Song hành với những hậu duệ và Thánh duệ được cử ra tiền tuyến để thu thập dữ liệu thô từ chiến trường khốc liệt, tại Vương đô Evelos, trái tim và khối óc của Miền ánh sáng, Nữ hoàng Eira, với tầm nhìn xa trông rộng và trái tim quả cảm của một nữ vương, đã khởi động một dự án nghiên cứu quy mô lớn mang tên "Dự Án Nghiên Cứu Sinh Vật Bóng Tối" tại Học Viện Vương Triều Ánh Sáng. 

Đây không chỉ là một nỗ lực khoa học đơn thuần nhằm tìm hiểu kẻ thù, mà còn là một tuyên bố mạnh mẽ về ý chí chống lại bóng tối đang ngày càng bành trướng, một thông điệp rõ ràng gửi đến toàn bộ thần dân Evelos rằng Hoàng gia sẽ không bao giờ lùi bước trước hiểm nguy. Dự án này yêu cầu sự tham gia bắt buộc của các Nghiên cứu sinh xuất sắc nhất từ ba trụ cột chính của vương quốc: Học viện Hoàng gia, Thánh đường, và Trường quân sự. Mỗi trụ cột mang một triết lý và phương pháp tiếp cận riêng biệt, hứa hẹn sẽ tạo nên một bức tranh toàn diện, đa chiều về kẻ thù, một cái nhìn sâu sắc mà không một thế lực đơn lẻ nào có thể đạt được.

Dự án được phân chia rõ ràng theo từng chuyên môn, với hy vọng mỗi lĩnh vực sẽ bổ sung và hỗ trợ cho nhau, tạo thành một cỗ máy nghiên cứu hoàn hảo. 

‘Học viện Hoàng gia phân tích khoa học cốt lõi, tập trung vào việc giải phẫu, phân tích cấu trúc sinh học, hóa học, và vật lý của quái vật.’

Những học giả nơi đây, với tư duy và niềm tin tuyệt đối vào sức mạnh của tri thức, tin rằng chìa khóa để hiểu rõ kẻ thù nằm ở việc bóc tách từng lớp cơ thể, từng phản ứng hóa học nhỏ nhất diễn ra bên trong chúng, khám phá điểm yếu vật lý của chúng như một cỗ máy sinh học phức tạp, một dạng sống có thể bị phân tích và đánh bại bằng trí tuệ con người. Họ trang bị những thiết bị tối tân và tinh vi nhất mà vương quốc có thể cung cấp, từ Thấu kính Khắc Ấn có khả năng phóng đại vật thể lên hàng ngàn lần nhờ thuật khắc ấn ma pháp phức tạp, cho phép quan sát cấu trúc vi mô của sinh vật bóng tối với độ chính xác kinh ngạc, đến các Bộ Phân Tích Linh Chất được chế tạo từ pha lê hiếm có, giúp tách biệt và nhận diện từng thành phần năng lượng trong mẫu vật, hòng tìm ra công thức hóa học của sự hủy diệt, giải mã bí ẩn về nguồn gốc và bản chất của Năng lượng Bóng tối.

‘Thánh đường có nhiệm vụ phát hiện năng lượng.’

Với những Thánh duệ mang trong mình năng lực siêu nhiên ban phát bởi Ánh sáng thiêng liêng, được giao phó. Họ chuyên trách về việc cảm nhận, phân tích các nguồn Năng lượng Bóng tối, truy tìm nguồn gốc sâu xa của chúng và đánh giá sự ảnh hưởng đến môi trường và sinh vật. Đối với họ, quái vật không chỉ là những thể xác gớm ghiếc, mà còn là những thực thể tâm linh bị vặn vẹo và tha hóa bởi Năng lượng Bóng tối, những linh hồn lạc lối cần được thanh tẩy hoặc tiêu diệt. Họ thực hiện các nghi thức cổ xưa, tụng niệm những bài kinh đầy quyền năng vang vọng trong những căn phòng thí nghiệm được phong ấn, cố gắng cảm nhận từng rung động nhỏ nhất của bóng tối thông qua linh hồn thanh tịnh của mình, tìm kiếm những điểm yếu tâm linh hay những cách thức để xua đuổi năng lượng tà ác. Họ tin rằng chiến thắng không chỉ đến từ sức mạnh vật lý mà còn từ sự thanh lọc tinh thần và ý chí.

‘Cuối cùng, Trường quân sự sẽ dựa trên mọi dữ liệu thu thập được từ Học viện và Thánh đường để phát triển các chiến thuật đối phó hiệu quả nhất, tìm ra điểm yếu chí mạng của quái vật và xây dựng phương pháp huấn luyện tối ưu nhất cho quân đội.’

