Chương 15: Về nhà khi muốn về nhà

Bữa ăn kết thúc vào lúc tám giờ tối, Nhiên vẫy tay chào tạm biệt Duyên rồi quay sang Tùng đang từ từ dắt xe tiến đến:

 

- Cậu về trước đi, không cần phải đưa tớ về đâu. Giờ tớ phải ghé qua văn phòng công ty một chút vì có việc gấp.

 

Tùng ngồi lên xe, đội mũ bảo hiểm thong thả nói:

 

- Tớ đưa cậu qua đó rồi đưa cậu về cũng được mà.

 

Nhiên vội vã lắc đầu:

 

- Không cần đâu. Như thế lại phiền cậu quá.

 

- Tớ còn chưa kêu phiền thì cậu lo cái gì. - Tùng nhướn mày nhìn cô - Thế giờ có chịu lên xe không nào?

 

Nhiên im lặng trong giây lát. Cô do dự nhìn dòng người tấp nập trên phố, rốt cuộc cũng khẽ gật đầu. Dù chưa dám thừa nhận mối quan hệ giữa cả hai đã tiến triển đến mức nào, nhưng Nhiên hiểu rõ cái tính kiên trì một cách lì lợm của Tùng, hệt như những lần trước, cậu sẽ chẳng bao giờ chịu rời đi nếu cô chưa đồng ý.

 

Mười lăm phút sau, chiếc xe dừng lại bên lề đường, ngay sát khuôn viên. Tòa nhà văn phòng giờ đây đã rũ bỏ tấm áo choàng ánh sáng rực rỡ của ban ngày, chỉ còn lác đác vài ô cửa đơn độc vẫn sáng đèn, trong đó có tầng sáu. Nhìn vệt sáng hắt ra từ vị trí thân thuộc ấy, Nhiên khẽ thở phào, thầm cảm thấy may mắn vì mình đến kịp trước khi mọi người về hết.

 

- Tớ lên lấy đồ rồi xuống ngay thôi.

 

Cô bước xuống xe, tháo mũ bảo hiểm đưa cho Tùng định quay người đi thẳng vào sảnh.

 

- Nhà văn tự do mà giờ cũng kiêm luôn chân chạy vặt rồi nhỉ?

 

Nhiên lập tức dừng bước. Cô quay đầu thấy Tùng đang ôm chiếc mũ bảo hiểm trong tay, dáng vẻ ung dung như thể người vừa nói câu ấy không phải là cậu.

 

- Ai nói với cậu thế? - Nhiên hỏi ngược lại - Tớ qua lấy đồ hộ người quen. Chị ấy làm biên tập ở đây, về quê gấp quá nên quên ở văn phòng. Cậu nghe ở đâu ra thông tin sai sự thật này vậy?

 

- Nghe ở đây. - Tùng mỉm cười tự chỉ vào mình.

 

Nhiên lườm khẽ cậu một cái rồi quay người đi. Dù đã có thể đoán trước được câu trả lời nhưng không hiểu sao mỗi lần như vậy cô cũng đều dừng lại tham gia vào mấy trò đùa vô vị của cậu, cứ như việc đó đã trở thành một thói quen trong vô thức.

 

Cửa thang máy hé mở, Nhiên cầm theo chùm chìa khóa nhà của chị Trang vừa lấy được bước nhanh ra ngoài. Vừa đi được một đoạn chợt có tiếng gọi vọng lại từ đằng sau:

 

- Nhiên!

 

Cô quay đầu theo phản xạ. Giữa không gian vắng lặng của sảnh tòa nhà, Vũ đang đứng dậy từ phía bộ sofa chờ gần quầy lễ tân, chậm rãi tiến về phía cô.

 

- Tớ nhắn tin mà không thấy cậu trả lời. Dạo này cũng không thấy cậu qua công ty, đang tự hỏi không biết cậu lại đang gặp chuyện gì?

