Chương 79: Bình Yên
Khi Nhạc Nam tỉnh dậy, ánh sáng xung quanh làm mắt nàng hơi khó chịu. Định thần một chút, nàng thấy mình đang nhìn lên trần của một căn phòng. Nàng nằm trên giường, y phục đã được thay, một cánh tay đã băng bó. Căn phòng rất sạch sẽ, ấm cúng, sáng sủa và đang thoảng mùi cỏ thơm được đốt.
Nàng nằm thật yên, không động đậy. Ký ức trải qua giữa những bức tường đất đen đúa từ từ hiện rõ rồi tua đi tua lại trong đầu. Người nàng bủn rủn, nặng nề. Miệng nàng khô khan. Trái tim chìm trong nỗi mất mát và thất vọng cay đắng. Nàng còn sống, lành lặn vẹn nguyên thức dậy. Nhưng anh nàng và Lý Minh, nhiều người khác nữa đã nằm lại sâu dưới những lớp đất tanh hôi. Cảm xúc đau đớn bị đông cứng bởi cơn bàng hoàng lúc ấy giờ đang lặng lẽ tan ra, rỉ rả rỏ xuống, chầm chậm len vào từng ngóc ngách trong lòng, xói mòn trái tim nàng bằng những giọt đều đều nhức nhối. Tim nàng cứ vậy mà sẽ lõm sâu. Nỗi đau từ từ ngấm xuống mà chẳng có tiếng la hét khóc than nào.
Có tiếng động ở bên ngoài. Nhạc Nam mệt mỏi trở mình, xoay mặt vào trong. Nước mắt đang tuôn, nàng không muốn ngăn nó lại hay để cho ai nhìn thấy. Bây giờ nàng muốn một mình, muốn được yên, muốn có một hốc cây lớn để chui vào trốn mãi.
Tiếng chân người đi nặng nề, khập khiễng rồi ai đó ngồi xuống mép giường. Bàn tay nhẹ nhàng chạm khẽ vai nàng:
- Sao vậy Sóc? Em đang khóc lóc chuyện gì?
Giọng nói khiến nàng bừng tỉnh. Nàng xoay người sang, sửng sốt nhìn thấy anh nàng đang cười. Gương mặt hốc hác xanh xao, một vết trầy lớn bên má nhưng nụ cười rất tươi. Bàn tay băng bó vỗ nhẹ vai nàng, tay kia quẹt vào má nàng, Hải Triều chép miệng:
- Khóc đến mặt mũi tèm lem! May mà không bị binh lính Chân Tử nhìn thấy! Nằm lười ở đó làm gì, em dậy ăn chút gì đi…
Nhạc Nam chồm dậy ôm chặt anh nàng. Không dám nói gì, tay nàng siết thật chặt. Người của Hải Triều còn vương hơi ấm của ánh mặt trời ngoài kia, trên vai áo dính vài bông hoa li ti của đám cây dại. Những thứ nhỏ nhặt nhưng thực tế này làm nàng sung sướng. Lồng ngực nàng như mở rộng, thông suốt và một dòng chảy mát lành êm ái từ trái tim ào ạt tràn ra khắp châu thân. Mấy ngón tay nàng bấu chặt vào lớp áo vải đơn giản, bù lại cho việc đã không thể giữ lấy lúc bị vây giữa những vách đất đen ngòm. Nước mắt cứ trào ra mãi cuối cùng nàng bật lên những tiếng nức nở.
Hải Triều vỗ nhẹ lưng nàng, giọng dỗ dành an ủi:
- Em vất vả rồi Nhạc Nam! Tội nghiệp! Sợ lắm phải không!
Anh nàng ngồi bên giường như thế thật lâu cho đến khi bị nàng cọ gò má ẩm ướt vào vai nói khẽ:
- Em khóc đến mức mệt rồi… hãy kể em nghe chuyện gì xảy ra nếu không em sẽ ngủ mất!
Tay đưa cho nàng chiếc khăn lau mặt, Hải Triều xốc nàng ngồi dậy, tựa vào đầu giường, nhăn mặt đáp:
- Sóc ơi! Em đúng là một đứa trẻ bừa bãi! Không ngủ được đâu, ăn chút gì đi! Hạ Lan sẽ đem cháo tới cho em.
- Anh bị thương mà! – Nàng nhớ ra, liền nhoài người nhìn xuống chân Hải Triều, gấp gáp hỏi. – Sao người bị thương và rơi xuống cái vực sâu đó lại khỏe hơn cả em chứ? Còn tướng quân Lý Minh? Phan Đình? Lưu Trung? Dân chúng của thành Bắc Hà? Họ có làm sao không?
