Chương 29: Kẻ Khổng Lồ

Từ trong vùng bóng tối sâu thẳm nhất của Tầng 15, một tiếng bước chân nặng nề vang lên.

Rầm... Rầm...

Mỗi bước đi của nó làm chấn động cả sàn nhà bê tông, khiến bụi từ trên trần rào rào rơi xuống.

Một sinh vật khổng lồ lù lù bước ra ánh sáng.

Đó chính là The Giant (Kẻ Khổng Lồ) – con Mini-Boss của Tháp Xương. Một con quái vật Undead đạt Cấp A+.

Nó cao gần 8 mét, che khuất cả ánh sáng từ các Lõi Mana. Thân hình cục mịch, vĩ đại của nó không phải là một bộ xương nguyên vẹn, mà là một sản phẩm chắp vá kinh tởm từ hàng ngàn thi thể, trộn lẫn với những tảng bê tông nguyên khối lớn và những bó thép gai quấn quanh chằng chịt, mô phỏng lại hệ thống cơ bắp vỡ nát của một võ sĩ giác đấu. Điều dị dạng duy nhất là cái đầu nó vẫn chỉ cỡ người bình thường tạo ra sự dị dạng cho thứ sinh vật này.

Trên cái cổ của nó lọt thỏm giữa lớp bụi bẩn và máu khô, có đeo một sợi dây chuyền bạc cũ kỹ. Sợi dây quá nhỏ bé so với thân hình khổng lồ, lủng lẳng một mặt dây chuyền hình trái tim bằng bạc đã xỉn màu. Trên mặt trái tim khắc một dòng chữ nắn nót, nét chữ run rẩy của một con người: "Braun".

Bên trong mặt dây chuyền ấy, nếu có ai đó đủ điên rồ để tiến lại gần và mở ra xem, sẽ thấy một bức ảnh nhỏ xíu, nhòe nhoẹt vì nước và thời gian, chụp một bé gái đang cười rạng rỡ.

- Graaaa...

The Giant gầm lên. Nhưng đó không phải là tiếng gầm uy dũng của dã thú săn mồi. Đó là âm thanh trầm đục, nghẹn ngào, nghe như tiếng khóc than tuyệt vọng bị nén chặt lại trong lồng ngực bằng đá tảng, không thể thoát ra.

Trong đôi mắt lồi lõm của nó, không có ngọn lửa xanh vô hồn. Có một thứ ánh sáng lờ mờ của sự nhận thức, của một phần linh hồn con người mang tên Braun vẫn đang gào thét vì bị giam cầm trong thể xác quái vật.

Nhưng Zinru không quan tâm đến tính nhân văn. Với cậu, to xác chỉ đồng nghĩa với việc làm bao cát tốt hơn.

- Eire! Dùng Leading Sprite! Tìm điểm yếu của nó hoặc đường thoát dự phòng! Nhanh! – Ông lão Jones giữ bình tĩnh, lập tức ra lệnh cho đồng đội.

Cô nhóc Eire cuống cuồng niệm chú, đẩy con tinh linh ánh sáng bay vọt đi, quét qua căn phòng. Nhưng ngay khi Tinh linh vừa bay lướt qua dưới chân The Giant...

Bụp!

Kẻ Khổng Lồ chỉ cần khẽ giậm gót chân. Từ dưới mặt sàn, hai mảng đá tảng khổng lồ sắc nhọn như hàm cá sập mạnh vào nhau, nghiền nát con tinh linh thành bột sáng.

- Áaaa! – Eire thét lên đau đớn, quỵ hai gối xuống sàn, ôm chặt lấy lồng ngực. Nỗi đau ma thuật bị cưỡng chế phá hủy dội lại một phần vào tâm trí cô.

- Vô dụng. Tránh ra để tôi! – Zinru quát.

Cậu không chần chừ, lập tức nhún chân.

- Bay !

[Kỹ năng Cấp A: "FLY"]

Một kĩ năng cấp A vi phạm các quy tắc vật lý khiến các vật thể trở nên "Kháng Trọng Lực”. Không cần đọc chú, ý chí Zinru nâng cơ thể cậu lao vút lên không trung như một quả tên lửa, nhắm thẳng vào cái đầu bê tông của tên khổng lồ.

