Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Tùng uể oải mở mắt tỉnh dậy vì cái lưỡi ướt nhẹp của Nâu liên tục liếm vào mặt. Cậu cố ngồi dậy bằng cơ thể đau nhức, nhìn quanh căn nhà bếp lạnh tanh, nhớ lại cảnh tượng tối qua mà lòng đau nhói. Không hiểu sao, cậu thấy ngại phải đến trường, ngại gặp bạn bè, ngại những ánh mắt soi mói của người khác khi thấy những vết bầm tím trên mặt mình, hay những câu hỏi về mẹ.

"Hôm nay tao không đi học đâu," Tùng thì thầm, "tao sẽ ở nhà với mày nhé!” Cậu vuốt nhẹ lên đầu Nâu, cố gắng rặn ra một nụ cười buồn.
Bên cạnh tủ chén bát, ánh nắng rọi qua những chiếc lỗ hở của cánh cửa sổ được chắp vá từ những thanh gỗ thừa nhỏ, xuyên vào căn bếp tối, tạo thành những vệt sáng vàng trên nền xi măng loang lổ bồ hóng. Trong ánh nắng vàng ấy, Tùng thấy rõ mồn một những hạt bụi li ti bay lơ lửng trong không trung. Hệt như có chiếc tàu vũ trụ mở đường mời đón cậu vào các cuộc phiêu lưu.

Bất giác, Tùng giơ tay lên, luồn qua những vệt nắng bụi bặm ấy. “Ấm quá!” Cậu nghĩ, rồi tiếp tục huơ huơ nhẹ bàn tay qua lại như rải ngón trên những dây đàn. Ánh nắng thật ấm áp và tuyệt đẹp. Chẳng nhớ cậu đã làm điều này bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần đều thấy chúng thật kỳ diệu. Hôm nay vẫn vậy, nhưng… chẳng còn bóng dáng mẹ ngồi cúi người thổi lửa và nhờ cậu chạy ra sân sau lấy củi nữa.

Tùng dụi mắt, nhẹ nhàng bước lên nhà trên, tập trung nghe ngóng. Cửa mở, trong nhà vắng hoe!

“Bố đi rồi!” Tùng thở ra một hơi nhẹ nhõm rồi nhìn xuống Nâu đã đứng dưới chân cậu từ bao giờ.

"Đi thôi, Nâu."

Cậu dẫn Nâu ra gốc bàng. Bàn tay nhỏ tất bật lau rửa chiếc nắp nhựa to đựng cơm nguội và một ít đồ ăn còn thừa đặt xuống cho Nâu. Nâu cúi xuống ngửi ngửi, rồi ăn ngấu nghiến. Tùng cũng ngồi ăn bịch bánh cô Hồng cho tối qua. Cậu ngồi dựa lưng vào thân cây bàng, ngước nhìn những tia nắng xuyên qua tán lá, nhớ về giấc mơ đêm qua và những lời bố nói.

"Nam là đâu nhỉ, Nâu? Xa lắm không? Mẹ đang ở đó à?" Nhìn chú cún vẫn cặm cụi ăn, “Chắc mày không biết đâu nhỉ?”

Cả ngày hôm đó, Tùng và Nâu lang thang quanh những cánh đồng đã gặt lúa chín. Cậu thả Nâu chạy nhảy, sủa vang, đuổi theo những con bướm, chuồn chuồn hay vờn những con châu chấu. Thi thoảng Nâu kêu ăng ẳng toáng lên khi bị con cua bò trên kẹp. Cậu chợt cười ngặt ngẽo, phút chốc quên đi những cơn đau nhức trên người mình. 

“Đúng là chưa biết sợ là gì. Né cua ra nào!” Tùng quở trách cố gắng tách con cua ra. 

Nâu ư ử vài tiếng rồi lại chiếc mũi sưng vù lên chạy lon ton xung quanh. Tới một ngã ba, nó dừng lại, mũi phập phồng đánh hơi về phía con đường nhỏ.

"Mày muốn đi đâu à?" Tùng hỏi, rồi quyết định đi theo Nâu. Chú cún dẫn cậu đi trên con đường đất, ngang qua vài căn nhà thưa thớt, rồi tiến dần về phía khu chợ chồm hổm nhỏ của làng. Nơi này cách không xa nhà Tùng lắm. 

Đã hơn 12 giờ, chợ vẫn còn vài sạp hàng cuối phiên sáng. Nhiều sạp đã đóng im ắng, vài sạp đang dọn hàng về. Tiếng rao, tiếng nói cười, tiếng xe máy xình xịch hòa vào nhau tạo nên âm thanh quen thuộc mà đã lâu Tùng không được nghe. Trước kia, mẹ hay dẫn cậu đi chợ này mua đồ ăn.

