Dù rất bàng hoàng sau tin tức chấn động, Victoria cũng không thể không quay lại suy nghĩ cho tình huống hiện tại. Việc một vị thần như chúa tể địa ngục xuất hiện không chỉ làm tình hình tệ đi, mà còn sẽ khiến cô bị hiểu lầm là có liên quan tới các thế lực ở địa ngục, đành rằng khả năng rất cao là cô đã có liên quan.

Hốt hoảng nhìn phía bên kia chiến tuyến, nơi Jessica và Catherina đã có xu thế chuyển động trở lại, Victoria rất khổ sở. Cô còn chưa kịp hiểu tại sao mình lại bị ném vào mớ rắc rối này. Nó vốn dĩ chỉ nên là một lễ thử thách đơn giản, để cô có thể một lần nữa trở thành sinh viên của The Manor. Vì chỉ có như thế, cô mới có cơ hội tiếp cận với hội đồng trưởng lão, những người chủ chốt nắm giữ bí mật của câu chuyện năm xưa. Victoria mím môi, mọi kế hoạch của cô chắc chắn cần được sắp xếp lại một lần nữa.

Nghĩ tới những biến số, Victoria lại nghĩ tới Shineri, một trong những bất ngờ lớn nhất mà cô gặp phải trong lần trở về này. Mà đúng lúc này, Shineri lại biến mấy chẳng thấy đâu, không khỏi làm cô thấy nghi ngờ về vai trò của vị vua bóng đêm cuối cùng trong màn kịch này.

Cô nào có biết rằng, ngay khoảnh khắc cô đặt chân vào bên trong Tử Thành, Shineri đã đụng độ Zira và hắn đã trục xuất người bảo hộ của cô ra khỏi địa ngục. Tất nhiên là bằng cách giết luôn Người Lái Đò, thủ hạ của hắn.

Zira chỉ không lường trước được việc Shineri đã kịp lập giao kèo với Victoria. Hắn cũng không biết được sự thật, rằng Shineri vẫn sẽ xuất hiện cho dù Victoria có thuộc về bất cứ phe phái nào, hoặc ở bất kỳ thế giới nào, vì giữa họ đã tồn tại một rằng buộc có sẵn.

Nhưng đó là câu chuyện của tương lai. Còn ngay tại thời điểm này, không một ai có thể cứu rỗi Victoria, ngoại trừ chính bản thân cô. 

Thời gian đã được phóng thích hoàn toàn, Victoria cay đắng nhận ra mình chỉ còn vỏn vẹn vài phút giây ngắn ngủi trước khi hứng chịu cơn thịnh nộ của hai pháp sư ánh Sáng mạnh nhất cái bể thần đồng The Manor.

Nhưng bằng đó thời gian thì làm sao kịp giải thích để khiến hai người kia hết hiểu nhầm? Huống hồ nếu không về kịp lúc, ba cái xác đang nằm tại The Manor sẽ vĩnh viễn chết đi, khi linh hồn đã rời khỏi thể xác quá lâu. Và lúc đó, ngay cả Victoria cũng khó thoát khỏi xiềng xích trói buộc từ địa ngục.

Có lẽ cách tốt nhất lúc này vẫn là phải tìm kế hoãn binh, chờ quay trở về được thế giới thực tại rồi tính.

Nghĩ là làm, vào đúng khoảnh khắc mọi thứ hoạt động trở lại bình thường, Victoria vận dụng mọi sức mạnh còn lại lúc này để… co giò bỏ chạy. Hành động của cô gái trẻ khiến cả ba người có mặt ở đó rất bất ngờ, chết máy cùng một nhịp.

Julia là người cảm thấy khó hiểu nhất, cô không biết vì sao Victoria lại phải bỏ chạy. Nhưng khi nhìn thấy Jessica và Catherina nổi giận đùng đùng, ngay lập tức đuổi theo cô gái nhỏ đang chạy trốn, người thông minh như Julia đã nhanh chóng nhận ra vấn đề.

Julia có thể mường tượng ra cảnh Jessica ném lửa vào mặt Victoria, còn Catherina sẽ nhào lên treo cổ cô bạn thân của em gái, để giật lại trái tim đang chảy máu đến cạn kiệt của Alana trong tay Victoria.

“Khoan, các cậu hiểu lầm rồi!” 

Cố gắng giãy giụa để thoát khỏi những bàn tay cát quái dị đang bám lấy mình, Julia biết mình phải nhanh chóng ngăn chặn hành động sai lầm này trước khi nó kịp gây ra hậu quả quá lớn. Nếu không, thù cũ lại thêm hận mới, Jessica sẽ coi như xong đời.