Ngay khi cậu vừa tiếp cận, lớp [AURA SHIELD] bao quanh người Zinru tự động kích hoạt. Lớp hào quang bắt đầu phát huy các chỉ số Buff của nó như tăng cường hóa sức mạnh vật lý, tốc độ, phản xạ, phòng thủ,… Một sự hỗn tạp các Buff áp thẳng lên Zinru. Nắm đấm của Zinru rực sáng, lao tới với uy lực ngàn cân.

Nhưng The Giant không phải là bù nhìn. Nó giơ cánh tay bọc thép gai lên, đỡ trọn cú đấm.

KENG!

Âm thanh kim loại va chạm đinh tai nhức óc. Thay vì bị đấm bay, The Giant gầm lên, vận sức mạnh cơ bắp phi lý của quái vật Cấp A+, gạt văng Zinru xuống. Lực đỡ mạnh đến mức Zinru bị nén thẳng xuống đất, hai bàn chân cày nát lớp bê tông sàn nhà thành hai rãnh dài rỉ khói.

Zinru loạng choạng đứng thẳng dậy, cảm thấy đôi tay hơi tê dại. Hào quang Buff sức mạnh của cậu đã bị áp đảo bởi sức mạnh cơ bắp thuần túy.

- Lão già Jones! – Zinru gào lên phía sau, không thèm quay đầu lại. - Buff sức mạnh cho tôi! Nhanh lên! Kỹ năng mạnh nhất của ông đâu?!

Jones luống cuống, chống gậy lùi lại:

- Cậu Zinru! Tôi... tôi là Debuffer! Chuyên môn của tôi là nguyền rủa và làm yếu kẻ địch, tôi không thiên về Buff cường hóa !

- Vô dụng ! – Zinru chửi thề.

- Thế thì dùng cái phép 'Brute' của đám Skeleton lúc nảy lên cho tôi! Nhanh! Ông bảo ông Debuffer mà !

Jones trợn mắt:

- Cái gì?! Nhưng cậu Zinru, 'Brute' là phép Cấp C của quái vật... nó cường hóa thể chất nhưng sẽ dần ăn mòn lý trí của người dùng, biến họ thành dã thú mất kiểm soát...

- ĐỪNG NÓI NHẢM NỮA ! TÔI BẢO ÔNG DÙNG THÌ DÙNG ĐI! – Zinru gào thét, đôi mắt bắt đầu vằn đỏ sự điên cuồng. Cái tôi của cậu không cho phép bị lép vế trước sức mạnh vật lý của một con Boss.

Không còn cách nào khác, Jones cắn răng, giơ gậy lên, nhắm mắt hô chú ngữ cổ:

- Thumos-aarai!

Trên trán Zinru hiện lên một ngôi sao đen 12 cánh. Rồi các đường trên ngôi sao phân tán khắp toàn bộ cơ thể cậu. Cơ bắp cậu lập tức phình to lên một cách bất thường, gân xanh nổi chằng chịt trên trán, hơi thở trở nên dốc và khò khè như một con thú hoang. Mắt cậu đỏ ngầu.

- Nữa! Không đủ! Dùng thêm đi! – Zinru gào lên, giọng nói đã bắt đầu khản đặc, mất đi sự tỉnh táo.

Jones run rẩy cast phép lần hai. Rồi lần ba.

Thumos-aarai! Thumos-aarai!

Sau ba lần cộng dồn kỹ năng [Brute], cơ thể Zinru tỏa ra một lớp sương mù đỏ sẫm của sự cuồng nộ. Lý trí của cậu đã bị lớp sương mù đó che khuất quá nửa. Cậu lao lên, điên cuồng tung những cú đấm phàm phu tục tử, không có kỹ thuật, chỉ có sức mạnh bạo tàn vào The Giant.

Sức ép khủng khiếp đẩy lùi tên khổng lồ.

