Chương 14: Nàng ngã chàng nâng
Ma xui quỷ khiến thế nào mà tôi lại có ý định trèo tường, trốn khỏi nhà vào buổi tối để ra ngoài nghe giảng.
Tôi mới nắm được thông tin từ thằng Vệ, tối nay ngoài đình, các thầy giáo từ mấy làng tụ họp với nhau đối thơ, dạy đám trẻ và những người yêu thích văn học sẽ đến. Đương nhiên, chuyện hay ho như thế, không thể vắng bóng con gái ông Phú được.
Bu tôi biết kiểu gì tôi cũng lẻn đi, đã dặn con Lan khóa trái cửa, trông chừng ngay sau bữa ăn tối. Nhưng bu sao biết được, con gái út của bu đã mua chuộc được thằng Vệ và nó chính là người mở khóa cho tôi, dẫn tôi ra cổng để tránh mặt thầy bu ngồi gian khách uống trà.
“Con Lan đi đâu rồi?” Tôi hỏi, từ lúc mở cửa cho đến khi trốn được ra đây, tôi cũng không thấy bóng dáng nó đâu.
“Con Lan đang chờ mợ ở cổng.”
“Làm thế nào mà mày lôi kéo được nó vậy?”
“Bí mật, mợ ơi.” Thằng Vệ cười khúc khích. Tôi vỗ vai khen ngợi nó.
Để tránh mặt thầy bu, tôi và nó phải đi vòng ra sau nhà, đi qua giếng khoan, vườn cây ăn quả, chuồng bò. Đi men theo đường tạm bợ thằng Vệ mới cuốc đất dọn cỏ chiều nay nên đôi guốc dính ít đất.
Tôi gặp con Lan ngoài cổng, nó đã đứng đợi sẵn cùng túi vải đựng đồ mà tôi hay mang đi học. Phải tìm cách lẻn ra ngoài trước khi buổi đối thơ bắt đầu. Tôi nhìn quanh và đánh giá. Cái lỗ bé tí được chừa lại ở mái vòm và phía trên và cánh cửa gỗ không đủ để tôi đi qua. Mấy mảnh kính vỡ được thầy nhà tận dụng cắm đầy trên tường để tránh trộm, tôi cũng không thể trèo lên thoải mái để ra ngoài.
“Mợ ơi, hai đứa con làm bệ đỡ cho mợ trèo qua. Chỗ sát cột trụ kia, con thấy đủ khoảng để mợ qua. Không sợ bị mảnh vỡ thủy tinh đâm đâu ạ.” Thằng Vệ nói về kế hoạch.
“Có ổn không? Hay là mợ ở nhà đi ạ.” Con Lan thì nghi hoặc, nó sợ đến mức tôi cũng nhìn ra được trong đêm tối. Dù tôi biết nó lo cho tôi nhưng nó cũng sợ bu mắng vì tội không trông chừng được tôi nên tôi hoàn toàn hiểu lý do tại sao nó từ chối giúp đỡ.
“Không sao. Ta sẽ về sớm. Đi một lúc thôi. Nhớ để ý cổng.” Tôi xua tay, không quan tâm đến hậu quả, chỉ cần được ra ngoài thì có xước xát tí cũng không sao.
Thằng Vệ và con Lan đứng đối diện, một tay nắm khuỷu tay bên kia, tạo thành bệ đỡ cho tôi đứng lên tạm thời.
Lần đầu tiên, tay con Lan yếu quá. Tôi mới đưa một chân lên mà nó đã không trụ được, làm tôi ngã bịch xuống đất. Vừa ê mông vừa mắng thầm nó vì tội không cẩn thận.
Lần thứ hai. Tôi không làm theo thế nữa, để thằng Vệ đứng gập đầu gối, người đứng sát vào tường làm điểm tựa cho tôi trèo lên vai. Con Lan có nhiệm vụ đứng bên cạnh để giúp thằng Vệ.
Đúng là đứa trẻ được nhà tôi nuôi lớn. Thằng Vệ sức bền và khỏe, dù nó thở mạnh để lấy đà cho tôi bám vào được tường, nó cũng không kêu ca. Thậm chí còn ngó mặt lên để xem chọn được vị trí cho tôi trèo qua để không bị thương, hỏi han xem tôi có ổn không?
