Chương 59: Ngăn Cách
Nhạc Nam bước nhanh vào căn lều của nàng. Hạ Lan đang bận dọn dẹp, thấy nàng vội vã trở về với bàn tay chảy máu thì chạy đến giúp rửa sạch, rắc thuốc, băng bó lại, từ đầu đến cuối cứ cặm cụi làm, cũng không dám hỏi han điều gì. Nhạc Nam thấy thương nữ tì của nàng, liền dùng bàn tay vỗ nhẹ vào gò má mềm, gật đầu:
- Đừng lo, mặc dù vất vả nhưng mà hôm nay mọi chuyện thuận lợi. Ngày mai có thể bàn đến việc luyện kiếm rồi! Mặc dù chưa thể biết chắc điều kiện là gì nhưng mà…
Nàng nhớ đến những lời Vương Lãn đã nói sáng nay thì bật ra một lời chua chát.
-… đạo sư luôn nắm rõ mọi chuyện mà Triệu Tĩnh cũng vậy! Cho nên chẳng cần phải quá lo đâu!
Hạ Lan đột nhiên cúi người chào, miệng gọi khe khẽ "đại tướng quân".
Triệu Tĩnh đứng ở cửa lều, tay hắn cũng đã băng bó. Lúc này trời vừa sụp tối. Đuốc vừa thắp lên. Vì dể tiết kiệm chất đốt dành cho khu vực vòng ngoài bảo vệ, các lều ở vùng trung tâm lại thường ở cảnh tranh tối tranh sáng. Lúc này, nửa người Triệu Tĩnh phơi ra dưới ánh lửa mờ mờ thỉnh thoảng lại bị gió thổi bạt đi, nửa còn lại đẫm trong bóng tối.
Hắn nói:
- Hạ Lan, hãy ra ngoài một chút. Ta cần nói chuyện với tướng quân Nhạc Nam.
Nàng không đứng dậy chào, cố tình đưa tay che miệng rồi xoay lưng ra hướng cửa:
- Hôm nay mọi người cả ngày mệt rồi, xin ngài hãy đợi ngày mai họp bàn…
- Không đợi được! Làm phiền tướng quân chịu khó một chút! – Triệu Tĩnh bước vào lều trước khi Nhạc Nam kịp nói hết lời từ chối. Vẻ mặt hắn có sự cứng rắn và nghiêm khắc khiến Hạ Lan nhanh chóng lui ra dù chưa nhận được yêu cầu của nàng.
Cửa lều phủ xuống. Chỉ còn hai người, không gian kín đáo này lập tức trở nên ngột ngạt khó chịu lạ kỳ. Nàng đứng dậy muốn bước ra cửa, lấy chút không khí nhưng Triệu Tĩnh đã kéo ghế, ngồi chắn ngay trước cửa lều. Hắn ngồi đường hoàng ở đó, nghiêm túc nhìn nàng.
- Ngài đến trách phạt tôi sao?
Nàng hỏi, cảm thấy dáng vẻ của hắn giống hệt như ngày ở thành Châu Lệ, bắt nàng phải đứng để nghe lỗi lầm của mình.
- Không phải! – Triệu Tĩnh lắc đầu. – Ta đến để hỏi tướng quân đang tức giận ai? Sao cô lại giận?
- Tôi tức giận ngài! Ngài còn không biết hay sao?
Ánh mắt Triệu Tĩnh hơi thoáng ngạc nhiên. Có lẽ hắn mong đợi nàng sẽ nói một lời phủ nhận khách sáo cho qua chứ không phải nghe một câu trả lời thẳng thừng. Nhạc Nam cũng cảm thấy nàng vốn dĩ nên làm vậy, nhưng nhìn thấy hắn, những cơn sóng giận dữ bên trong cứ xô dạt tới không ngừng, dội bọt trắng xóa lên con đê chắn giữ tâm trí nàng, phủ chụp lên ngọn hải đăng của sự kiểm soát, rồi trườn lên bờ một đoạn xa, cương quyết phơi mình ra dưới ánh mặt trời.
- Sao lại giận ta? – Giọng hắn dịu dàng, dường như buồn rầu lại như hài lòng khi nghe nàng nói.
- Trước hết hãy trả lời tôi điều tôi đã hỏi! – Nhạc Nam mặc kệ cho con sóng tung hoành. – Chuyện tôi nghĩ ra là phải dùng máu để hòa lẫn nước, chẳng lẽ ngài không nghĩ ra hay sao?
