Chương 19: Kỷ niệm của chủ tiệm cà phê (II)

Giữa khu phố tồi tàn, có một nhà thờ nổi bật với bức tường đá và cánh cổng cổ kính. Có một hàng dài người dân đang xếp hàng trước cửa nhà thờ, chờ đợi một điều gì đó.

Cánh cửa gỗ chậm rãi mở ra và một người phụ nữ rời khỏi nơi đây với nụ cười bình yên. Nụ cười ấy tưởng như trái ngược hoàn toàn với những điều mà khung cảnh của một khu ổ chuột có thể đem tới cho biểu cảm con người.

Người tiếp theo bước vào, đó là một chàng trai trẻ với cơ thể bụi bặm và bẩn thỉu. Dù rằng đôi chân và đôi tay ẩm ướt cho thấy dấu hiệu cậu đã cố rửa trôi những vết bẩn, nhưng có lẽ điều đó là không thể vì cặn, bùn đất và những vết dầu mỡ đã bám chặt vào da thịt cậu sau hàng năm trời lao động thiếu thốn.

“Chào mừng con tới với ngôi nhà của Chúa. Hôm nay con đến với ta vì điều gì nào, Ginger?”

Thiếu niên bụi bặm tên Ginger ngại ngùng không dám lại gần vị nữ tu đang nở nụ cười thánh thiện. Vì dáng vẻ của cậu nhem nhuốc, bẩn thỉu và dính đầy bùn đất, nhưng vị nữ tu ấy lại lặng lẽ bước tới gần và dịu dàng nâng niu bàn tay đã chai sạn của cậu.

“Ta thấy rồi, da tay tróc ra như này, hẳn bây giờ rát lắm.”

“Vâ, vâng.”

Chàng trai trẻ gật đầu trong lúc bối rối. Cậu ta muốn gỡ bàn tay bẩn thỉu của mình ra nhưng không thể chống lại được sức lực của nữ tu trước mặt.

“Ngồi xuống đây, ta sẽ sát trùng và băng bó lại.”

Ciel nhẹ nhàng nói để cậu bé ngồi xuống hàng ghế của nhà thờ. Còn nàng lấy trên chiếc khay kim loại của mình ra nước muối, thuốc sát trùng và bông y tế, cùng với một gáo nước bằng nhựa đã có sẵn nước sạch ở trong đó.

“Thưa, thưa sơ, đây chẳng phải là nước thánh… không, không được, bàn tay của tôi quá bẩn thỉu!”

“Không sao cả,” Ciel cười hiền từ. “Nếu đó là nước thánh thật, chẳng phải sẽ giúp cho đôi tay con nhanh chóng lành lặn hơn sao?”

“Nhưng mà…”

Không để cậu bé nói hết câu, Ciel là đưa đôi tay cậu vào gáo nước để rửa sạch. Dẫu sao thì sẽ có nhiều ngừoi tin rằng nước được lấy trong nhà thờ chính là nước thánh, vì tín ngưỡng của họ đôi lúc sẽ khiến họ tự thuyết phục bản thân mình về sự tồn tại thiêng liêng hơn. Nhưng đây chỉ là nước sạch mà thôi, tuyệt nhiên không phải dòng nước có thể thanh tẩy ô uế và rửa sạch mọi tội lỗi.

“Mát không?”

“Có ạ.”

Đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu khi được Ciel hỏi han. Người thiếu nữ thấy vậy cũng đáp lại bằng nụ cười hiền dịu.

Sau đó, nàng đưa bàn tay lên, rửa qua những vết thương bằng nước muối và lấy bông lau qua.

“Thuốc sát trùng sẽ hơi đau một tí, em cố chịu đựng nhé.”

“Vâng, vâng ạ!”

“Tốt lắm. Đúng là cậu bé dũng cảm.”

Ciel lấy thuốc sát trùng và nhỏ vài giọt xuống các vết thương, rồi lấy bông thấm nhẹ mấy lần. Đứa trẻ nhăn mặt, đôi môi mím chặt chịu đựng để không hét lên.

Sau đó, Ciel dừng lại. Nàng nói:

“Giỏi lắm!”

“Vâng, vâng!”

Ginger gật đầu trong lúc nước mắt ứa ra vì cảm giác đau đớn từ thuốc sát trùng.

Ciel lấy băng gạc và dán vào những vết thương của Ginger, sau đó nàng vỗ nhẹ hai tay, nói với đứa trẻ.

