Chương 11

Ngọc Thảo theo chân Hà Vân vừa tới gần dãy hành lang đã nghe thấy tiếng cãi vã om sòm vang lên. Nheo mắt nhìn qua, Ngọc Thảo nhận ra ngay con Tình lớp mình đang nảy sinh xung đột gay gắt với một nữ sinh lớp 11A2.

Đáng nói, nguyên nhân của màn đấu khẩu náo nhiệt này lại xuất phát từ... một miếng nilon vỏ chai nước ngọt. Đúng vậy, chỉ là một mảnh vỏ bị bóc ra từ chai trà xanh nằm chỏng chơ ngay vạch ranh giới giữa hai lớp phụ trách vệ sinh, và hai bên đang gào mồm lên đùn đẩy trách nhiệm.

Tình trợn ngược mắt, mặt vênh lên tận trời:

"Hai con mắt tôi nhìn thấy rõ rành rành hai thằng con trai lớp bạn ngồi ở ghế đá bóc cái vỏ này từ chai trà xanh 0 độ. Cãi gì mà cãi?"

Vừa dứt lời, Tình liền vung chiếc chổi rễ trong tay, hất mạnh mảnh rác sang địa phận 11A2.

Nhưng cô bạn lớp A2 cũng chẳng phải dạng vừa. Thấy rác bị hất sang bên mình, cô ta lập tức sừng sỏ dùng chổi hất ngược trở lại, ánh mắt tràn ngập sự thách thức:

"Mắt bạn nhìn thấy chứ mắt chúng tôi chẳng ai thấy! Rõ ràng ban đầu nó nằm chềnh ễnh bên phía lớp các bạn thì đó phải là rác của các bạn chứ?"

Hai đứa cãi cọ một lúc không đi đến hồi kết. Mảnh vỏ nilon tội nghiệp bị hất qua hất lại đến mức bẹp dí, biến dạng hoàn toàn.

Ngọc Thảo vội vàng tiến lại gần, đứng ngay bên cạnh Tình, nghiêm giọng hỏi: "Có chuyện gì đấy?"

Chưa kịp để Tình lên tiếng phân bua, cô bạn lớp A2 đã gân cổ lên với Thảo:

"À, lớp trưởng A1 tới đúng lúc lắm! Cậu xem, ban đầu miếng rác này nằm bên lớp các cậu, cái bạn này tự nhiên quét hất sang lớp chúng tôi. Như vậy là có ý gì? Muốn gây sự à?"

Mỏ con Tình giật giật, vẻ mặt đanh đá vô cùng tận, nhất quyết không chịu thua:

"Nhưng tao nhìn thấy rõ ràng hai thằng lớp bên xách chai trà xanh từ căng-tin về, uống xong quẳng thẳng ra sân! Gió to nó mới bay sang lớp mình. Ai làm người đó dọn, không thể đổ thừa là rác lớp mình được!"

Ngọc Thảo cảm thấy đầu hơi đau. Đứng ở góc độ quản lý, cô rơi vào thế khó vì chẳng thể quy trách nhiệm cho... thời tiết hay hướng gió. Nhưng cơ bản, cô cũng không thể vô căn cứ bênh chằm chằm học sinh lớp mình.

Giữa lúc Thảo còn chưa biết xử lý sao cho êm đẹp, Đức Hải từ cầu thang bước xuống dưới sân. Cậu thản nhiên đi thẳng đến chỗ mảnh nilon rồi cúi xuống nhặt nó lên trước những ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người.

Đức Hải liếc nhìn Ngọc Thảo, rồi chuyển ánh mắt sang Tình, cuối cùng dừng lại ở cô bạn lớp mình với gương mặt hoàn toàn không hài lòng:

"Một chuyện cỏn con cũng um sùm lên. Trò hề."

Nói rồi, cậu quay ngoắt người, vứt thẳng mảnh rác vào thùng rác lớp 11A2 rồi đi thẳng lại về phía cầu thang lên lớp. Cô bạn lớp A2 thấy đột nhiên lớp trưởng xuất hiện rồi làm hành động như thể chịu thua liền la oai oái đuổi theo:

"Lớp trưởng! Cậu làm gì vậy? Sao phải vứt rác không phải của mình vào thùng lớp mình chứ? Cậu điên rồi à, sao phải nhường bọn nó?"

