Chương 40: Giả Dạng

Trời đã rất khuya. Kim Khải ngồi chăm chăm nhìn vào bản đồ Chân Tử, những ngón tay dừng mãi ở vị trí mấy tòa thành phía bắc, nơi đang nằm trong tay kẻ thù. Một thói quen hàng đêm trước khi ngủ suốt mấy năm nay.

Xem xong, hắn xoa vai cho đỡ mỏi, đem đặt nó lại trên chiếc kệ nhỏ bên giường, bất giác nhìn qua lá thư gần đây cũng mới được xếp ngay ngắn lên kệ, thở một hơi dài nặng nhọc. Lá thư là  mong muốn được giao hảo với thành Sương Mù, là lời cam kết rõ ràng bằng giấy mực sẽ đem vật trả về cho chủ. Hắn luôn hy vọng, lá thư có thể xoa dịu người ở Sương Mù, có được sự chấp nhận của họ cũng như Chân Tử nhận một lời chúc phúc trước khi xuất quân. Nhưng theo Lý Minh báo cáo, thành chủ thẳng thừng từ chối, ngay cả quốc thư cũng không nhìn đến.

Kim Khải đến chỗ bàn nước, cầm lên tách trà hoa cúc vừa được nữ tì đặt xuống như một lệ thường. Trà tỏa ra làn khói mỏng thơm dịu. Hắn cúi xuống, định nhấp môi nhưng bất chợt dừng lại. Trà hôm nay hơi lạ, màu nước trong hơn nhưng mùi thơm thì đậm đà hơn. Hoa cúc trong trà nở xòe trông giống như thể một đóa hoa tươi.  

Kim Khải đưa mắt nhìn dáng người nhỏ nhắn đang đứng nép vào một góc. Thanh Tâm phụ trách lo chuyện trà nước cho hắn đã được mấy năm, không chỉ có tài pha trà ngon mà còn biết thay đổi nguyên liệu trà tùy theo tình huống, thường giúp ích cho việc hỗ trợ tinh thần. Nàng ta là một nữ tì thông minh, sáng dạ.

- Thanh Tâm! Hôm nay, ngươi thay đổi cách pha trà phải không?

- Dạ bẩm bệ hạ, người thật tinh ý! Nô tì quả thật có thay đổi một chút!

- Ừm! Hương trà rất đượm. Hoa cúc phơi khô cũng có thể nở rất đẹp.

- Tạ ơn bệ hạ đã khen! Xin người thưởng thức vị trà hôm nay, xem có đặc biệt hơn không?

Kim Khải nâng tách trà lên, luồng hơi nóng mỏng manh phả qua mắt hắn, nhưng chưa chạm môi, lại đặt nó xuống, thở dài:

- Giặc còn trên đất nước ta, một chén trà cũng không thể yên lòng mà tận hưởng được. Bây giờ Định Yên đã ở trong tay nhưng còn chưa thể xuất quân. Thanh Tâm! Nói ta nghe thử, ngươi nghĩ sau khi chúng ta cướp đi bảo kiếm của thành Sương Mù, liệu kiếm có giúp Chân Tử ta không?

- Bệ hạ, chúng ta đã có đạo sư giúp đỡ, nhất định giành được thắng lợi! Trời đã khuya rồi, mời người uống trà nghỉ ngơi. Trà này sẽ giúp an thần, dễ ngủ, loại bỏ lo lắng.

Kim Khải mỉm cười, tay gõ nhẹ trên miệng tách nhìn nữ tì đang cung kính cúi đầu:

- Thanh Tâm! Ngươi thật sự nghĩ như vậy hay chỉ dẻo miệng nói cho ta vui?

- Bệ hạ là người sáng suốt, nô tì đâu dám xảo trá, đương nhiên là nói thật!

Kim Khải gật đầu hài lòng, tháo nhẫn to bản đeo ở ngón cái, khẽ vẫy tay:

- Tốt! Ngươi lại đây! Ta muốn ban thưởng cho ngươi.

Thanh Tâm khép nép đến gần, kính cẩn đưa hai tay đón lấy món quà quý giá, miệng chưa kịp nói tạ ơn thì phát hiện ánh kim loại sắc lạnh lóe qua, trong tích tắc vội vàng lùi ra né tránh. 

Kim Khải bật dậy, thanh đoản kiếm nhỏ luôn giấu dưới bàn vừa dược rút ra liên tục vung lên, ráo riết truy đuổi. Nữ tì vốn dĩ không có chút võ nghệ nào bỗng trở nên nhanh nhẹn cứng cỏi hơn hẳn thường ngày, dù vậy nàng ta vẫn chật vật mới tránh được những đòn tấn công dồn dập, nhanh chóng thất thế.

