Thiên Ân cảm nhận được một lực hút mạnh lôi mình vào phía trong chiếc màn hình máy tính ấy. Khoảng không chới với không có gì để bám trụ khiến tay chân nhỏ cứ quơ quào loạn xạ cả lên, vừa bối rối vừa hoảng hốt. Mọi thứ diễn ra nhanh đến nỗi chỏ chẳng kịp nhìn rõ được những thứ đang lướt qua trước mắt mình, cảm giác như đang đi tàu lượn siêu cấp siêu tốc chạy kèm hình ảnh không gian 3D liên tục xoay tròn 360 độ vậy.

Khi nhìn thấy được một đốm sáng kết thúc ở cuối con đường vận chuyển không gian xoay vòng đến chóng mặt này, cũng là lúc mông nhỏ tiếp đất đột ngột không một lời báo trước chỉ sau đó chừng một hai giây. Nhỏ đoán là mình đã đến được nơi cần đến, với mặt đất đầy đất cát và cảm giác đau ê ẩm.

Chưa kịp định hình việc gì đang diễn ra xung quanh, nhỏ đã bị một vài người lướt ngang va quẹt trúng.

- Đứng lên đi bé ơi!

- Gì mà cả đường cản lối vậy?

- Tự nhiên rơi đâu ra, làm hết cả hồn!

Một vài giọng nói quạu quọ vang lên bên cạnh mỗi khi ai đó đụng trúng nhỏ. Có đôi ba câu nói bằng tiếng nước ngoài nữa, nhưng nhỏ nghe không hiểu.

- Tới đây, tới đây! Đứng lên nhanh nhanh nào!

Một giọng nam cao hơi choe chóe di chuyển đến gần Thiên Ân. Người đó nhanh chóng xốc nhỏ đứng dậy và lôi ra khỏi dòng người tấp nập. Người này mặc một bộ đồ màu xanh tím sẫm màu, với một số họa tiết sọc kẻ vàng, trông như đồng phục.

- Anh là nhân viên đón tiếp khách hàng. - Người ấy nhanh nhảu nói, chỉ vào tấm ghim bảng tên be bé trên ngực áo, nhưng cử chỉ quá nhanh để Ân kịp thấy trên đó viết gì.

Anh ta lại chỉ ra phía xa, nơi một dải cánh cổng xoáy như cái mà Ân đã đi ban nãy xếp thành một hàng dài, liên tục có người bước ra từ đó. Dù là khoảng cách xa, Ân cũng có thể nhìn thấy những bóng người mặc áo xanh tím đang đứng ở đầu mỗi cổng, cúi chào và tiếp đón.

- Thường thì khách sẽ đến từ kia. Nhưng em lại rơi vào giữa đường đi luôn! - Nam nhân viên đứng bên cạnh Ân lại nói tiếp, bật cười vài tiếng ngắn.

Anh ta cố ý quay đi để che giấu nụ cười ấy, nhưng như thế lại vô tình khiến anh ta trở nên lộ liễu hơn.

- Việc này thỉnh thoảng cũng xảy ra nếu như máy tính bị hư quá nặng. Chắc cái máy của em đi đời nhà ma rồi đúng không? Hỏng hết đường cứu luôn chứ gì?

Ân chỉ cười gượng gạo rồi gật đầu. Anh nhân viên chỉ đợi có vậy, nhanh chóng kéo Ân đi theo hướng ngược lại với mấy cánh cổng kia.

- Không sao, đừng có lo nè! Máy thì hết cứu nhưng dữ liệu vẫn còn cứu được.

Anh ta bày ra vẻ mặt thông cảm một cách cường điệu và hài hước.

- Em đã ở đây, tức là trong đó phải có thứ gì quan trọng lắm ha? Chờ chút!

