Sau khi kiểm tra xong thông tin kỹ năng mới, Trúc Lâm quay lại trò truyện với Iris. Biết rằng thôn Bình Minh là thôn tân thủ nằm lân cận rừng Sylvan, là nơi tiếp nhận các người chơi mới tộc Tinh Linh và tộc Thần Lùn.
"Hôm nay người dân trong thôn ra ngoài nhặt được rất nhiều người." Iris nói, xong nhìn thấy Trúc Lâm, vẻ mặt cậu ta như chợt tỉnh ngộ ra: "À không, bọn họ đều giống cậu, không phải con người!"
Sao tự nhiên tui bị chửi vậy?
Trúc Lâm rất muốn nói rằng, thật ra cậu chính là người, người thật một trăm phần trăm, còn thật hơn cả cậu ta nữa, nhưng rất tiếc cơ thể trong game của cậu hiện tại là một Thần Lùn.
"Bát thuốc của cậu cũng là do tôi mua từ một trong số những người được nhặt về đó!"
Điều này khiến Trúc Lâm hơi bất ngờ, lúc nãy Iris nói rằng thuốc được mua từ một Y Sư tộc Tinh Linh, cậu cứ nghĩ người đó là NPC, không ngờ lại là người chơi. Y Sư là một trong hai nhánh nghề nghiệp của Tinh Linh, mà người chơi mở khóa được nghề nghiệp thì phải lên cấp mười, trò chơi mở chưa được một tiếng mà đã có người thăng cấp nhanh đến vậy sao?
Như đọc hiểu được suy nghĩ của cậu, Ngỗng Ali nói: "Những người chơi thăng cấp nhanh như thế có thể là những người chơi cũ từ bản PC, được nhà phát hành tặng phần thưởng riêng đặc biệt, trong đó có điểm kinh nghiệm. Nhưng tối đa cũng chỉ thăng liền năm cấp thôi, tốc độ lên cấp của người đó vẫn rất nhanh."
"À."
Người chơi cũ từ bản PC, có thể vì quen thuộc với game hơn nên tốc độ thăng cấp mới nhanh đến vậy. Không biết Bảo Duy chọn chủng tộc gì, đang ở thôn tân thủ nào nữa. Cậu ấn mở biểu tượng điện thoại lên, vào ứng dụng nhắn tin hỏi.
[Anh họ đẹp trai ngầu lòi]: Em đang ở đâu vậy?
[Thằng em họ trời đánh]: Em đang ở thôn Cát Vàng, thôn tân thủ của tộc Thú Nhân á. Anh chơi chủng tộc nào thế?
[Anh họ đẹp trai ngầu lòi]: Thần Lùn. Vậy khi nào chúng ta mới gặp nhau được?
[Thằng em họ trời đánh]: Ui, Thần Lùn độ khó tận năm sao đấy! Anh là người mới sao không chọn mấy chủng tộc dễ chơi hơn? Hay anh tạo lại nhân vật mới đi, qua chơi Thú Nhân với em nè!
[Anh họ đẹp trai ngầu lòi]: Không thích! Anh thích chơi Thần Lùn đấy thì sao? Em nghĩ ai cũng ngốc như em à?
[Thằng em họ trời đánh]: Em không có ý đó mà QAQ! Khi nào anh lên cấp 20 sẽ vào được thành chính, em đợi anh ở đó!
[Anh họ đẹp trai ngầu lòi]: Ừ.
Hiện tại cậu chỉ mới cấp hai, cách cấp hai mươi một con số không. Cậu lại trao đổi với Iris một lúc, thấy không kích hoạt thêm nhiệm vụ nào nữa nên đành tạm biệt cậu ta, rời khỏi căn nhà đơn sơ này. Thôn Bình Minh nói lớn không lớn, nhỏ cũng không nhỏ, trên đường toàn là người với người. À, phần lớn không phải người. Từ xa cậu đã thấy những người chơi khác, nam nữ Tinh Linh cao ráo xinh đẹp, loli và shota Thần Lùn thì đáng yêu. Trên đầu họ ai cũng hiển thị một dòng chữ màu xanh lá.