Chẳng rõ Đức Hải đã buông ra câu gì đáp lại, chỉ thấy cô bạn kia bước ra với vẻ mặt ấm ức tột cùng. Cô ta hậm hực cầm chiếc thùng rác dưới sân lên rồi quay phắt đi về lớp.

Mọi chuyện diễn ra nhanh tới mức mấy người A1 có mặt tại đó còn chưa kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Nhìn đối phương rút lui, Tình nhếch môi cười như kẻ chiến thắng:

"Từ đầu thế thì có phải nhanh không, rách việc."

Ngọc Thảo đứng bên cạnh vội đập nhẹ vào tay Tình ra hiệu:

"Thôi mày, về lớp đi. Lần sau mấy chuyện vặt này nhịn bọn nó một tí, chuyện bé xé ra to chẳng hay ho gì đâu."

Tình định cãi lại nhưng rồi cũng thôi vì cơ bản biết Ngọc Thảo nói đúng. Nhỏ cúi xuống nhặt thùng rác lớp mình cùng dụng cụ vệ sinh mang về lớp cất, trong lòng vẫn không giấu nổi sự hả hê vì lớp mình đã thắng, dù chỉ là một ván thắng cỏn con không đáng bận tâm.

Tiết một của lớp Ngọc Thảo bắt đầu là môn Toán. Cô giáo vừa vào lớp đã cầm theo một xấp giấy, ai cũng đoán được đó là bài kiểm tra một tiết lớp vừa làm tuần trước.

Sự xuất hiện của nó lập tức xới tung bầu không khí trong phòng. Đám ngồi dưới cuống quýt chắp tay khấn vái, vài đứa tranh thủ ngoái xuống hỏi rối rít xem hôm trước câu phân loại ra đáp án bao nhiêu, còn mấy gương mặt "chờ sổ đầu bài gọi tên" thì đã sớm thở ngắn than dài.

Cô giáo đặt tập bài xuống, khẽ đẩy gọng kính rồi đảo mắt nhìn một lượt quanh lớp:

"Bài kiểm tra một tiết lần này nhìn chung chưa đạt kỳ vọng của cô. Phần kiến thức cơ bản rất nhiều bạn mất điểm vặt đáng tiếc, còn hai câu vận dụng cao gần như chỉ đếm trên đầu ngón tay những bài làm trọn vẹn."

Tiếng thở dài thượt vang lên rải rác khắp các dãy bàn.

Ngọc Thảo chống cằm, cố căng mắt nhìn lên bảng đen. Từ đầu giờ, cô đã ngáp không biết bao nhiêu lần, cơn buồn ngủ như quả tạ kéo gập hai mí mắt xuống.

Cô giáo bắt đầu sướng tên từng người lên nhận bài. Đến gần cuối tập, cô rút ra một tờ giấy, đường nét trên gương mặt rõ ràng đã giãn ra dịu dàng hẳn:

"Ngọc Thảo, 9,5 điểm."

Cả lớp lập tức ồ lên những tiếng trầm trồ quen thuộc.

Ngọc Thảo đang mơ màng liền giật mình, mất mấy giây mới nhận ra tên mình vừa được xướng lên. Cô vội vã đứng dậy, bước nhanh lên bục giảng.

Cô giáo trao bài kiểm tra, mắt không quên lướt qua những dòng lời giải mạch lạc trên giấy rồi gật đầu hài lòng:

"Bài trình bày rất chặt chẽ, hai câu cuối tư duy tốt. Rất tiếc là bị trừ mất một ít điểm chắc là vì hết giờ chưa kịp soát lại. Sau em chú ý thời gian nhé."

Ngọc Thảo nhìn con số 9 đỏ chói rồi khẽ mỉm cười lịch sự: "Vâng, em cảm ơn cô ạ."

Cô giáo quay xuống cả lớp, giọng điệu nghiêm túc trở lại:

"Mấy câu khó hôm nay cô sẽ chữa mẫu một lần. Nhưng bạn nào vẫn chưa thủng thì giờ ra chơi hoặc cuối buổi có thể chủ động tìm Ngọc Thảo. Thảo, lúc nào rảnh em hỗ trợ hướng dẫn thêm cho các bạn giúp cô nhé."