Nhưng The Giant không phải dạng quái vật chỉ biết chịu đòn. Nó là Creep, nó là của Tháp… Nó có thể dùng Runes’s Words hoặc thậm chí chẳng cần. Vì kĩ năng hay phép thuật chỉ là…  sự hiển nhiên với lũ Creep này.

[Kỹ Năng Cấp C: "SMELL EXPLOSION" (Vụ Nổ Khói Độc)]

Xìiii...

Từ cơ thể đó bùng nổ một luồng khói xanh lè, nồng nặc mùi axit và thối rữa xịt thẳng vào mặt Zinru với áp lực lớn. Cơn đau rát do axit ăn mòn niêm mạc khiến Zinru giật mình, lý trí thoáng tỉnh lại, buộc cậu phải che mặt lùi lại vài bước, ho sặc sụa.

Lợi dụng khoảnh khắc Zinru lùi lại, The Giant nhanh chóng ổn định tư thế. Nó không lao vào tấn công điên cuồng. Đôi mắt lờ mờ ánh sáng nhận thức của nó quét qua toàn bộ đội hình địch.

Nó từ từ nhấc cái chân khổng lồ lên, rồi giậm mạnh gót xuống mặt sàn bê tông.

[Kỹ Năng Cấp A: "EARTH IN MY COMMAND" (Lãnh Chúa Đất Đá)]

Sàn nhà bê tông rộng lớn không chỉ nứt ra một cách ngẫu nhiên. Nó tuân theo ý chí tuyệt đối của Kẻ Khổng Lồ. Những khối bê tông cốt thép nặng hàng tấn tự động uốn lượn, trồi lên từ dưới đất như những xúc tu khổng lồ. Chúng mọc lên thành những mũi chông nhọn hoắt đâm xuyên trần, và những bức tường dày đặc cao hàng chục mét.

Trong chớp mắt, địa hình trống trải của nhà kho đã biến thành một mê cung vách đá chết chóc, chia cắt hoàn toàn tầm nhìn và đội hình của nhóm Zinru.

- Đội hình phòng thủ! Co cụm lại! – Gã Tanker Elias hét lớn, ý thức được thảm họa đang ập đến.

Hắn lập tức cắm khiên xuống, dùng tay đập mạnh vào ngực mình:

- Gigas-un Morphe-tü! (Mang hình hài người khổng lồ!)

[Kỹ Năng Cấp B: "BULK MAN" (Người Khổng Lồ)]

Cơ bắp Elias phình to một cách dị dạng, xé toạc lớp áo giáp da bên ngoài. Da thịt hắn chuyển sang màu đỏ chót như tôm luộc, các mạch máu nổi lên chằng chịt, phập phồng như chực chờ nổ tung. Cơ thể hắn tăng vọt lên gấp đôi, cao gần 2,8 mét, đứng lừng lững như một ngọn núi nhỏ, trở thành một tấm khiên thịt sống khổng lồ chặn trước mặt hai Venturer cấp D đang co rúm.

Đồng thời, hắn gồng mình tiếp tục hô chú:

- Sōma-yin Aspis! (Khiên cơ thể!)

[Kỹ năng Cấp B: "BODY SHIELD"]

Một lớp hào quang năng lượng hình bán cầu mỏng nhưng dai dẳng bao bọc lấy cả ba người, chuẩn bị đón đòn.

Ở phía sau tấm lưng đồ sộ của Elias, Eire và Poines dù run rẩy đến mức rớt cả vũ khí nhưng vẫn cố gắng đóng góp chút sức lực mọn.

- Pūr-iig! (Cầu Lửa)

- Hēlektro-yin Spitha! (Tia lửa điện)

Những quả cầu lửa [Fireball - Cấp E] và tia điện yếu ớt [Electric - Cấp E] bay vèo vèo về phía The Giant qua những khe hở của bức tường đá. Nhưng những đòn tấn công cấp thấp này khi đập vào lớp da bê tông cốt thép của nó thì nổ lẹt đẹt, chỉ như muỗi đốt inox, để lại vài vệt khói đen mờ nhạt rồi tan biến, không làm nó xước một vết vảy.