Nói rồi, anh ta rút chiếc máy cầm tay từ một chiếc túi da nhỏ đeo bên hông ra. Trông nó như máy tính tiền, máy quẹt thẻ ngân hàng cầm tay, đại loại vậy, nhưng có màu hologram, trông rực rỡ và bắt mắt. Anh chàng nhân viên đưa cao máy lên, giữ cố định vài giây để nó quét một lượt từ đầu đến chân Ân.

- Tên: Phạm Đức Tài. Ủa?

Anh chàng nhân viên đọc tên xong thì nheo mắt nhìn Ân.

Ba mẹ em đặt tên nam tính dữ? Nhưng mà không ảnh hưởng gì.

Nói rồi anh ta lại bấm bấm gì đó, chậc lưỡi, cười hề hề và đưa tờ thông tin vừa được in ra cho Ân. Trên đó có viết tên tuổi của bố Ân, cùng một số thông tin về dữ liệu đã được lưu trong máy tính của bố. Vì đó là một dòng máy đời cũ, nên không chứa được nhiều giữ liệu cho lắm. Ân nhìn sơ qua, thấy có một vài tệp tin tài liệu dạng bảng tính và chữ viết, một vài thư mục ảnh gia đình và lác đác mấy đoạn phim ngắn.

Mặc dù nhỏ luôn có một niềm hy vọng lớn lao, và một chút niềm tin, rằng những thứ chứa bên trong máy tính này có thể giúp nhỏ chứng minh sự trong sạch của ba, nhưng khi nhìn thấy cái danh sách được liệt kê ra thì nhỏ lại cảm thấy bối rối, vì không biết mình cần bắt đầu từ đâu cả.

- Nghĩa Trang “Không Thể Khôi Phục” là nơi chứa những dữ liệu không thể được khôi phục ở ngoài đời thực, chỗ tụi em sống đó. Những nhân viên lưu giữ chúng ở đây và đợi người dùng tìm đến lấy. Có những dữ liệu cần được tìm lại bằng mọi giá mà, đồng ý không?

Ân gật gù, chăm chú nghe những lời anh ta nói trong lúc chân vẫn bước thật nhanh. Có lẽ do đặc trưng công việc mà anh ta làm mọi thứ nhanh hơn người bình thường gấp nhiều lần. Nhỏ sợ rằng sẽ không bắt kịp thông tin nếu không tập trung nghe kỹ.

- Em nhìn số quầy tiếp nhận trên hóa đơn, rồi tự tìm đến đó để được nhân viên hướng dẫn lấy lại dữ liệu nha. Chỉ được đến quầy đã ghi trên hóa đơn nhé! Đến chỗ khác là lớn chuyện đấy! Và nhớ là phải nói chính xác thứ em cần lấy và đừng quên nhấn nút sau khi làm xong mọi việc nhé. Chúc em may mắn!

Anh ta nói một lèo, rồi vừa vẫy tay chào Ân vừa vội vã bước nhanh đi. Nhỏ thậm chí còn chưa kịp tiếp thu những gì anh ta vừa nói thì anh ta đã đi khuất sau hàng người đông đúc rồi.

Ân cúi nhìn tờ thông tin trên tay mình, thấy ở phía cuối có ghi số quầy tiếp nhận là “12”, nghĩ bụng chắc cũng không khó tìm cho lắm. Thoải mái ngẩng đầu bước đi. Chưa đầy một giây sau, nụ cười nhỏ trở nên méo xệch vì cảm giác hoang mang cũng như kinh ngạc. Chỗ này không đơn giản như suy nghĩ của nhỏ.

Khung cảnh trước mắt Ân là một dãy phố đồ sộ hào nhoáng, trông như một khu trung tâm thương mại sầm uất, tích hợp với nhiều món đồ công nghệ cao. Những dãy nhà chi chít các cửa tiệm có đánh số ở phía trên, thứ mà Ân đoán đó là số quầy giao dịch. Một vài con số lên tới hàng triệu, một số khác còn kèm cả chữ cái. Chúng được xếp xen kẽ với mấy cột thang máy lồng kính, nơi những vị khách đang phải xếp hàng dài để chờ đợi đến lượt mình.

