Chương 34: Đi hội chợ
Ngoài đường Phạm Ngũ Lão, tiếng kèn xe hòa cùng tiếng nhạc cứ văng vẳng bên tai. Nhưng ánh mắt Tâm lại dán chặt vào cái màn hình màu xanh.
Vừa qua khỏi bảng tên thì góc quay lại di chuyển xuống. Một cú đá dội thẳng vào bụng. Sang trung cảnh, camera lia qua bốn gương mặt thiếu niên rồi đến gương mặt thứ năm. Bên ngoài, hắn bấu chặt thành ghế, nhìn vào trong quầy, mở miệng ra định nói. Nhưng lúc này, màn hình tối dần, rồi hiện lên cảnh một thanh niên mặt rổ đang ngồi trên thành cầu nhìn xuống dòng sông đen ngòm chảy xiết. Góc nhìn di chuyển ngang qua đôi dép lê rồi bất chợt lao xuống dòng nước đen. Trong khung hình là một bóng người mờ ảo rồi dần bao phủ cả giao diện video. Nối theo sau là cái nền trắng toát với dòng chữ phông Arial màu đen hiện lên:
"Nguyễn Thanh Thức"
"Từ trần: 15/4/2018"
"Hưởng dương: 24 tuổi"
Tâm vừa đọc xong thì màn hình trở về giao diện chính. Hắn giơ tay lên:
- Ủa em, anh hỏi cái. Cái thằng này anh biết nhưng liên quan gì. Nó 24 tuổi mới chết mà.
Cô gái nghiêm mặt:
- Nãy giờ cái anh coi là hình ảnh, anh đó nhớ lại trước khi chết.
Mặt hắn đơ ra:
- Nhưng, anh có ép nó nhảy đâu!
Cô chau mày:
- Mà cảnh trước đó có đúng hông?
Hắn gật nhẹ:
- Đúng, nhưng nó lớn rồi mới chết! Hồi đó con nít mà.
Cô tặc lưỡi:
- Ảnh nhớ nhiều lắm. Bên em chỉ cắt ra khúc nào dính anh thôi.
- Là tại nó nhớ anh? Tào lao.
Cô hất mặt:
- Em nói nè. Nếu hổng có anh thì ảnh có bỏ học hông?
- Còn mấy đứa kia nữa chi?
- Vậy, hổng có tụi anh thì sao?
Hắn suy nghĩ rồi ậm ừ:
- Hên xui à... ai biết!
Cô đóng quyển sổ lại:
- Ảnh tự tử vì thất nghiệp.
Hắn trề môi:
- Thất nghiệp thì chạy grab, làm công nhân. Thiếu cha gì việc làm. Tại nó chứ có tại anh đâu.
Cô nhếch môi rồi gõ lộc cộc lên bàn phím:
- Anh coi đi.
Màn hình hiện lên dòng thời gian 16/09/2009. Cảnh toàn là một thanh niên đang ngồi cạnh chiếc giường phủ vải trắng. Một bà cô nằm trên đó với sắc mặt vàng như nghệ tươi. Qua cảnh trung là bà ta mở miệng thì thầm. Không nghe được gì nhưng quay sang thanh niên lập tức gào khóc. Miệng nói không ngừng nhưng không có tiếng nào phát ra. Tâm nghi hoặc xoay vô trong:
- Ủa, hổng có tiếng em!
Cô gái nhấp chuột một cái:
- Quên, đọc phụ đề đi, cái này ảnh nhớ mà!
Góc quay di chuyển xuống bàn tay thanh niên đang nắm chặt bàn tay gầy gò trên nền vải trắng. Dòng chữ nhỏ bên dưới hiện lên:
"Con học hổng vô!'
Rồi chầm chậm đi lên gương mặt người đàn bà hốc hác với đôi mắt đứng tròng:
"Mẹ! Mẹ!"
Tâm siết chặt thành ghế. Nhãn cầu run run phản chiếu màn hình trắng. Bên trong, cô gái tặc lưỡi:
- Tội nghiệp, mẹ chết mà cũng nói xạo là học hổng vô! Coi nữa hông?
Hắn lắc đầu lia lịa khiến hồ nước trong bụng chao mặt rồi óc ách như muốn trào lên. Nên đưa tay chặn lại:
- Đủ... Đủ rồi em.