Ngọc Thảo quay lại vị trí, lập tức ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ."

"Không cần giải hộ đâu, chỉ cần chỉ cho các bạn cái hướng tư duy là được."

"Vâng, em nhớ rồi ạ."

Ngọc Thảo cất bài kiểm tra xuống hộc bàn rồi đưa tay che một cái ngáp dài.

Hà Vân ngồi bên cạnh rốt cuộc không chịu nổi nữa, quay sang nhìn cô bằng ánh mắt soi xét:

"Này."

Ngọc Thảo chớp chớp mắt, giọng ngáp ngắn ngáp dài nhìn cô bạn cùng bạn: "Sao thế?"

Hà Vân nheo mắt, quan sát kỹ gương mặt nhợt nhạt của bạn rồi chỉ thẳng vào quầng mắt rất rõ ràng của Ngọc Thảo:

"Chỗ này thâm lắm này. Đêm qua mày cày cuốc đến mấy giờ đấy?"

Theo phản xạ, Ngọc Thảo đưa tay chạm nhẹ dưới mi mắt, gương mặt hơi ngơ ngác: "Không... Hôm qua tao đi ngủ sớm."

Nói rồi cô lại ngáp thêm một cái rũ rượi. Hà Vân càng nhìn càng thấy vô lý:

"Sáng giờ mày thiếu mỗi gãi cổ nữa là y nghiện."

Ngọc Thảo chống cằm xuống mặt bàn gỗ, bật cười nhẹ khi nghe câu đó, cô mở sách ra, đáp lại lời Hà Vân bằng giọng nhàn nhạt:

"Lâu lâu mới được ngủ nhiều chắc không quen, thèm ngủ thôi."

Gần cuối tiết Toán, khi cô giáo vẫn còn mải mê giảng nốt bài hình cuối cùng trên bảng, phía dưới lớp đột ngột xuất hiện một làn sóng xôn xao rất lạ.

Ban đầu chỉ là một đứa lén lút cúi gập người nhìn vào màn hình điện thoại dưới gầm bàn. Nó ngẩn ra một giây, rồi như bị điện giật, lập tức huých mạnh tay đứa ngồi cạnh, giơ điện thoại sang. Chưa đầy ba giây sau, đứa thứ hai lại quay ngoắt xuống hàng sau calling "đồng minh". Chiếc điện thoại thứ hai, thứ ba đồng loạt sáng màn hình.

Như một hiệu ứng dây chuyền loang nhanh ra khắp phòng, bầu không khí yên tĩnh chớp mắt đã đầy ắp những tiếng rầm rì khó chịu.

Ngọc Thảo vốn đang tập trung hết mức vào bài giảng cũng phải quay xuống nhìn lớp học. Cô gõ nhẹ mép thước kẻ xuống mặt bàn gỗ, cất giọng cố tình đủ lớn để nhắc nhở:

"Mấy dãy dưới trật tự đi."

Thế nhưng, vừa dứt lời, vạt áo đồng phục phía sau lưng Thảo bỗng bị kéo mạnh vài cái.

Ngọc Thảo quay đầu lại. Nhỏ Tình đang khom người hết mức, cả gương mặt lộ rõ vẻ bàng hoàng pha lẫn thèm hóng chuyện tới đỉnh điểm. Nhỏ giấu kín chiếc điện thoại dưới mép bàn, run run đẩy màn hình sang phía Thảo.

"Thảo ơi..." Giọng Tình hạ thấp tới mức chỉ còn là một tiếng thì thầm đứt quãng: "Cái này... nhìn giống mày vê lờ luôn ấy."

Ngọc Thảo còn chưa kịp load lời nó nói thì Tình đã dán chặt mắt vào màn hình, nói tiếp: "Chắc mắt tao có vấn đề? Làm sao mày lại xuất hiện ở chỗ đánh nhau được, đã thế còn... đỡ hộ thằng Pháp một gậy?"

Trái tim Ngọc Thảo như rơi hẫng xuống một nhịp. Cơn buồn ngủ từ đầu buổi sáng tan biến sạch bách trong tích tắc, thay vào đó là một luồng khí lạnh buốt xọc thẳng lên sống lưng.