Còn con Lan, tay chân nó cứ run như cầy sấy, chắc vì lần đầu làm chuyện lén lút này.
Cũng phải, tôi có bao giờ đi qua đêm như này đâu. Chắc đây là trường hợp ngoại lệ, vì tôi biết, tối nay, không chỉ có các thầy giáo già trong làng mà còn có thầy Vỹ cũng sẽ đến. Tôi đã nghe thầy Mo nói, hai cha con cùng nhau tham gia, một phần vì muốn đến gặp lại đồng hương, phần khác để giới thiệu con trai nối nghiệp mình.
“Đứng hẳn hoi, ta không lên được.” Tôi quát nhỏ. Con Lan ngước mặt lên, mếu máo như muốn khóc, nó nài nỉ.
“Mợ ơi, hay mình về phòng đi. Con sợ bị ông bà phạt lắm.”
“Mày chỉ cần giúp ta lên thôi. Sau đó thì sang bên kia ta tự nhảy xuống. Thằng Vệ nhón chân lên tí cho mợ, ta gần trèo được rồi.”
Thằng Vệ nghe lời tôi, cũng nhón chân lên, chật vật một lúc mới lên được đến nơi. Tôi ngồi thở hổn hển, chân bên ngoài chân bên trong.
Đã rất lâu rồi mới leo trèo lại. Sức nặng đã tăng lên và tay chân kém linh hoạt hơn trước. May mắn, bộ đồ đang mặc là đồ cũ mới vá lại. Nếu mặc bộ mới mà bu cất công mua từ nội thành rồi làm bẩn, chắc chắn tôi sẽ ăn một trận nhừ đòn và không được bước chân ra khỏi cửa phòng trong hơn một tháng.
Đêm tối, nhập nhòe ánh sáng từ trăng soi, mây kéo đến liên tục. Ngồi được một lúc cũng thấy đỡ hơn, tôi bảo hai đứa kia về, phần còn lại tôi lo nốt.
Vừa mới kịp vắt nốt chân còn lại ra ngoài để nhảy, tôi đã nghe thấy tiếng bước chân khác kéo đến. Có chút sợ hãi. Tôi hơi luống cuống, chưa kịp phản ứng thì người ấy bước đến.
“Cô Nhã.”
Giọng nói quen thuộc, tôi nhận ra đó là ai ngay lập tức. Đáp lại mà không chần chừ.
“Thầy Vỹ. Tình cờ chúng ta lại gặp nhau.” Tôi chỉ biết gượng cười.
Trong đêm tối nhá nhem như này, tôi cũng chỉ lờ mờ bóng dáng thầy Vỹ, thầy đứng ngay bên dưới, đeo một túi vải lớn phình to, tay còn lại cầm một giỏ gì đó mà tôi nhìn mãi không ra. Nhưng mặt thầy có chút đơ, hơi nghiêng đầu, môi hờ dõi theo tôi.
“Cô làm gì mà leo trèo như mèo vậy?”
“Làm gì mà như mèo chứ!” Tôi cãi lại, cố để chân còn lại sang bên kia bờ tường. Phải làm rón rén vì sợ đâm phải mảnh thủy tinh, suýt chút nữa lại ngã ngửa về sau, theo bản năng, tôi cũng bám vào tường, ôm chặt lấy không rời.
“Thế thì không phải mèo là gì?” Thầy Vỹ cười, đứng sát gần hơn về phía tường, trêu chọc, “Con gái ông Phú nghịch đến mức bị ép ở nhà rồi trèo tường lẻn ra ngoài thế này sao?”
“Tôi chỉ muốn ra đình xem các thầy.” Tôi thành thật trả lời, tay vẫn ôm cột, vẻ mặt hơi phụng phịu, “Không phải thầy cũng tham gia sao? Thế mà bây giờ lại ở đây!”
“Tôi có chút việc.” Thầy Vỹ đáp, “Tôi không nghĩ lại gặp cô Nhã trong hoàn cảnh éo le này.”