"Sao tên họ lại có màu xanh lá? Tên Iris lại có màu bạc?" Trúc Lâm hỏi.
"Tên màu xanh lá là người chơi, biểu thị họ đang ở chế độ hòa bình, tên màu bạc là NPC. Sau này tên họ còn chuyển được thành màu đỏ nữa cơ, đó là chế độ tàn sát, có thể giết người chơi khác ở các bản đồ PK ngoài khu an toàn." Ngỗng Ali kiên nhẫn giải đáp thắc mắc cho cậu.
Trúc Lâm đi vòng quanh, không biết nên tìm NPC nào trước để kích hoạt nhiệm vụ thì đột nhiên có một bàn tay túm cổ áo níu cậu lại. Cậu ngơ ngác, ngước nhìn thì thấy đó là một người đàn ông với vẻ ngoài dữ tợn. Hắn ta thấy cậu nhìn mình, liền ngoác mồm nở một nụ cười lộ hết cả hai hàm răng, kết hợp với bộ dáng của hắn thì không khác gì một tên đồ tể chuyên ăn thịt trẻ con.
"S…sao vậy?" Cậu lắp bắp.
Thân hình của tộc Thần Lùn không khác gì một đứa trẻ, tên này lại vô cùng cao to, cậu chỉ đứng tới qua đầu gối hắn một chút. Bây giờ hắn có muốn làm gì cậu cũng không thể phản kháng được.
"Cậu đừng sợ! Tôi là người tốt!" Người đàn ông vội buông cậu ra, lúng túng gãi đầu, hắn móc từ trong túi ra một viên đá, ngồi xổm xuống để bản thân ngang tầm với Trúc Lâm, nói: "Cậu có thể giúp tôi mang thứ này tới cho Sylvia được không? Tôi đã nhờ rất nhiều người nhưng họ đều sợ tôi, không một ai nhận cả."
[Thorin nhờ bạn mang viên đá năng lượng đến cho Sylvia. Nhận/Không nhận]
Cậu chọn "Nhận".
Trúc Lâm tò mò: "Được thôi. Nhưng vì sao anh không tự đưa cho cô ấy?"
Giọng Thorin đầy sự buồn bã: "Sylvia cũng như những người khác, sợ vẻ ngoài của tôi, bình thường nhìn thấy tôi từ xa đều quay đầu tránh đi. Tôi nghe già làng bảo rằng cô ấy đang tìm kiếm một viên đá năng lượng nên tôi đã vào rừng Sylvan, giao dịch với một Thần Lùn mua viên đá này. Tôi không dám đưa tận tay cho cô ấy, người dân trong thôn cũng không ai chịu tới gần tôi nên tôi đành phải nhờ những người như cậu."
Những người như Trúc Lâm chính là người chơi. Không ngờ lại không có ai nhận nhiệm vụ này, vẻ ngoài thật sự quan trọng đến thế sao? Cậu nhận lấy viên đá bỏ vào túi đeo bên hông, lại nhìn kĩ Thorin từ trên xuống dưới, tên này sau khi thấy cậu nhận đồ xong liền cười ngô nghê, tuy vậy nhìn thế nào vẫn ra bộ dạng một kẻ hung ác chuyên ăn thịt trẻ con. Được rồi, vẻ ngoài đúng là rất quan trọng!
Trúc Lâm chưa kịp nói lời tạm biệt thì Thorin đã đi đâu mất, cũng không nói cho cậu biết Sylvia ở đâu nên cậu đành phải mò đi tìm người. Người chơi ở thôn Bình Minh ngày càng đông lên, sắp che lấp hết các NPC giao nhiệm vụ. Thân hình nhỏ bé của cậu nhìn trái, nhìn phải, nhìn nghiêng, nhìn dọc, nhìn khắp nơi mà không thấy NPC nào tên Sylvia cả.