 

- À, tớ hơi bận nên không để ý điện thoại. Dạo này tớ tập trung viết bài ở nhà nên ít qua văn phòng thôi. - Nhiên mỉm cười đáp.

 

- Ừ...

 

- Mà... - Nhiên ngập ngừng - …cậu sang đây có việc gì à?

 

- Cũng không có gì. - Vũ lắc đầu - Tớ định đợi anh Quân cùng về nhưng anh ấy lại vừa nhắn tin báo về trước mất rồi. Anh Quân là anh họ đang ở cùng với tớ.

 

Nhiên thầm à một tiếng trong lòng. Toàn bộ thắc mắc từ trước đến giờ bỗng chốc được hóa giải. Thì ra mọi chuyện thật sự chỉ là trùng hợp đúng như những gì mà cô vẫn nghĩ.

 

- Viết ở nhà chưa đủ, giờ này cậu vẫn còn phải lên đây làm việc tiếp sao? - Vũ hơi nghiêng đầu nhìn chùm chìa khóa trong tay cô.

 

- À … Không. - Nhiên giật mình - Tớ ghé qua lấy đồ. Giờ tớ về luôn.

 

Vũ gật đầu, tiếp tục hỏi:

 

- Mai chủ nhật cậu có bận gì không?

 

Nhiên trả lời gần như ngay lập tức:

 

- Mai tớ có việc bận mất rồi. Sao thế?

 

- Có chuyện này muốn nói với cậu. Nhưng cậu bận thì để lúc khác vậy. - Vũ cười nhẹ, đôi mắt thoáng qua nét hụt hẫng không kịp che giấu. - Cũng muộn rồi, mình về thôi.

 

Nhiên gật đầu. Hai người im lặng bước ra phía cửa. Sự im lặng ấy kéo dài theo từng nhịp giày vang trên sàn đá, nặng nề và mênh mông như một vực thẳm vô hình đang giãn ra giữa hai người.

 

- Tớ đã thắc mắc sao trông cậu có vẻ vội vàng... - Vũ dừng bước khi cả hai vừa bước qua lớp cửa kính - Thì ra là đã có người đợi sẵn.

 

Nhiên nhìn theo hướng mắt của Vũ. Tùng vẫn đang đứng đợi cô, cậu dựa người vào xe, cúi đầu nhìn điện thoại. Ánh sáng từ màn hình nhuộm lên gương mặt cậu một nét tĩnh lặng, tách biệt hẳn với màn đêm xung quanh.

 

- Ừ, tớ về trước đây. Cậu cũng về sớm đi. - Nhiên không phủ nhận cũng không giải thích thêm.

 

- Nhiên... - Vũ gọi với lại khi cô vừa định bước đi - Cậu đang cố tình tránh tớ đúng không? Tớ nhắn tin mấy lần cậu đều không xem... - giọng Vũ chợt thấp xuống - Tớ biết cậu bận, nhưng tớ thực sự không muốn cậu cảm thấy áp lực vì tình cảm của tớ đâu.

 

Lại nữa. Lại là vấn đề mà cô đã thẳng thắn trả lời cậu và cũng đã thẳng thắn cất sâu vào một góc. Ngay từ đầu cậu đã nói làm bạn, vậy tại sao trong khi cô đang duy trì đúng với mối quan hệ mà cậu muốn thì cậu lại không ngừng muốn phá vỡ nó. Quá khứ là thứ không thay đổi được, điều đã xảy ra, điều đáng lẽ sẽ xảy ra hay thậm chí là điều không thể xảy ra. Tất cả đều không còn tiếp tục ở hiện tại. Bỏ lỡ chính là bỏ mất. Người ta không thể nào cứ mãi đứng chờ ở bến, đợi con tàu quay lại trong khi tấm vé trên tay đã hết hiệu lực. Cô cũng vậy, nếu chẳng may bỏ lỡ chuyến tàu thì cô sẽ không tần ngần đứng lại. Còn có xe khách, máy bay, bao nhiêu phương tiện khác dù nhanh dù chậm vẫn có thể đưa cô đến nơi cô cần. Chuyến tàu lỡ hẹn vẫn sẽ quay lại nhưng không còn là chuyến tàu cô muốn lên nữa, Vũ và tình cảm bất ngờ mà cậu mang đến vào thời điểm hiện tại cũng đã không còn là thứ cô cần. Và vì đã không cần nên buộc phải quay lưng từ chối dù đối phương có muốn hay không.

