Chương 77: Bước về phía người

Tiết mục kết thúc khoảng đâu đó chín giờ hơn, cả bọn bốn đứa ngồi nghỉ trong phòng chờ một lúc trước khi ra về. Hôm nay chưa biết kết quả ngay được nhưng theo lời đồn của vài thí sinh cùng tham dự thì điểm số của tất cả các tuần thi đấu sẽ được công bố trên trang fanpage của cuộc thi sau Tết dương lịch. 

Có lẽ An Vy là người trông đợi kết quả nhất, Minh thầm nghĩ. Cho đến tận khi yên vị trong phòng đợi, nhỏ vẫn hồi hộp khi xem những video về buổi biểu diễn của mình đang được đăng rải rác trên tik tok. Nghía vào điện thoại xem ké bình luận đang trôi lên trôi xuống trên màn hình điện thoại của nhỏ, cô lên tiếng:

“Bọn mình làm tốt phết, xem kìa, ai cũng khen cậu hát hay. Debut được đến nơi rồi.”

“Thế cơ?” Vy bật cười, nhỏ cũng không ngờ bản thân lại được đánh giá tích cực như thế. “Người ta cũng khen Thanh Minh xinh như tiên nữ đây này, nào hai mình debut chung luôn chứ?”

“Cho xin đi, mình chỉ đi chơi cho vui thôi.” 

Cô duỗi chân ra, ngó ra ngoài cửa vẫn chưa thấy Khải và Việt Anh quay lại, đoạn nhìn sang Vy vẫn đang say sưa xem mấy đoạn phim, suy nghĩ vẩn vơ. Lúc đó Việt Anh đã điệp lại một khúc nhạc để câu giờ cho nhỏ nhớ lại lời bài hát, rốt cuộc làm sao mà cậu ta lại phát hiện ra nhỏ quên lời vậy? Hiếu kỳ, cuối cùng cô vẫn hỏi nhỏ nguyên nhân. Nhưng nhỏ không trả lời được, ánh mắt thoáng bối rối vì chợt nhớ tới một lời hứa hẹn mà cô không biết. Chắc là cũng không cần thiết phải biết, dù là cô hay người nào khác cũng vậy. Có những thứ vốn dĩ là bí mật chỉ thuộc về riêng hai người mà thôi.

“Cậu không trả lời cũng không sao đâu, mình chỉ thuận miệng hỏi thôi.” 

Cô nhạt giọng, chợt cảm thấy bản thân không nên can thiệp nhiều vào chuyện của người khác. Cái gì phải đến rồi sẽ đến. Biến cô ấy thành ngôi sao rực rỡ hơn cả ánh đèn bừng sáng sân khấu, hình như cậu ta đã nói với cô ấy như thế đằng sau cánh gà. Lời hứa của cậu ta, sự tin tưởng của cô ấy, mối liên kết thành hình từ hơn mười năm trước, cảm giác khăng khít kỳ diệu đó giống như là…

“Giống như là có thần giao cách cảm vậy, lúc đó ấy.” Minh tần ngần nghĩ đến khoảnh khắc tiếng trống tua lại đoạn nhạc vốn đã đi đến hồi kết, “kể cả khi người yên lặng, tôi vẫn nhận ra mọi bất an vần vũ trong tâm trí người”, lần thứ bao nhiêu không nhớ rõ mà cô trông thấy những gì bản thân từng viết hiện hữu ở thực tại. “Dù cậu không nói gì hết, cũng không ai nhận ra cậu đang hoảng loạn cả. Nhưng mà cậu ta lại biết.” Cô quay sang nhìn Vy, tiếc nuối cho ai đó phảng phất đâu đó trong mắt. “Kỳ diệu thật đấy, nhỉ?”

“À thì… mình cũng nghĩ thế.” An Vy thừa nhận, tựa cằm và tự nhìn tay mình mân mê chiếc điện thoại, khóe miệng khẽ nhếch lên lộ ra nụ cười dịu dàng. “Cho nên là, nếu như lần này mình qua được vòng loại, mình sẽ nói với nó một chuyện.”

“Hể?”

“Tò mò không?”