Cô nhìn xuyên qua cái màn hình trong suốt rồi vào đôi mắt láo lia của hắn:
- Oán niệm của ảnh là bỏ học.
Hắn nuốt mạnh một cái rồi lấy tay vuốt xuống cơn khó chịu đang dâng lên. Lát sau thấy đỡ hơn, hắn lên tiếng:
- Thằng Thức, nó sao rồi em?
Cô đảo mắt qua màn hình rồi gõ lộc cộc:
- Hỏi chi?
Mặt hắn nghiêm lại:
- Hỏi cho biết.
Cô phồng má:
- Em nói nè, ở đây rồi hổng có kiếm chuyện, trả thù nghe. Tội nặng lắm đó.
Hắn lắc đầu:
- Hông, hỏi cho biết thiệt! nếu gặp thì anh xin lỗi nó.
Cô cười tươi:
- Ờ, vậy thì được. Mà xui cho anh. Ảnh đi đầu thai rồi.
Hắn thở ra một hơi dài, rồi nhìn ra dòng người nối đuôi nhau qua giao lộ. Ánh đèn đèn nhòe dần theo nhịp mí mắt run run. Lát sau, hắn đưa tay lên vuốt mặt:
- Cho anh hỏi thêm một câu tế nhị nghe!
Cô nhếch môi:
- Nói đi.
- Cái trụ bên đó bơm có đúng hông vậy?
Cô nheo mắt:
- Giỡn hoài anh, người ta coi thông tin anh xong rồi mới bơm. Bộ anh muốn thêm hả?
Hắn lắc đầu:
- Hông, hổng phải. Mà bơm cái đó vô chi?
Cô mỉm cười:
- Nghiệp chướng là cái bao tử anh á. Anh nghiệp nhiều thì cái bao tử anh nó bự thôi. Giờ chết rồi thì bơm nghiệp lực vô cho anh trả. Trả hết, nhẹ người rồi mới đi đầu thai được.
Hắn gật đầu:
- Là giờ cần sáu viên mới hết sạch đúng hông?
- Anh nuốt đủ sáu viên là bay hơi từ từ. Nuốt thêm thì bay được luôn.
Hắn suy nghĩ rồi buột miệng:
- Giống thuốc tiêu hả?
- Ờ tựa tựa vậy á. Mà anh uống viên nào chưa?
Hắn chỉ lên khóe môi:
- Nãy anh cắn chỗ này bể ra. Cái anh uống luôn rồi.
Cô ngạc nhiên:
- Trời đất cơi! Uổng vậy!
Hắn cười gượng:
- Tại hổng biết chứ bộ.
- Rồi rồi, mai mốt đừng cắn vậy nghe!
Hắn thấy cô gái cởi mở hơn, thì nhẹ giọng:
- Ờ mà hồi còn sống, anh làm nhiều việc tốt lắm mà. Sao hổng tính cho anh?
Cô nhấp chuột một cái. Màn hình hiện ra:
- Vầy là nhiều dữ chưa?
Trên giao diện là một cột công đức:
"Dẫn người già/trẻ em qua đường: 4 lần(-4)"
"Cho đồ ăn người vô gia cư: 6 lần(-6)"
"Hỗ trợ bắt cướp: 1 lần(-1)"
"Quyên góp tiền từ thiện: 1 lần(-1) *100k*"
"Thả cá phóng sanh: 1 lần(-1) *50k tiền cá*"
Hắn ngơ ngác:
- Ủa, nhiều mà!
Cô nhấp chuột mở lại giao diện "Lỗi vi phạm"
- Anh coi, anh chửi thề nhiêu lần.
Hắn á khẩu nên cười gượng rồi đánh trống lãng:
- Ờ, hôm qua anh uống linh khí á! Có sao hông em?
Cô nghe xong câu đó thì trợn trừng:
- Thiệt hả?
Hắn gật đầu. Cô gái hỏi tiếp:
- Anh uống màu nào?
Hắn thở nhẹ:
- Màu trắng!
Cô gái há hốc rồi hét lớn:
- Vô Ưu... Vô Lo!
