Mọi suy nghĩ ngổn ngang của Nhan Nguyệt tạm thời cứ bỏ qua một bên khoan hẵn nhắc đến. Hiện tại, nàng cùng Vân Lạc đã tiến vào trong đại sảnh của Nhã Thiên Các. Chỉ vừa bước vào, mặc dù đã cố lơ đi nhưng Nhan Nguyệt vẫn có thể cảm nhận được những ánh nhìn tra xét hướng đến nàng từ nhiều phía.

- Huyền Phong sư huynh, ta đã trở về.

Nhan Nguyệt nhìn thấy Vân Lạc tiến lên cung kính hành lễ với một nam tử trung niên đang ngồi ở chính điện. Người có thể để cho sư phụ cung kính như vậy chắc hẳn là chưởng môn La Huyền Phong. Nàng vội nhìn động tác mà hành lễ theo, mặc dù có hơi lóng nga lóng ngóng chút.

- Về là tốt rồi, không cần đa lễ. Việc gấp muội cần xử lý chẳng lẽ là đứa trẻ này sao? - La Huyền Phong nhẹ nhàng đứng lên đỡ lấy Vân Lạc rồi hướng ánh nhìn về phía Nhan Nguyệt.

- Chuyện đó khoan hẵng nhắc đến. Huyền Phong sư huynh, ta muốn nhận đứa trẻ này làm đệ tử chân truyền của ta. Từ giờ, tiểu nha đầu (1) này chính thức bước vào Nhã Thiên Các. - Nghe đến đây, Nhan Nguyệt không khỏi khẽ giật mình. Khẩu khí này của sư phụ nào phải hỏi ý, nó giống như một lời tuyên bố khẳng định thì đúng hơn.

Lời Vân Lạc vừa nói ra không khỏi gây ra một trận xôn xao bàn tán. Từ cổ chí kim (2) đến giờ, chưa hề có một tiền lệ nào tiến vào Nhật Dương Tông mà không trải qua kỳ sát hạch gắt gao. Phải biết rằng, hàng năm người tham dự dịp này thật sự rất nhiều. Nhưng đến lúc kết thúc cũng chỉ có thể nhận tối đa năm mươi đệ tử. Mà trong số này, chỉ có mười người có thành tích đứng đầu mới có tư cách trở thành đệ tử nội môn (3). Những người còn lại chỉ có thể trở thành đệ tử ngoại môn (4).

- Chuyện này tuyệt đối không được. - Không khí đang vì những lời nói của Vân Lạc mà ngưng đọng thì bỗng từ đâu một giọng nói khàn khàn, quyết đoán phá tan.

Một lão giả (5) mặc một thân trường bào (6) trắng được thêu hoạ tiết vân mây tinh xảo, toàn thân toát lên vẻ uy nghi chậm rãi bước vào nói:

- Trưởng môn, bao đời nay Nhật Dương Tông ta đều nổi tiếng về chuyện công tư phân minh. Nay không thể vì một người mà phá hỏng quy tắc nhập môn. Việc này nếu bị đồn ra ngoài thì sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của tông môn. Thứ lỗi cho lão già ta thay mặt cho tất cả các trưởng lão khác không thể tán thành được.

- Vậy ý của Bạch Hàn trưởng lão đây là ta đang làm càn, hành sự cảm tính hay sao? - Vân Lạc khẽ nheo mắt nhìn vị trưởng lão trước mắt.

“Mém chút nữa đã quên mất một đám phiền phức chuyên lấy danh nghĩa tốt cho tông môn mà cản tới cản lui này. Kệ đi, nay cho dù là ai đi nữa cũng không thể cản được chuyện ta đã muốn quyết.” Nhìn thái độ ra chiều việc nghĩa không từ nan (7) của Bạch Hàn trưởng lão mà Vân Lạc không khỏi nhíu mày nghĩ thầm. 

- Ta không có ý nói Vân Lạc các chủ không phải. Nhưng ngươi cũng cần hiểu nên đặt lợi ích của Nhật Dương tông lên hàng đầu. Việc nhận đệ tử không thông qua sát hạch như vậy sẽ khiến tông môn bị lời ra tiếng vào. Chẳng lẽ ngươi muốn chúng ta mang danh không công tư phân minh, tiếng xấu muôn đời.

Thấy tình hình ngày càng căng thẳng giữa hai người. La Huyền Phong còn đang đau đầu không biết nên mở lời thế nào thì bỗng một giọng nói non nớt cất lên:

- Sư phụ, đệ tử bằng lòng trải qua sát hạch để danh chính ngôn thuận (8) bước vào Nhật Dương tông.

- Nguyệt nhi, con…

Nhan Nguyệt nhẹ cầm vạt áo của Vân Lạc, hướng ánh mắt trấn an đến người. Nàng không thể để sư phụ làm lớn chuyện này hơn nữa. Thứ nhất, càng làm khó thì những người trong tông môn sẽ vì chuyện này mà có thái độ không tốt. Mặc dù có thể họ không dám làm gì Vân Lạc nhưng kẻ gián tiếp dẫn đến chuyện này là nàng thì không tránh khỏi cảnh âm thầm bị gây khó dễ.