“Bàn tay của em sẽ lành trong một hai ngày tới, trong lúc đó em đừng làm việc gì khiến băng gạc bong ra nhé.”

“Vâng ạ.”

Đứa trẻ gật đầu rồi quay đi. Cậu bước đến cửa và tạm biệt Ciel bằng cái vẫy tay đầy hạnh phúc.

“Em chào sơ ạ!”

“Ừm, chào em.”

Ciel cứ như vậy, cho đến khi mặt trời dần chìm xuống đường chân trời để lại sắc trời cam mờ ở trên những tầng khói bụi và bùn đất ở khu ổ chuột.

Hàng dài người từ sáng sớm cứ dài ra và gần như không có quãng nghỉ cho Ciel từ bình minh cho tới hoàng hôn.

Cho đến khi cả nhà thờ đóng cửa, có lẽ đã quá nửa khu phố nghèo nàn đã đến đây để chữa lành những chấn thương trong lao động và đời sống.

“Ư ưm…”

Nàng vươn vai và khẽ kêu lên một tiếng mệt mỏi, sau khi hoàn thành gần như toàn bộ công việc của nhà thờ, nàng mới đứng dậy, chuẩn bị dọn dẹp những dụng cụ y tế và những gáo nước mình đã sử dụng.

“Tôi đã bảo là nhà thờ đóng cửa rồi mà.” Ciel thở dài, đánh đôi mắt xanh thẳm sang con người chẳng rõ từ lúc nào đã đứng phía sau chiếc thánh giá lớn. “Boem… anh rảnh thật đó ha? Cả tuần nay rồi đấy!”

Boem Dier bước ra từ sau bóng cây thập giá và đóng cuốn sổ ghi chép của mình lại đồng thời đánh dấu trang bằng chiếc bút chì.

“Để lí giải hiện tượng được cô gọi là phép lạ, ta phải dành nhiều thời gian quan sát thực tế hơn nữa.”

Boem đặt tay lên cằm, quan sát những công cụ y tế của Ciel và nhận xét.

“Dù chưa thể nào hiểu rõ nguyên lí hoạt động của nó, nhưng ta nhận ra, cô là một bác sĩ phải chứ?”

“Ừm, trước khi bắt đầu tu hành, tôi vốn làm nghề đó mà.”

“…”

Boem bất chợt im lặng, điều đó khiến Ciel cảm thấy khó hiểu mà quay lại để quan sát biểu cảm của người thanh niên ấy.

“Anh có sao không, Boem?”

“Không, không sao cả.”

“Dù sao thì tôi cũng muốn nói rằng, anh không nên nán lại ở đây lâu. Khu phố này bẩn thỉu, nghèo nàn và thiếu thốn, không hợp với địa vị và tên tuổi của anh đâu.”

“Ồ, cô biết tôi là ai sao?”

“Vâng, Boem Dier, nhà khoa học, toán học, kiến trúc sư, hoạ sĩ… nói chung là rất nhiều nghề. Và bất cứ lĩnh vực nào có tên anh, thì anh luôn là một trong những cá nhân tinh anh nhất trong những tinh hoa.”

“Một trong thôi à? Vậy thì mấy tờ báo cô đọc sai sự thật rồi.”

“Đúng là một kẻ kiêu ngạo.”

Ciel lắc đầu, thở dài ngao ngán.

“Còn cô thì sao, Ciel?”

“Hả?”

Khi nghe thấy câu hỏi bất ngờ của Boem, Ciel không biết anh ta định nói điều gì. Nhưng đôi môi của người thanh niên ấy nhếch lên.

“Dưới vỏ bọc dịu dàng và thánh thiện của cô. Rốt cuộc là ai vậy?”

“…”

“Ciel, cô có muốn lắng nghe tội lỗi của tôi không?”

“Đợi tôi một lúc, chúng ta có thể đến phòng xưng tội bây giờ.”

“Không.”

Ciel di chuyển, cất bộ dụng cụ y tế vào trong tủ, toan bước vào phòng xưng tội nhưng Boem đã ngăn nàng lại.

Anh ta ngạo mạn bước đến, ngăn bàn tay của Ciem với tới cánh cửa. Nàng lườm nguýt, tỏ vẻ khó chịu. Nhưng Boem chỉ nói.

“Tôi không nhờ Chúa trời nghe, mà là cô.”

Ciel lặng thinh và nhìn thẳng vào Boem. Nàng nói:

“Tội lỗi của anh? Kẻ như anh mà cũng biết tự nhận lỗi sao?”