Những thiết bị bay điều khiển từ xa cứ di chuyển vèo vèo trong khoảng không trên đầu Ân, vài chiếc có gắn máy quay, có vài chiếc thì mang theo những gói hàng hoặc phong thư nhỏ. Chúng bay xuyên qua những tấm áp phích trình chiếu lập thể đủ màu sắc, giới thiệu đủ loại dịch vụ quái lạ Ân chưa nghe đến bao giờ: vận chuyển bọ máy siêu thanh, tàu du lịch điện tử một chiều, dịch vụ tìm kiếm tập tin trọn gói đảm bảo tỷ lệ thành công 100%... Ân không chắc về ý nghĩa của bất cứ loại hình dịch vụ nào trong số đó.

Sau một lúc quay qua quay lại giữa dòng người tấp nập ngược xuôi, nhỏ thở dài đánh thượt một tiếng, không biết làm cách nào mới có thể tìm được quầy giao dịch số 12 trong hằng hà sa số quầy tiếp nhận như thế này. Đang lúc nhỏ bối rối không xác định được hướng đi tiếp theo, con bọ cánh cứng phát quang lại xuất hiện, nó bay vòng qua mấy tấm bảng áp phích và cuối cùng đậu lại trên tờ thông tin của Ân.

Con bọ đập đập cánh, chui lọt vào bên trong tờ giấy mỏng rồi trở ra sau vài giây. Ân đoán đó là cách mà chúng đọc và tải thông tin. Xong xuôi, nó lại bay lên, hướng thẳng vào khu vực sâu bên trong dãy trung tâm tiếp nhận sầm uất kia. Nhỏ cũng vội vã chạy theo. Con bọ bay không nhanh, chỉ ở vừa tầm mà nhỏ có thể nhìn thấy được, nhưng vì dòng người chen lấn đông đúc và đầu gối chân còn hơi đau, thỉnh thoảng nhỏ vẫn bị tụt lại phía sau.

Cuối cùng, con bọ đậu lại trên một vách tường bê tông xây kín, nhỏ đoán đây đã là vị trí ở tận cùng của khu vực chờ đợi lấy số và tiếp nhận yêu cầu. Con bọ chầm chậm bò về một hướng rồi nhanh chóng đập cánh bay vào trong một hẻm tối ở gần đó.

- Trời ạ, chui vào hẻm hoài vậy? - Nhỏ thở dài một tiếng nhưng vẫn nhanh chóng bước theo con bọ.

Càng đi sâu vào trong con hẻm vắng người, những tiếng ồn ào càng bị chặn bớt bên ngoài. Mãi đến khi không gian im lặng đến nỗi nghe được nhịp thở của chính mình, Thiên Ân mới nhìn những tấm bảng hiệu đánh số ở hàng đơn vị. Chúng đều đã mục nát, cũ kỹ, vài cái đã bị tháo dỡ đi. Ở cuối con đường hẹp đó, nhỏ tìm thấy quầy giao dịch số 12, với bảng đèn viền led hai màu xanh hồng.

Từ trong cửa tiệm, khói thuốc xanh lam bốc ra nghi ngút, mềm mại một cách ma mị và quyến rũ. Mùi hương ngòn ngọt của làn khói khiến nhỏ cảm thấy được thư giãn hơn, vô thức bước đến gần.

- Cho em hỏi...

- Đừng hỏi! Tôi mới là người hỏi. - Giọng nói đáp lại gần như ngay lập tức.

Tẩu thuốc lào bóng bẩy rẽ khói hiện ra. Nó được chế tác hết sức tinh xảo, dù nhìn qua cũng biết nó đã khá cũ. Bên cạnh nó, một người phụ nữ trung niên trông mập mạp và khó tính với đôi mắt ti hí được đánh phấn màu xanh lam đậm. Đôi môi mỏng xăm màu đỏ rượu nhả ra một làn khói mờ.

- Đến đây tìm gì đó gái?

0 0