Julia lia móng vuốt sắc nhọn chém đứt vài bàn tay đang cấu đau điếng vào sườn, đồng thời la to mong cản bước chân hai kẻ đang mờ mắt trong cơn phẫn nộ kia. Nhưng thường thì mọi chuyện tồi tệ sẽ không kiên nhẫn chờ đợi người thông minh đến giải quyết.

***

“Sau khi em tìm được thứ mình cần, hãy đi về nơi có cánh cửa trắng.” Ghi nhớ lời dặn dò của Shineri, Victoria vừa chạy vừa cố gắng vận dụng cách làm của Cassa - theo cơn gió tìm kiếm những nguyên tử thuộc về thế giới nơi cô sống. Chúng sẽ tập trung ở một chỗ, một điểm nào đó trong không gian, bởi vì Alana đã từng xuất hiện ở nơi này.

Thật không may cho Victoria, cánh cửa trắng đã từng tồn tại ở chỗ cánh rừng - nơi Alana bị lấy mất trái tim, giờ lại nằm ở hướng đi về phía Tử Thành. Điều này chỉ khiến Jessica càng thêm giận dữ và khiến mọi hiểu lầm sâu sắc hơn.

Nhưng Victoria không thể quan tâm quá nhiều thứ ở thời điểm hiện tại, sinh lực cô cạn kiệt đến mức chỉ có thể cố gắng bỏ chạy. Giờ mà bốc đồng đứng lại đấu với cả hai pháp sư mạnh nhất The Manor, cô sẽ tự giết chết chính mình, đồng thời là cả ba người đang nằm phía bên kia cánh cửa. Quan trọng nhất là lúc này cô cũng chẳng đánh lại được một ai.

“Đem những thứ em tìm được về lại điểm khởi đầu trước khi cánh cửa đóng lại. Nếu không, chẳng ai có thể cứu vớt những linh hồn bất hạnh ấy thêm lần nữa.”

Lời thánh kinh vẫn vang vọng trong không gian, nhưng cùng lúc với một quả cầu lửa từ trên trời lao xuống, quả cầu lửa của Jessica Celian. Dù chỉ là để chặn đường chạy của Victoria và không có ý lấy mạng cô gái nhỏ, nhưng nó cũng đủ mạnh để khiến khuôn mặt Victoria bị lửa táp vô cùng bỏng rát. Victoria nghiến răng nghiến lợi né tránh, trong lòng cô, sự căm giận trào dâng.

“Chi ta thật sự nhẫn tâm đến như vậy?” Con tim Victoria gào thét. Cô thề, nếu chuyện này được giải quyết thuận lợi, cô sẽ không thèm nhìn khuôn mặt đáng ghét của Jessica thêm lần nào nữa.

Cầu lửa như pháo hoa rớt tới tấp trước mặt khiến Victoria không có lấy một giây để thở dốc. Cô chỉ kịp dựng lên một lớp tường đá chắn giữa mình và hai kẻ đang điên cuồng đuổi bắt, cầu mong nó sẽ cản được những quả cầu lửa chết chóc của Jessica.

Đó là tất cả những gì mà Victoria có thể làm lúc này, vì đã quá kiệt sức. Cô cũng thừa biết rằng Jessica rất mạnh, và bằng đó chiêu trò làm sao có thể cản bước được một hậu duệ của thần Mặt Trời? Chỉ là cánh cửa đã ở gần ngay trước mắt, mọi chú ý của cô lúc này đã dồn hết vào nó.

Như một mũi tên xuyên phá, chỉ trong giây lát, quả cầu lửa làm vỡ vụn bức tường mà Victoria vừa vất vả tạo ra. Đằng sau những vụn đất đá đó, hình ảnh cô gái nhỏ chui vội qua cánh cửa trắng đen ngòm đã mở sẵn từ lúc nào khiến Jessica vừa phẫn nộ vừa đau đớn. 

Ngay giây phút nhìn thấy Victoria đứng cười bên cạnh lũ quỷ địa ngục, trên tay cầm quả tim của Alana, còn dưới chân là Julia đang giãy giụa, cô đã đau thế nào.

“Rất có thể cái chết của Jasmine có liên quan tới Victoria.” Những lời mà Carlos nói lại vang lên trong đầu, ngay lúc này, cô chỉ có một ý tưởng duy nhất trong đầu: bắt lấy Victoria và chất vấn cô ấy, tại sao lại trả thù tàn độc đến như vậy. Tại sao lại không nhắm vào cô?

