Chương 19: Chuyện Xưa Người Đời Vẫn Kể

Chương 19: Truyện Xưa Người Đời Vẫn Kể

Các hoạt động cắm trại diễn ra xuyên suốt một ngày. Một số hoạt động tiêu biểu bao gồm: đua thuyền, câu cá, thu lưới, lặn san hô, đánh bóng trên bãi biển, kéo co, nấu ăn, và nhóm lửa trại vào buổi tối.

Bích Ngọc đã trải qua một ngày đầy mệt mỏi. Thể lực cô vốn yếu, riêng trò kéo co đã hao tổn gần như toàn bộ sức lực của Bích Ngọc.

Cuối ngày, lớp bọn họ đã nhóm một ngọn lửa trại trên bãi biển, họ ngồi thành một vòng tròn ăn uống và nói chuyện rôm rả. Nhiều cô chú ở làng chài bên cạnh cũng đến góp vui. Họ mang đến những câu chuyện của bờ biển, những câu chuyện xưa cũ, về các bà kẹ chuyên bắt cóc những đứa trẻ hư.

Những câu chuyện này không làm bọn học sinh cảm thấy sợ hãi, mà ngược lại còn giúp bọn chúng có một trận cười thỏa chí.

Ở xa xa, Bích Ngọc ngửi được mùi xiên nướng thoang thoảng trong không khí, cùng với mùi cá nướng. Lớp họ thật sự đang mở tiệc BBQ ở đây.

Nhật Phong từ khu homestay mang ra một chiếc khăn lớn và một ly sữa nóng đưa đến cho Bích Ngọc. Họ cùng ngồi trên một khúc gỗ lớn, lắng nghe những câu chuyện ly kỳ của những cô chú địa phương.

“Thấy thế nào rồi?”

Bích Ngọc siết chặt chiếc khăn đang trùm lên người, từng đợt gió lạnh của biển khiến cô cảm thấy ớn lạnh.

“Đỡ hơn rồi.”

Nhật Phong chống tay ra sau, thở dài.

“Sao tự nhiên lại bị đau tim nhỉ? Mày có kiểm tra sức khỏe định kỳ không đó?”

Hơi ấm từ sữa bắt đầu sưởi ấm cơ thể đang run lên vì lạnh của cô.

Cô không nghe lọt được lời càm ràm của Nhật Phong, đôi tay càng siết chặt lấy chiếc cốc sứ, sắc đỏ trên lá bồ đề vì nhiệt độ mà trở nên sáng rực trong bóng tối. Bích Ngọc như muốn chôn cả người vào trong chăn, không để dẫu một tí da thịt va chạm với làn gió lạnh lẽo vô tình của biển cả ngoài kia.

“Hồi xưa á, xưa lắc xưa lơ à, ông cũng không nhớ là năm bao nhiêu nữa nhưng mà xưa lắm, nó giống như một loại truyền thuyết ở làng ông vậy. Có một người phụ nữ đã đến làng của ông, bà ấy đẹp như tiên, ông bà của ông kể bà đi đến đâu, người nào người nấy đều phải ngước nhìn. Bà không có con có cái, chỉ một thân một mình đến làng. Người ta nói bà là người xa xứ, vì chiến tranh loạn lạc nên mới lưu lạc đến tận đây. Người trong làng đồn thổi bà là công chúa vương triều bị trục xuất, vì ở cái đất nghèo khó đến ăn cũng bữa đói bữa no, một người con gái mà ‘khuôn trăng đầy đặn nét ngài nở nang’ không khác gì người từ thành phố về làng quê nghèo hết á! Trên người bà cũng có nhiều lụa là gấm vóc, bà đem bán để có tiền bươn chải cuộc sống. Bà còn làm văn làm thơ, người ta thấy thế càng đồn bà là tiểu thư thất lạc của nhà nào đó.”

Tiếng kể chuyện của ông cụ vang đến tai Bích Ngọc, thu hút mọi sự chú ý của cô.