Cô vội vã cúi đầu dán mắt vào màn hình điện thoại.

Đó là một đoạn video được cắt ra từ livestream. Góc quay khá xa và rung lắc dữ dội do người quay liên tục chạy di chuyển, nhưng vẫn thừa sức lột tả trọn vẹn khung cảnh hỗn chiến điên cuồng ngày hôm qua. Đám con trai lao vào nhau như con thú, tiếng la hét chửi bới lẫn trong âm thanh rè rè phát ra từ loa điện thoại.

Rồi hình ảnh Việt Pháp xuất hiện rất rõ ở góc trung tâm. Cậu bị đánh trúng, bật ngửa ra phía sau, mất thăng bằng rồi gục xuống đất. Đúng vào khoảnh khắc quyết định ấy, từ góc khuất của khung hình, một bóng dáng nữ sinh đột ngột lao tới.

Mọi chuyện diễn ra nhanh tới mức nếu chỉ chớp mắt một cái là sẽ bỏ lỡ hoàn toàn. Cô gái ấy chắn ngang trước mặt Việt Pháp. Hứng trọn một cây gậy cho Việt Pháp rồi ngã xuống, Việt Pháp vươn tay ra đỡ trọn người kia vào lòng.

Sau đó chỉ thấy Việt Pháp lập tức bế xốc cô gái kia đứng dậy, vùi mặt cô ấy vào trong lòng mình như để giấu đi rồi chạy thật nhanh ra khỏi cuộc hỗn chiến, hoàn toàn không quan tâm thế sự phía sau nữa.

Đoạn clip ngắn dừng lại ngay tại cảnh tượng bế xóc ấy.

Đầu ngón tay Ngọc Thảo đóng băng, lạnh ngắt. Đoạn video quá mờ để nhìn rõ mặt nhân vật nữ, vả lại người ấy còn đeo khẩu trang. Khoảng cách xa, chuyển động lại quá nhanh.

Thế nhưng... dáng người đó, mái tóc có độ dài ngang lưng đó, rồi cả chiều cao nữa, thật sự mà nói nhìn thế nào lớp A1 cũng thấy y sì đúc Ngọc Thảo.

Tình nuốt nước bọt ừng ực, hết nhìn màn hình lại quay sang nhìn gương mặt đang tái nhạt của Thảo:

"Không có ý gì đâu nhưng nhìn phát là nghĩ tới mày luôn ấy Thảo."

Mấy đứa hàng trên nghe thấy cũng tò mò rỉ tai ghé vào nhìn thử:

"Ngáo à? Làm sao mà là Thảo được!"

"Giông giống tí thôi. Là con Thảo thì có mà điên à?"

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đám học sinh A1 đã nhanh chóng tự gạt phắt suy đoán đó ra khỏi đầu. Bởi vì với cái tập thể này, tình huống đó vô lý và phi thực tế tới mức buồn cười.

Ngọc Thảo ghét đám A2 thế nào, cả trường đều biết. Ngày thường hai lớp va chạm một chuyện cỏn con đã chẳng ai chịu nhường ai, huống chi người gặp nạn lại là người bên đó. Bảo Ngọc Thảo biết bay có khi bọn nó còn dễ tin hơn là chuyện cô hy sinh bản thân chắn đòn cho thằng đó.

Tình nhìn Ngọc Thảo thêm vài giây, cuối cùng cũng tự xua tay cười ngại:

"Đúng đúng đúng, chắc tao nhìn gà hóa cuốc thôi."

Ngọc Thảo từ đầu đến cuối không lên tiếng, đến khi nghe Tình nói vậy thì chỉ nhanh chóng quay lên, mặt thản nhiên nhìn lên bảng, hoàn toàn không có chút gì gọi là quan tâm đến điều đang làm xáo động lớp học vậy.

Điều đó làm tập thể A1 thở phào, đây mới đúng là lớp trưởng của bọn nó, đếch bao giờ quan tâm gì khác ngoài học.

Chỉ là một mình Ngọc Thảo biết, trái tim trong lồng ngực mình đang đập loạn đến mức nào, dù đôi mắt đang hướng trọn lên bảng nhưng không tài nào vào đầu được dù chỉ là một chữ.

