Chương 92: Hoa bay, gió thoảng

Ánh mặt trời chói loá khuất dần sau mái hiên, bầu trời từ màu xanh dương dần chuyển sang màu cam đỏ, mây hồng tô thêm sắc, chim chóc vẽ thêm đường.

 

Từ sau khi đăng cơ, hoàng đế luôn thức khuya dậy sớm. Ngày ngày, nếu không phải là đang thượng triều thì cũng là đang phê tấu chương. Hôm nay cũng thế, bây giờ đã qua buổi xế chiều, nhưng hoàng đế vẫn miệt mài ngồi xem tấu chương ở trong căn phòng đầy mùi sách và mùi mực. Thấy Tiểu Điệp mãi không có dấu hiệu sẽ rời khỏi chỗ ngồi, A Manh, Hoàng Ân và Dương Hiểu nhìn nhau đầy lo lắng. Sau một hồi do dự, bọn họ mới quyết định cùng tiến tới khuyên nhủ:

 

- Bệ hạ, hay là bây giờ người nghỉ ngơi và dùng thiện một lát đi. - Hoàng Ân lên tiếng trước. 

 

- Phải đó bệ hạ, người ngày nào cũng ngồi ở chỗ này rất lâu, ăn cũng rất ít. Như vậy không tốt cho long thể đâu ạ. - A Manh nhăn nhó mặt mày. 

 

- Bệ hạ, xin người hãy giữ gìn long thể. - Dương Hiểu hành lễ. - Bằng không, thái thượng hoàng và các vị nương nương sẽ rất lo lắng, còn có long thai cũng cần phải được chăm sóc nữa. 

 

Từ người này đến người kia cứ lần lượt nói vào tai, mấy lời đó cũng không mới mẻ gì, Tiểu Điệp nghe xong thì thở dài đặt bút xuống, sau đó quay sang cười nhẹ nhìn Dương Hiểu. 

 

- Ngươi vất vả rồi, quay về nghỉ ngơi trước đi. 

 

Dương Hiểu ngơ ngác nhìn thánh thượng trước mặt mình giây lát, dẫu không rõ ý của người, nhưng rồi cũng vâng lời hành lễ lui xuống. Đợi Dương Hiểu khuất bóng sau cánh cửa, Tiểu Điệp lúc này mới quay sang nhìn A Manh, nở nụ cười vô cùng kỳ quái, giọng điệu nhẹ nhàng ngọt ngào tựa như mật ong cất lên:

 

- A Manh, lâu rồi muội chưa về phủ thăm người nhà phải không? Hôm nay có thời gian thì mau về chăm sóc họ đi. 

 

A Manh vừa nghe nhắc đến chuyện thăm người nhà đã quỳ thụp xuống, gương mặt đầy vẻ hoang mang, điên cuồng nhìn chằm chằm vào Tiểu Điệp mà lắc đầu van xin:

 

- Bệ hạ, không! Xin đừng... Nô tì nguyện ở đây hầu hạ bệ hạ cả đời! Xin bệ hạ đừng đuổi nô tì đi! Cầu xin bệ hạ!

 

- Trẫm có bảo đuổi muội đi sao? - Tiểu Điệp vẫn giữ nụ cười hiền dịu trên môi. - Trẫm chỉ bảo muội về thăm họ thôi. Phu thiếp của muội chắc hẳn đang nhớ nhung muội lắm, mau về thăm họ đi. 

 

- Bệ hạ! Nô tì xin người mà! - A Manh níu tay áo Tiểu Điệp, mặt mày mếu máo như sắp khóc.

 

- Ra ngoài đi, trẫm sẽ cho người chuẩn bị xe ngựa cho muội. - Vừa nói vừa ra hiệu cho cung nhân đứng ngoài cửa đi truyền lệnh. 

 

- Nhưng bệ hạ... Nô tì... Không... Nô tì... - A Manh bắt đầu thút thít rồi khóc nấc lên, hai tay vẫn giữ chặt lấy tay áo của nàng. 

 

- Ở đây đã có Dương Hiểu và Hoàng Ân chăm sóc trẫm rồi, muội không cần lo lắng đâu.

 

- Dương Hiểu tuy có nhiều kinh nghiệm trong cung nhưng đâu có hiểu bệ hạ bằng nô tì!? Vả lại, hắn... còn có gì đó không thích bệ hạ... - A Manh bỗng nhỏ giọng lại, thay vào đó tiếng khóc nấc ngày càng lớn hơn. 

