Hy sinh
Sau khi phá hủy doanh trại Protéger và kết liễu Arme-X, Chi một lần nữa kiệt sức, nằm gục xuống đất. Cả người cô đau mỏi rã rời, ngay cả việc hít thở cũng khiến những thớ cơ nhói lên. Sau khi hứng chịu liên tiếp cả trận động đất lẫn vụ nổ từ siêu vũ khí, hầu như chẳng còn ai trong bán kính năm dặm đứng vững nổi. Chả còn ai ngoài Quyết, kẻ đang vội vàng lao lên dứt điểm cha nuôi.
Bỗng từ đâu, một cơn lốc xoáy bất thình lình xuất hiện, đánh bật tên cựu đặc vụ. Phía sau hắn, Bọ Hung Tinh mở mắt, đứng bật dậy, bước ra khỏi trận pháp làm từ xác người. Thuồng Luồng và Bạch Kê Tinh cũng đồng thời phá tung xiềng xích, nhưng ánh mắt và chuyển động của chúng đờ đẫn, vô hồn. Hai sinh vật này sau đó loạng choạng phi đến chắn trước mặt lão giám đốc, ép Quyết phải tạm dừng cuộc tấn công.
“Cuối cùng, sau hàng nghìn năm nhịn nhục, chịu cảnh làm trâu, làm chó cho lũ yêu quái thượng cổ ngu xuẩn kia thì sức mạnh của chúng đã về tay ta, he, he, he! Quyết à, để có được ngày này, ta phải cảm ơn cậu đấy. Để ta tiễn cậu một đoạn, coi như món quà tri ân!”
Nói rồi, con quỷ búng tay về phía Quyết. Ngay lập tức, Bạch Kê Tinh và Thuồng Luồng đồng loạt tung toàn bộ sức mạnh, xòe cánh gọi lốc, há miệng phun mưa. Bầu trời đêm quang đãng, lấp lánh ánh sao, phút chốc đã bị bao trùm bởi một cơn bão khủng khiếp. Tiếp đó, những hạt mưa tà thuật nặng như chì, sắc như dao đổ ập xuống, cắt xuyên cả lớp da bất hoại của Quyết, kẻ đang chật vật ôm lấy, che chắn cho người đồng đội. Tên cựu đặc vụ gào lên trong nỗi đau thấu trời khi những hạt mưa ma quái thấm xuyên qua vết thương, tàn phá da thịt hắn từ bên trong.
Chưa dừng lại, một cơn lốc kinh hoàng đột ngột nổi lên, hút lấy Quyết và Chi, quăng quật cả hai giữa không trung. Sức mạnh từ cơn mưa đạn nước kèm theo gió lốc là quá khủng khiếp, khiến thể lực tên cựu đặc vụ suy kiệt, không thể gồng mình chống đỡ thêm được nữa.
Khi mọi chuyện tưởng đã an bài thì một ánh sáng vàng le lói đập vào mắt Quyết. Đó chính là chiếc nhẫn dịch chuyển từng bị Piquet chém bay, cơ hội duy nhất để hai người sống sót rời khỏi đây. Tay cơ bắp vươn người, cố bắt lấy món bảo vật, nhưng luồng gió xoáy quanh hắn quá mạnh, chỉ trong thoáng chốc đã thổi thứ đó bay mất.
Bất ngờ, một hòn đá bí ẩn từ đâu bay tới, đập vào chiếc nhẫn, đánh văng nó ngược về tay Quyết. Vận may này hóa ra đến từ sức mạnh của Chi, người dù đau đớn, kiệt sức, vẫn gắng gượng điều khiển viên đá níu lấy chút hy vọng mong manh cho bản thân và đồng đội. Với phép dịch chuyển trong tay, một trong hai có thể rời khỏi đây. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc người kia sẽ phải hy sinh ở lại.
Không chần chừ, Quyết lập tức đeo nhẫn lên tay đồng đội.
“Chị mau dịch chuyển về trước, tôi sẽ ở lại câu giờ thêm một chút rồi theo sau!”
Hắn sau đó chủ động khép hai ngón tay đang tê cứng của cô lại với nhau, giúp hậu duệ Sơn Thần búng tay. Chi nhìn Quyết với ánh mắt van nài, thể hiện rõ sự phản đối, không muốn rời đi. Đáp lại cái nhìn đó, tay cựu đặc vụ bất giác mỉm cười. Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối cùng có ai thực tâm lo lắng cho hắn.
“Không sao đâu, tôi nhất định sẽ quay về mà! Sau vụ này, nếu cả hai cùng sống sót, tôi sẽ mua tặng chị thật nhiều búp bê, nhé. Tôi thề!” Trong giây phút ngặt nghèo, Quyết vẫn cố nặn ra một câu đùa nhạt thếch.
Thật lòng, tên cơ bắp cũng chả biết liệu chị gái kia có thích búp bê thật không. Hắn chỉ nhại lại một câu bâng quơ mình từng nói, cố tỏ ra hài hước để che giấu đi nỗi sợ hãi trong tim. Quyết biết rất có thể mình sẽ bỏ mạng tại đây. Dù vậy, gã vẫn dứt khoát hất ngón tay Chi, tạo ra một cú búng khe khẽ. Cô gái biến mất bên trong luồng sáng vàng, để lại mình người đồng đội với cơn bão và ba con yêu quái.
“Vậy ra ngươi chọn hy sinh thân mình để cứu đồng đội? Cảm động đấy, nhưng vô dụng thôi! Con nhãi Sơn Thần kia sẽ sớm đi theo ngươi khi ta đem quân phá hủy cái kết giới chết tiệt của nó! Còn bây giờ thì, để Bọ Hung Tinh ta đây ban cho ngươi một cái chết từ từ và đau đớn!”