“Bà thông thái mọi kiến thức trên đời, lại còn tinh thông y thuật. Phụ nữ trong làng ai sinh nở không thuận lợi, có thuốc của bà đều mẹ tròn con vuông, nhiều đứa trẻ sơ sinh quấy khóc liên miên, vào tay bà liền trở nên ngoan ngoãn. Bà sống một đời hành thiện cứu người, được nhiều người yêu quý. Sau này bà chết người ta tôn bà lên làm thần làm thánh, phù hộ chuyện sinh nở, bảo hộ trẻ sơ sinh và con đường học vấn cho thanh thiếu niên trong làng. Bà được thờ phụng suốt trăm năm rồi được người đời ưu ái gọi là ‘Linh Y Thánh Mẫu’.”

Ông lão nói bằng giọng trần thuật đầy cảm xúc, khiến tụi học sinh xung quanh chăm chú lắng nghe không sót một từ.

Một trong số họ còn thì thầm cảm thán: “Hồi xưa chắc ông học giỏi văn lắm!”

“Nhưng sau này không may có bệnh dịch sởi và ho gà hoành hành khắp nơi. Trẻ em đứa thì bị viêm phổi, mù lòa, đứa thì khó thở đến tử vong. Trong làng ai cũng hoảng, người nào người nấy thi nhau đến đền thờ của bà cầu xin. Nhưng bệnh tình nào có thuyên giảm! Trẻ em bị bệnh mỗi lúc một nhiều. Người ta mới đồn bà hết linh, bà không còn phù hộ cho người dân nữa, bà bỏ rơi những người con đã luôn thờ phụng bà rồi! Người này đồn thổi người kia. Thời đó dân trí thấp, với làng ông cũng nghèo, không có tiền chạy chữa nên trẻ chết nhiều lắm, cha mẹ mất con đau lòng không biết trút vào đâu, thế là họ tin mấy lời đồn thổi, kéo nhau lũ lượt đến đền thờ của bà làm loạn.

Hồi đó bà không chỉ được thờ cúng mà còn có tu sĩ đi theo. Họ chủ yếu là những thầy thuốc nghèo, hoặc những người ngưỡng mộ tài năng của bà, họ học theo những phương thuốc được bà ghi chép, trở thành một y quán tiếp tục hành thiện tích đức. Nhưng bệnh sởi với ho gà lại không phải loại bệnh mà vài loài thảo mộc có thể chữa trị. Nói sao thì mấy người bọn họ cũng chỉ là thầy thuốc nghèo, người ta thấy họ không chữa trị được liền bảo các tu sĩ là lừa người, miệng thì rao giảng cứu người cứu thế chứ thực tế lại chẳng cứu được ai! Người ta hất tung lễ vật, xáo trộn chốn uy nghiêm, người tu hành bị bắt nhốt, có người trốn được thì bỏ làng đi nơi khác sống, còn những người xui xẻo thì bị chính người dân trong làng hành hình, bị thiêu sống. Tượng của bà bị kéo xuống, đầu tượng bị mấy người đàn ông trong làng chặt rồi đem thiêu. Người dân phỉ nhổ, chửi bới bà là đồ vô ơn, họ năm nào cũng đưa lên lễ vật, mà giờ bà dám bỏ đi không chịu phù hộ cho làng nữa. Đền của bà suýt chút là bị thiêu cho cháy rụi. ”

Một số người nghe đến đây đã cảm thấy rùng mình. Bích Ngọc nghe thấy tiếng cành cây gãy, nhìn sang bên cạnh, Nhật Phong đã bẻ nát không biết bao nhiêu cành cây dưới chân.

“Sau này triều đình tìm ra phương thuốc giải, người dân mới thôi cơn oán giận. Họ cũng không thờ phụng bà nữa, đền của bà trở thành đền hoang. Nhưng họ hết giận thì tới lượt bà giận.

Người dân mỗi đêm đi qua khu vực gần đền bà đều nghe thấy tiếng khóc than bi ai của một người phụ nữ, tiếng gào khóc xé lòng đầy giận dữ. Họ còn thấy một hồn ma không đầu hay đi lại quanh đền, đôi lúc nó cầm theo cái đầu bị đập nát của mình đi lang thang, đôi lúc lại hiện ra hù dọa người qua đường rồi hỏi đầu mình đâu. Người dân sợ quá không còn dám léng phéng đến gần khu vực đó nữa. Sau đó không lâu, trẻ em trong làng liền có nhiều cái chết bí ẩn, có đứa đang ngủ thì chết, có đứa không hiểu sao thì bị mất tích. Họ bảo ‘Linh Y Thánh Mẫu nổi giận rồi! Bà giết trẻ em trong làng rồi! Bà thành quỷ rồi!’. Người ta vốn đã sợ nay lại càng sợ hơn. Người người nhà nhà lũ lượt bỏ làng mà đi, quanh khu vực đền bà trăm mét không một ai sinh sống.