“Cũng không hẳn.” Cô nghĩ là mình đoán được rồi, có điều cô không mong An Vy thành công cho lắm. Thay cho lời cổ vũ miễn cưỡng, cô nhẹ giọng tiếp lời. “Nhưng mà, mong là mọi chuyện với cậu đều thuận buồm xuôi gió.”

“Ừ, nếu mọi thứ suôn sẻ mình sẽ kể với Thanh Minh.” 

Nhỏ điềm đạm đáp, cùng lúc đó bên ngoài cửa Khải và Việt Anh đi vào. Cả hai vừa mới đặt xe gửi nhạc cụ về quán cà phê, bây giờ cả đám có thể đến quán lẩu nướng ăn một bữa như thống nhất tối hôm qua. Giờ này hội thi cũng sắp tan tầm, sợ lát nữa cổng vào đông nghẹn chen không được, cả bọn mau chóng ra bãi đỗ lấy xe. Quán nướng kia cách nhà văn hóa đâu đó hai cây, đi bằng xe máy mất khoảng hai mươi phút.

Chắc bởi tối nay là Noel nên giờ này mấy hàng quán đồ ăn vẫn tấp nập người ra vào. Lúc nhóm Minh đến nơi, trong quán nhốn nháo giọng cười đùa của bao nhiêu khách quan gần như lấp đầy loạt bàn ghế kê thành ba hàng dài ngay ngắn. Có điều vẫn còn một hai chỗ trống. Khải ngó qua lại một lượt, chỉ vào chỗ ngồi áp vách phòng và gần với tủ lạnh. Vậy là cả bọn theo lời cậu tới đó. Cách nơi ấy đôi ba bước chân, Minh chợt nhận ra vài âm thanh cãi cọ quen thuộc giữa hỗn tạp tiếng ồn. Cô nhìn sang dãy bàn phía trái, bóng dáng chủ nhân của giọng cãi vã kia dần dần lộ ra phía sau cây cột. 

“Ôi thôi chết! Tao lỡ tay! Thôi chịu khó hốc cho hết có xuống địa ngục ăn giòi nhé!” Hoài bóp mạnh lọ mayonnaise vào xiên lạp xưởng của thằng Hoàng, nhếch miệng cười đểu như vừa trả được thù rồi thỏa mãn đưa lại lọ tương về chỗ cũ, vừa hay chạm mắt với Minh, bất ngờ mà gọi to. “Ế! Chị Minh với anh Khải!”

Ngồi phía đối diện, Quỳnh và Nguyệt quay đầu nhìn theo hướng mắt của Hoài. Phải rồi, hôm trước bọn nó có bảo đến quán nướng nào đó ăn liên hoan câu lạc bộ, khi ấy Minh không mấy chú ý, không ngờ lại trùng hợp như vậy. Quỳnh cũng không ngờ được, hình như nhỏ đã quên gọi tên Minh. Vui vẻ, ngạc nhiên, thoáng gượng gạo, những cảm xúc ấy luân phiên trôi nơi ánh mắt mãi không rời khỏi hai người phía sau cô, một người nhỏ muốn gặp, một người nhỏ muốn quên. Cuối cùng thì vòng quan hệ phức tạp lôi thôi ấy cũng vỡ lở ra rồi. Thế nên sớm muộn Quỳnh sẽ hiểu ra thôi, về lý do mà người con bé từng thích nói lời chia tay. Có điều chẳng hiểu khi nào thì con bé buộc phải biết, rằng vấn vương của con bé ở hiện tại, cũng đem lòng tương tư một người khác mất rồi.

Minh khẽ liếc về phía sau, nhìn An Vy vẫy tay rồi bước nhanh về phía Quỳnh. Việt Anh miễn cưỡng bước theo con bé, không rõ có định tỏ ra không quen biết người cũ hay không. Minh chưa kịp nghĩ, bởi đúng lúc đó, nhân viên quán đi tới chỗ cô và Khải cùng với đĩa đồ sống, cất giọng hỏi:

“Anh chị muốn ngồi cùng với bạn ở bàn đó hay là ngồi riêng ạ?” 

“À em ngồi bàn kia.” 

Khải chỉ chỗ ngồi nhắm đến ban đầu, bảo anh cứ để đồ ăn ra đó. Đoạn cậu bước ra chỗ thằng Hoàng, tự nhiên như ruồi ngồi xuống cạnh nó và nhận que xiên thịt nó đưa. Minh nhìn bàn ăn la liệt bát đũa lớp nhớp dầu mỡ nước sốt, vỉ nướng trống trơn nham nhở vết cháy xém, thoáng thấy nhẹ lòng.