 

Nhiên hít một hơi sâu, quay sang nhìn thẳng vào mắt Vũ:

 

- Tớ không tránh cậu. Chỉ là dạo này tớ tập trung viết nên không để ý đến điện thoại. Cậu đừng nghĩ nhiều.

 

- Ừ, tớ biết rồi. - Vũ gượng cười.

 

- Vậy... tớ về trước đây.

 

Không đợi đáp lại, Nhiên nhanh chóng bước về phía Tùng đang đợi. Sau lưng cô, ánh mắt hụt hẫng của người bạn cũ chìm dần vào bóng đêm. Một ánh mắt chứa đựng những điều mà cô biết mình sẽ không bao giờ có thể đáp lại.

 

Xe dừng lại ngay đầu ngõ như thường lệ. Nhiên xuống xe, cởi mũ bảo hiểm đưa trả lại cho Tùng:

 

- Cảm ơn lớp trưởng vì đã nhiệt tình đưa tớ đi qua đi lại. Khi nào rảnh nhất định tớ sẽ mời cậu một bữa để trả công.

 

Tùng đưa tay nhận lại chiếc mũ nhưng không đáp lại lời đề nghị của cô. Thái độ bất thường của cậu dấy lên một dấu hỏi to đùng trong đầu Nhiên. Cô vòng hai tay ra sau, hơi nghiêng đầu cố tìm kiếm gương mặt của cậu dưới lớp kính chắn của mũ bảo hiểm. 

 

- Lớp trưởng sao thế? Lời cảm ơn của tớ chưa đủ chân thành sao?

 

- Nhiên này... - Tùng chợt ngẩng lên - Người lúc nãy đi cùng cậu... là Vũ phải không?

 

Nhiên đứng hình mất vài giây, cô đứng thẳng người nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, gật đầu:

 

- Ừ.

 

Tùng nhìn cô một lúc lâu, ánh mắt cậu bỗng chùng xuống:

 

- Chả trách, dọc đường đi tớ cứ luyên thuyên một mình mà không thấy cậu trả lời. Thì ra là đang bận nghĩ về người ta. 

 

- Đâu có. - Nhiên giật mình - Là… là tại gió mà. Gió to quá nên tớ không nghe thấy gì cả.

 

Tùng bật cười khẽ nhưng Nhiên lại thấy nụ cười ấy mang vẻ chua chát. 

 

- Tớ hỏi cái này được không? - Cậu lên tiếng sau vài giây im lặng.

 

Nhiên lập tức gật đầu đồng ý.

 

- Lúc trước... cậu từng thích Vũ đúng không?

 

Nụ cười trên môi Nhiên nhạt dần rồi tan biến hẳn. Ánh mắt cô rơi xuống mặt đất, nơi có vài chiếc lá khô đang bị gió cuốn đi luẩn quẩn.

 

- Ừ. Tớ từng thích cậu ấy. Rất thích.

 

- Thế còn… bây giờ thì sao?

 

- …Bây giờ… - Nhiên ngập ngừng - …không còn thích nữa. 

 

- Nếu không còn thích nữa thì đừng nghĩ đến nữa được không? - Giọng Tùng đượm buồn - Cậu như thế tớ thấy khó chịu lắm.

 

Nhiên ngẩng đầu khó hiểu nhìn cậu:

 

- Sao cậu lại khó chịu? Mà tớ như thế là như thế nào?

 

- Thì… - Tùng vội vã lên tiếng rồi lại thở dài - …mà thôi. Tớ nói linh tinh thôi.

