Đêm đó, tôi thức trắng.

Ba hôm sau, tôi đem chuyện này nói rõ ràng với ba mẹ. Họ cũng giống tôi, không ai chấp nhận được.

Người đau khổ nhất là Dương, nó tự trách bản thân. Cả gia đình rơi vào sự hỗn loạn, vẫn là những tiếng cãi nhau ầm ĩ ấy. Ba tôi cầu xin mẹ đừng kiện nhà họ, ông nói sẽ lo hết toàn bộ chi phí điều trị cho tôi và cuộc sống cho Dương. 

Mẹ trầm ngâm, rồi gật đầu:

“Chỉ cần ông không để thằng đó bén mảng đến gần Dương nữa.”

Ba tôi hứa.

Tôi hiểu cả hai chẳng ai thật lòng muốn nuôi tôi. Họ chỉ đang gánh nốt phần trách nhiệm.

Thứ làm tôi vướng bận duy nhất là Duy Anh.

Tôi đã sai ngay từ đầu. Giá như tôi cứ mãi yêu thầm, không tham lam bước lại gần anh thì bây giờ mọi chuyện đã khác. Tôi hối hận vì đã nghĩ mình có thể cố gắng để xứng đáng với anh. Tôi không thể là vết nhơ trong cuộc đời rực rỡ của người ấy.

Ngón tay run rẩy chạm vào màn hình điện thoại, tôi bấm số chú út.

“Chú ơi, con đồng ý đi du học.”

-

Thế giới của tôi dần trở nên chênh vênh. Âm thanh từng là bản nhạc quen thuộc của cuộc sống, giờ chỉ còn những tiếng mơ hồ. Tôi vẫn đến lớp, vẫn ngồi vào chỗ cũ, nhưng mọi thứ không còn như trước.

Duy Anh ngồi bên phải, vẫn như mọi khi:

“Em học thuộc bài chưa? Môn Văn dài quá, anh học mãi không vào nổi.”

“Em cũng chưa, tận bốn trang.”

“Ước gì có bánh mì trí nhớ của Doraemon!” Đình từ bàn trên quay xuống, than thở. Huy và Minh cũng ngồi chung bàn Đình, cả ba đứa cùng nhau lắc đầu ngao ngán.

“Tụi mình đâu phải yêu quái, đâu phải đọc phát nhớ liền.” Minh gật gù. “Giờ tao chỉ cầu nguyện không gọi trúng tên tao thôi.”

Cả đám nghe Minh nói có lý, liền nghiêm trang như thể đang làm lễ. Đình chắp tay, nhắm mắt lẩm bẩm: “Nam mô A Di Đà Phật, đừng gọi con, đừng gọi con…”

Tiếng trống trường vang lên, cô giáo Ngữ Văn bước vào lớp. 

“Hôm nay cô không gọi tên như mọi hôm. Nay ngày tám, bạn số tám lên kiểm tra.”

Cả lớp nhắm mắt, Đình trố mắt. 

“Bạn nào số 8 khẩn trương lên đây!” Cô hối thúc.

Đình run rẩy, nó lảo đảo đứng dậy, nước mắt như chực trào. Giọng nó run rẩy: “Dạ, thưa cô…”

“Đình học bài cũ chưa?”

“Dạ… em học rồi.”

“Thế thì tốt. Tư tưởng chủ đạo trong bài thơ "Đất nước" của nhà thơ Nguyễn Khoa Điềm là gì? Câu thơ nào thể hiện vẻ đẹp quý trọng nghĩa tình của dân tộc? Nguyễn Khoa Điềm là nhà thơ tiêu biểu cho thế hệ nhà thơ nào?”

Cô giáo nói đến đâu mặt nó trắng đến đó. Cả bọn bên dưới nhìn nhau, đứa nào cũng muốn giúp. Thế nhưng ánh mắt của cô giáo như có tia laser, cứ nhìn chằm chằm xuống phía dưới làm bọn tôi chẳng dám ho he.

Cô giáo khoanh tay: “Em có năm phút chuẩn bị.”

Năm phút trôi qua, dài như cả thế kỷ. Cô giáo gật đầu, ra hiệu cho Đình bắt đầu. Đình hít một hơi thật sâu, ngập ngừng: “Dạ, thưa cô... em xin cô cho em nói một chút.”

“Nói gì?”