Hắn im lặng, rồi gật đầu:
- Ta thoáng nghĩ đến!
- Vậy sao ngài không thẳng thắn yêu cầu? Chúng ta đều muốn Mai Chi luyện kiếm, muốn vượt qua được chuyện này, dùng một chút máu là chuyện thường thôi. Nhưng ngài lại chọn im lặng, sao phải chịu đựng sự hành hạ đó, ngài có ý gì?
- Ta không có ý gì! – Triệu Tĩnh lắc đầu khó hiểu trước sự phẫn nộ mạnh mẽ của nàng – Chỉ là ta nghĩ mình sẽ chịu được! Ta không thể…
- Chúng ta đều đã đi đến nước này, trong đầu mỗi người quan trọng nhất là thắng trận, còn có cái gì là không thể chứ! Tôi thấy ngài chính là muốn tôi tự nguyện đứng ra làm việc đó, đúng không? Cũng giống như ngài đã tìm ra cách khiến tôi phải hứa không đi một mình hay là tự dâng máu để ngài cướp lấy Định Yên trước đây mà thôi! Ngài thích gián tiếp dồn ép, khiến người khác chủ động làm những việc mà ngài muốn họ làm. Ngài thích không cần bắt buộc mà vẫn khiến người ta phục tùng. Ngài thích thú với những chuyện đó lắm đúng không?
Nhạc Nam nói lớn, cảm giác tức giận đến mức khiến nàng muốn trào nước mắt. Quá mệt mỏi sau một ngày dài, nàng không có cách nào làm cho chính mình dịu xuống được.
Mắt Triệu Tĩnh nhíu lại rồi mở lớn, dường như hiểu ra, hắn bước đến thật gần nàng, giọng mềm đi khẩn khoản:
- Nhạc Nam! Ta không có ý đó… Xin lỗi! Nhạc Nam… làm ơn…
Hai tay hắn đưa tới, e dè chạm khuỷu tay nàng, lo lắng giữ vai nàng, rồi khẽ khàng ôm lấy khuôn mặt. Mắt hắn dậy lên một niềm ăn năn ray rứt và sự mong mỏi thiết tha. Mấy đầu ngón tay chạm vào gò má thật cẩn thận, mà vẫn truyền đến cảm giác nóng ấm.
Cái chạm ấy khiến nàng rùng mình bừng tỉnh.
Nhạc Nam gạt tay hắn, lùi người ra xa, về phía góc tối của căn lều.
- Ngài về đi! Đại tướng quân! – Nàng đanh giọng.
Triệu Tĩnh nhìn nàng, ánh mắt sâu như thung lũng trong đêm đen, cất giấu những điều mà hắn từ lâu đã không thể nói thành lời. Nhạc Nam cúi xuống, chỉnh lại tà áo ngay ngắn.
- Được rồi… ta xin lỗi! – Triệu Tĩnh đáp khẽ, nhìn qua chiếc bàn trống trải, giọng hắn sốt ruột. – Nàng vẫn còn chưa ăn tối phải không? Chúng ta sắp thoát được rồi, đừng nhịn ăn nữa!
Nhạc Nam nhắm mắt, trong lòng run lên. Nàng cảm thấy xấu hổ trước sự tùy tiện buông lỏng vừa rồi của mình. Điều đó, nếu không được chấn chỉnh ngay bây giờ, sẽ gây rắc rối cho chính nàng và Triệu Tĩnh. Giống như chậu nước không thể hòa lẫn, nàng cần một vách ngăn giữa nàng và hắn để cùng hắn ở trong đại quân mà không phải ngại ngần.
- Đại tướng quân! Tôi là người nên xin lỗi! – Nàng chắp tay, cúi người về phía hắn, nói rõ ràng. – Hôm nay tôi đã cư xử không đúng mực. Tướng lĩnh phải biết phân biệt trên dưới, phải biết giữ lễ của tướng, không được khinh nhờn. Sau này tôi sẽ không mắc lỗi nữa! Chúng ta vẫn còn trận chiến phía trước, mong ngài bỏ qua đừng để bụng, xin đừng gây khó cho mình, cũng đừng gây khó cho tôi!