Họ là những người trực tiếp đối mặt với hiểm nguy, mang theo trọng trách bảo vệ vương quốc bằng máu và xương của mình. Đối với họ, thông tin là vũ khí, và mục tiêu duy nhất là tiêu diệt kẻ thù một cách nhanh nhất, hiệu quả nhất, không cần biết nguyên nhân sâu xa hay bản chất phức tạp của chúng. Họ cần những con số cụ thể, những chỉ dẫn rõ ràng, những sơ đồ đơn giản để biến lý thuyết khô khan thành hành động thực chiến, biến những khám phá khoa học và tâm linh thành những đòn chí mạng trên chiến trường.

Lisa kết thúc việc phân phó ý chỉ của Nữ hoàng, đặt xuống tờ thông báo với dấu ấn hoàng gia đỏ rực, lên tiếng:

"Nữ hoàng rất mong chờ kết quả của các vị, mong rằng các vị sẽ không làm Bệ hạ thất vọng."

Nói xong, cô hành lễ với tất cả các giáo sư, học giả và giáo viên có mặt trong phòng hội nghị rồi quay lưng bước đi. Phòng họp bỗng chốc nổ tung vì lượng thông tin đến quá nhiều và đột ngột.

Ai cũng biết rõ, Học viện Vương triều Ánh sáng gồm ba đơn vị nhỏ, lần lượt là Học viện Hoàng gia, Thánh đường và Trường Quân sự. Mỗi trường đều chú trọng vào những nghiên cứu cơ sở của trường, chưa từng có tiền lệ hợp tác. Vô số bất đồng về suy nghĩ và hành động của ba đơn vị này dường như được kéo dài hàng trăm năm, xuyên suốt lịch sử của Evelos. 

Tuy nhiên, mọi sự khởi đầu đều đi kèm với trở ngại, và dự án này không ngoại lệ, thậm chí còn bộc lộ những rạn nứt sâu sắc hơn trong nội bộ các thế lực của Evelos. Ngay từ những buổi họp đầu tiên, sự bất đồng về phương pháp và niềm tin đã bùng nổ dữ dội, chia rẽ các phe phái như những chiến tuyến không thể hòa giải. Không khí trong phòng họp luôn căng thẳng, nặng nề bởi những cái nhìn hoài nghi, những lời lẽ sắc bén như lưỡi dao và những tiếng thở dài bất lực, sự bất mãn lan tỏa như một thứ dịch bệnh vô hình.

Các học giả từ Học viện Hoàng gia, với tư duy duy lý và khoa học đã ăn sâu vào tiềm thức, coi những nghi thức và tín ngưỡng của Thánh đường là mê tín dị đoan, là những lời cầu nguyện sáo rỗng không có bất kỳ cơ sở khoa học nào, chỉ là thứ an ủi tinh thần vô dụng. Họ tin vào bằng chứng cụ thể, vào con số thống kê, vào những gì có thể cân đong đo đếm được bằng các thiết bị hiện đại.

"Làm sao có thể chống lại một mối đe dọa vật chất bằng những câu thần chú và cảm nhận mơ hồ về năng lượng tiêu cực?" 

Giáo sư Asher Fulmen, Trưởng Khoa Lịch sử và Văn hóa Evelos, thường xuyên chất vấn với vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt đầy hoài nghi và khinh thường khi các Thánh duệ trình bày về "nguồn năng lượng tiêu cực" hay "sự thanh tẩy linh hồn" của quái vật. Ông ta tin rằng chỉ có dao mổ và các công cụ phân tích mới có thể tiết lộ sự thật trần trụi về kẻ thù. 

"Chúng ta đang nói về những sinh vật có xương có thịt, có cấu trúc sinh học rõ ràng, có khả năng di truyền và khả năng đột biến được giải thích được bằng khoa học. Không thể nào chỉ bằng vài câu niệm chú hay những điệu nhảy kỳ lạ mà chúng có thể biến mất hay bị suy yếu! Đây là khoa học, không phải là một buổi lễ tế thần lạc hậu của những bộ lạc nguyên thủy!" 

Ông ta luôn nhấn mạnh sự khác biệt giữa "nghiên cứu khoa học" và "mê tín dị đoan", ngầm chỉ trích sự kém cỏi của Thần điện.

Ngược lại, các Thánh duệ lại cho rằng khoa học là thiển cận, bị giới hạn bởi những gì mắt thấy tai nghe, không thể hiểu được bản chất tâm linh sâu xa của quái vật Bóng tối, những thực thể vượt ra ngoài phạm trù vật chất. Đối với họ, quái vật là biểu hiện của sự mục ruỗng linh hồn, của Năng lượng Bóng tối đã xâm chiếm và vặn vẹo chúng, biến chúng thành những sinh vật gớm ghiếc.