“Dạ thưa cô, em xin phép được trình bày... nhưng... dạ thưa cô, em xin cô cho em ra ngoài ạ.” Đình nói, mặt nó tái mét, tay ôm bụng.

“Em làm sao thế?” Cô giáo nghi ngờ.

“Dạ... dạ em... em bị đau bụng quá... Em xin cô... cho em đi vệ sinh ạ.” Đình lắp bắp. “Em nghĩ là em bị tiêu chảy rồi ạ!”

Cả lớp im lặng, rồi bỗng chốc bùng lên tiếng cười. Cô giáo cũng không nhịn được bật cười: “Đi nhanh đi không kịp là ra quần đấy. Lần sau kiểm tra lại.”

Đình mừng rỡ, vội vàng cảm ơn cô giáo rồi chạy ra ngoài. Thằng này đúng là cái gì cũng dám nói!

Dù mới đầu học kỳ hai, bài kiểm tra của các môn đã đến dồn dập, khác hẳn mọi năm. Thường thì những đợt kiểm tra thế này phải đến cuối học kỳ mới phải làm.

Tôi nhìn túi đựng giấy kiểm tra trống rỗng, lại nhìn qua Duy Anh đang lục lọi trong balo, đành phải xoay xuống bàn dưới xin Như.

“Như ơi, cho tao xin hai đôi giấy!”

“Hình như tao còn có một đôi, để tao tìm lại thử.” Nói rồi nó cũng lo tìm trong balo.

“Châu!”

Tôi nhìn sang Duy Anh: “Sao vậy anh?”

“Anh còn đủ hai đôi cho tụi mình.”

“May quá… Như ơi, thôi khỏi nha, tao có rồi!”

Tôi nhận giấy, vừa ngẩng lên bắt gặp ánh mắt sâu thẳm ấy.

“Vừa nãy em không nghe anh gọi à?”

“Em có mà?”

“Anh gọi đến lần thứ tư em mới trả lời.”

Tôi giật thót, tim muốn nhảy khỏi lồng ngực: “À chắc là em không để ý ấy mà!”

Anh không nói gì nữa, chỉ khẽ nhíu mày nửa tin nửa ngờ. Nhớ lại cảnh ban nãy, hình như anh ấy đã gọi sát bên tai tôi. Tôi cúi gằm mặt xuống, cảm giác sợ hãi chạy dọc sống lưng.

-

Nhờ có thuốc của bác sĩ mà tôi có thể che giấu và qua mặt mọi người. Mấy triệu chứng đau đầu, nhức mỏi vì chưa quen với việc mất đi một bên thính giác đã giảm đi kha khá. Mẹ thường gọi tôi qua nhà ăn đồ bổ, nhưng tôi càng ngày càng gầy, ăn chẳng thấy ngon. Tôi cố nuốt để có thể sống, để duy trì cái vỏ bọc bình thường này.

Tôi bắt đầu tìm cớ để tránh Duy Anh. Mỗi tin nhắn, tôi đều trả lời muộn hoặc qua loa. Những cuộc hẹn, tôi khước từ với đủ lý do. Anh nhìn tôi, ánh mắt vừa tổn thương vừa khó hiểu, tôi biết rõ anh đang đau lòng. Nhưng tôi không thể nói ra sự thật. Tôi sợ nếu rời đi đột ngột, anh sẽ không chấp nhận được. Tôi muốn Duy Anh quên tôi, dù anh có ghét tôi cũng được.

Nhưng anh lại không hề khó chịu mà còn dịu dàng, vẫn chu đáo như cũ.

“Em ăn thêm đi, cơm cuộn anh tự làm đấy.”

“Em no rồi! Anh cứ ăn đi.”

“Ngoan, ăn thêm hai miếng nữa. Còn lại để anh.”

“Đã nói là không ăn!” Tôi gắt lên.

Anh sững người, đặt đũa xuống. Tôi lập tức nhận ra mình vừa lớn tiếng với anh, lại còn là nổi giận vô cớ. Sao tôi có thể gắt lên như thế?

"Xin lỗi, em không cố ý."

Anh lặng lẽ xoa đầu tôi, ánh mắt vẫn đầy lo lắng nhưng đã bớt đi vẻ xa lạ: “Nếu có áp lực hay tâm sự gì, em phải nói với anh nhé.”

Tôi cắn môi, cổ họng nghẹn lại.

Thực xin lỗi. 

35 0