Triệu Tĩnh lại nhìn nàng, Nhạc Nam cúi đầu nhưng vẫn có thể cảm thấy sức nóng của cái nhìn ấy, ánh nhìn mà nàng đã từng thấy nhiều hơn một lần ở thành Sương Mù. Một ngọn lửa lớn cháy trong im lìm.
- Nhạc Nam! Nàng luôn như vậy! – Hắn cười. – Nàng luôn không nỡ để cho người khác phải chịu hành hạ thân xác, nhưng mà nàng không nhận ra, à không, nàng cố tình không nhận ra thái độ của nàng, chuẩn mực cư xử của nàng… đôi khi chính là một sự tàn nhẫn lớn nhất. Ta thà nhúng tay trong chậu nước đó còn hơn nhìn thấy kiểu cách cung kính của nàng bây giờ! Nàng biết đúng không? Trừng phạt người khác bằng cách đánh vào vết thương vẫn còn nhân từ hơn là sự ghẻ lạnh, ruồng bỏ được giấu bên trong những lời khách sáo dịu dàng.
Hắn đẩy cửa lều, khuất nhanh trong màn đêm.
Triệu Tĩnh vừa đi, Trình Dung đã bước vào. Bà không nói gì nhưng trong ánh mắt bà, Nhạc Nam biết là bà nghe thấy. Bà không hỏi han nàng, chỉ gọi Hạ Lan mang thức ăn đến. Ăn cơm xong, bà lại bảo nàng đến ngồi cho bà xoa dầu làm ấm tay chân, lúc đó mới khẽ rì rầm:
- Cháu giận mình không thể kiềm lòng được hay sao? Đâu cần ép mình cực khổ như vậy, cháu là người chứ có phải sắt đá đâu, hiểu không? Còn chút vương vấn cũng là chuyện thường!
Nàng nằm xuống, gối đầu lên chân bà, nhắm mắt để khỏi cảm thấy khó chịu.
- Cháu biết… nhưng mà mức độ hình như nhiều hơn cháu nghĩ…
Thật ra, hôm nay nàng giận chính mình chứ không ai khác. Khi những con sóng cảm xúc gầm gào chồm lên, dào dạt cuộn tới, nàng chợt nhận ra mình không hề vững vàng và kiên định như nàng đã tưởng. Nàng chỉ là một con thuyền nhỏ bị đẩy đi, bị giằng giật sang bên này rồi bên kia, bị đong đưa trên đầu ngọn sóng rồi bị nó vùi dập xuống cho tơi tả. Nàng không phải một kẻ lạc lối hoang mang, nhưng lại không thể chèo lái nổi chính mình, dù có nhìn thấy rõ ràng bến bờ mà nàng phải hướng đến. Nàng phẫn nộ với Triệu Tĩnh, vì dù cố ý hay vô tình, hắn vẫn làm sống dậy những cảm xúc mà nàng đã ra lệnh cho chính mình phải chôn thật sâu cho thối rữa hoặc phơi ra dưới nắng trời cho héo quắt đi.
Trình Dung bóp nhẹ vai nàng.
- Nhạc Nam! Cố gắng một thời gian nữa… đợi lấy Định Yên trở về, không phải ngày ngày đối mặt thì sẽ ổn thôi! Rồi cũng có ngày cháu sẽ quên hết…rồi ta và lão già Bạch sẽ tìm một người phù hợp, một người có thể làm cho cháu vui, một người hết lòng hết dạ với thành chúng ta… chắc chắn là sẽ tìm được… ôi chao, ta thấy thèm rượu Đinh Hương quá chừng… phải để dành rượu khi cần, chẳng thể uống cho thỏa thích… nhưng mà rồi sẽ tốt thôi…
Những lời của bà loáng thoáng bên tai nàng, lúc xa lúc gần, đôi lúc đứt quãng khi cơ thể mỏi mệt của nàng chìm vào giấc ngủ. Giọng bà thật dễ chịu… nghe như tiếng reo phần phật của những lá cờ bay trên tường thành… rộn ràng như đám chim chóc trong những vườn quả… như tiếng rù rì của dòng Đại Hà êm trôi… hay là tiếng tán lá của cây hoàng đàn rì rầm trong gió. Ở đó nàng thấy lất phất những mảnh lụa bay, có người đang đến, bờm ngựa tung lên theo vó lướt đi trên đường, người hắn đẫm mùi của rượu Định Hương, nụ cười thật sáng, đang dang rộng tay đón nàng…