Cả Trạm Đo Nghiệp quay sang quầy của hai người bọn họ. Cô gái che miệng thì thầm:
- Đã dạ. Em để dành mua ly màu tím mà chưa đủ nè.
Hắn nhỏ giọng theo:
- Ly đó mẹ anh uống.
Cô áp sát mặt hắn:
- Trời ơi! ngũ vị luôn hả?
Hắn gật đầu:
- Chú Ba anh là giám đốc Quận 8.
Cô lùi lại rồi cầm viết ghi ghi cái gì đó vào tờ biên nhận màu hồng, rồi thẹn thùng chìa ra:
- Nào anh có xài Malo thì add em. Nói chuyện chơi.
Hắn nhận lấy tờ giấy xem sơ qua cái tên "Bảo Anh" kèm dãy số bên dưới, rồi nhét nhanh vào túi quần. Lúc này, một bàn tay đặt lên vai hắn:
- Về!
Cô gái bên trong ngó ra thấy Trâm thì mỉm cười. Hắn xoay lại xem, lập tức bật dậy:
- Ủa, chị xong rồi hả?
Trâm hất mặt:
- Xong rồi. Thắc mắc gì nữa hông?
Tâm lắc đầu:
- Hông hông, Ờ về!
Cả hai xoay đi. Ánh mắt Trâm liếc qua cô gái đang ngồi trong quầy, rồi bất chợt choàng qua tay Tâm mà sải bước. Cô gái nhìn theo hai bóng lưng áo đỏ rồi thở dài:
- Ba chục viên nữa. Ngán quá!
Sau đó ngã lưng ra ghế dựa. Đưa tay lên chỉnh lại nếp áo trước ngực. Ánh mắt cô nhìn lên đốm lửa đỏ trên màn hình giao diện "Nghiệp chướng" ở giữa. Góc phải cái tên "Bùi Ngọc Bảo Anh" kèm "mã số nhân viên 3096" in hoa.
Màn hình chợt tối đi, trở về giao diện chờ. Hình nền là bóng lưng một cô gái đang ngồi bên khung cửa sổ, nhìn ra cánh đồng lúa chín. Một cái "tách" rồi màn hình cũng tắt hẳn. Phản chiếu gương mặt cô gái, đang khẽ chợp mắt, hít thở đều đặn. Phông nền là mấy tòa nhà cao phủ ánh đèn, lấp ló sau hàng cây Xà Cừ rợp lá.
Bên ngoài, vừa ra khỏi cổng, Tâm liền chạy vội, nấp sau một cái cây lớn. Hắn cúi người, gằng từng hơi, rồi thọt ngón tay vào móc họng. Tiếng ọe ọe phát ra. Trâm lấy tay vỗ lưng cho thanh niên. Hắn móc sâu hơn, ngoáy ngoáy rồi cúi đầu sát đất. Miệng há hết cỡ. Nhưng theo sau tiếng gằng như thể hết hơi thì chẳng có gì trút xuống. Lát sau, hắn ngã ngửa ra, lưng tựa vào gốc cây thở dốc với gương mặt đỏ ngầu. Đôi mắt hằn tia máu nhìn qua Trâm:
- Hổng ra, nó nghẹn chỗ này nè.
Hắn vỗ vào ngực mình rồi ho sặc sụa. Cô tặc lưỡi:
- Con nít quá. Dễ vậy là ai cũng làm rồi. Đợi em à!
Rồi kéo hắn dậy:
- Về!
Tâm chống tay xuống đất, đứng lên. Nhìn lên cô nhếch miệng:
- Ủa, mà nãy em nghe cái bà đo nghiệp cho chị. Kêu về suy nghĩ. Suy nghĩ gì dạ?
Trâm xoay lưng:
- Hỏi chi?
Hắn thọt tay vô túi quần:
- Cái ông bên em, ổng có nói gì đâu. Làm thấy ghét lắm kìa.
Cô thở dài:
- Chỉ kêu vô làm hông? Thế chỗ chỉ, để chỉ đi đầu thai với chồng.
- Có vụ đó luôn, lầy vậy!
Hắn sờ sờ tờ giấy biên nhận trong túi, nhớ tới cô gái tư vấn vừa rồi. Miệng hắn vô thức bật ra:
- Malo... Là cái app mà ba với chú ba nhắn tin hồi trưa hả ta?