Zinru, lúc này vẫn đang chịu tác dụng phụ của ba lớp [Brute], đầu óc quay cuồng trong sự cuồng nộ và ảo tưởng sức mạnh. Cậu gầm lên như một con dã thú:

- Lũ vô dụng! Rác rưởi! Tránh đường ra! – Zinru hét lên đầy khó chịu, gạt phăng Eire đang cố niệm chú ngã nhào ra đất.

Cậu ta lấy đà, đạp nát một tảng đá dưới chân, cơ thể lao lên không trung như một viên đạn xé gió. Tay phải cậu vung ngược ra sau, tụ tập toàn bộ khí lực, chưởng mạnh vào không khí.

- POWER STRIKE!

[Kỹ Năng Cấp A: "POWER STRIKE" (Cú Đánh Cường Lực)]

Một luồng khí lực mang theo ánh sáng vàng kim chói lóa, nén chặt và sắc bén như một lưỡi dao cạo khổng lồ phóng thẳng về phía ngực The Giant. Tốc độ của nó xé rách cả màng nhĩ những người xung quanh.

Keng!

Nhưng The Giant không hề nao núng. Nó chỉ đơn giản là nghiêng người, vung cánh tay trái lên. Ý chí của nó điều khiển lớp bê tông dưới sàn trồi lên, bọc ốp một mảng tường dày đặc vào cánh tay để tạo thành một tấm khiên đá cứng cáp đỡ đòn.

Cú đấm [Power Strike] của Zinru va đập mạnh mẽ, nhưng chỉ đủ sức làm vỡ nát lớp vỏ đá ngụy trang bên ngoài, để lộ ra những sợi dây cáp thép gai quấn chặt bên trong cẳng tay của The Giant. Sinh vật khổng lồ không lùi bước nào.

The Giant gầm gừ. Bằng cánh tay còn lại, nó vung tay tóm lấy hai con Zombie từ tầng 16 đang bò lổm ngổm gần đó. Dùng sức mạnh cơ bắp kinh hồn, nó ném mạnh hai cái xác thối rữa đó lao thẳng tới chỗ Zinru như hai quả đạn pháo thịt.

- Đừng đùa với tao! – Zinru gào lên, sự ngạo mạn lấn át lý trí.

Cậu vung tay phải lên, hai ngón tay khép lại thành hình lưỡi kiếm.

- ALMIGHTY CUT!

Lưỡi đao khí vô hình sượt qua không trung, cắt đôi người hai con xác sống đang bay tới một cách ngọt xớt thành bốn mảnh máu me be bét rơi lả tả xuống chân cậu.

Zinru đứng yên tại chỗ, hai tay dang rộng, hếch cằm lên trần nhà, thể hiện sự tuyệt đối không thể xâm phạm của bản thân. Cậu chờ đợi một tràng pháo tay sùng bái từ đám "thường dân" phía sau.

Và sự tự mãn ngu ngốc đó chính là điểm yếu chết người mà The Giant cần.

Sinh vật khổng lồ không tấn công ngay. Nó đưa hai bàn tay khổng lồ lên trước ngực.

[Kỹ Năng Cấp B: "CRAFTER" (Thợ Tạo Tác)]

Đây là một kỹ năng hắc ám cho phép người dùng cưỡng chế tái cấu tạo và chắp vá lại thân xác của linh hồn còn mới (chưa bị tiêu biến hoàn toàn) bằng những vật liệu vô tri xung quanh.

Linh hồn oán hận của hai con Undead vừa bị Zinru cắt đôi, do chưa bị dính ấn thanh tẩy [No More 9 Lives], lập tức bị kỹ năng [Crafter] tóm lấy. Chúng rít lên. Những khối bê tông vỡ, đất đá, thép gai trên sàn nhà như có sinh mệnh, cuộn trào lên, hòa quyện và đâm xuyên qua đống thịt vụn, nội tạng nhầy nhụa của hai cái xác.