 

Dù còn thắc mắc nhưng Nhiên vẫn gật đầu. Nếu cậu đã không muốn nói thì cô cũng không nên tiếp tục hỏi thêm.

 

- Lúc nãy tớ nghe Duyên nói mai cậu về quê đúng không? - Tùng hỏi như vừa chợt nhớ ra.

 

- Ừ, mai tớ về có chút việc gia đình.

 

Tùng lập tức bật chế độ nghiêm túc:

 

- Thế tối nay đừng có thức khuya viết lách nữa. Phải đi ngủ sớm để ngày mai đi xe không bị mệt. Có chuyện gì thì cứ gọi cho tớ. Biết chưa?

 

Nhiên chậm rãi gật đầu mấy cái:

 

- Tớ biết rồi mà. Cậu về đi, tớ lên nhà đây.

 

Cô vẫy tay chào Tùng rồi quay người bước đi. Thế nhưng đi được một đoạn, cô lại không kìm lòng được mà ngoái đầu nhìn lại. Dưới ánh đèn đường yếu ớt, Tùng vẫn ngồi yên trên xe, kiên nhẫn dõi theo bóng lưng cô. Thấy Nhiên quay lại, cậu khẽ mỉm cười, đưa tay lên vẫy mấy cái cái thay cho lời chào cuối cùng trong ngày.

 

Đứng lặng trong buồng thang máy trống vắng, Nhiên mệt mỏi tựa đầu vào một góc. Ánh đèn led trắng lóa hắt xuống, phản chiếu hình ảnh cô đơn độc trên mặt inox lạnh lẽo. Những con số nhảy dần lên, kéo theo từng dòng suy nghĩ đan xen. Tùng, ánh mắt cậu luôn dịu dàng, mang theo một sự chờ đợi tĩnh lặng mà không hề cưỡng cầu. Cậu giống như cơn gió mùa thu mát lành, cứ lặng lẽ kề bên, không ồn ào nhưng lại len lỏi vào từng ngóc ngách, âm thầm thổi tan đi cả những ám ảnh u tối nhất trong lòng cô. Còn Vũ, cậu trở lại với ánh nhìn vừa xa lạ vừa thân thuộc, như những tia nắng đầu hạ. Đã từng rực rỡ, đã từng ấm áp nhưng cũng đã từng chói chang đến nhức mắt. Đến tận bây giờ, cảm giác ấy vẫn còn đó nhưng nó đã nhạt nhòa đi rất nhiều. Giống như một gam màu từng là chủ đạo trong bức tranh thanh xuân, giờ đây chỉ còn là những vệt màu phai, nằm lặng im trong ngăn kéo ký ức đã đóng bụi thời gian.

 

…

Giữa trưa, âm thanh lách cách của những chiếc bát sứ vang lên đều đặn trong căn bếp nhỏ. Ánh nắng trưa gắt gỏng xuyên qua ô cửa kính hẹp, nhưng khi chạm vào gian bếp, nó bỗng hóa thành một lớp sáng vàng mềm mại phủ lên gương mặt nghiêng nghiêng của Nhiên. Chợt có tiếng bước chân từ sau lưng truyền đến, ngay sau đó là giọng nói quen thuộc của mẹ vang lên:

 

- Lúc nãy bác Quyên gọi... bảo trưa nay hai mẹ con mình qua nhà bác Huệ một lát...

 

Bàn tay đang cầm chiếc bát cuối cùng của Nhiên thoáng dừng lại giữa không trung. Cô không quay đầu, thong thả đáp:

 

- Mẹ cứ sang nhà bác trước đi, con dọn nốt chỗ này rồi qua ngay.

 

Không có tiếng mẹ đáp lại, chỉ có tiếng bước chân xa dần về phía nhà trước. Nhiên ngước nhìn dãy bát đĩa đã được lau rửa sạch sẽ, xếp ngay ngắn trên kệ, vô thức bật ra một tiếng thở dài. Có những thứ khác trong cuộc sống có lẽ cũng giống như thế... chúng sẽ chẳng thể tự mình ngay ngắn nếu cô không tự tay dọn dẹp, sắp xếp lại.