Thứ hai, đây cũng là nhiệm vụ mà Nhan Nguyệt cần phải hoàn thành nên dù sao cũng nên lùi một bước để chiếm được thiện cảm. Như vậy đối với nàng lợi nhiều hơn hại. Vì thế, trước khi mọi chuyện dần mất kiểm soát thì nên có một người đứng ra giảng hoà làm dịu không khí. Còn ai tốt hơn Nhan Nguyệt lúc này nữa chứ.

Vân Lạc thấy dáng vẻ kiên quyết nhỏ bé của nàng mà chỉ có thể nương theo. Dù gì bản thân nàng ấy cũng đã quyết định thì chuyện sát hạch cũng như là hình thức mà thôi.

Vì vậy, chuyện Nhan Nguyệt tham dự sát hạch đã được quyết định như thế. Nhưng Vân Lạc cũng đã nói rõ với La Huyền Phong rằng nàng ấy đã nhận định Nhan Nguyệt là đệ tử của mình. Cho dù kết quả có như thế nào thì cũng sẽ không thay đổi được. Mọi chuyện kết thúc, tất cả mọi người đều rời đi. Nhưng nghe đâu sau khi trở về thì vị Bạch Hàn trưởng lão không biết ăn nhầm cái gì mà đau bụng không dứt. Bởi vậy liên tục mấy ngày liền vị này đều không thể bước chân ra khỏi nơi ở của mình.

Chuyện này cũng phải đến ngày tham dự kỳ sát hạch Nhan Nguyệt mới biết được. Hiện tại, Nàng đang được sư phụ dẫn đến gặp các sư huynh của mình. Ngoài nàng, Vân Lạc đã có tổng cộng bốn vị đệ tử lần lượt là đại đệ tử Hồ Tịnh Minh, nhị đệ tử Trương Kỳ Thần, tam đệ tử Lâm Trúc Vũ và tứ đệ tử Dương Hữu.

Theo như lời sư phụ nói thì mỗi người đều có tài nghệ riêng biệt, cũng được gọi là những anh tài hiếm gặp. Nhưng chỉ tiếc rằng bọn họ đều có điểm chung là nam tử nên thật sự người rất không hài lòng về điều này. Giờ có Nhan Nguyệt thì xem như cũng thoả lòng có nữ đệ tử để sớm chiều cùng nhau. Ngoài ra, các sư huynh cũng rất yêu thích nàng. Mỗi người đều đem đến tặng Nhan Nguyệt các quà gặp mặt khác nhau.

Sau màn chào hỏi, nàng được tam sư huynh dẫn về phòng đã được sắp xếp ở Nhã Thiên Các. Mặc dù trong quá trình này, Nhan Nguyệt không khỏi nhiều lần thấu hiểu vẻ mặt cảm thông của các sư huynh khác dành cho nàng khi Lâm Trúc Vũ xung phong chỉ đường. Hãy nhìn cái dáng vẻ thao thao bất tuyệt (9) này đi, giờ chắc chỉ có sư phụ mới có thể khiến người này yên tĩnh một chút thôi. Nhưng cũng nhờ thế mà nàng cũng nắm được không ít thông tin về kỳ sát hạch sắp tới.

Sau khi tiễn tam sư huynh rời đi, Nhan Nguyệt mới bình tâm xâu chuỗi lại mọi thông tin đã thu thập được. Theo như lời của Lâm Trúc Vũ, sát hạch sẽ trải qua ba vòng. Vòng đầu tiên là leo tháp. Đương nhiên sẽ không thể nào dễ dàng chỉ cần leo thang là được. Vòng này cần phải lập và đi theo đội nhóm năm người. Mỗi lầu tháp đều sẽ phải trải qua những thử thách mà chủ tháp đưa ra. Tổng cộng có mười lầu tháp tương ứng mười thử thách. Chỉ có những đội nào vượt qua được thử thách ở mười lầu tháp mới có tư cách bước vào vòng tiếp theo.

Vòng hai, hái được Lam Đà thảo và đem về tông môn. Loại thảo dược này là thành phần không thể thiếu trong điều chế đan dược hỗ trợ tăng tu vi cấp 3 trung phẩm. Hiện tại ở thung lũng Ngàn Sắc phía sau Nhật Dương tông có loại thảo dược này nhưng muốn hái được nó thật sự không hề dễ dàng. Loại thảo dược này rất giỏi nguỵ trang bản thân, hơn nữa nó đã có linh tính nên còn có thể di chuyển. Chỉ cần không cẩn thận thì Lam Đà thảo sẽ nhanh chân trốn đi mất. Không những thế, nếu thành công hái được thì trong quá trình đem về cũng không tránh khỏi những kẻ có ý đồ muốn cướp.