Trong chớp mắt, ngay dưới chân Zinru, chúng tạo ra một thứ xác sống quái thai dị hợm, lai tạp giữa xác thịt thối rữa và sắt thép sắc nhọn. Con quái thai này không có chân, nó chỉ có những cánh tay dài ngoằng mọc ra từ cục thịt trộn bê tông. Chúng vươn lên, ôm chặt lấy hai chân và vươn tới ôm chặt lấy tay Zinru, ghì mạnh cậu ta xuống sàn, khóa chặt mọi cử động.

- C...Cái quái gì thế này?! Bỏ ra! – Zinru giật mình, cố gắng vùng vẫy bứt đứt những cánh tay thép gai đang cắm phập vào da thịt mình, nhưng sức ghì của chúng quá lớn.

Ngay lập tức, The Giant phản công.

Nó bước tới một bước dài, giơ cao hai bàn tay khổng lồ bằng đá tảng của nó hướng thẳng tới Zinru, rồi đập mạnh vào nhau.

[Kỹ năng Cấp B: "THUNDER CLAP" (Tiếng Vỗ Sấm Sét)]

Một tiếng nổ xé toạc màng nhĩ vang lên, âm thanh chát chúa như một quả bom nổ sát mang tai. Sóng xung kích vật lý kèm theo những tia sét xanh lam uốn lượn như rắn điện quét ngang toàn bộ căn phòng.

Gã Tanker Elias dù đã hóa khổng lồ [Bulk Man] và dựng khiên [Body Shield], nhưng vẫn không chịu nổi lực đẩy khủng khiếp của sóng xung kích. Lớp khiên vỡ nát, cơ thể khổng lồ của hắn bị đẩy lùi xệch đi vài mét, hai bàn chân cày nát cả lớp bê tông sàn nhà để lại hai rãnh sâu hoắm.

Zinru, nhờ có hào quang của lớp [AURA SHIELD] (đang cộng dồn từ trước), đã miễn nhiễm hoàn toàn với sát thương sấm sét và sát thương vật lý của đòn đánh. Nhưng lực đẩy định hướng của sóng âm vẫn hất tung cậu ta lùi lại vài bước, ngã dũi dụi cùng với cục thịt quái thai đang bám chặt ở chân.

Lần đầu tiên bị đẩy ngã, Zinru bực tức đến tột độ. Cậu ta vùng vẫy, dùng tay không bẻ gãy đống cốt thép đang trói mình, miệng bắt đầu chửi ầm lên những lời tục tĩu mất kiểm soát:

- MẸ KIẾP! THẰNG KHỐN NẠN! TAO SẼ XÉ XÁC MÀY!

The Giant đứng im, đôi mắt lờ mờ của nó đánh giá tình hình. Nó nhận thấy Zinru là mối đe dọa lớn nhất, sở hữu hỏa lực hủy diệt nhưng lại đang bộc lộ sơ hở lớn nhất vì mất bình tĩnh.

Nó quyết định kích hoạt con át chủ bài. Lõi Mana trên ngực nó rực sáng chói lòa.

[Kỹ Năng Cấp A: "SPEED CELL" (Tế Bào Siêu Tốc)]

Trong vòng 20 giây ngắn ngủi, một lượng Mana khổng lồ được bơm trực tiếp vào cấu trúc cơ thể. Mọi tế bào đá, mọi liên kết thép gai của The Giant rung lên bần bật ở tần số cực cao. Gia tốc vật lý của khối cơ thể 8 mét này tăng lên gấp 10 lần. Nhưng khi hiệu ứng kết thúc thì kẻ sử dụng phải chịu sự phản phệ giảm tốc độ mọi tế bào gấp 10 lần trong 40s.

Hắn không lao thẳng. Hắn di chuyển zíc-zắc, trượt dọc qua các bức tường bê tông của Tháp và những bức tường do chính mình tạo ra [Earth In My Command]. Hắn lướt qua các Lõi Mana khiến bụi bám lấy cơ thể hắn kết hợp với tốc độ quá nhanh khiến lớp bụi Mana màu tím xám bám lên bề mặt cơ thể The Giant bị khuấy động, kéo theo một cái đuôi ánh sáng, khiến thân hình khổng lồ của hắn càng trông mờ ảo như một bóng ma đá.