“Nếu thầy không phiền, làm ơn tránh ra để tôi nhảy xuống. Tôi không muốn va vào ai đấy rồi hôm sau đến tận nhà tìm thầy bu tôi và bảo con gái ông Phú làm trò bậy bạ.”
Tôi đã học cách đối đáp với thầy Vỹ, từ nhiều lần bị chính người đàn ông này châm chọc. Tôi có chút giận, vừa giận vừa vui khi trong mọi hoàn cảnh nào khi nhớ tới người, ông trời đều cho tôi gặp mặt.
Thầy Vỹ cũng lùi lại về sau, để một khoảng cho tôi nhảy xuống. Tôi đã chuẩn bị trước, buộc tà áo dài sang một bên, đen thế nào, lúc nhảy xuống, tôi nghe tiếng xoẹt, không chú ý lại vấp khi tiếp đất.
Loạng choạng lúc xuống, tôi mất đà và nghĩ bản thân sẽ úp mặt xuống đất nhưng thầy Vỹ đỡ lấy tôi. Hai tay dang rộng, tôi đứng gọn trong lòng thầy, cảm nhận rõ hơi ấm và sự vững chãi từ người đàn ông ấy. Một tay vô thức đặt lên ngực, tôi cảm nhận được nhịp tim từ thầy, mặt ngơ ngác, đôi mắt mở to.
Trong khoảnh khắc ấy, cứ ngỡ bản thân sẽ chúi mặt xuống đất, nào ngờ, cơn đau và bi kịch chưa kịp đến, thầy Vỹ đã giúp tôi một phen.
Lần này, tôi có cơ hội đứng gần thầy hơn, tôi không biết bản thân làm sao mà cứ cứng đờ người như mất hồn. Chạm mặt thầy rồi cúi xuống né tránh. Thầy Vỹ cũng không buông tôi ra luôn, chờ tôi ổn định rồi hỏi.
“Cô Nhã, cô đứng vững được không?”
“À, được.” Tôi nhỏ nhẹ đáp lại. Đứng lùi về sau, hai tay nắm chặt tà áo vì xấu hổ.
“Cô có đau không? Tôi có nghe thấy va chạm lúc cô nhảy xuống.” Thầy Vỹ cũng nghe thấy tiếng xoẹt từ tà áo.
Tôi hốt hoảng khi nhớ ra, tháo tà mới buộc, kiểm tra xem vết rách có dài không, cũng chỉ hơn một gang tay xíu. Tôi có thể nhờ con Lan khâu lại lúc về, dù gì cũng là bộ đồ cũ nên bu sẽ không nói gì nhiều.
“Vẫn ổn đúng không?” Thầy Vỹ hỏi thêm.
“Vâng. Cảm ơn thầy vì đã giúp.”
“Không có gì.”
Đúng là mất mặt chết đi được. Sao mấy chuyện đen đủi luôn diễn ra trước sự chứng kiến của thầy Vỹ, đúng là ma xui tôi mới ra khỏi nhà vào đêm tối như này.
“Túi của cô Nhã này.”
“Tôi cảm ơn.” Cái túi đựng đồ được tôi ném xuống trước vừa nãy, nằm chỏng chơ giữa đường.
“Cô định đi ra đình giờ này à?”
“Đúng vậy.” Tôi gật đầu.
“Ra đình mà cũng phải rón rén như thế sao? Cô Nhã đã làm những gì để ông bà trong nhà cấm cản đến mức này?”
“Tôi chẳng làm gì cả.” Tôi để ý khóe môi thầy Vỹ hơi nhếch lên, liền chặn lại, “Thầy không được cười.”
“Tôi không có cười.” Thầy Vỹ phủ nhận, vẻ mặt tỉnh bơ lúc nói, thậm chí còn đưa một tay lên khóe môi rồi kéo nó lên, “Trông như này?”
“Thầy quá đáng.”
“Tôi chưa làm gì cả.”
“Khóe miệng thầy cong lên còn gì.” Tôi hừ một tiếng, không thể cãi thắng được người đàn ông này. Bất lực đến mức đành giậm chân một cái thật mạnh, khoanh tay trước ngực vì không làm được gì.
Lại cái giọng điệu đáng ghét ấy. Mỗi lần trêu được tôi, trong lòng thầy Vỹ chắc hả hê lắm.