Chương 18: Lá Rừng Che Khuất Mắt Người
Chương 18: Lá Rừng Che Khuất Mắt Người
Hai người chỉ mới đi bộ một đoạn trên con đường mòn, bên tai Bích Ngọc đã truyền lại âm thanh róc rách của nước. Âm thanh trong trẻo đến đáng kinh ngạc, khiến lòng cô dâng lên một thứ cảm xúc ngóng trông chưa từng thấy.
Đi thêm một đoạn nữa, hình ảnh hồ Lục Bảo dần hiện ra trước mắt.
Đó là một cái hồ nhỏ, có vẻ được tạo nên từ mạch nước ngầm sâu trong lòng đất. Dòng nước chảy từ trên các vách đá, không ồ ạt nhưng lại đều đặn, tạo ra những âm thanh sống động trong khu rừng yên tĩnh.
Bích Ngọc ngỡ ngàng trước độ chân thật, trong xanh của hồ nước, giống hệt với những hình ảnh trước đây cô từng thấy trên báo. Những viên sỏi xung quanh hồ và trong lòng hồ mang lại thứ sắc màu đặc biệt, hình thù khác lạ, từng viên đá xếp chồng lên nhau, tạo thành một lối vào bên dưới lòng hồ, lối vào của một khoảng không vô tận, không ngừng thu hút con mồi tự nguyện dâng hiến trọn hồn mình vào trong.
Tiếng tí tách của nước đã che mờ mọi âm thanh xung quanh. Chỉ đến khi cô nhận ra thứ tiếng lạch cạch của sỏi đang va chạm vào nhau bên kia hồ, cô mới hoảng hồn kéo lấy tay người bên cạnh, ngăn không cho Nhật Phong tiến gần thêm.
Họ đang đứng cách mặt nước chỉ khoảng vài bước chân, vách đá đã chắn mất một phần tầm nhìn. Hai người di chuyển từng bước một chậm rãi, dần nhìn thấy bóng dáng ai đó đang ngồi xổm trên nền sỏi, đôi tay nghịch nước một cách vui vẻ.
Người đó nhận ra sự hiện diện của cả hai, không khỏi kinh ngạc thốt lên:
“Nhật Phong, Bích Ngọc, đúng là hai cậu thật nè!”
Hai người mở to mắt nhìn Thẩm Lạc An bằng da bằng thịt đang đứng trước mắt, nói không nên lời.
“Sao lại là cậu?!” Nhật Phong thảng thốt.
“Tại sao không thể lại là tôi?” Lạc An nghiêng đầu khó hiểu.
Nhưng như thế là chưa đủ, Bích Ngọc còn nghe được cả tiếng sột soạt của lá và cỏ, và thứ âm thanh này không xuất phát từ Lạc An, nó đến từ phía sau cậu ta, từ một người khác.
Cô có thể đoán được người sắp đến là ai, Bích Ngọc nhanh chóng lùi một chân về sau, trong tay cầm sẵn gậy sắt thu nhỏ, căng mắt nhìn những chuyển động bên kia hồ.
“Ồn thật đó.”
Từ đằng sau, Gia Vy dần lộ diện sau những lùm cây, đi đến bên cạnh Lạc An.
Cô ta vẫn mang một dáng vẻ ung dung như thường, mái tóc ngắn ngang vai với nhúm tóc trắng khác biệt luôn là thứ khiến Bích Ngọc chú ý.
Nhật Phong tiến lên đứng trước Bích Ngọc, ánh mắt cậu không thôi rời khỏi hai người đối diện.
“Bích Ngọc, giờ chúng ta cứ vậy mà đi lùi về sau nhé.”
Cậu ta nói thầm, vừa đủ để không bị tiếng nước cuốn đi, và vừa đủ để Bích Ngọc nghe thấy.
Hai người lùi chầm chậm về sau. Bên kia hồ, Gia Vy đang bật cười thành tiếng.
“Đừng làm ra vẻ sợ sệt như vậy chứ! Khách đến nhà, dẫu sao cũng phải để chủ nhà tiếp đãi mà, đúng không?”
Cô ta chống nạnh, khoái chí nhìn hai con người đang dè dặt lùi bước về sau như hai con chuột nhát.
Nhật Phong nghe không lọt tai, nhưng cậu không đáp trả, càng không màng đến ánh mắt khinh bỉ của Gia Vy đang đặt lên người cậu, thứ mà cậu vẫn luôn căm ghét.
Trước khi họ rời khỏi hồ Lục Bảo, Bích Ngọc đã nghe được giọng cô ta văng vẳng bên tai, kèm theo cả nụ cười ma quái.
“Coi chừng mấy đứa nhóc đó nha!”
Khi hồ Lục Bảo đã khuất dạng sau hàng cây, Nhật Phong mới chịu thả lỏng đôi vai đang căng cứng của mình.
Chưa bao giờ Bích Ngọc thấy cậu ta có dáng vẻ dè chừng một ai đó như thế này.