Vút!

Cơ thể 8 mét của nó biến mất khỏi tầm nhìn, chỉ còn lại một vệt tàn ảnh quét qua không khí.

Một giây sau, nó xuất hiện ngay bên cạnh Zinru.

Bóng đen khổng lồ che khuất ánh sáng, một nắm đấm tảng đá vung lên.

- Cái gì—? – Zinru trợn tròn mắt, con ngươi co rút lại. Cậu chưa kịp phản ứng, chưa kịp niệm phép. Tốc độ này vượt quá phản xạ thần kinh của cậu.

Ở phía xa, Poines chứng kiến tốc độ kinh hoàng đó, tinh thần gã thợ mỏ hoàn toàn sụp đổ.

- Thứ này… Thứ này là ma quỷ... Chết... chết hết rồi! – Poines hoảng loạn vứt cả vũ khí, quay lưng bỏ chạy thục mạng tìm đường xuống Tầng 14.

Nhưng The Giant, ngay cả khi đang trong trạng thái Siêu Tốc tấn công Zinru, vẫn chia sẻ một phần ý chí điều khiển từ xa. Ý chí của nó kích hoạt [Earth In My Command]. Từ dưới sàn nhà chỗ cửa thoát hiểm, một mảng đá lớn trồi lên, đóng sập cửa khóa kín đường lùi của Poines.

Và chưa dừng lại, một thanh dầm bê tông cốt thép từ mảng đá chắn cửa vươn dài ra như một cánh tay, quất ngang hông Poines, hất văng gã thợ mỏ bay đập vào tường bất tỉnh nhân sự.

Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc của Zinru, một bóng người lao tới.

Elias.

Gã Tanker trẻ tuổi không bỏ chạy. Hắn biết nếu Zinru chết, tất cả sẽ chết. Hắn gầm lên, dồn toàn bộ Mana còn lại vào cánh tay phải.

- Mōros-un Cheir! (Bàn tay của kẻ khờ!)

[Kỹ Năng Cấp B: "THE FOOL HAND" (Giả Thủ)]

Cánh tay phải của Elias lập tức biến đổi dị dạng. Lớp da sắt nứt nẻ, cơ bắp hóa thành màu đỏ rực, mọc ra những đám lông lá đen nhám như cánh tay của quỷ dữ.

Elias vươn tay ra. Cánh tay quỷ đỏ kéo dài ra một cách phi lý, vươn qua khoảng không 10 mét, chộp lấy eo áo của Zinru ngay trước khi nắm đấm siêu tốc của The Giant giáng xuống đầu "Anh hùng". Elias giật mạnh, kéo Zinru trượt văng ra khỏi vùng sát thương trong đường tơ kẽ tóc.

Rầm! Cú đấm của The Giant đập hụt xuống sàn, tạo ra một hố sâu hoắm.

The Giant đứng thẳng lên. 20 giây đã hết. Hiệu ứng [Speed Cell] kết thúc.

Nó lùi lại, đứng nấp vào một vị trí an toàn giữa hai bức tường bê tông. Nó đang đứng im lìm chờ đợi để vượt qua khoảng thời gian "phản phệ" sau khi dùng kỹ năng siêu tốc. Đôi mắt lờ mờ của nó tính toán. Chỉ cần qua đợt phản phệ này, nó sẽ thực hiện một lần nữa [Speed Cell] để kết liễu tất cả những con bọ này cùng một lúc.

Lúc này, Poines lồm cồm bò dậy từ đống gạch vụn. Hắn ho ra máu, nhưng đôi mắt tham lam của hắn chợt lóe lên một tia sáng khi nhìn thấy The Giant.

Ngay trước khi bị hất văng, lúc The Giant dùng siêu tốc lướt qua, Poines đã ngửi thấy một mùi hương và nhìn thấy một loại hạt bụi ma lực rất quen thuộc. Thứ bụi Mana màu tím xám bám trên người con Mini-Boss... nó giống hệt với tính chất của những viên Lõi Mana (Ores) ở Tầng 2 mà hắn đã cạy được!

