đồng cỏ rộng rải rác cây cối. Con mèo khạc một nhúm lông có xen lẫn cỏ bên trong, rồi sau đó đi dọc theo hàng rào.

“Tom!” Rawon reo vui, đó là tên con mèo của gia đình nó.

Con mèo này đã được ai đó đặt ở cửa trước chi nhánh tiểu đội đánh thuê Diều Hâu tại Altur hồi hai năm trước, lúc đó Rawon mới bốn tuổi vì là vào tháng Tư, còn sáu tháng mới tới sinh nhật lên năm. Thời điểm đó cũng là trước một tuần Jace Conklin có công tác ở thị trấn.

Ngoài việc dùng giáo đường để làm trụ sở cho công việc, Hội Thập Tự còn thường ngụy trang một số trụ sở của mình thành các cơ sở đánh thuê, cơ sở bảo hiểm, cơ sở xây dựng,... hoặc quán rượu để có thể thuận tiện quan sát, theo dõi các dị tượng nếu có. Và công ty đánh thuê Diều Hâu là một trong số những công ty ngụy trang của Hội.

Người dân biết một số chuyện về Hội Thập Tự, cơ quan hành pháp điều tra dị tượng bí mật của giáo hội Nữ Thần Ánh Sáng Elthyria, chỉ là không hiểu quá rõ về các hoạt động của họ. Có thể nói, đội duy nhất mà dân chúng có thể biết rõ là Huyết Tâm Vệ Binh, vì đây là đội đoàn công khai, đặc biệt hoạt động mạnh ở khu vực giao với biên giới Noxra.

Lúc đang làm việc tại công ty đánh thuê Diều Hâu, con mèo đen thường xuyên tiếp cận Jace và bày tỏ yêu thích đối với cha nó, thế là gia đình của Rawon đã nhận nuôi con mèo.

Thời điểm gia đình Conklin nhận nuôi con mèo vẫn còn bé xíu, giờ đã to ra, kích cỡ lớn hơn một con mèo bình thường kha khá, và có lẽ đã tới đoạn dừng phát triển về cơ thể, vì suốt nhiều tháng nay nó vẫn thế.

Có một chuyện khá buồn cười là trong đội của cha Rowan có một người thuộc quân hàm Chuẩn Tướng Hộ Vệ tên là Thomas Kirtin, thế là cha nó đặt tên Tom, tên viết tắt của Thomas, cho con mèo. Khi biết được tên tắt của mình được đặt cho một con mèo hoang, chú Thomas liền tức giận với cha nó, nhưng được phút sau cả hai lại vui vẻ ngồi nói chuyện.

Lạ kỳ thật! Nó ngẫm cái sự quái lạ của hai từ “đồng nghiệp” mà không biết rằng mới hồi sáng, mẹ nó cũng nghĩ sự gắn kết sau ẩu đả của nó và Rodrick cũng lạ kỳ chẳng kém. Trong lúc đó thì con mèo nhảy xuống hàng rào chuồng gà. Rawon thả con gà mái trong tay. Nó lại tiếp tục mổ thóc.

“Meo.” Con mèo kêu, mắt màu xám bão chăm chú nhìn Rawon. Một trong số những lý do Rawon hồi hai năm trước quấn quýt bên Tom, cho tới cả hiện tại, là vì nó có màu mắt giống thằng nhóc.

Tỷ lệ để mắt chủ và mắt vật nuôi cùng màu mắt hiếm là bao nhiêu nhỉ? Rawon có lần tự hỏi, rồi quẳng câu hỏi đó ra sau đầu vì khó trả lời. Mà vấn đề này hiếm chứ đâu phải không thể xảy ra.

“Chào Tom.” Rawon nhe nhởn khoe hàm răng trắng. Một nụ cười tươi rõ. Nếu Rodrick mà ở đây, có khi thằng đấy đông cứng cả cơ thể khi thấy nụ cười này.

“Meo.” Con mèo kêu, ria hơi rung rung biểu thị cho việc chào lại.

Tom có cái đuôi bung xòe như một cái chổi bằng lông vũ, dáng người mảnh khảnh dù ăn nhiều. Nó rất thích chạy chơi quanh thị trấn. Có khi Rawon còn thấy nó từ trong rừng Hammer phía bắc đi ra, mình mẩy đôi lúc còn trầy xước như thể vừa đánh nhau với con vật nào đó.

Tom không phải là sinh vật có khả năng siêu nhiên, mà Rawon cũng chẳng thể ngăn cản một con mèo không đi lang thang khắp nơi, do vậy nó mong Tom đừng có dây vào rắc rối nào đó.

Cha nó, một người có kiến thức về thần bí học vì đã là một Hộ Vệ Thánh Quang thuộc Huyết Tâm Vệ Binh, cấp Trung Tướng Hộ Vệ, đội trưởng của đội Huyết Tâm Vệ Binh bảo vệ biên giới hiểm nguy trùng trùng, lúc nào cũng phải cảnh giác, cẩn trọng và linh hoạt giải quyết các mối nguy hại từ Noxra, hiểu nhiên cha nó cũng phải hiểu biết rất rộng về lĩnh vực này.

Và ông đã nói rằng: “Con mèo này có linh tính khá đặc biệt.”

0 0