Nói đến đây phải kể đến đan dược cũng được chia thành các cấp bậc từ cấp một đến cấp 10. Mỗi cấp bậc còn dựa vào lượng tạp chất bên trong để phân hạ, trung, thượng. Ngoài ra, còn hai cấp chỉ có trong truyền thuyết là đan dược cấp 11 và cấp 12. Để điều chế được đan dược thì các đan sư (10) ngoài cần nhiều loại dược liệu quý hiếm thì còn cần tu vi (11) cực tinh khiết mới được. Vì vậy, những đan sư rất được các tông môn xem trọng.

Vân Lạc chính là điển hình, hiện tại người đã điều chế được cao nhất là đan dược cấp 8 thượng phẩm. Cũng xem như là một trong các đan sư cao cấp của đại lục. Nghe đâu, chưởng môn còn nhiều lần ráo riết tìm nhiều loại thảo dược cấp cao về chỉ để Vân Lạc thoả sức tu luyện.

Vòng ba là vòng quan trọng nhất. Từng người sau khi trải qua hai vòng đầu đều sẽ đến hồ Trầm Tích. Nghe đâu chỉ cần soi ở hồ này thì sẽ biết được bản thân tu luyện được thuật pháp gì. Thuật pháp này liên quan đến ngũ hành là Kim, Mộc, Thuỷ, Hoả, Thổ. Mỗi thuật pháp lại có phương pháp tu luyện riêng biệt. Như những người có thể tu luyện thuật pháp mộc đa số sẽ làm đan sư. Người tu luyện thuật pháp thổ lại thiên về thể chất.

Linh lực (12) càng thuần khiết thì chỉ có thể vận dụng được một thuộc tính trong ngũ hành. Những người như vậy thường được ca tụng là đứa con được trời ưu ái nhưng trường hợp thế này lại cực kỳ hiếm gặp. Thay vào đó, đại đa số trên đại lục là những người có nhiều thuộc tính. Càng có nhiều thuộc tính chứng tỏ linh lực càng có nhiều tạp chất. Những người này sẽ rất khó tu luyện lên cấp bậc cao. Có kẻ dành cả đời nhưng cũng chỉ có thể tu luyện được đến Trúc cơ kỳ mà thôi.

Hiện tại, nhằm đảm bảo sự công bằng cho tất cả người tham gia nên chưởng môn ra lệnh cho Vân Lạc hoặc bất cứ ai trong Nhật Dương tông đều không được phép chỉ dạy cho Nhan Nguyệt. Nàng cũng không được tự ý rời khỏi phòng nếu chưa được cho phép. Nhưng bù lại chưởng môn sẽ cho người mang đến cho Nhan Nguyệt nhiều loại sách ở Tàng thư các để trau dồi thêm. Còn lĩnh hội được bao nhiêu thì tuỳ thuộc vào thiên phú của nàng.

Như vậy bây giờ xem ra Nhan Nguyệt giống như một thí sinh đang trong quá trình ôn thi gắt gao. Hơn nữa, nàng chỉ có thể thi văn còn võ thì chào thua. Cũng còn may là bên cạnh Nhan Nguyệt còn có Cửu có thể phân tích và giải đáp những thắc mắc của nàng. Nếu không thì chuyện lọt vào vị trí năm người đứng đầu đúng là mơ mộng hão huyền.

Cứ thế mà thời gian thấm thoát thoi đưa, cuối cùng thì ngày sát hạch cũng đến.             

(1) Tiểu nha đầu: bé gái.

(2) Từ cổ chí kim: từ xưa đến giờ.

(3) Đệ tử nội môn: những đệ tử chính thức tiến vào trung tầng của tông môn, trở thành nội môn đệ tử mới có tư cách để các trưởng lão, giáo sư chú ý tới.

(4) Đệ tử ngoại môn: là những người đã chính thức là thành viên của tông môn, nhưng chỉ là những đệ tử ở bên ngoài, chưa phải nội môn cao tầng.

(5) Lão giả: người già.

(6) Trường bào: trang phục cổ trang thời xưa.

(7) Từ nan: không từ chối việc khó khăn.

(8) Danh chính ngôn thuận: thành ngữ mang ý nghĩa chỉ danh nghĩa chính đáng.

(9) Thao thao bất tuyệt: nói lời lẽ trôi chảy, hùng hồn.

(10) Đan sư: người luyện đan.

(11) Tu vi: là khái niệm chỉ quá trình một người phàm tục trải qua các giai đoạn tu luyện để hấp thụ linh khí, tăng cường sức mạnh, kéo dài tuổi thọ và cuối cùng đạt đến cảnh giới tiên nhân, thoát khỏi vòng luân hồi phàm trần.

(12) Linh lực: là khái niệm liên quan đến năng lượng vô hình có thể ảnh hưởng đến cả thể chất và tinh thần con người.

0 0