“Nơi đây là sân nhà của con nhỏ đó, ai biết được là nó sẽ làm gì. May là chạy kịp.”
“Sân nhà?”
Bích Ngọc nghe không hiểu từ này.
“Mày quên rồi sao? Cả khu homestay và cái rừng này đều thuộc quyền sở hữu của Trương Gia Vy đó. Không ngờ lại xui đến mức chạm mặt ở đây.”
Bích Ngọc nhớ hình như trước đây Nhật Phong từng đề cập, chỉ là cô không nghĩ diện tích lại có thể rộng lớn đến như vậy.
“Không biết nhà cô ta làm chức vụ gì mà giàu thế không biết!”
Bất chợt, cậu quay đầu nhìn sang người bên cạnh.
“Bích Ngọc nè.” Nhật Phong dùng ánh mắt dò xét khiến cô cảm thấy bất an. “Không phải mày cũng sở hữu một khu rừng, một cái hồ rồi một cái homestay trên thủ đô chứ?”
Cô bất lực, môi cô giật lên.
“Điên vừa thôi.”
Họ đi ngược lại con đường mòn cũ. Gió từ biển thổi những tán cây trên cao đung đưa, những chiếc lá không ngừng rơi, tạo thành một cơn mưa lá trên đầu hai người.
Bích Ngọc nghe thấy tiếng từng chiếc lá khô bị giẫm lên mỗi lần hai người bước đi, tiếng chạy nhảy, tiếng nô đùa của đám bạn từ xa, và cả tiếng cười đùa của trẻ con.
Bước chân Bích Ngọc dừng lại, cô đang nghe thấy tiếng nô đùa của những đứa trẻ bên trong khu rừng.
Cô không khỏi rùng mình, nhưng càng rùng mình hơn khi cô nhận ra bản thân không mang theo lá bùa bồ đề bên cạnh.
Những ký ức trước đây dẫu đã bị chối bỏ bao nhiêu thì nó vẫn còn đó, luôn nhắc nhở Bích Ngọc về sự tồn tại của một thế giới nơi người sống không thể chạm vào, thứ khiến cô ngày càng căm ghét đôi tai của chính mình.
“Mày có nghe thấy cái gì không?”
Không còn dửng dưng trước câu hỏi này của Bích Ngọc, chính Nhật Phong cũng bắt đầu thấy căng thẳng.
“...N-Nghe.”
“À thế thì không sao.”
Cơ mặt của Bích Ngọc đột ngột giãn ra, khiến Nhật Phong cảm thấy khó hiểu.
“Nếu Nhật Phong cũng nghe thấy thì không phải thứ đó rồi.” Cô thầm mừng trong lòng.
Nhưng tiếng cười đùa ấy vẫn chưa dứt mà mỗi lúc một lớn hơn, phát ra từ sâu thẳm bên trong khu rừng cấm.
“Trương Gia Vy đó canh phòng cũng lỏng lẻo thật, để con nít vui chơi thỏa thích thế à?” Nhật Phong phàn nàn.
Chợt một lực đột ngột từ phía sau xô cậu ta ngã sõng soài xuống đất, một cú ngã đau điếng.
Nhật Phong bực bội đứng bật dậy, vừa định nói lý với người xô mình thì tay đã vội dừng lại trong không trung.
Trước mắt cậu không có ai, bên cạnh không có, chỉ có luồng khí lạnh buốt thổi qua sau gáy, người cậu bắt đầu run lên.
“Bên dưới.” Giọng Bích Ngọc truyền đến khiến cậu hoảng hồn.
Lúc này cậu mới chú ý đến sự việc dưới chân, thấy Bích Ngọc đang cẩn thận đỡ người tông cậu đứng dậy.
Mặt cậu nghệt ra khi nhận ra người đó chỉ là một đứa trẻ.
Đứa trẻ cao đến bên hông Nhật Phong, là một đứa bé trai với cái đầu cạo trọc. Làn da của nó ngăm đen vì cái nắng gắt gao của biển, trên người còn thoang thoảng mùi mặn mà của người con làng chài. Chiếc áo ba lỗ trắng vì vui chơi mà dính đầy bùn đất, còn chiếc quần bên dưới thì rộng thùng thình không vừa người.
Bích Ngọc phủi những chiếc lá khô bám trên người cậu bé, nhẹ giọng nói.
“Sao em lại chạy nhảy trong rừng một mình thế? Bạn bè của em đâu? Ba mẹ của em thì sao?”
Đứa trẻ ngước đôi mắt long lanh ứa nước của mình lên nhìn chị gái trước mặt, đôi tay bắt đầu quơ quơ loạn xạ.
“Thằng nhóc này chắc là con của làng chài dưới kia, nhưng sao không nói năng gì hết vậy?”
Bích Ngọc nhìn đứa trẻ đưa tay lên tai, lên miệng rồi lần nữa đưa tay lên không trung quơ qua quơ lại.