"Ngỗng Ali, có chức năng định vị NPC không?"
"Bản PC thì có, nhưng vì để trải nghiệm của người chơi tốt hơn, bản thực tế ảo đã hủy tính năng đó rồi. Cậu có thể hỏi thăm các NPC và người chơi khác nha!"
Cũng không biết trải nghiệm có thực sự tốt hơn hay không nữa.
Cậu nhắm đại vào một đám đông, dùng thân hình nhỏ bé linh hoạt chen thẳng vào trong. Bên trong là một ông lão râu tóc bạc phơ dài tới tận ngực, thong thả ngồi trên ghế mây, ban phát nhiệm vụ cho người chơi.
"Cậu giúp ta nhổ cỏ phía sau vườn. Còn cô giúp ta đi mua chút rượu. Cậu thì bắt mấy con gà về cho ta. Cô kia nhóm lửa chuẩn bị nướng gà…"
Đến phiên Trúc Lâm, không để cho ông lão kịp mở miệng, cậu đã nói: "Ông ơi, con có thể hỏi một câu rằng ông có biết chị Sylvia đang ở đâu không ạ?"
Ông lão ngẩn người, không ngờ người chơi này không phải đến để nhận nhiệm vụ mà còn hỏi ngược lại ông ta.
"Cái thằng nhóc này, dù cậu rất lễ phép đấy nhưng sao lại dám phát ngược nhiệm vụ cho ta?" Ông lão giả vờ khó chịu.
"Con không có ý đó!" Trúc Lâm vội xua tay lắc đầu: "Do con có một nhiệm vụ quan trọng phải gặp chị Sylvia nhưng không biết phải tìm chị ấy ở đâu cả. Vừa nhìn thấy ông là con biết ông chính là người thông thái nhất nơi này nên mới cả gan đến hỏi."
"Muốn biết cũng được thôi. Cậu hãy tới nhà lão già Eldon giúp ta mời lão tối nay tới nhà ta, rượu thịt đã có, cùng nhau uống một bữa no say sảng khoái."
[Lân Cận] Mèo_Nhỏ_Thích_Ăn_Kem: Thì ra ông lão này nãy giờ sai chúng ta như chong chóng là để chuẩn bị tiệc nhậu cho lão!
[Lân Cận] Hoa_Rơi_Hữu_Ý: NPC thời nay cũng biết tận hưởng phết đấy chứ.
[Lân Cận] Ák's_Quỷ's_Vô's_Tình's: Chỉ khổ thân chúng ta.
[Lân Cận] Bánh_Bao_Nhân_Thịt: Từ đâu ra xuất hiện cái tên quê mùa cờ ring này vậy?
[Lân Cận] Ák's_Quỷ's_Vô's_Tình's: Này nhá, thời của tui cái tên này hơi bị hot đấy!
[Lân Cận] linktalinktink: Chú ơi chú bao nhiêu tuổi rồi?
Hệ thống đối thoại của "Đại lục Aetheria" chia làm hai loại là đối thoại trực tiếp và đối thoại gián tiếp. Đối thoại trực tiếp là như cậu với những NPC vừa rồi, sử dụng giọng nói. Còn gián tiếp là như kênh thoại lân cận vô cùng náo nhiệt nhảy liên tục bên góc phải này. Người chơi đối thoại với nhau thông qua ký tự, giống như chơi bản PC vậy.
Trúc Lâm nhận nhiệm vụ từ ông lão, sẵn tiện hỏi vị trí nhà của ông Eldon rồi tới đó. Cũng may vì đây là nhiệm vụ mà ông lão phát nên ông ta đã tốt bụng chỉ đường cho cậu chứ không bắt cậu tự tìm. Sau khi gửi lời mời đến ông Eldon, cậu quay trở lại gặp ông lão để trả nhiệm vụ.