Cả hai đi gần tới giao lộ thì bất chợt vang lên tiếng nhạc, lớn đến mức ác luôn tiếng kèn xe và mấy bài Nonstop trong quán bar đang mở. Tâm ngước lên nhìn dáo dác:
- Ủa, ai mở nhạc lớn vậy? Mà bài này.
Trâm cũng nhìn một vòng rồi hất mặt:
- Tuốt trên kia kìa.
Cả hai xoay người về cái Trạm Đo Nghiệp. Sau lưng nó là một tòa nhà với ánh đèn công suất lớn dội thẳng lên trời, rồi xoay xoay chói lóa:
- Hội chợ!
Họ đi ngược lại. Vừa qua khỏi cổng, đã nghe rõ giai điệu xập xình. Thanh niên đi nhanh hơn khiến nước trong bụng chao đảo kêu óc ách. Lúc này, trong đầu chợt dâng lên một linh cảm gì đó. Nhìn qua bên trái, Bảo Anh đang nhắm nghiền mắt. Nên hắn nắm tay Trâm chạy luôn trên bãi cỏ xanh. Gần đến nơi, thì giọng nam ca sĩ cũng cất lên khiến hắn nổi da gà:
- Từng ngày trôi qua mau nụ cười trao nhau lại thêm lo âu... Rồi ngày vui không bao lâu và nhiều buồn đau chôn dấu.
Hắn sững người. Đôi chân như ảo ảnh lướt trên nền gạch đỏ. Qua khỏi cánh cổng: "Hội Chợ Chiêu Mộ Linh Hồn - TP Hồ Chí Minh" thì hình bóng nam ca sĩ ấy cũng dần hiện ra, sau đám đông khán giả bên dưới:
- Đôi mắt dịu dàng nồng ấm giờ này đã xa xăm... Anh vẫn nhẹ nhàng nhìn ngắm mà cứ ngỡ trăm năm.
Hòa lẫn với dòng người, hai cái bóng áo đỏ thấp thoáng giữa những gương mặt lạ lẫm. Họ cùng nhìn lên sân khấu - Nơi ánh đèn laser đang xoay vòng. Nam ca sĩ lắc lư rồi vào điệp khúc:
- Giờ em nơi phương xa nhiều bỡ ngỡ giờ còn lại mình bơ vơ... Bao nhiêu mộng mơ rồi tan biến đâu ai ngờ...Tình yêu trong anh cho em mãi mãi để trở về vội bên ai... Yêu thương còn đây mà đôi mắt kia hao gầy vì ai.
Theo sau là một đoạn rap sôi động. Nhưng bên dưới, gương mặt của Tâm đã đẫm nước mắt từ bao giờ. Vì ngay tại đây, hắn biết người này: Một phần thanh xuân của hắn từng nằm ở giai điệu đang phát. Nó từng ăn vào máu đến mức nhớ rõ mã số "53716" là của bài hát này. Mỗi lần vào phòng Karaoke , thì cứ bấm trước tính sau. Thấy hay thì hát, cũng không biết có phải thần tượng chưa. Nhưng ngày người này ra đi, tim hắn cũng hẫng lại một nhịp.
Cánh tay hắn đưa lên hòa theo làn sóng. Môi run run hát theo điệp khúc:
- Yêu thương còn đây mà đôi mắt kia hao gầy. Vì ai?
Bất chợt một bàn tay nắm lấy tay hắn rồi như cùng nhau đung đưa hòa nhịp. Hắn xoay qua, bắt gặp Trâm cũng đang nức nở nhìn mình. Cả hai tự dưng cười lên ha hả rồi nhìn lên trên sân khấu. Tâm chòm qua nói vào tai cô gái:
- Mái xéo Hàn Quốc. Hồi xưa em cũng để giống vậy á.
- Trẻ trâu!
Hắn vừa xoay lên. Thì đúng lúc ấy, bắt gặp ánh mắt nam ca sĩ nhìn mình. Hắn vô thức gật đầu thì khóe mắt người kia cũng cong nhẹ. Nhạc dạo lần nữa lại vang lên. Hình như ca khúc tiếp theo, hắn cũng thuộc.