- Chà! Giờ thì thành chủ Nhạc Nam đã thức dậy rồi.
Hải Triều nắm hai lỗ tai nàng kéo nhẹ, nói:
- Họ ổn! Lưu Trung bị mất máu nhiều, chắc sẽ có ảnh hưởng về sau nhưng mà giữ được mạng là tốt lắm rồi. Lý Minh và Phan Đình có nhiều vết thương, nhưng họ sẽ không sao. May mà không bị nhốt trong Quỷ Địa quá lâu, hầu hết dân chúng Bắc Hà đều ổn. Khi trái tim biến mất, tất cả chúng ta đều được giải phóng ngay lập tức. Con quái vật đó chỉ mới đưa anh xuống cổ họng thì phải ói ra rồi. Nhưng em có biết là từ lúc chúng ta ở trong Quỷ Địa thoát ra đã được năm ngày rồi không?
Nhạc Nam lắc đầu, vỗ nhè nhẹ vào tay anh nàng với vẻ mặt hài lòng:
- Em không biết… nhưng chuyện đó không quan trọng, mọi người có thể bình an là được rồi. Vậy việc chiếm lại thành Bắc Hà thế nào?
Hải Triều vỗ vào má nàng:
- Em đang ở ngay trong thành Bắc Hà! Chúng ta giải phóng thành rồi! Triệu Tĩnh và đạo sư đã đưa quân vào ngay khi tà thuật được giải trừ. Hầu hết bọn giặc đều chịu đầu hàng, có vẻ việc ở trong Quỷ Địa cuối cùng lại khiến nhiều kẻ tỉnh ra.
Nhạc Nam bối rối nhìn quanh. Những tin tức tốt bất ngờ làm nàng hơi choáng ngợp. Nàng đã không chú ý đến việc mình ở trong căn phòng thay vì chiếc lều quen thuộc trong doanh trại. Cái khoảnh khắc mang kiếm lao tới, nàng nghĩ đó có thể là đòn hy sinh cuối cùng. Những người xung quanh đã ra đi và nàng tin mình cũng sẽ chết. Nàng lao tới trong nỗ lực giành lại một chút cơ hội cho Chân Tử và Sương Mù mà không hề mang nhiều hy vọng theo. Cảm giác ngột ngạt và đen tối trong căn phòng đó dường như mới nãy còn ở đây thôi, vậy mà… đường hầm hun hút tối tăm lại đột ngột chấm dứt và mở ra bầu trời rộng lớn tươi đẹp. Bây giờ lòng nàng nhẹ tênh và ấm như thể có một bếp lửa dịu dàng bên trong.
- Sao lại khóc nữa! Em có đau chỗ nào không?
Nhạc Nam lắc đầu, đưa tay chùi mắt nàng nói:
- Em cứ nghĩ em đã không thể cứu được ai. Em chỉ thấy mọi người rơi xuống… em tưởng chỉ có mình em còn sống sót! Em còn nghĩ mình đúng là xui xẻo nữa…
- Không được nói nhảm! – Hải Triều kéo mạnh lỗ tai nàng. – Dù cho anh và những người khác thật sự chết đi, em cũng không bao giờ được coi sự sống sót của mình là xui xẻo. Mạng sống của em thì không quan trọng sao? Em tệ quá! Em thậm chí còn chẳng đếm xỉa đến chuyện hỏi xem tại sao em ngủ lâu đến vậy trong khi em không hề bị thương nữa!
Nhạc Nam ngẩng lên ngạc nhiên.
- Em đã lao lực nhiều và bị xúc động quá mức. Triệu Tĩnh lo rằng hơi lạnh sẽ trỗi dậy nhân lúc cơ thể và tinh thần em đều suy kiệt nên đã nhắc Hạ Lan và ông Bạch canh chừng em liên tục để cho em dùng thuốc của bà Dung kịp thời. Hắn đã đoán đúng. Thuốc làm em ngủ sâu và lâu hơn, thầy thuốc nói chuyện đó lúc này cũng tốt vì em được hoàn toàn nghỉ ngơi.
Hải Triều dừng lại, giọng không giấu sự hài lòng:
- Giờ thì anh có thể hiểu tại sao khi ở thành chúng ta, Triệu Tĩnh chỉ là một cận vệ nhưng ông Bạch và bà Dung lại thích hắn đến vậy. Nghe nói thuốc của bà Dung là làm từ thảo dược hắn đi tìm về. Hắn làm công việc bảo vệ em một cách…
Nhạc Nam đang vò chiếc khăn mà anh nàng đưa, đột ngột ngẩng lên nói nhanh để ngắt những lời cuối cùng:
- Em có một thắc mắc… em nhớ lúc đầu sử dụng Định Yên nhưng nó không thể chạm vào trái tim Quỷ Địa, vậy mà sau đó em lại thành công. Chuyện này là như thế nào? Em không hiểu được!