 

Mất vài phút đi đường, Nhiên đã đến trước cửa nhà bác Huệ. Bên trong, bác Quyên - chị gái lớn của bố và mẹ cô đều đã có mặt. Bác Huệ ngồi trên ghế, gương mặt hốc hác trông tiều tụy hơn hẳn lần gặp mặt trước đó.

 

- Cháu chào hai bác ạ. - Cô nhìn qua mẹ rồi lần lượt gật đầu chào hai người bác.

 

- Ừ. - Bác Quyên liếc sang cô một cái, gật đầu lấy lệ cho xong chuyện.

 

Bác Huệ vẫn cúi gục đầu xuống gối không đáp lời, đôi bàn tay gầy guộc vòng lên ôm lấy đầu.

 

Sự lạnh nhạt này... vốn chẳng có gì mới. Và giờ đây, nó cũng chẳng còn đủ sức để cứa vào lòng cô như trước kia. Khi đã xác định loại bỏ đi những thứ không có giá trị, thậm chí còn kéo lùi cuộc đời cô xuống, Nhiên không còn thấy buồn, cũng chẳng còn thấy tức giận. Đã rất nhiều lần cô cố chấp tin rằng gia đình, dù có mục nát thế nào, vẫn là bến đỗ để quay về. Nhưng rồi lại cay đắng nhận ra, mỗi lần bước chân trở lại, thứ chạm vào cô đầu tiên luôn là một khoảng trống vô hình nằm giữa những ánh nhìn thờ ơ. 

 

Từng lời kể đứt quãng của bác Huệ dần nối lại thành một bức tranh bi kịch mà Nhiên cũng đã lờ mờ đoán trước. Quán tạp hóa đầu làng - nguồn sống duy nhất của bác Huệ từ ngày bác trai mất - đã bị anh Hiếu lén mang đi cầm cố để trả nợ cờ bạc, dù trước đó anh ta luôn lấp liếm bằng lý do "hùn vốn làm ăn". Mấy ngày trước, người ta đã đến thu hồi mặt bằng, còn Hiếu thì theo đám bạn trốn biệt vào miền Nam, để lại bác Huệ với căn nhà trống hoác và một món nợ khổng lồ không biết xoay xở vào đâu. Họ hàng mỗi người gom góp một chút. Ai cũng chẳng mấy khá giả, nhưng vẫn cố thắt lưng buộc bụng để giúp được phần nào. 

 

Bác Huệ với đôi mắt sưng đỏ vì khóc nhiều nhìn vào cô, giọng khàn đặc, run rẩy:

 

- Cháu xem thế nào giúp bác giúp anh với... coi như bác chắp tay xin cháu lần này.

 

- Bác đã nói đến nước này… - Nhiên ngập ngừng - …thì cháu cũng xin nói thẳng. Như cháu đã từng thưa với bác, cháu không có nhiều. Lần này sẽ là cuối cùng cháu giúp anh Hiếu, từ giờ trở đi nếu những chuyện như thế này lại xảy ra thì bác cũng đừng tìm cháu nữa. Một vài lần cháu có thể vì tôn trọng bác mà giúp anh nhưng càng giúp anh lại càng không biết điểm dừng. Cháu không đủ sức và cũng không phải mỏ vàng để mọi người cứ có chuyện là tìm đến đâu ạ.

 

Không gian như đóng băng sau lời khẳng định của cô. Cả bác Huệ, bác Quyên và mẹ đều hướng ánh mắt khó hiểu lẫn bất ngờ về phía cô.

 

- Sao lại là lần cuối cùng cháu giúp thằng Hiếu? - Bác Quyên nhíu mày hỏi.