[Hoàn thành nhiệm vụ "Giúp đỡ Solomon". Điểm kinh nghiệm nhận được là X]
[Người chơi đã lên cấp ba, nhận được một điểm kỹ năng.]
"Sylvia sao, con bé chắc đang ở nhà nó đấy."
"Nhà chị ấy ở đâu vậy ạ?"
"Ơ cái cậu này hay nhỉ, nó là con gái lão Eldon, tất nhiên là ở nhà lão rồi!" Ông ta vuốt vuốt bộ râu của mình.
Trúc Lâm: :).
Cậu có rất nhiều điều muốn nói với ông lão này.
[Lân Cận] Mèo_Nhỏ_Thích_Ăn_Kem: Ôi cậu bé Thần Lùn kia đứng đơ luôn rồi kìa, tội nghiệp quá!
[Lân Cận] Ák's_Quỷ's_Vô's_Tình's: Ông già này đáng ghét ghê.
Thế là Trúc Lâm lại một lần nữa tìm đến nhà ông Eldon. Cậu gõ cửa, cánh cửa mở ra, ông Eldon thấy cậu liền kinh ngạc: "Sao cậu lại đến nữa vậy?"
Cậu có chút ngượng ngùng: "Con được người khác nhờ, đưa một món đồ tận tay cho chị Sylvia. Chị ấy có ở nhà không ông?"
"Có, để ta vào gọi con bé ra gặp cậu." Ông Eldon lầm bầm: "Ta còn tưởng lão Solomon kia lại nhờ cậu chuyển lời gì nữa chứ!"
Không bao lâu sau khi ông Eldon vào nhà, một cô gái tết tóc hai bên bước ra, thắc mắc nhìn Trúc Lâm: "Cậu là?"
"Em là Quân_Như_Trúc, có người nhờ em đưa thứ này cho chị." Cậu mở túi nhỏ, lấy ra viên đá năng lượng đưa tới trước mặt Sylvia.
Sylvia kinh ngạc: "Là ai đã đưa cho em thứ này?"
Cậu nghĩ nghĩ, rồi nói: "Là một anh siêu to lớn đã đưa cho em, nhờ em đem tới cho chị."
Cô nhìn nhóc Thần Lùn chỉ cao ngang eo mình, không khỏi buồn cười, ai ở thôn này đối với nhóc cũng đều to lớn cả. Nhưng mà Sylvia lại chợt nghĩ tới một người, cô mím môi hỏi: "Em có biết vì sao anh lấy lại muốn đưa thứ này cho chị không?"
"Anh ấy không nói." Trúc Lâm lắc đầu.
Sylvia do dự một chốc, nhưng có lẽ không muốn Trúc Lâm không hoàn thành được nhiệm vụ, cô vẫn chọn nhận lấy viên đá năng lượng. Cô nhờ cậu nếu gặp lại người tặng hãy chuyển lời cảm ơn hắn giúp cô.
Vì Thorin là một NPC hành tung không cố định nên cậu không cần gặp hắn ta để trả nhiệm vụ, thanh thông báo trực tiếp hiển thị đã hoàn thành. Chắc vì nhiệm vụ này không ai chịu nhận nên điểm kinh nghiệm rất nhiều, cậu lên liền một lúc hai cấp, được thêm hai điểm kỹ năng.
Lúc nãy vội làm nhiệm vụ nên Trúc Lâm chưa hỏi Ngỗng Ali về điểm kỹ năng, giờ đã hoàn thành xong nên cậu hỏi nó: "Điểm kỹ năng dùng như nào vậy Ngỗng?"
"Cậu mở "Cây kỹ năng" ra, chọn vào nhánh kỹ năng muốn thăng cấp, sử dụng điểm kỹ năng cộng vào. Cứ năm điểm thì kỹ năng sẽ thăng một cấp." Ngỗng Ali giảng bài.