 

- Có rất nhiều kẻ không phục khi trẫm lên ngôi, đó là lẽ thường tình thôi. Trẫm khiến hắn không phục, thì là lỗi của trẫm rồi. 

 

- Bệ hạ! 

 

- Dù sao hắn vẫn hầu hạ trẫm rất tốt. Muội không cần lo lắng, muội mau về nhà của mình đi. 

 

- Bệ hạ! Bệ hạ rõ ràng là đang đuổi nô tì mà! 

 

- Ừ, đuổi đó, mau về đi. - Tiểu Điệp vẫn cười nhưng tay lại lạnh lùng gỡ tay A Manh ra khỏi người mình. 

 

A Manh cứ nhìn Tiểu Điệp chằm chằm, khóc cạn cả nước mắt, năn nỉ mãi, van nài mãi, cuối cùng vẫn phải ngậm ngùi chấp nhận mà rời khỏi thư phòng, quay về phòng riêng của mình để soạn đồ đạc chuẩn bị rời cung ngay trong đêm. 

 

Trăng sáng bắt đầu le lói trên mái hiên, những ngọn nến nhỏ bé bắt đầu tụ họp lại thắp sáng khắp nẻo đường. Giờ, trong thư phòng chỉ còn mỗi Hoàng Ân và Tiểu Điệp. Không hiểu sao, bầu không khí giữa hai người lại có chút kỳ lạ, một người đứng nhìn người kia đầy vẻ dè dặt, một người thì cứ ngồi nhìn đống tấu chương mới phê xong đầy vẻ suy tư. 

 

- Thật ra, trẫm muốn nói với Ân tỷ một chuyện. - Tiểu Điệp phá vỡ sự yên lặng, quay sang nhìn Hoàng Ân bằng đôi mắt u sầu. 

 

- Bệ hạ cứ nói. 

 

Tiểu Điệp không nhanh không chậm, lấy ra từ trong thắt lưng một chiếc khăn tay có dính đầy máu đã khô. Nàng mở chiếc khăn tay ra, để lộ hình thêu hoa quỳnh trắng đã bị nhuộm chút đỏ, ánh mắt long lanh như chứa cả ngàn vì sao mà nhìn Hoàng Ân chẳng rời. 

 

- Trước khi qua đời, nhị điện hạ đã đưa cho trẫm chiếc khăn tay này, bảo trẫm đưa lại cho tỷ. 

 

Hoàng Ân nhận lấy chiếc khăn tay, vẻ mặt hoang mang ngạc nhiên mà nhìn Tiểu Điệp. 

 

- Khi ấy, lúc mà trẫm chạy đến bên Gia Kỳ tỷ, thì đã thấy tỷ ấy nắm chặt chiếc khăn này trong tay rồi. Trẫm cứ nhớ mãi khoảnh khắc đó, rồi không biết phải giao lại chiếc khăn tay này như thế nào. Trẫm đã tự hỏi, có nên giặt sạch trước rồi mới giao lại hay không? Hay là thôi đi, cứ vậy mà giao lại? 

 

- Đây là chiếc khăn tay mà nô tì đã làm mất từ rất lâu về trước, đó là khi nô tì mới vừa trở thành ca kỹ không lâu. Không ngờ, nhị điện hạ lại giữ nó. - Hoàng Ân gấp gọn chiếc khăn tay lại, cất vào trong tay áo. - Nhưng nô tì không hiểu, nhị điện hạ việc gì phải làm thế?

 

- Phải, tỷ ấy việc gì phải làm thế. Tỷ ấy đúng là ngốc nghếch chẳng biết bắt chuyện làm quen với người ta gì cả. - Tiểu Điệp bật cười, nhưng trông như sắp khóc vậy. - Giờ vật đã về với chủ, tốt rồi... Nhưng giá như, mọi chuyện không không thành ra như vậy, thì người ngồi đây sẽ là Gia Hinh tỷ, còn ta vẫn chỉ là một Hồ tiểu thư tầm thường. 

 

- Bệ hạ, xin người đừng tự hạ thấp mình. Ở đây không có ai nên không sao, nhưng bệ hạ phải luôn xưng "trẫm", không thì người khác sẽ dị nghị. 

 

- Trẫm biết rồi mà. - Tiểu Điệp điều chỉnh cảm xúc lại. 

 

- Bệ hạ, đến giờ lật thẻ bài rồi. Nô tì sẽ bảo người đi lấy thẻ bài ngay. 

 

- Không cần đâu. - Nàng thở dài. - Đến cung của Mộc Nan vậy. 

 

- Vâng. 

 

...