"Nó dùng chung nguồn Mana với Tầng 2! Chúng ta có thể đánh dấu con Boss !" – Poines nghĩ thầm.

Không chần chừ, gã thợ mỏ tháo chiếc balo sau lưng, dốc ngược. Toàn bộ số Lõi Mana Tầng 2 mà hắn liều mạng khai thác nãy giờ rơi loảng xoảng ra sàn. Hắn dùng cúp đập nát vụn chúng thành một đống bột phát sáng lấp lánh rồi bỏ vào túi.

- Cậu định làm gì ? – Elias nghi ngờ hỏi.

- Hốt trọn đống bột Mana đó đổ lên người hắn ! Đó là cách duy nhất để có thể hạ gục chiến thuật đó của nó – Poines giọng nghiêm nghị.

Elias giật lấy.

- Tôi sẽ làm.

- Cái gì ? Không ! Không ! Anh vừa cứu tôi ! Không cả anh, Eire, Jones và cả … Zinru nữa. Tôi không thể để những người cứu mạng mình phải chết… Đó là lí do tôi làm kế hoạch này để cứu mọi… – Poines nghẹn ngào nói.

Elias không quan tâm dùng cánh tay quỷ hất Poines sang.

Elias cầm cái túi đầy bột Mana đó và tống thẳng tất cả vào lòng bàn tay quỷ màu đỏ rực [The Fool Hand].

- Nếu ai đó chết ngoài Tanker thì đó lỗi của Tanker – Elias đọc lại một trong 12 Lời Thề Của Emoliriste(Là cha đẻ của khái niệm Venturer thời hiện đại) trong Poines vẫn gào lên.

Hắn quay sang nhìn Zinru đang thở dốc vì hoảng loạn rồi cất giọng:

- Đi theo tôi !

Elias lao thẳng lên phía trước, lao về phía chỗ ẩn nấp của The Giant. Zinru, vì tự ái bị một thằng Tanker ra lệnh, cũng gầm lên lao theo sát phía sau.

Nhưng The Giant không đứng chờ chết. Dù đang trong thời gian phản phệ, nó vẫn còn sức mạnh vật lý. Nó bước ra, vung một cú đấm tảng đá đón lõng hướng di chuyển của Elias.

Elias không né. Hắn phóng cánh tay quỷ đỏ rực ra, bám vào một thanh xà ngang trên trần nhà, đu người bay tới trên không trung, chấp nhận hứng trọn cú đấm của The Giant để rút ngắn khoảng cách.

BÙP!

Cú đấm như búa tạ giáng thẳng vào ngực Elias. Dù đã được [The Fool Hand] và lớp da sắt bao phủ toàn bộ cơ thể để chia sẻ sát thương, nhưng lực đập vẫn khiến Elias nôn ra một búng máu tươi, xương sườn gãy rắc, cơ thể văng đập mạnh vào vách tường đá nát bấy.

Nhưng mục đích của hắn đã thành công.

Ngay khoảnh khắc va chạm, Elias đã dùng cánh tay quỷ đỏ xòe rộng, đập thẳng, trát toàn bộ đống bột Lõi Mana đã nghiền nát phủ trắng xóa lên mặt và ngực của The Giant. Hắn đã đánh dấu nó. Đổi lại, cánh tay phải của Elias dập nát, chuyển sang màu xám ngoét, tê liệt hoàn toàn.

The Giant gầm gừ, lấy tay gạt đống bột trên mặt. Nó chuẩn bị lùi lại, di chuyển sát các bức tường để tìm góc khuất tiếp tục kéo dài thời gian phản phệ.

- Tốt lắm hãy xem Mana Echo Field của ta đây ! – Tiếng hô quen thuộc vang lên.

Nhưng lần này không phải Zinru. Là Lão Jones.

Ông già khôn ngoan đã bật kỹ năng dò tìm Cấp C đó từ lúc nào. Và ngay lập tức, do bị phủ đầy bụi Lõi Mana đồng chất, The Giant rực sáng lên như một ngọn đuốc giữa đêm đen, bị đánh dấu như một nguồn Mana của Jones. Giờ đây mọi đường đi nước bước của nó đều bị phơi bày.