Giờ ra chơi tiết một, chẳng biết hôm nay Ngọc Thảo ăn nhầm phải thứ gì mà lại chủ động rủ Hà Vân xuống căng-tin.

Vừa bước chân vào, Ngọc Thảo đã tiến thẳng tới chiếc tủ lạnh lớn đặt sát tường, dứt khoát mở cửa lấy ra một lon cà phê lạnh rồi quay ra xếp hàng chờ thanh toán. Hà Vân đứng ngay phía sau, tay cầm chiếc bánh bao nóng hổi, nhìn hàng dài ngoằng nhích từng chút một trước quầy mà bắt đầu ngán ngẩm.

Cô khẽ ghé sát vào tai Ngọc Thảo, hạ giọng thì thầm đầy chọc ngoáy:

"Bây giờ mà có bạn Pháp ở đây thì thanh toán phút mốt."

Nghe tới cái tên ấy, Ngọc Thảo như bị điện giật, cả người lập tức căng cứng. Cô quay phắt xuống, đôi mắt trừng lên sắc lẹm, hạ giọng đe dọa hết mức:

"Mày thôi đi chưa? Không có thằng đó thì bao năm qua chắc tao với mày chết đói dưới căng-tin à?"

Nhìn phản ứng giật thót hết sức bất thường của con bạn, khóe môi Hà Vân lập tức cong lên một nụ cười đầy ma ranh. Cô đảo mắt một vòng xác nhận xung quanh không có ai chú ý, rồi mới bình thản nhả từng chữ:

"Tao biết người trong Live là mày."

Ngọc Thảo sững người. Môi cô khẽ mấp máy nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, hoàn toàn không thốt ra nổi một lời.

Thấy thái độ "tự khai" đó, Hà Vân càng thêm chắc chắn với suy đoán của mình. Cô áp sát hơn nữa, giọng thì thầm chỉ đủ cho hai người nghe thấy:

“Bọn trong lớp có thể không nhận ra, nhưng tao là bạn thân mày. Nhìn một cái tao đã biết đấy là mày rồi.”

 Hà Vân ngừng một nhịp, ánh mắt chợt trở nên nghiêm túc hẳn: "Hôm qua mày nhờ tao xin nghỉ học... là để đi cứu nó đúng không?"

Ngọc Thảo không đáp, lập tức chộp lấy cổ tay Hà Vân, kéo xềnh xệch cô bạn rời khỏi hàng người thanh toán, đi thẳng về phía góc khuất vắng vẻ nhất phía cuối căng-tin.

Đứng trong góc rồi, Ngọc Thảo vẫn chưa nói ngay mà cảnh giác rà soát xung quanh một lượt. Đến khi chắc chắn không có bất kỳ cái tai hóng chuyện nào ở gần, Ngọc Thảo mới quay lại nhìn Hà Vân, giọng lộ rõ vẻ sốt sắng:

"Mày nghĩ... bao nhiêu phần trăm bọn trong lớp sẽ nhận ra tao?"

Hà Vân khoanh tay, nheo mắt như một chuyên gia đang nghiêm túc phân tích tình hình:

"Không đoán được. Nhưng nếu có đứa nào rảnh rỗi soi đi soi lại nhiều lần thì... chưa chắc giấu nổi đâu."

Nói đến đây, ánh mắt Hà Vân đột ngột dừng lại trên tấm lưng của bạn, giọng dịu xuống:

"Nhưng lưng mày sao rồi? Mày liều quá thể luôn ấy."

Ngọc Thảo chẳng buồn bận tâm tới nỗi đau thể xác. Bản thân cô hôm nay vẫn có thể đứng đây, vẫn đi học bình thường, nghĩa là không sao rồi.

Điều thực sự làm cô nhức óc là một hậu quả khác khủng khiếp hơn nhiều.

Cô tuyệt đối không thể để tập thể 11A1 phát hiện ra mình có bất kỳ sự dây dưa mờ ám nào với Việt Pháp được.

Từ trước tới nay, chính Ngọc Thảo luôn là đứa giảng đạo sang sảng sang sảng mỗi khi thấy đám con gái trong lớp túm tụm nói đến chủ đề của cậu bạn con lai lớp bên. Ngọc Thảo chê Việt Pháp không tiếc lời.