Trong đầu Jessica, là những thước phim quay chậm sự việc vừa xảy ra ban nãy, hình ảnh người đàn ông quyền năng kia trao trái tim của Alana cho Victoria khiến Jessica choáng váng. Hoá ra việc gia đình Wellington thực sự có liên hệ gì đó tới địa ngục, là sự thật.

Vậy thì, tình yêu mà Victoria dành cho cô cũng có thể chỉ là một màn kịch dối trá.

***

Việc Victoria bỏ chạy về phía Tử Thành càng khiến Jessica và Catherina nóng ruột hơn. Jess quyết đoán lao theo Victoria qua bên kia cánh cửa, chỉ còn một mình Catherina là nghe thấy giọng Julia vang vọng phía sau. Cô thấy Julia đã thoát khỏi xiềng xích từ sa mạc địa ngục và cũng đang vọt tới bên này.

“Dừng lại, các cậu hiểu lầm rồi!”

Nhưng không còn kịp nữa, vì Jessica cũng đã biến mất cùng Victoria qua bên kia cánh cửa màu trắng.

***

Bị kéo xuyên qua đường hầm tăm tối nối giữa địa ngục và thế giới ma thuật, không gian và thời gian vặn xoắn vào nhau, đầu của Victoria đau đớn vô cùng. Sau một lúc, cô chỉ cảm nhận được mình rơi tự do và rớt phịch xuống ngay bên dưới quảng trường của The Manor. Trước con mắt sững sờ của hàng ngàn sinh viên, Victoria ngồi bật dậy thở dốc. Cô vừa mới trở về được thân xác của mình trong thế giới hiện tại.

Lục phủ ngũ tạng chấn động khiến cô gái nhỏ gần như chết ngất. Nhưng nếu không nhanh chóng thực hiện nghi thức triệu hồi các linh hồn, mọi chuyện cô làm từ nãy đến giờ sẽ sôi hỏng bỏng không.

Victoria gắng gượng bò đi, bất chấp cảm giác buồn nôn dâng trào trong cổ họng, còn ý thức thì dần mơ hồ. Cô không có thời gian hoãn lại để thở, vì không biết lúc nào thì Jessica sẽ đáp xuống. Cô đã nhìn thấy kẻ đáng ghét ấy theo chân mình lao vào bên trong cánh cửa màu trắng.

Victoria gần như phải bò đến nơi mà ba cái xác trắng bệch đang nằm. May mà nó cách không quá xa chỗ cô nằm, vì có vẻ như sinh viên trong trường đã hỗ trợ mang các cô đến đây để tiện trông chừng, trước khi những người chủ trì trở về.

Nếu cô đoán không nhầm, chỉ vài giây nữa thôi Jessica cũng sẽ đáp đất. Hy vọng chị ta cũng sẽ té thật mạnh trước mặt người khác đi. Victoria âm thầm tức giận trù ẻo người yêu cũ.

Kéo hai chiếc đùi nặng nề đau đớn đến bên cạnh ba người đang nằm đó, Victoria móc trong lòng ngực ra những thứ trân quý mà mình đã đánh cược cả mạng sống để có được, ngay lập tức tiến hành nghi thức triệu hồi.

“Ta triệu hồi các ngươi, hỡi những linh hồn lạc lối.” Victoria thì thầm, lần lượt đặt những vật mình tìm được lên ngực của ba cái xác. Nhưng chỉ vừa dứt câu, cô đã cảm giác hơi nóng hừng hực từ đâu ập tới. Hoá ra, điểm rơi của Jessica lại nằm ở ngay trong căn phòng điều khiển. Và cô đang vội vã chạy tới với đôi mắt giận dữ và quyền trượng sáng loà trên tay.

Victoria cắn răng nhìn ba thứ đồ vật bắt đầu lấp lánh, hừng lên khúc ca của sự sống, biết rằng lần này mình sẽ không thể trốn thoát khỏi cơn thịnh nộ của Jessica. Cô phẫn uất nhìn ngọn lửa bầu trời chất chứa toàn bộ giận dữ của hậu duệ Mặt Trời ập tới, không còn cách nào khác ngoài đưa bàn tay mình lên đỡ lấy nó. 

Uỳnh! Sau một tiếng nổ vang dội, có thứ gì đó bị bắn ra ngoài rồi rơi xuống đất nghe phịch một tiếng.

Hậu duệ cuối cùng của gia tộc Wellington đã ngã xuống, khi liều lĩnh đỡ lấy ngọn lửa bất diệt của bầu trời.

0 0