Lão Jones – người duy nhất còn giữ được sự điềm tĩnh và nhãn quan chiến thuật của một thủ lĩnh – đã nhìn thấu quy luật di chuyển của con quái vật. Đôi mắt già nua liếc nhanh, não bộ hoạt động hết công suất. Lão dự đoán hướng lùi về phía góc phòng của tên khổng lồ.

Lão giơ gậy lên, rồi dậm mạnh bàn chân xuống đất, hét lớn:

- Gē-yin Rhēgma! (Đất đá, hãy nứt nẻ!)

[Kỹ Năng Cấp C: "EARTH CRACKER" (Phá Thạch)]

Ngay lập tức, phần bê tông dưới chân vị trí mà The Giant vừa định lùi bước tới bỗng nhiên sụt lún xuống. Tên khổng lồ mất đà, loạng choạng định đạp chân mạnh để nhảy thoát lên không.

Nhưng nó không ngờ tới, từ phía bên kia, cô bé Eire yếu ớt cũng đã lấy hết dũng khí, đưa hai tay niệm chú:

- Gē-yin Rhēgma!

Cũng là [EARTH CRACKER]. Mặt sàn chỗ The Giant định lấy đà nhảy cũng bị đánh sập.

Bị hụt chân hai lần liên tiếp, trọng tâm của sinh vật 8 mét chao đảo, nó khuỵu một bên đầu gối đá xuống sàn, mất đà một nhịp chết người.

Đồng thời, không bỏ lỡ thời cơ vàng, Jones lao nhanh tới gần, vung cây gậy phép tỏa ánh sáng u ám, lão lẩm bẩm:

- Palaia Epōdē! (Lời nguyền cổ xưa!)

[Kỹ Năng Cấp B: "OLD SPELL" (Cổ Chú)]

Phép tạo ra một vòng tròn ma thuật ngay bên dưới cơ thể khổng lồ của The Giant. Lời nguyền này không gây sát thương, nhưng nó là khắc tinh của các kỹ năng Buff. Nó cưỡng ép can thiệp vào dòng thời gian của kỹ năng, khiến thời gian hiệu lực và thời gian chờ (cooldown) của [Speed Cell] bị phá vỡ, ép nó chịu phản phệ lâu hơn bình thường gấp đôi. Kẻ Khổng Lồ giờ đây trở nên chậm chạp như rùa bò.

Dù vậy, The Giant là một Mini-Boss sống sót qua bao nhiêu trận chiến. Kinh nghiệm của nó cực kỳ phong phú. Ngay khi cảm nhận được hiệu ứng bất lợi ập đến và cơ thể trở nên nặng nề, nó không hề cố chấp vung tay tấn công bừa bãi.

Nó gục đầu xuống, dồn toàn bộ Mana.

Nó dùng lại [Earth In My Command]. Lần này không tạo tường, mà là tự nhốt mình. Hàng chục khối bê tông cốt thép từ dưới sàn và trên trần cuộn lại, đan chéo vào nhau, tạo thành một quả cầu bê tông cốt thép kiên cố, dày đặc như một cái kén bao bọc lấy nó ngay giữa chiến trường. Nó chọn cách "phòng thủ tuyệt đối", tự giam mình để trú ẩn qua giai đoạn bị làm chậm.

Brute đã thúc đẩy mọi cảm xúc của Zinru đến cực hạn… lúc này đã bò dậy được. Sự tự tôn của cậu bị giẫm đạp không thương tiếc. Bị đánh ngã bởi một con quái vật vật lý? Bị một đám "vô dụng" cứu mạng? Bị một "ông già" chỉ đạo chiến thuật qua mặt? Cậu ta nổi điên.

Sự kiêu ngạo biến thành cơn thịnh nộ mù quáng. Zinru bắt đầu spam kỹ năng một cách mất kiểm soát, quên sạch mọi tính toán.

- Chết đi! Chết hết đi cho tao! Lũ rác rưởi! – Zinru gào thét đến rách họng.