Trúc Lâm hiện tại chỉ mới có ba điểm, giờ có cộng vào cũng không thăng cấp kỹ năng được nên cậu đành thôi. Cậu đã quen với trò chơi này hơn, thuận lợi tìm được các NPC, nhận và hoàn thành thêm một loạt các nhiệm vụ nữa, chẳng mấy chốc nhân vật của cậu đã lên cấp mười.
[Người chơi đã lên cấp mười, mở khóa nghề nghiệp của Thần Lùn.]
[Nghề nghiệp của Thần Lùn gồm Kỹ Sĩ và Thuật Sĩ. Lựa chọn của người chơi là: Kỹ Sĩ/Thuật Sĩ.]
Không hề do dự, cậu bấm chọn vào Kỹ Sĩ.
[Người chơi đã chọn nghề nghiệp Kỹ Sĩ. Mở khóa kỹ năng chủ động "Thuật Xưởng Thần Lùn". Mở khóa kỹ năng bị động "Trái Tim Thần Lùn".]
Cậu mở "Cây kỹ năng" ra, bên trên lại sáng đèn thêm hai nhánh cây lớn. Một nhánh mang biểu tượng chiếc búa đan chéo với bánh răng vàng, bên trong chia làm ba nhánh nhỏ.
[Tên kỹ năng: Thuật Xưởng Thần Lùn (Chủ động)
Điều kiện mở khóa: Kỹ Sĩ Thần Lùn
Cấp kỹ năng: Không có
Mô tả kỹ năng: Thần Lùn là bậc thầy bẩm sinh về cơ khí, luyện kim và hỏa dược. Kỹ năng tổng hợp bao gồm các nhánh chế tạo:
+ Cơ Quan Kỹ Thuật: Sử dụng bản vẽ để đúc tạo trang bị, vũ khí, bẫy ngầm và máy móc chiến đấu.
+ Luyện Kim Thuật: Tinh luyện khoáng thạch thô thành hợp kim cao cấp và chiết xuất hóa chất.
+ Hỏa Dược Thuật: Pha chế bột thuốc nổ, chế tạo bom cầu và đạn dược.]
Nhánh cây còn lại mang biểu tượng hình trái tim vàng chạm khắc hoa văn bánh răng.
[Tên kỹ năng: Trái Tim Thần Lùn (Bị động)
Điều kiện mở khóa: Kỹ Sĩ Thần Lùn
Cấp: 1
Mô tả kỹ năng: Sau khi sử dụng kỹ năng Thuật Xưởng Thần Lùn, có 30% cơ hội kích hoạt kĩ năng. Kĩ năng được kích hoạt giúp tăng 10% tỷ lệ chế tạo thành công và giảm 5% lượng tiêu hao nguyên liệu cho toàn bộ các công thức thuộc Thuật Xưởng Thần Lùn (Cơ quan, Luyện kim, Hỏa dược). Tăng 5% tỷ lệ tạo ra sản phẩm biến dị hoặc tăng chất lượng thuộc tính.]
Khác với những chủng tộc khác, trừ hai kỹ năng chế tạo cậu đã mở khóa, các kỹ năng tấn công sau này của Kỹ Sĩ Thần Lùn đều dựa trên những thứ bản thân chế tạo ra. Kỹ năng chế tạo không thể sử dụng khi chiến đấu nên cậu bắt buộc phải chế tạo trang bị cho bản thân. Bản vẽ có thể dùng bản sẵn có của hệ thống rơi ra khi giết boss, đào kho báu hoặc người chơi tự thiết kế theo ý mình. Nguyên liệu cũng được rơi ra khi giết quái, đào kho báu hoặc mua lại từ những người chơi khác. Chính vì thế mà Thần Lùn được coi là một trong những chủng tộc có độ khó cao nhất, mang tính cá nhân hóa nhất cũng như đốt tiền nhất "Đại lục Aetheria".