Lúc này, Hạ Lan bước vào mang theo khay nhỏ trên tay. Gương mặt rạng lên, thở ra nhẹ nhõm khi nhìn thấy nàng. Hải Triều liếc mắt ra cửa tìm kiếm rồi lắc đầu, vừa lấy chén cháo từ chỗ Hạ Lan vừa nói.
- Em ăn chút gì đi đã! Hằng ngày Triệu Tĩnh lúc rảnh đều đến thăm chừng! Khi Hạ Lan báo em sắp tỉnh dậy thì hắn đã đến cùng anh, nhưng tới cửa lại không vào. Hắn nói lúc em vừa mở mắt ra mà nhìn thấy anh chắc sẽ xúc động lắm và em cần chút không gian riêng để thoải mái bộc lộ cảm xúc của mình! Em có biết không, anh hiểu cảm giác của em. Triệu Tĩnh là người mà một khi đã quan tâm ai, thì người được hắn quan tâm khó mà ghét bỏ hắn được.
Nhạc Nam quay mặt tránh chén cháo mà anh nàng đưa cho. Hải Triều lắc đầu cười:
- Được rồi! Anh sẽ nói về Quỷ Địa cho em nghe. Hôm trước khi anh kể với đạo sư những việc xảy ra ở điểm trung tâm mà anh biết. Ông nói chính ông cũng không dám chắc Định Yên có thể thành công khi ông đưa em vào. Nhưng chúng ta chẳng có lựa chọn nào khác. Quỷ Địa là một tà thuật hiếm khi có thể thực hiện vì những đòi hỏi khắt khe, cho nên chính ông cũng không hiểu được tường tận loại sức mạnh này. Nhưng ông ấy đoán rằng khi tướng quân Lý Minh chấp nhận hy sinh, khi anh chọn rơi xuống và em chấp nhận để cho anh đi, có lẽ chúng ta đã góp sức giúp Định Yên. Gốc rễ sức mạnh của kiếm là sự hy sinh của tổ tiên em, họ gạt bỏ bản thân và chỉ làm điều cần làm. Ông ấy nói chúng ta đã có những thời khắc khó khăn. Nhưng khi chúng ta đưa ra những quyết định khó khăn nhưng cần thiết, chúng ta đã giúp Định Yên phát huy tối đa sức mạnh của nó, nên nó có thể loại trừ Quỷ Địa.
Hải Triều bóp nhẹ cổ tay nàng, nói một cách thương yêu:
- Xin lỗi em! Anh biết lúc đó việc rơi xuống cùng anh và Lý Minh sẽ dễ dàng thoải mái với em hơn là phải ở lại một mình. Chắc là em thấy khổ sở lắm! Đôi lúc cái chết dường như lại là lựa chọn dễ dàng hơn. Anh thật sự không muốn em phải trải qua những chuyện như vậy, nhưng mà anh không thể làm gì khác!
Nhạc Nam nhăn mặt, đón lấy chén cháo:
- Sao anh phải xin lỗi! Anh và Triệu Tĩnh đừng như vậy, đừng cảm thấy có trách nhiệm phải ngăn chặn những chuyện gian khó mà em trải qua! Cuộc sống của em thuộc về em, không phải là gánh nặng mà bất cứ ai phải mang trên lưng để giữ cho nó êm đềm hoàn hảo. Bây giờ em chỉ cảm thấy rất biết ơn vì anh và mọi người đều ổn thôi. Chúng ta thật sự quá may mắn rồi! Chúng ta không nên than trách điều gì, chỉ biết ơn thôi!
- Ừ! Anh cũng rất biết ơn vì có thể là người nhà của em!
Hải Triều nghiêng người hôn nhẹ lên tóc rồi xoa đầu nàng, chê rằng tóc nàng quá rối và hình như vẫn còn mùi của những vách đất ẩm ướt mốc meo. Nhạc Nam đấm nhẹ vào vai anh nàng làu bàu rằng nàng không thể còn ám mùi sau bao nhiêu ngày được. Nàng ngồi ăn cháo ngon lành trong khi Hải Triều bắt đầu chải lại mái tóc. Hạ Lan đứng ở góc phòng, lặng lẽ thêm cỏ vào trong lư hương, miệng tủm tỉm cười