 

- Anh Hiếu nợ nần không phải lần một lần hai. Chuyện anh nói đầu tư làm ăn lần này cũng thế. Cháu đã giúp anh không ít lần trước đó nhưng cháu không thể cứ mãi gánh đỡ rồi lấp liếm cho những sai lầm lặp đi lặp lại của anh ấy được. - Nhiên rành mạch giải thích.

 

Bác Huệ sững lại, hai hàng nước mắt dường như cũng vì quá sốc mà ngừng tuôn.

 

- Cháu nói thế nghe nặng nề quá. - Bác Quyên lắc đầu - Người trong nhà giúp nhau lúc hoạn nạn là đạo lý, sao lại đặt ra giới hạn? Ngày trước cũng nhờ có tiền phúng điếu của bà mà cháu mới được ăn học tới nơi tới chốn như bây giờ. Cháu thành đạt hơn anh hơn chị, giúp lại một chút cũng là lẽ đương nhiên. Hay là bên nội không giàu có, không nhiều tiền lắm của như bên ngoại nên cháu coi khinh?

 

Bác Huệ như nắm được cọc, nghẹn ngào tiếp lời:

 

- Bác Quyên cháu dạy phải đấy... Cùng là con cháu trong nhà, có bao nhiêu của cải tích cóp được bà dồn hết cho chị em nhà cháu. Giờ anh nó sa cơ lỡ vận chả nhẽ cháu là em lại đành lòng đứng nhìn…

 

Từng lời buộc tội, từng lời trách móc không ngừng rơi xuống đầu Nhiên. Toàn là những câu từ cũ kỹ lặp lại như một điệp khúc mà cô đã phải nghe đến mòn vẹt cả thính giác suốt bao năm qua.

 

Nhiên âm thầm bấu chặt các đầu ngón tay vào lòng bàn tay, dùng cái đau nhói ở da thịt để níu giữ chút lý trí cuối cùng đang chực chờ tan biến. Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ lại cúi đầu, nuốt ngược mọi uất ức vào trong, nhưng lần này cô không thể tiếp tục bắt nạt chính mình thêm được nữa. Cô không sợ những gương mặt đang nhìn mình chằm chằm kia, mà cô sợ rằng chỉ cần mình mở lời, trật tự giả tạo của cái gọi là "người thân ruột thịt" này sẽ sụp đổ và thay đổi mãi mãi. Thế nhưng, nếu không phải là lúc này thì sau này cuộc đời cô sẽ còn bị kéo lê thêm bao nhiêu lần qua những vũng bùn lầy như thế này nữa?

 

- Các bác hễ cứ có chuyện là lại lôi việc cháu mượn tiền phúng điếu của bà để đi học ra nói. Chuyện tiền của bà để lại đó là tâm nguyện của bà dành cho chị em cháu, đâu phải là cái cớ để mỗi khi đòi hỏi không được đáp ứng mọi người lại mang ra chì chiết như thế? - Nhiên nhìn thẳng vào hai người bác đối diện.

 

- Cháu chỉ muốn hỏi từ trước đến giờ, các bác thực lòng đã giúp đỡ được chị em cháu điều gì chưa ạ? Hai bác cứ bảo cháu ghét bỏ mọi người, ghét bỏ anh chị. Nhưng có bao giờ các bác tự hỏi... vì sao cháu lại trở nên như vậy không?

 

Không ai đáp lại. Không gian chỉ còn tiếng quạt trần quay lạch cạch nhọc nhằn trên đỉnh đầu.

 

- Mọi người hay trách cháu bên trọng bên khinh, quý bên ngoại hơn bên nội. Nhưng với cháu, chẳng có bên nào hơn bên nào cả. Cháu tôn trọng bên ngoại, đơn giản vì ít nhất họ chưa từng mỗi khi có chuyện lại bới móc đời tư của cháu ra để phán xét như thế này.