Bỗng Nâu rẽ vào một bãi đất trống, nơi có vài sạp hàng ngồi bệt và những đống rác. Nó chạy nhanh, khiến Tùng phải chạy theo. Đến một góc khuất của một sạp nhỏ, Nâu dừng lại, đánh hơi xung quanh. Tùng nhìn kỹ dưới đất thì thấy vài dấu chân chó lớn nhỏ mờ dưới nền đất. Có vẻ những dấu chân này đã xuất hiện từ vài hôm hoặc vài tuần trước, Tùng không rõ là khi nào, cậu lờ mờ đoán ra được điều gì đó. 

"Đây là nhà mày à?" Tùng hỏi, “Mẹ mày đi đâu rồi?” 

Nâu vẫn cúi đầu đi loanh quanh trong sạp và ngửi những mùi hương quen thuộc còn sót lại, cái đuôi ngoe nguẩy liên tục. Sau đó chú dụi đầu vào chân Tùng, mặt buồn hiu, miệng ư ử vài tiếng.

"Mày cũng mất mẹ như tao hả Nâu?" Tùng ngồi xuống, ôm Nâu vào lòng, nước mắt lưng tròng.

“Mẹ mày ở đâu? Tao đi tìm với mày nhé?” Tùng nói rồi chạy qua sạp hàng gần đó hỏi về những chú chó. Nó lẽo đẽo chạy theo, cậu nhìn đôi mắt tròn xoe đen láy long lanh của chú chó, chần chừ nói:

“Họ bảo mẹ mày… bị bán đi rồi, mày biết không? Là… không về nữa…” Tùng thấy mũi mình cay cay.

“Thôi. Có tao đây rồi. Đừng buồn, mày ở với tao nhé!” Tùng thở dài, vuốt vuốt đầu Nâu. Dường như nó hiểu được, chú nằm ư ử ngoan ngoãn. 

Cả hai tiếp tục đi qua nhà cô Hồng để ăn trưa. Vừa vào cổng, cô Hồng kêu lên: “Tùng à? Ăn cơm chưa cháu? Vào đây.” 

“Sao giờ cháu mới sang? Qua giờ ăn trưa, ông bà đi ngủ hết cả rồi. Ơ! Con chó nào đây?” Cô Hồng đem phần cơm để dành cho Tùng và hỏi. 

Dạ có của cháu ạ. Cô có cơm cho nó không?” Tùng trả lời. 

“Trời ơi, giờ lo thân chưa xong mà kiếm đâu ra con chó nữa vậy?” Cô Hồng làu bàu, nhưng vẫn lấy thêm ít cơm cho Nâu ăn. 

“Tùng! Lát cô dẫn về lấy đồ đạc rồi qua đây ở với ông bà. Bố Khương gửi mày qua nhà ông bà nội sống vài bữa rồi.” Cô Hồng nói. 

“Nhưng... tại sao ạ? Bố đi đâu? Hay bố không nuôi cháu nữa à?” Tùng ngừng nhai, trong lòng cậu dâng lên một nỗi mất mát xen lẫn cảm giác sợ hãi khó nói thành lời.

“Mày hỏi nhiều làm gì. Chỉ sang ở vài bữa thôi rồi về. Ăn nhanh lên còn đi. Chiều cô còn có việc.” Cô Hồng thúc giục. 

Nhìn Tùng nước mắt lưng tròng, cô Hồng xót xa. Cô khẽ thở dài rồi nhẹ giọng giải thích, “Bố mày vào Nam tìm mẹ mày rồi.”

Tim Tùng đập thình thịch, "Thật ạ? Bố đi tìm mẹ ạ?"

“Đúng rồi. Từ giờ tới lúc đó phải nghe lời cô và ông bà nghe chưa? Nghịch ngợm là cô vứt con chó đi đấy!”

“Bao giờ bố cháu về ạ? Mẹ cháu có về cùng không cô?” 

“Làm sao cô biết được, mà thôi ăn nhanh đi, cô chờ đấy.” Cô Hồng bước vội vào nhà bếp.

Chẳng hiểu sao cậu thấy nhẹ nhõm khi nghe bố đã đi xa, nhưng cậu lại mong ngóng bố về và khi đó có cả… mẹ nữa!

Cậu nghĩ, “Ước gì mẹ đem cả mình theo nữa!” Bát cơm của cô Hồng hôm nay Tùng ăn có vị mặn hơn lúc sáng.

0 0