Mắt thấy đối thủ bị ép dần đến góc hẹp cạnh giường, Kim Khải nhanh tay ném tấm bản đồ trên kệ thật mạnh về phía đối phương, ngay lúc Thanh Tâm bối rối mất đi tầm nhìn, hắn liền lao tới ép hẳn nàng ta vào chỗ góc chết. Tay trái hắn ấn chặt vai, tay phải hắn giữ đoản kiếm sắc bén kề sát bên cổ, sẵn sàng lấy mạng nàng ta bất cứ lúc nào.

Thấy mình đã thua, nữ tì cũng không e sợ, ánh mắt nhìn hắn đầy vẻ kiêu ngạo, cương quyết không chịu cúi đầu.

- Ngươi là ai? Giả dạng nữ tì của ta vào đây có mục đích gì? – Kim Khải lạnh giọng, lưỡi kiếm ép chặt lên làn da trắng.

- Đến đây đòi lại một thứ đã bị Chân Tử các người cướp mất!

Cô gái đáp lời, khóe miệng nhếch lên có vẻ đang xem thường hắn. Tiếng nói nàng ta lúc này cũng đã đổi khác, trầm hơn, dày hơn, không du dương như nữ tì Thanh Tâm.

- Chân Tử đã cướp cái gì của cô? – Đột nhiên hiểu ra ý nghĩa câu nói, Kim Khải nhăn trán. – Cô… đến từ thành Sương Mù phải không?

- Phải! Trí nhớ bệ hạ đúng là còn tốt, vẫn nhớ đã cướp Định Yên từ thành chúng tôi!

Kim Khải kinh ngạc quan sát kẻ đang giả dạng nữ tì thân cận của hắn. Gương mặt dáng người thật giống, chỉ có ánh mắt là khác. Ánh mắt này tinh nghịch hơn, sinh động hơn và lúc bình thường có lẽ nhìn rất tươi vui nhưng vào lúc này thì đầy căm ghét.

- Giấu ánh mắt này, đứng yên cúi đầu thì cô thật sự rất giống Thanh Tâm! – Kim Khải gật gù. – Chẳng trách mà cô đứng ở trong phòng lúc lâu ta lại không thấy khác lạ! Nhưng cô vừa mới mở miệng thì đã lộ hết thiếu sót ra rồi!

Kẻ giả mạo nhìn hắn, mắt hơi nhướng lên, tò mò.

- Thứ nhất, trà hoa cúc cô pha thơm hơn trà mà Thanh Tâm thường pha. Ta đoán cô cũng biết nữ tì của ta đôi khi cũng thay đổi cách pha trà để ta thử mùi vị mới, thậm chí mỗi lần như vậy ta sẽ uống nhiều hơn mấy ngụm để đánh giá chuẩn xác nhất, cho nên cô không hề ngần ngại chuyện thay đổi hương vị này. Nhưng mà cô không biết, riêng trà hoa cúc buổi tối, ta thích uống nguội hơn một chút so với thông thường, mà cô thì lại giữ trà rất ấm.

- Còn gì nữa? – Nàng ta nhìn hắn, có chút tức tối, tiếp tục hỏi.

- Thứ hai, đôi khi ta sẽ hỏi han Thanh Tâm một chút, nhưng dù ta hỏi chuyện gì, nữ tì của ta luôn có thói quen ngẫm nghĩ rồi mới trả lời, không được nhanh chóng mau lẹ như cô. Hơn nữa nếu ta hỏi rằng có phải chỉ đang trả lời để làm ta vui hay không, Thanh Tâm chắc chắn sẽ nói nếu làm ta vui được một chút thì cũng là chuyện tốt. Cuối cùng, quan trọng nhất, Thanh Tâm thật sự sẽ biết ta không bao giờ ban thưởng chiếc nhẫn này cho nàng ta hay bất kỳ ai, cho nên phản ứng đón nhận của cô là một sai lầm không thể cứu chữa.

- Ra là bệ hạ thăm dò nữ tì của mình! Đúng là Chân Tử, từ trên xuống dưới kẻ nào cũng đều xảo quyệt! – Nàng ta nghiến răng.

- Cô cũng đâu phải cô nương yếu đuối hiền lành. Cô làm gì với nữ tì của ta?

- Chỉ cho chút thuốc để ngủ thật say, rồi đem đi giấu! Không chết được đâu! Người của Sương Mù chúng ta không tàn nhẫn như Chân Tử!

Kim Khải lắc đầu cười:

- Có vẻ cô không hề sợ bị giết thì phải? Trả lời rất ngang tàng!