 

Nhiên hạ giọng:

 

- Cháu không phủ nhận mình từng mượn tiền phúng điếu của bà để đi học, nhưng cháu đã trả lại sòng phẳng từ lâu rồi. Còn số vàng bà để lại... cháu chưa từng chạm đến một phân. Vậy mà trong mắt các bác, cháu vẫn luôn là đứa "được cho nhiều hơn", là kẻ phải cúi đầu cả đời để trả ơn.

 

Cô hơi dừng lại, một tiếng nghẹn đắng dâng lên cổ họng vì uất ức dồn nén bấy lâu:

 

- ...Từ nhỏ đến giờ, người ngoài nói gì cháu cũng có thể coi như không nghe thấy. Nhưng đến cả hai bác là những người bác ruột của cháu giờ đây cũng chẳng khác gì họ. Cháu chỉ muốn sống cuộc đời của mình, làm công việc cháu chọn. Vậy mà trong mắt các bác, cháu mãi mãi chỉ là đứa học hành phí tiền, với một cái nghề nghiệp chẳng ra gì.

 

Một khoảng lặng kéo dài đến nghẹt thở trôi qua.

 

- Cháu chưa từng xin ai điều gì nhưng lúc nào cũng phải đứng đó nghe hết người này đến người kia chỉ trỏ, đánh giá cuộc đời mình.

 

Mang theo sự khẩn cầu trong đáy mắt, Nhiên hướng về hai người bác:

 

- Cháu không còn nhỏ nữa, cũng chẳng còn đủ sức để mãi im lặng làm theo ý muốn của tất cả mọi người. Mọi người... để cháu yên được không ạ?

 

- Cháu nói thế là không được... - Bác Quyên không hề có vẻ gì là lung lay trước lời đề nghị của cô - Mọi người có nói cũng chỉ vì thương cháu, muốn tốt cho cháu. Không muốn giúp thì cứ nói thẳng là không muốn giúp chứ đừng gieo tiếng ác cho các bác như thế. 

 

Nhiên không kìm được mà bật cười nhạt:

 

- Cháu nói không giúp là không giúp được ạ? Nói không giúp thì câu chuyện từ của hai người thành của cả họ, cả làng. Cháu là con người có mắt có tai không phải là con chó con mèo hay cái cây ngọn cỏ không biết gì mà có thể nhẫn nhịn, lờ đi mãi được. 

 

- Láo! Láo quá rồi! - Bác Quyên thốt lên, quay qua trách mẹ - Mợ xem nó nói năng thế có nghe được không? Cho đi ăn đi học giờ về cãi bác chem chẻm thế này hả? Nhà này không ai dạy được nữa rồi phải không?

 

Trước sức ép vô hình của bác Quyên mẹ kéo tay cô nhỏ giọng nhắc nhở: 

 

- Nhiên, không được nói thế nữa... 

 

Lời mẹ vừa dứt Nhiên thấy mình như rơi thẳng xuống một khoảng không sâu thẳm, không thấy đáy. Cô đã từng trông ngóng, đã từng hy vọng đã từng kiên nhẫn chờ đợi một sự che chở, dù là nhỏ nhất. Nhưng cuối cùng, ngay cả người mà cô đặt trọn vẹn niềm tin và tình yêu thương cũng không thể cho cô điều ấy.

 

Giữ cho mẹ chút thể diện cuối cùng, Nhiên hạ giọng xuống nước:

 

- Cháu chỉ có thể giúp được một khoản nhỏ, mấy hôm nữa cháu sẽ gửi về. Từ giờ trở đi mong các bác đừng tìm cháu vì những việc như thế này nữa.

 

Cô đứng dậy cúi đầu chào lấy lệ, rồi quay lưng bước đi. Tiếng than thở trách móc xuyên qua nắng gắt dội đến bên tai hệt như một con quái vật khát máu lì lợm đuổi theo con mồi. Lần này, dù chẳng mấy dễ chịu gì nhưng Nhiên biết, cô vừa giành lại được một thứ quan trọng hơn tất cả. Đó là quyền được đứng về phía chính bản thân mình.