Sau này chỉ có một gia đình người phương Tây khá giàu có vẫn còn trụ lại, họ sống khá xa đền bà nên không thấy có ảnh hưởng gì nhiều. Sau họ mở rộng diện tích, mua hết khu đất quanh đây, có cả đền của bà rồi canh tác, trồng rừng, người dân thấy điều kiện sinh sống khấm khá thì về lại đây sống, nhưng tuyệt nhiên không ai dám bén mảng đến đền bà. Mấy năm gần đây họ có mở một khu nghỉ dưỡng, hút khách lắm, là cái chỗ mà mấy cháu đang chơi nè.”

Nói rồi ông chỉ tay lên một ngôi nhà ở trên đỉnh đồi phía xa.

“Nhà họ sống ở trên đó, nhờ phúc của họ mà làng ông mới được sung túc như hiện nay. Họ cho làng ông canh tác đất, sử dụng cây cối mà họ trồng, phí thì cũng không có cao bao nhiêu hết. Sau nơi này bị xâm thực mặn rồi thành biển, bọn ông mới thành cái làng chài đó chứ! Nhưng mà họ sống tách biệt lắm, bọn ông từ xưa đến nay chỉ mới gặp con gái họ có một lần. Con bé nó đẹp, nó dễ thương, mà hay bệnh tật nên ít khi ra ngoài.”

Bích Ngọc nghe liền có chút ngơ ngác, cô không thể liên kết hình ảnh của Trương Gia Vy với cô gái mà ông cụ đang miêu tả.

“Vậy bài học ở đây là gì? Tụi con phải biết phân biệt đúng sai trước khi đưa ra quyết định, không nên đụng chạm đến thần thánh, có thờ có thiêng, có kiêng có lành. Mấy con được tổ tiên phù hộ nên mới có được phúc đức, bình an khỏe mạnh như hôm nay, phải biết quý trọng ông bà, yêu thương cha mẹ và đặc biệt là phải nhớ ơn cha ông ta đó nghe chưa! Với lại, tuyệt đối không được bén mảng đến đền thờ của Linh Y Thánh Mẫu, nếu không bà ta sẽ bắt linh hồn của mấy đứa đi đó!” - Giọng ông hạ thấp khi nói đến những câu cuối, còn chêm xen cả hiệu ứng rùng rợn.

Một vài tiếng ‘xời’ vang lên, có lẽ bọn học sinh đã quá quen với những câu chuyện giết lầm tạ tội rồi rút ra bài học này của người lớn.

Mấy người ngồi gần Bích Ngọc cũng thì thầm đùa cợt: “Cảm giác trẻ ra hẳn 10 tuổi luôn.”

Câu chuyện vừa đi được đến cái kết, ông lão đã bị con cái gọi về vì trời đã khuya, lửa trại cũng đã tắt, ly sữa trên tay Bích Ngọc cũng đã nguội.

Khi cô đứng lên định về phòng, bóng dáng người bên cạnh vẫn ngồi im lìm ở đó.

“Sao vậy? Không định ngủ à?”

Nhật Phong vẫn đang dùng tay ‘chẻ củi’, cậu không ngừng bẻ bất cứ thứ gì mà cậu có thể cầm được.

“Tao đang nghĩ...”

“Nghĩ gì?”

Bích Ngọc cảm thấy tò mò trước thái độ khác lạ, nhưng Nhật Phong chỉ nhìn cô, môi cậu mấp máy rồi lại thôi.

“Thôi không có gì đâu. Về phòng ngủ thôi.”





Tối đó, trên giường Bích Ngọc cứ liên tục phát ra những tiếng động kỳ lạ.

Bích Ngọc không ngừng lật qua lật lại, đôi mày cô nhíu chặt, miệng vô thức lẩm bẩm điều gì khó hiểu, tấm ga giường đã sớm vì mồ hôi mà ướt đẫm từ lâu.

Dường như cô đang mơ thấy ác mộng.

Bích Ngọc siết chặt chiếc chăn trong tay, hết vung tay rồi lại đá chân. Cô dùng răng cắn chặt môi mình đến bật máu.