 

Trăng ngày càng lên cao, màn đêm thiếu vắng ánh mặt trời nên ngày càng lạnh lẽo. Trong căn phòng ấm cúng vì có đốt đèn, hai người ngồi ở trên giường, kẻ nhìn người cười híp cả mắt, người không nhìn kẻ mặt lạnh hơn cả đêm. 

 

- Bệ hạ hôm nay đến đây, có phải đã suy nghĩ lại về chuyện thị tẩm rồi không? - Mộc Nan dùng bờ vai săn chắc của mình hất nhẹ vào bờ vai nhỏ nhắn của Tiểu Điệp. 

 

- Không có chuyện đó đâu. Nhưng trẫm có chuyện nên mới đến đây gặp chàng. 

 

- Có chuyện gì liên quan đến ta sao? - Mộc Nan ngạc nhiên. 

 

Tiểu Điệp lôi ra từ trong tay áo một chiếc hộp gỗ nhỏ xinh rồi đưa đến trước mặt Mộc Nan.

 

- Tặng cho chàng.

 

Nhìn thấy món quà bất ngờ nàng dành cho mình dù không phải dịp gì đặc biệt, Mộc Nan vô cùng vui mừng. Gã phấn khích mở ra xem thử. Bên trong, là một chiếc vòng tay bằng ngọc, nhìn kiểu dáng, có thể gọi nó là hoa bay. 

 

- Lúc mới đăng cơ, bệ hạ đã ban thưởng cho các cung rất nhiều vàng bạc châu báu, trong đó cũng đã bao gồm rất nhiều vòng ngọc xa hoa lộng lẫy. Tại sao bệ hạ giờ lại tặng thêm cho phu tế một chiếc vòng ngọc nữa vậy? - Mộc Nan miệng cười rạng rỡ cầm chiếc vòng lên xem thử. 

 

- Không phải lúc trước trẫm từng hứa sẽ tặng cho chàng một chiếc vòng sao? - Tiểu Điệp cười gượng. 

 

- Phu tế tưởng cái đó đã tính vào chỗ ban thưởng luôn rồi. Không ngờ, bệ hạ lại đích thân mang đến tặng cho ta. 

 

- Vì trẫm biết chiếc vòng mà chàng muốn không phải là chiếc vòng đẹp mắt lộng lẫy, chiếc vòng mà chàng muốn là chiếc vòng do chính tay trẫm tặng. 

 

- Bệ hạ quan tâm phu tế đến vậy sao? - Nghe câu này từ miệng của nàng, khiến gã lại cười hớn hở mãi không thôi. 

 

- Trẫm chỉ giữ đúng lời hứa thôi. 

 

Mộc Nan tủm tỉm ngồi sát gần bên nàng, định ôm chầm lấy nàng thì nàng đã liền giữ chặt vai gã lại, không cho nhúc nhích thêm. 

 

- Ngồi yên, đeo vòng vào đi. 

 

Dù có chút hụt hẫng nhưng Mộc Nan vẫn tươi cười tự đeo vòng vào tay. 

 

- Đẹp không?

 

- Đẹp. - Tiểu Điệp đáp cho có lệ. 

 

- Bệ hạ đúng là có mắt nhìn. 

 

- Không còn sớm nữa, mau ngủ đi. 

 

- Vâng. 

 

Mộc Nan hôm nay ngoan ngoãn hơn thấy rõ. Tiểu Điệp bảo gã đi ngủ, gã liền nằm xuống ôm chiếc vòng tay và nhắm mắt lại ngủ thật. Nàng hôm nay có thể thở phào nhẹ nhõm rồi. 

 

Sau đó, hai người nằm cạnh nhau, cùng nhau chìm vào giấc ngủ. 

 

Nhưng khi đến nửa đêm, khi ánh nến đã tắt hẳn, chỉ còn ánh trăng xuyên qua khe cửa soi rọi vào bên trong căn phòng, Mộc Nan đột nhiên mở mắt, xoay lưng lại với Tiểu Điệp, rồi lôi ra từ trong tay áo một miếng vải dính đầy máu. Đó là miếng vải mà hôm ấy Tiểu Điệp đã dùng chính máu mình để viết đơn thuốc cho Mộc Nan. Gã ôm lấy tấm vải, ôm lấy chiếc vòng, rồi bật khóc. Nhưng gã không dám khóc lớn, sợ rằng người đang nằm bên cạnh mình sẽ tỉnh mất. Nhưng người nằm bên cạnh gã, vốn dĩ đã tỉnh từ lâu rồi...