Thế mà giờ để chuyện cô đỡ gậy cho Việt Pháp phanh phui thì chẳng khác nào chính cô tự vả vào mặt mình.

Cả cái lớp A2, có thể là cả cái khối 11 này sẽ cười vào mặt cô đến lúc tốt nghiệp mất. Không được, chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra.

Nhìn gương mặt ngày càng xám xịt của bạn thân, Hà Vân trầm ngâm một lúc rồi đưa ra hướng giải quyết:

“Muốn chắc ăn thì chỉ có cách tìm người xóa video thôi. Video biến mất rồi, vài ngày nữa chuyện này tự chìm xuống. Dù sao lúc đó mày cũng đeo khẩu trang, hình lại mờ, không ai nhìn rõ mặt cả.”

Ngọc Thảo rơi vào im lìm rất lâu. Các ngón tay cô vô thức siết chặt lon cà phê lạnh đến mức vỏ nhôm hơi biến dạng.

Nếu mọi chuyện thật sự chỉ cần giải quyết bằng cách xóa clip...Thì cô phải làm càng nhanh càng tốt. Trước khi có thêm bất kỳ ai nhận ra cô gái ngã gục trong vòng tay Việt Pháp ngày hôm đó... chính là cô.

***

Phía sau dãy nhà vệ sinh là một góc khuất ít người qua lại, bình thường chỉ có mấy học sinh cá biệt lén trốn tiết hoặc tụ tập hút thuốc. Bởi vậy, sự xuất hiện của một cô gái sơ vin chỉnh tề, đầu tóc ngay ngắn như Ngọc Thảo ở đây nhìn kiểu gì cũng thấy lạc quẻ.

Cô cúi xuống nhìn màn hình điện thoại. Tin nhắn gửi cho Việt Pháp với nội dung hẹn gặp ở chỗ này đã hiện trạng thái “đã xem” từ năm phút trước.

Ngọc Thảo âm thầm tính toán, chắc hẳn cậu đã nhận được tin và đang tìm cách xin giáo viên ra ngoài.

Cô cố tình chọn đúng giữa tiết hai để hẹn gặp, cũng là vì không muốn có quá nhiều người qua lại. Chuyện đoạn video kia càng ít người biết càng tốt. Nếu Việt Pháp chịu giúp cô tìm người đăng livestream rồi gỡ nó xuống, mọi thứ có lẽ sẽ được giải quyết trước khi cả trường kịp đào sâu thêm.

Ngọc Thảo đứng chờ thêm một lúc. Tiếng bước chân bất chợt vang lên từ phía hành lang gần đó. Cô lập tức ngẩng đầu, trong lòng thoáng sốt ruột, theo bản năng nghĩ người tới là Việt Pháp.

Nhưng khi bóng người xuất hiện ở đầu lối đi, sắc mặt Ngọc Thảo lập tức thay đổi. Là một thầy giáo bộ môn.

Cô gần như phản xạ quay mặt sang hướng khác, cố làm ra vẻ mình chỉ vô tình đi ngang qua đây. Dù sao nơi này vốn mang tiếng chẳng sạch sẽ gì, nếu bị bắt gặp đứng một mình giữa giờ học thì có giải thích thế nào cũng khó tránh khỏi bị nghi ngờ.

May mà thầy giáo kia dường như không để ý. Thầy chỉ bước nhanh qua, chẳng buồn nhìn sang phía cô thêm lần nào.

Ngọc Thảo khẽ thở phào.

Chưa đầy một phút sau, lại có tiếng bước chân khác vang lên. Lần này rõ ràng hơn, từng bước chân đang tiến thẳng về phía cô.

Ngọc Thảo không quay đầu lại ngay. Cô chỉ đứng yên, trong lòng chắc mẩm cuối cùng người mình chờ cũng đã tới.

Tiếng bước chân dừng ngay sau lưng. Một bàn tay vươn ra, khẽ vỗ lên vai cô.

Ngọc Thảo lập tức quay đầu. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy người trước mặt, toàn thân cô bỗng cứng đờ.

Trong mắt Ngọc Thảo phản chiếu lại hình bóng một người con trai, tuy nhiên, đó hoàn toàn không phải Việt Pháp.