"Khoa học của các người chỉ nhìn thấy vỏ bọc bên ngoài, những gì các người có thể sờ mó hay giải phẫu được! Các người không thể chạm tới cốt lõi của vấn đề, không thể hiểu được rằng linh hồn của quái vật đã bị vặn vẹo bởi Năng lượng Bóng tối, không phải do cấu trúc hóa học hay sinh học của chúng!" 

Thượng Tế Giả Thánh đường Elara Lumia tuyên bố với giọng nói vang vọng, ánh mắt toát lên sự bất lực và phẫn nộ trước sự mù quáng của khoa học, mà cô cho là thiển cận. Cô tin rằng chỉ có phép thuật Thần thánh và sự cảm nhận năng lượng sâu sắc mới có thể chạm tới cốt lõi của vấn đề, mới có thể thanh tẩy được linh hồn đã bị ô uế, hoặc ít nhất là hiểu được cơ chế hoạt động của chúng từ một góc độ siêu nhiên. 

Họ tranh cãi nảy lửa về việc liệu có nên sử dụng các bài tụng niệm để làm suy yếu quái vật từ bên trong linh hồn, hay liệu việc giải phẫu có làm "ô uế" linh hồn của chúng và khiến chúng trở nên nguy hiểm hơn nữa, thậm chí là lây lan sự thối rữa tinh thần sang những người nghiên cứu. Một số Thánh duệ thậm chí còn từ chối chạm vào các mẫu vật đã bị Học viện Hoàng gia "mổ xẻ", coi đó là những vật phẩm bị nguyền rủa, mang theo tà khí.

Trong khi đó, các sĩ quan quân sự, đứng giữa hai luồng tư tưởng đối lập, chỉ muốn kết quả thực chiến, những gì có thể áp dụng ngay lập tức trên chiến trường. Họ đã quá mệt mỏi với những cuộc tranh luận lý thuyết không hồi kết, những cuộc cãi vã kéo dài hàng giờ đồng hồ mà không mang lại bất kỳ giải pháp thiết thực nào. Đại úy Rurik Stonehand, Chỉ huy trưởng Bộ môn Cận chiến, một người đàn ông vạm vỡ với khuôn mặt đầy sẹo và ánh mắt cương nghị, không quan tâm đến lý thuyết phức tạp về linh hồn hay cấu trúc tế bào vi mô. Ông chỉ cần biết làm thế nào để bảo vệ người dân của mình, làm thế nào để giảm thiểu thương vong cho binh lính.

"Chúng tôi cần biết làm thế nào để chém chúng, để bắn chúng, để ngăn chúng lan tràn! Mấy cái thứ linh tinh ấy đợi khi cuộc chiến tranh kết thúc rồi hãy nghiên cứu!" 

Ông gầm gừ, vẻ mặt cau có đầy vẻ nóng nảy, nắm chặt tay vào báng kiếm như thể sẵn sàng lao vào một trận chiến ngay lập tức. 

"Mỗi giờ chúng ta ngồi đây tranh cãi là hàng chục sinh mạng vô tội có thể bị tước đi ở tiền tuyến! Chúng tôi cần thông tin về điểm yếu để huấn luyện binh lính, cần chiến thuật để đối phó ngay lập tức, chứ không phải những cuộc tranh luận vô tận về bản chất của bóng tối hay những lý thuyết vĩ mô mà chẳng ai hiểu nổi! Thời gian là vàng bạc khi sinh mạng con người đang bị đe dọa từng ngày, từng giờ!" 

Ông cảm thấy như mình đang phải làm việc với một lũ trẻ con, thay vì những trí thức ưu tú nhất vương quốc.

Những bất đồng này không chỉ làm chậm tiến độ dự án mà còn tạo ra một bức tường vô hình giữa các phe phái, cản trở sự hợp tác và trao đổi thông tin. Mỗi bên đều cố gắng chứng tỏ sự vượt trội của phương pháp mình, thay vì tìm cách kết hợp các kiến thức lại với nhau. Eira, dù đã biết trước những khó khăn này, vẫn kiên nhẫn quan sát. Nàng biết rằng chỉ khi các thế lực này nhận ra giới hạn của bản thân và tầm quan trọng của sự hợp tác, thì Evelos mới có thể thực sự vững mạnh. Nhưng nàng cũng biết, một tia sáng, một tài năng đặc biệt, đôi khi có thể thay đổi cục diện hoàn toàn. Và tia sáng đó, đã xuất hiện, từ một nơi không ai ngờ tới.

0 0