- Bây giờ đã rơi vào tay các người, muốn giết thì giết! Nhưng mà thành chủ chúng ta chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện này, khi nào chưa lấy lại được Định Yên thì sẽ tiếp tục khiến cho các người ăn ngủ không yên.

 Kim Khải nhăn mặt, ngẫm nghĩ một lúc, cuối cùng buông đoản kiếm xuống, hắn nhẹ nhàng nói:

- Ta không giết cô đâu, hãy nhanh rời khỏi đây về nói với thành chủ Sương Mù, sau khi đánh bại tà giáo Chân Tử nhất định trả kiếm, trước lúc đó đừng nên cử người đến nữa, đừng lãng phí sinh mạng vô ích. Ta tha cho cô vì ta không muốn hai bên kết oán sâu thêm nhưng cô phải hiểu rõ đao kiếm không có mắt nhìn đâu, nếu các người cứ liều lĩnh như vậy ta không dám chắc chắn lần nào người của Sương Mù cũng có thể đến và đi khỏi chỗ của ta an toàn!

Kim Khải lên tiếng gọi người bên ngoài, tay lấy lá thư trên kệ, chìa ra trước mặt nàng ta:

- Nói với thành chủ hãy thử đọc nó một lần. Ta bảo họ đưa cô ra khỏi cung!

Cửa lớn vừa mở, lập tức khép lại. Người đến cởi bỏ mũ đội trên đầu, thả xuống mái tóc đen dài nhìn hắn. Nàng mặc trang phục cận vệ, mặt không son phấn thấp thoáng nét cười, dáng vẻ ngạo nghễ, điềm nhiên nói:  

- Bệ hạ! Đêm còn dài mà, không cần đuổi người quá vội!

Kim Khải giật mình, chưa kịp phòng bị, một mảnh lụa dài băng băng tiến tới, đánh mạnh tay đang cầm kiếm của hắn. Lực đánh mạnh mẽ tới mức kiếm trên tay hắn lập tức bị rơi. Cùng lúc mảnh lụa thứ hai tung ra nhắm vào cánh tay còn lại. Cô gái giả dạng Thanh Tâm cúi người chụp lấy thanh kiếm, nhanh chóng đổi ngược vị trí, dùng kiếm kề cổ đẩy hắn vào sát góc phòng.

Kim Khải cố ngọ nguậy mấy ngón tay nhưng một cơn đau tê tái chạy suốt từ khuỷu tay xuống khiến hắn nhăn mày. Hắn nhìn người con gái mới đến đã thu lại hai mảnh lụa, bình thản ngồi xuống ghế, nhấc tách trà của hắn lên:

- Ngài vẫn chưa uống thì ta xin phép dùng trước! Đứng ở ngoài kia hơi lâu, ta thấy khát nước!

Hớp xong một ngụm trà, nhìn vẻ bàng hoàng của hắn, nàng ấy chỉnh lại mái tóc, từ tốn giải thích:

- Đừng lo! Trà này không có độc đâu, ít ra là đối với ta. Nếu ngài uống nó, ngài cũng sẽ không phải chết, chỉ là rơi vào một loại trạng thái mơ màng và thiếu tỉnh táo, giống như ngài ngủ trong khi mắt ngài vẫn mở, chân vẫn đứng thẳng mà thôi.

- Cô cũng làm vậy với lính canh gác ngoài phòng của ta, đúng không? Rõ ràng là có lính gác nhưng khi ta gọi lại chẳng ai nghe?

- À, họ sẽ như vậy trong ít nhất một canh giờ nữa nên chúng ta cứ thoải mái nói chuyện, không cần lo bị làm phiền!

- Cô định làm gì? Muốn uy hiếp ta để lấy lại Định Yên sao?

- Chắc là sẽ vậy, trừ phi ngài có gợi ý nào khác tốt hơn! Thật ra ban đầu ta muốn tập trung vào vị đạo sư đã giúp các người có thể chạm vào Định Yên trước hết! Phải tìm cách lấp lại kẽ hở ông ta tạo ra khiến người không mang dòng máu họ Dương vẫn chạm được vào kiếm thì ta mới yên tâm đưa kiếm trở về, Sương Mù cũng không phải lo Chân Tử lại đến lần nữa. Nhưng mà ông ta không có nơi nào trú ngụ cố định, thoắt đến thoắt đi, không ai biết rõ. Định Yên bây giờ cũng do ông ta bảo vệ, không biết hiện đang ở đâu. Cho nên cuối cùng ta đành phải tìm đến ngài mà thôi. Ta sẽ tìm cách đưa ngài ra ngoài, đến một nơi an toàn và thuận lợi hơn cho ta, sau đó mời người của ngài mang Định Yên đến. Bệ hạ thấy có ổn không?