Họ ăn xong rồi, nếu mà ngồi cùng bàn thì nhiều người khó xử lắm.

***

Vậy nên tối hôm đó chẳng có gì xảy ra ngoài vài phút chạm mặt gượng gạo giữa Quỳnh và người cũ. Hai đứa nó thực sự tỏ ra không quen biết nhau trước mặt An Vy. Những rối trí khả dĩ của cô ấy cứ vậy mà vùi lấp cùng những gì mà hai người đó giấu giếm. Không ai nỡ khiến cô ấy khó xử cả.

Thật bất công, trong chuyện này rõ ràng có một người có lỗi. Có điều trái tim con người hồ đồ và cảm tính, kể cả khi nó hiểu rằng đối phương vốn không hề tốt đẹp đến thế, nó vẫn bất chấp nghiêng về phía người đó, không cách nào ngăn cản được. Nơi đầu cán cân còn lại, chỉ một người lạc lõng chênh vênh. Vị trí hai lần thay đổi, thế nhưng chỉ riêng cô ấy không bao giờ được chọn.

Minh ước rằng bản thân chưa từng nhận ra cảm xúc của An Vy. Cô biết những gì chứ? Quỳnh muốn nghe những gì vậy? Giá mà cô có thể nói ra những gì khiến con bé hạnh phúc. Có điều sự thật hoàn toàn không như thế. Vậy nên cô đã không nói gì cả. Và vốn dĩ là Quỳnh cũng không hề hỏi. Hình như nhỏ đang cố gắng phớt lờ chuyện đó. Tối qua nhỏ vẫn nhắn tin như bình thường, gửi khoe vài tấm ảnh buồn cười lúc đi ăn lẩu và đánh giá quán không được ngon cho lắm. Rốt cuộc là nhỏ có để tâm không, rằng cô biết mối quan hệ giữa hai người kia từ bao giờ. Có thể là nhỏ mông lung nghĩ ngợi về bọn họ đến độ quên mất cô, hoặc là sợ rằng bản thân sẽ biết nhiều thứ mình không hề muốn nếu như hỏi cô về việc ấy, ai mà biết được.

Dẫu sao vẻ ngoài điềm nhiên vui vẻ đó cũng không thể đánh lừa được người khác. Cảm xúc là thứ không nên khiên cưỡng, càng cố che giấu càng trở nên lộ liễu. Sáng nay Quỳnh soạn nhầm thời khóa biểu, cả tiết học thì chăm chú nhìn lên bảng, không một lần ngó ngang ngó dọc bắt chuyện ai. Mấy đứa ngồi cạnh khó hiểu vô cùng, nhưng hiện tượng này dù có kỳ quặc cũng không thể lo lắng thăm hỏi như thể vừa chứng kiến thứ gì dị hợm lắm, bất quá chỉ trêu ghẹo nhỏ vài câu. Nhỏ cũng nửa đùa nửa thật đáp lại qua loa, xong xuôi lại ngẫn ngờ nhìn giáo viên xóa bảng, thực sự không hiểu có tập trung vào kiến thức hay không.

Quỳnh cứ bất thường vậy cho đến hết tiết ba. Giờ ra chơi giữa giờ Dương nhắn tin cho mấy gái trong câu lạc bộ phát thanh xuống dọn phòng, đồ đạc của ai người ấy xuống đón về. Nhỏ không nhớ mình có gửi gì ở phòng sinh hoạt không nhưng vẫn lóc cóc làm theo lời hội trưởng, Minh hỏi đi chung thì gật đầu đại khái, nói rằng mình nhiều đồ quá một thân dọn không xuể. Rốt cuộc lúc hai đứa tới mới phát hiện ra chẳng có đồ đạc gì của Quỳnh cả, tiện tay lấy chổi quét bụi lau qua lau lại bộ loa phát thanh và chiếc máy tính cũ trong lúc mọi người thu dọn.