Cô nhẩm lại trong đầu những kiến thức cô đã học, đã nhớ. Giống với cậu bé, Bích Ngọc cũng đưa tay quờ quạng trong không trung.
Nhật Phong lòng đầy hoang mang nhìn bạn mình làm điều kỳ lạ, ánh mắt từ khó hiểu chuyển dần sang kinh ngạc.
Bích Ngọc dùng ngôn ngữ ký hiệu để trò chuyện với cậu bé, họ nói gì đó mà Nhật Phong chăm chú cách mấy cũng không hiểu, chỉ biết im lặng quan sát.
Cậu nhìn Bích Ngọc, thấy cô đang thích thú với việc tận dụng các kiến thức đã học vào thực tiễn, Nhật Phong cũng bất giác mỉm cười.
Khi thấy Bích Ngọc đứng dậy, cậu mới dám lên tiếng.
“Nói gì thế?”
Nụ cười trên môi Bích Ngọc vẫn chưa vơi, cô nắm tay đứa bé đó đi về phía bờ biển, vừa đi cô vừa nói.
“Em ấy nói đang chơi với bạn thì bị lạc, hồi nãy không chú ý va phải mày, thằng bé muốn xin lỗi.”
Nhật Phong ‘à’ một tiếng. Cậu cúi xuống trước mặt cậu bé, môi mấp máy điều gì nhưng nhanh chóng ngước lên nhìn Bích Ngọc.
“ ‘Không sao đâu’, ngôn ngữ ký hiệu ‘nói’ thế nào?”
Cô bật cười, đưa tay làm từng động tác một cách chậm rãi để cậu học theo.
Nhật Phong học rất nghiêm túc, cậu cố gắng biểu đạt bằng toàn bộ sức mình.
Cậu bé nghiêng đầu, nhưng rất nhanh sau đó đã nở một nụ cười tươi rói, gật đầu liên tục. Cậu bé nắm lấy tay cả Bích Ngọc và Nhật Phong, nhảy chân sáo dẫn họ tiến về phía trước.
Nhật Phong bị kéo theo nhiều lần mất đà suýt ngã lần hai, nhưng cậu chỉ biết bất lực vì không thể trách mắng trẻ con.
Ba người họ đi một đoạn đường ngắn đã tới lối ra của khu rừng. Cậu bé nhìn thấy biển phía xa đã vội chạy đi, dường như đang rất vội. Cậu chạy đi một đoạn mới nhớ đến còn có hai anh chị phía sau, nhanh chóng quay đầu, vẫy tay chào tạm biệt hai người.
Trước khi quay đi, cậu còn đưa tay làm ký hiệu gì đó. Nhật Phong không hiểu liền quay sang nhìn Bích Ngọc, chờ đợi cô lên tiếng giải thích.
“Thằng bé nói tạm biệt, rồi bảo trọng.”
Nhật Phong nghe xong liền bật cười vui vẻ.
“Cứ như người lớn vậy, còn bảo trọng nữa chứ!”
Cậu ta ôm bụng cười đến chảy nước mắt.
“Mà nè, mày học ngôn ngữ ký hiệu từ bao giờ vậy?” Nhật Phong lau nước trên khóe mắt, hỏi.
Bích Ngọc vui vẻ nhìn ngắm hai bàn tay của bản thân, hai bàn tay vừa rồi đã phát ra những thanh âm đẹp đẽ nhất.
“Trước đây từng thấy đám nhóc trong trại trẻ mồ côi làm, thấy khá thú vị nên học một chút-”
Lời chưa kịp dứt, một cơn đau tim đã kéo đến khi Bích Ngọc vừa đặt bước chân ra khỏi bìa rừng. Tim đột ngột nhói lên đã nghiền nát toàn bộ hơi thở của cô.
Bích Ngọc quỳ sụp xuống nền cát, lấy tay ôm một bên tim với cảm giác hoang mang cực độ.
Nhật Phong bên cạnh không phản ứng kịp, thấy cô quỳ liền quỳ xuống theo, nhìn Bích Ngọc ôm ngực khó thở, cậu ngơ ngác không hiểu cô bị làm sao.
Bích Ngọc cảm nhận rõ có thứ gì đó đang nứt ra trong cô, như lớp vỏ trứng bị cưỡng ép vỡ ra, chực chờ thời cơ thích hợp để thoát ra ngoài bất cứ lúc nào.
Nhưng cơn đau chỉ xuất hiện trong tích tắc, Bích Ngọc ngỡ ngàng sờ soạng khắp cơ thể để tìm một chút dấu vết của cơn đau vừa xuất hiện ban nãy, nhưng mọi thứ chỉ để lại cho cô một con số không.
Cô nhìn Nhật Phong đang căng thẳng bên cạnh, không biết nên giải thích thế nào cho phải.
Hai người không hiểu vấn đề xuất phát từ đâu, cứ ngỡ như ảo giác mới sượt qua, nhưng chính những trải nghiệm trong quá khứ khiến họ không còn dám xem nhẹ bất kỳ điều gì.