Nói rồi, con yêu quái lại niệm chú, ép hai kẻ bị nó điều khiển sử dụng tối đa công lực. Cơn lốc của Bạch Kê Tinh và trận mưa của Thuồng Luồng cuộn xoắn vào nhau, trở thành một cái máy xay đứng nghĩa với hàng nghìn lưỡi dao sắc nhọn, băm vằm tất thảy những gì còn sót lại trên mảnh đất từng là doanh trại của Protéger, bao gồm cả lều trại, xe cộ, binh lính,... Bọ Hung Tinh, lâng lâng trong cơn say sức mạnh, không còn phân biệt được địch ta. Vô vàn nhân sự của Tổ chức đã thiệt mạng trong cơn cuồng phong này, duy chỉ có lão giám đốc là được tên “cố vấn” đặc biệt bảo vệ nên vẫn giữ được mạng. Sinh vật kia vẫn còn cần đến Piquet.
"Thì ra đây chính là giới hạn thực sự của sức mạnh khởi nguyên khi nằm trong tay kẻ biết tận dụng chúng! Hãy biết ơn, lũ con người hèn mọn kia, vì được chết dưới tay thứ năng lực vĩ đại này!”
Quyết vẫn kẹt giữa những cơn gió xoáy, bị ném qua ném lại cùng hàng trăm mảnh đất đá, lều trại, xác người, đồng thời tiếp tục bị những lưỡi đao nước cắt vào da thịt. Có lúc, hắn ta đã định buông xuôi, chấp nhận số phận. Nhưng rồi, nghĩ lại những gì Bọ Hung Tinh vừa nói, trong lòng tay cựu mật thám lại bùng lên ý chí chiến đấu. Nếu để con quỷ đội lốt người cùng hai con rối tấn công nơi giữ chuôi Thuận Thiên Kiếm thì chẳng mấy chốc mà toàn bộ kết giới và người dân trong đó sẽ bị tiêu diệt. Vì vậy, dù có chết, Quyết cũng phải đánh bại ít nhất một trong ba con yêu quái ngay tại đây.
Dự định là vậy, nhưng làm thế nào để chống lại đám sinh vật hùng mạnh kia trong khi bản thân đang dần đuối sức thì Quyết không rõ. Để giữ bình tĩnh suy nghĩ đối sách, tay cựu đặc vụ hít thở sâu, cố điều hòa nhịp tim. Nhờ sức mạnh của Ông Cá, hắn có thể cảm nhận, điều khiển từng thớ cơ, mạch máu trong cơ thể. Khoan đã, máu ư? Nếu Quyết có thể kiểm soát huyết tương bên trong cơ thể, vậy những giọt máu rỉ ra từ vết thương bên ngoài thì sao?
Nghĩ là làm, hắn nới lỏng lớp phòng thủ, mặc cho cơn mưa tà thuật cắt sâu vào da thịt. Tên cơ bắp tập trung tâm trí, cảm nhận hàng tỷ tế bào hồng cầu đang trào ra khỏi các vết thương. Bằng cách truyền sức mạnh, cường hóa những phần cơ thể nhỏ li ti này, Quyết có thể nhào nặn ra một mũi dao đỏ sẫm từ máu chính mình. Thứ vũ khí này chỉ ngắn tầm một găng tay nhưng vô cùng cứng cáp và sắc nhọn, được hắn giấu trong tay áo, chờ tới lúc bị cơn lốc quăng về gần phía Bọ Hung Tinh thì nhắm thẳng vào đầu hắn ta mà phóng. Lưỡi dao cắt xuyên qua làn mưa, ghim thẳng vào mục tiêu, khiến nó rú lên đau đớn. Máu Quyết, nhờ tiếp nhận dòng năng lượng thiện tâm từ Ông Cá, đã trở thành chất kịch độc với loài ma quỷ. Kết nối từ Bọ Hung Tinh đến Bạch Kê Tinh và Thuồng Luồng bị gián đoạn, khiến hai con rối vô hồn quay lại trạng thái bị động, chấm dứt cơn bão đang tàn phá doanh trại Protéger.
Quyết rơi xuống cùng những mảnh vụn và xác người đã bị vòi rồng cuốn đi. Dù tạm thời vô hiệu hóa được tên chủ mưu, nhưng cuộc chiến của hắn vẫn chưa chấm dứt. Cơ thể tàn tạ cùng trí óc gần như bất tỉnh do mất quá nhiều máu khiến tên cựu đặc vụ không phân biệt nổi ba sinh vật trước mắt. Hắn chỉ nhảy bổ lên ôm lấy đầu Bạch Kê Tinh, con yêu quái gần nhất, truyền toàn bộ số máu mình có vào hai hốc mắt sinh vật này. Dòng năng lượng tích cực tràn vào não quỷ gà rồi lan truyền khắp cơ thể, vừa xóa đi phép điều khiển của Bọ Hung Tinh, đồng thời cũng thanh tẩy luôn sự tồn tại của con yêu quái.
‘Không thể nào! Bổn đại vương không thể nào chết đi như vậy! Con bọ hung khốn khiếp!!” Trong giây phút cuối đời, con Bạch Kê Tinh kịp lấy lại chút nhận thức để nguyền rủa tên phản bội. Rồi, nó nổ tung thành một mớ lông vũ, bị cuốn bay theo gió.
Sau khi thực hiện đòn cảm tử, người bảo hộ nằm sõng soài trên đất. Với tình trạng mất máu hiện tại, Quyết biết mình chẳng còn sống nổi bao lâu. Những việc còn dang dở, hắn đành nhờ Chi giải quyết nốt vậy. Đứa bé mồ côi anh dũng dần mất đi ý thức, nhưng nụ cười mãn nguyện vẫn nở trên môi.