Cả đám vừa làm việc vừa tán nhảm vài chuyện linh tinh. Đại loại là về chuyến đi trải nghiệm sau tết dương lịch của khối mười hai. Năm nay điểm đến là Mộc Châu, kéo dài đâu đó ba ngày hai đêm. Đứa nào đứa nấy hứng thú mong ngóng nói về mấy điểm chụp ảnh, cảm thấy hành lý mang theo bao nhiêu cũng không đủ. Bình thường Quỳnh vẫn luôn là đứa nhiệt tình nhất, nhưng hôm nay nhỏ chỉ hùa với lũ bạn được vài phút đầu. Chốc sau đó, vài đứa tiện miệng kêu ca mệt mỏi khát nước, vốn định nịnh đầm sai Dương đi mua, không ngờ đầu bầy mọi khi là Quỳnh lại tự nguyện giơ tay xuống máy bán nước tự động mua hộ cả bọn.

Có thể nhỏ đang viện cớ để ở một mình, ý nghĩ đó luẩn quẩn trong đầu Minh. Hơn mười lăm phút trôi đi chưa thấy Quỳnh quay lại, cô liền xuống sân xem thử. Nhớ lại lời nhỏ vài phút trước, cô tìm chiếc máy bán hàng tự động nằm bên trái hội trường lớn, trông thấy nhỏ đang đứng ngước nhìn mấy ngăn nước trên cao, tay đờ đẫn cầm lon nước cam. Rốt cuộc là có thứ gì thu hút nhỏ, tiếng chân cô lại gần cũng không nhận ra, cho đến khi cô cúi xuống khoang nhận hàng nhặt mấy lon nước rơi ra từ đời tám hoánh, vỏ lon va vào nhau lanh canh, nhỏ mới để ý thấy. Nhưng khi ấy vẫn chỉ nhìn cô chăm chăm với vẻ thắc mắc thấp thoáng, nhất thời quên hỏi cô vì sao xuống đây.

“Làm gì lâu vậy? Sắp hết giờ ra chơi luôn rồi?” 

Minh nói, giải đáp câu hỏi mà Quỳnh chưa hề nói ra. Nhỏ nhìn lon nước cam trên tay, hơi lạnh từ bao giờ thấm ướt bàn tay nhỏ, buốt.

“Tao mua nhầm nước của mày. Mày ghét mấy thứ vị cam quýt.”

“Vậy thì đổi cho ai đó là được. Có làm sao đâu.” 

Cô bỏ đồ uống vào túi bóng nghe lách cách, mãi không thấy nhỏ trả lời. Đứng lên nhìn lại đã thấy nhỏ yên vị bất động trên ghế đá gần đó, cụp mắt nhìn lề sân thể dục xám đục màu bê tông. Lục lấy lon nước nho trong túi, cô lại gần nhỏ bạn, áp thành lon thấm ướt hơi lạnh vào má nhỏ. Nhỏ hơi bất ngờ ngoảnh ra, lại phát hiện cô đã vòng sang chỗ ngồi bên phải mình từ bao giờ.

“Chuẩn bị mua đồ cho chuyến trải nghiệm chưa? Chiều thứ tư muốn đi siêu thị không?”

“Tao đặt sàn cam rồi. Mày cần mua thì tao đi cùng.”

“Thật ra thì cũng không cần lắm.”
“Thế sao còn hỏi?”

“Hể? Tại sao nhỉ?” Cô nhạt giọng, mở nắp lon nước nho vừa nãy đưa cho nhỏ bạn. “Chắc là tao chỉ muốn đi đâu đó với mày.”

Quỳnh cầm lấy lon nước, vô thức vân vê muốn lau sạch những mảng nước loang lổ bám bên ngoài vỏ. Hinh như cô muốn nhắc đến chúng, những băn khoăn không thôi dằn vặt tâm trí của nhỏ. Hai người đó là bạn thuở nhỏ, cậu ta đã ở bên cạnh cô ấy từ rất lâu rất lâu rồi. Khoảng thời gian dài tựa cổ tích ấy vun đắp tình cảm của cậu ta, cậu ta từng thừa nhận phần nào đó vào cái ngày hai người kết thúc. Bởi vì thời gian đối xử công bằng với tất cả mọi người, thứ tình cảm tương tự có ươm mầm bên trong cô ấy không? Nếu như đáp án của Quỳnh là đúng, nhỏ thà rằng…

“Mày biết từ bao giờ, quan hệ của bọn họ ấy?”

“Hồi đầu tháng mười một thì phải, lúc đến nhà Khải tao gặp cả hai. Đều là bạn chơi từ bé.”

“Chắc thân lắm nhỉ?”

“Mày nghĩ vậy à?”

“Đó đâu phải là câu trả lời.”

Quỳnh nói, đưa lon nước lên miệng uống một ngụm nhỏ. Minh cũng không đáp lại con bé, tay buồn chán mân mê cạnh ghế gỗ, sao tự nhiên cô lại gợi chuyện này nhỉ, dù trước đó vẫn luôn nghĩ rằng sẽ làm lơ và ém nhem tất cả. Có phải là vì..

“Mày đang thương hại tao à?” Quỳnh điềm đạm cất lời.

“Không. Sao lại nghĩ vậy?”

“Chắc là tao dùng từ không đúng. Nhưng rõ ràng là mày nghĩ tao tội nghiệp nên muốn an ủi, phải không?”

“Tội nghiệp gì chứ?” Minh nhẹ giọng. “Dù tình cảm của mày có được chấp nhận hay không, tao cũng chẳng bao giờ thấy mày đáng thương cả. Nhưng mà giả như, chỉ giả như thôi, An Vy không dành cho mày tình cảm như mày mong muốn, đương nhiên là mày sẽ đau buồn. Tao không muốn thấy mày như thế.”

“Giả như?”

“Ừ, giả như.”

Minh nói, và chẳng hiểu sao mình lại nói thế, cứ như những ý nghĩ đấy đã chực chờ ở đâu đó trong tâm trí và tự tiện thốt ra thành lời. Rốt cuộc là cô đang muốn nói gì vậy? Rõ ràng cô đã tự dặn bản thân không nói ra những điều Quỳnh không muốn nghe. 

Nhưng dù cô có nói hay không, nhỏ vẫn biết, từ cái khoảnh khắc trông thấy vẻ mặt lãnh cảm của cô khi toan ngoảnh nhìn hai người kia vào tối hôm qua, từ sự yên lặng làm ngơ mọi chuyện cho đến thời điểm này. Vài giây ngắn ngủi sau đó, Quỳnh tiếp lời:

“Vậy tại sao mày lại muốn xoa dịu tao, rõ ràng là mày nghĩ rằng tao đang buồn, có phải không? Bởi vì mày thừa biết là cô ấy không hề thích tao, mày mới tự ý nghĩ rằng tao đang cảm thấy bất ổn. Tối qua tao chỉ vừa mới biết họ là bạn từ nhỏ thôi, chỉ là chuyện Việt Anh thích cô ấy thôi. Chỉ thế thôi, sao tao lại phải thất vọng vì chuyện đó chứ? Nhưng tại sao mày lại nghĩ như thế, bởi vì mày biết, mày biết là cô ấy thích cậu ta mất rồi. Vì lúc nào cô ấy cũng kể với tao về cậu ta cả, làm sao tao lại không nhận ra được? Nhưng mà, tao chỉ không nghĩ rằng cậu ta lại là…”

Giọng Quỳnh lạc đi, hình như chủ nhân của nó đang cố kiềm chế để nó không bành trướng ra và vỡ tan tành cùng mớ cảm xúc bức bối kích động lẫn lộn. Chốc sau đó, nhỏ ngẩng đầu lên, miễn cưỡng hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh. Thật không hiểu nổi, dù Minh chưa hề xác nhận, nhỏ vẫn bắng nhắng lên như thể bản thân đúng rồi. Nhưng mà, sự thật vốn là như vậy, nhỏ biết mình thực sự đúng rồi, cả về biểu hiện mất kiểm soát này và cái suy đoán nhỏ ước rằng mình đã sai. Chẳng có lý do gì phải kiềm nén cả, thất vọng, đau khổ, không cam lòng, bởi vì trái tim nhỏ lần nữa lạc lõng rồi. Có điều, dẫu biết rằng tình cảm này chẳng đi đến đâu cả, nhỏ vẫn muốn thử một lần cuối cùng trước khi buông bỏ. Ý nghĩ đó đã luẩn quẩn trôi trong đầu nhỏ từ rất lâu rồi, dù người cô ấy thích có là ai đi nữa.

“Ừ, mày nói đúng rồi. Đúng là tao biết chuyện đó, An Vy thích một người khác rồi.” Minh duỗi chân ra, cô nghĩ mình đã hiểu lý do vì sao bản thân lại nói với Quỳnh chuyện đó. “Tao biết mày cứ cố chấp thì chỉ có mày đau khổ thôi. Nhưng mà, nếu như tao ở trong tình huống của mày, tao sẽ không bỏ cuộc được đâu. Trước khi cậu ấy bước về phía người khác, tao sẽ làm mọi cách để cậu ấy ngoảnh lại nhìn tao. Chưa chính thức hẹn hò thì vẫn còn hi vọng mà.”

Quỳnh quay nhìn Minh, đa nghi:

“Sao cơ? Làm mọi cách để cậu ấy trở thành của tao? Câu nói đấy vừa thốt ra từ mồm một đứa đần từ chối tỏ tình của crush ấy hả?”

“Tao đâu có nói cringe đến thế.” Minh cảm thấy đính chính chuyện này rất chi quan trọng. “Mà lúc từ chối chỉ là do đầu tao có tí bug thôi. Đang bảo đặt vào hoàn cảnh của mày cơ mà.”

Quỳnh nheo mắt, quên mất bản thân bình tâm lại từ bao giờ. Nhưng mà nhỏ nhớ vừa nãy mình có hơi kích động, nghĩ thật xấu hổ. Đưa lon nước lên miệng, nhỏ tu ừng ực mấy ngụm. Chốc sau lại nhỏ giọng:

“Thì là tao vẫn định nói rõ với cô ấy mà.”

“Chỉ thế thôi à?”

“Nói xong rồi tính sau.”

Minh nhìn Quỳnh chăm chăm, muốn biết tính sau là tính cái gì. Có điều bây giờ đến nhỏ cũng không giải đáp được. Đành chịu vậy. Gác sự tò mò qua một bên, cô nhớ ra vừa nãy mình cón chưa nói xong:

“Thế thì cố lên nhé. Thực ra vừa nãy tao định nói thật với mày về tình cảm của An Vy rồi. Tao nghĩ nên báo trước cho mày, lúc mày bị từ chối thì đỡ buồn hơn.”

“Nghe câu này xong thấy buồn vl luôn.”

Minh lờ luôn nỗi buồn của Quỳnh, đứng dậy lại gần vỗ vỗ mấy cái vào đẩu nhỏ:

“Đùa chút thôi. Cố lên nhé, cổ vũ mày đấy. Xui rủi thấy kèo không thơm thì mày cứ bảo với cậu ấy là “mình thích cậu như một người bạn.” Không muốn bị nghỉ chơi thì cứ bảo thế, hiệu nghiệm lắm đấy.”

“Uầy! “Mình thích cậu như một người bạn!”?” Giọng con trai bất ngờ đáp lại lời Minh, ngữ điệu thấp thoáng ý mỉa mai. Khải hơi nghiêng đầu nhìn xuống xem biểu cảm của cô, không hiểu cậu tới đây tự lúc nào nhưng hình như cậu nghe phong thanh được vài câu cuối cùng. Ngứa miệng, cậu nhận xét nốt. “Ai mà thả bait tôi kiểu đó là tối về tôi ôm gối khóc thật đấy.”

“Thật à?” Minh đẩy cậu ra. “Đợt 20/10 lúc tặng hoa cho tôi ở hồ Tây cậu đã nói câu đó đấy. Đừng có tự tát vào mặt mình như vậy.”

“Có hả?” Cậu chớp mắt, lại vô thức tránh ánh nhìn của cô. “À thì lúc đó… vẫn còn cái đấy đấy.” Ý cậu là tình cảm chớm nở của cậu khi ấy, cậu không tiện nói toẹt ra trước mặt Quỳnh và thằng Hoàng vừa theo cậu tới đây. Liếc nhìn cô, cậu lại cười nhạt. “Mà chắc là cái bait đó không làm cậu ôm gối khóc được đâu, phải không?”

“Ờ, nói đúng đấy.” Thành thực thì nó làm cô tức giận hơn, hôm đó thằng đần này hèn thôi rồi.

Dù sao thì cuộc đối thoại nhảm nhí của Khải và Minh làm Quỳnh hơi bực mình, bây giờ cứ thấy người ta chim chuột nhau là nhỏ thấy cáu. Đá nhẹ vào chân Minh, nhỏ cất giọng càu nhàu:

“Đúng đấy cái gì mà đúng đấy! Ngứa hết cả mắt. Đừng có mà đưa đẩy nhau trước mặt con này!” 

“Đưa đẩy gì chứ? Chị đừng nói thế với anh Khải, anh giai vừa mới bị đá mà chị không biết à?” Hoàng nói và ăn một đập từ tay Khải. 

Tạm bỏ qua chuyện Khải có thực sự bị đá không, việc nhắc đi nhắc lại chuyện này chẳng khác nào cày xới giày xéo cõi lòng cậu. Và Quỳnh cũng không muốn nghe chuyện đấy lắm, nhỏ thừa biết là cậu vẫn còn cơ hội, dù sao cũng không thấy đồng cảm nổi. Thở dài, nhỏ chuyển chủ đề, không hiểu sao thằng Hoàng lại ở đây cùng với Khải và cái máy ảnh nó mới mua. Đơn giản là cu cậu muốn đem khoe đồ mới với ông anh mà thôi, nãy giờ hai thằng lượn khắp khuôn viên trường thử máy. Tán nhảm với nhau vài câu, nhắc đến hai ngày nghỉ Tết dương, cả hai đã nghĩ đến chuyện mời mọi người cuối năm tụ tập ăn tất niên một bữa. Địa điểm đương nhiên là nhà Khải.

“Được không vậy?” Minh nghe đến đây chợt thấy có chút ái ngại. “Có làm phiền bố mẹ cậu không?”

“Nhà tôi dễ tính mà.” Khải thản nhiên đáp. “Với lại cuối năm bố mẹ về quê ngoại. Bọn mình có thể tự nấu ăn với đốt pháo hoa trên sân thượng.”

Quỳnh nghe ba người còn lại nói về buổi ăn tất niên, bần thần nghĩ ngợi. Nhà của Khải, nhỏ chắc rằng cô ấy cũng sống gần đó. Không cần đợi nhỏ hỏi, cậu xác nhận luôn:

“À! An Vy cũng đến đấy, nó bảo sẽ mua bánh kem đem sang.”

Những chần chừ lảng vảng trong tâm trí trôi biến đi, Quỳnh thôi đần mặt ra. Nhỏ vẫn không ngẩng mặt nhìn lũ bạn, tay bồn chồn vân vê thành ghế và giọng thấp thoáng phơn phởn:

“Liên quan gì? Tôi định đi rồi mà, mấy chỗ đông vui sao mà thiếu tôi được!”

Nhỏ quyết định thế, và rồi cầm theo lon nước nho dở dang đứng phắt dậy, phấn khởi quay về phòng câu lạc bộ phát thanh. Hoàng thấy thái độ chị gái hơi kỳ quặc, hiếu kỳ chạy theo dò hỏi. Minh nhìn theo bóng hai chị em kia thoáng chốc, đoạn cúi lấy túi đựng nước để trên ghế. Cô đưa cho Khải lon nước cam:

“Không chỉ có An Vy mà còn có Việt Anh. Cậu làm thế với cậu ta mà coi được à, cái đồ xấu tính?”

Cậu nhận lấy lon nước, tiện xách luôn túi đồ nặng trĩu bên tay còn lại của cô, giả ngơ:

“Nói gì vậy?” Khải cười ngả ngớn. “Càng đông càng vui chứ sao!”

Minh nhìn nụ cười nham nhở vô tri trên mặt cậu, cậu chỉ muốn thấy người khác khó xử thôi, công nhận là loại người có sở thích thọc gậy bánh xe. Chắp hai tay ra sau lưng, cô xoay chân bước trước:

“Mà nhắc mới nhớ, tất niên xong 2/1 mình được đi trải nghiệm Mộc Châu. Hóng ghê ha.”

“Cũng hơi hơi. Cao nguyên Mộc Châu à?” Khải bước theo cô, ngẫm nghĩ gì đó, liếc nhìn hoa đào năm cánh nở rộ trên tóc thiếu nữ, lại nói bâng quơ:

“Mùa này hoa đào nở đẹp lắm.”