“Ừ, biết nhìn nhận lỗi lầm cũng là một trong các lí do giúp ta đi xa được như ngày hôm nay,”, Boem trả lời với nụ cười nguy hiểm. “Tội lỗi của ta, chính là sự căm ghét của ta cho nhân loại, Ciel Raphael.”

“…”

“Ta nói với cô, vì ta nghĩ chúng ta cũng khá giống nhau đấy.”

“Anh dựa vào đâu mà suy đoán linh tinh?”

Sau phút giây bất ngờ, Ciel lập tức tỏ thái độ bất bình đồng thời hất bàn tay của Boem đang ra.

“Ta không có bằng chứng, cũng chỉ mới quan sát cô có mấy ngày thôi. Nhưng nếu để nói ra thì…” Boem đặt tay lên cằm, anh nói. “Đó là do trực giác của ta.”

“Vớ vẩn!”

Ciel nhất quyết quay đầu, nhưng bất chợt dừng lại khi nghe thấy âm thanh của chiếc ủng gỗ bước về phía mình.

“Ciel…”

“Cái gì?”

Boem Dier ghé xuống sát tai Ciel. Và rồi, cảm giác ấm áp nhưng nặng nề đè nhẹ lên vai cô gái, khiến nàng phải đảo mắt ra sau trong sự bất ngờ tột cùng.

“Liệu cô có muốn chia sẻ với ta, tội lỗi của mình không?”

“…”

Ciel đưa bàn tay của mình lên trước ngực mà siết chặt, sau đó nơi lỏng và gỡ đôi tay đang ôm lấy mình.

“Tôi không có gì để nói với anh cả, Boem. Nhưng dù sao thì cũng cảm ơn, vì đã quan tâm tới một người phụ nữ chỉ vì trực giác.”

“Ừ. Và ta luôn sẵn sàng để lắng nghe cô bất cứ khi nào, Ciel Raphael.”

“Ừm…”

Ciel thì thầm, rồi rời khỏi nhà thờ.

Nàng đã đi tới một vườn hoa.

Đó là một vườn hoa rực rỡ cách không xa với khu phố nghèo nàn. Nhưng giữa nơi đây và nơi đó như tồn tại một lằn ranh vô hình, chia cắt hai thế giới hoàn toàn biệt lập.

Khu vườn hoa nhỏ, tràn ngập những đoá tuy líp với vô số sắc màu, tuyệt đẹp đung đưa trong gió.

Thật kì lạ làm sao, nơi đây và nơi đó.

Thật lạ lùng làm sao, người thiếu nữ rời khỏi chốn hôi tanh và bước vào cánh đồng hoa, thẫn thờ ngắm nhìn vẻ đẹp trước mặt.

Đôi chân nàng vương bùn đất, tà váy tu hành của nàng tung bay trong gió ngàn

“Tội lỗi của tôi ư…”

Ciel nhắm nghiền đôi mắt, đôi tay chậm rãi tháo bỏ y phục trên thân thể.

Bộ váy đen của người tu hành rơi xuống nền có với chiếc khăn lúp, chiếc thánh giá bằng gỗ được cô cầm trên bàn tay khẽ hờ. Nơi thân thể của người thiếu nữ ấy, chỉ còn một chiếc váy trắng mỏng manh che đi thân thể với vô số vết sẹo.

Nàng cảm nhận làn gió mát, mớn trớn làn da, hương hoa thơm ngát cùng sự tĩnh lặng yên bình.

Mái tóc đen tuyền tung bay, đôi mắt xanh thẳm nhìn về nơi xa xăm không điểm kết.

“Tôi đúng là có phạm tội, tội danh đáng khinh, đáng kinh tởm nhất.”

Người thiếu nữ bước đi, rũ bỏ hoàn toàn vẻ ôn hòa của một tu nữ. Giờ đây, hiện diện trong đôi mắt nàng chỉ còn nỗi chán chường tận cùng.

“Ngân lên~ ngân lên… tiếng ca than…”

Và rồi nàng bắt đầu hát.

“Ta sẽ bay đi, tìm đường về với phước lành.”

Nàng thiếu nữ nhảy múa, đôi mắt ngấn lệ chảy dài khiến nàng đem theo vẻ đẹp thoát tục. Tựa như thiên sứ mắc kẹt trong hình hài nhân loại bẩn thỉu, nàng ngân cao tiếng hát như muốn gửi lời an ủi đến cả thế giới đầy tổn thương này.

Gió ngàn thổi quá, những cánh hoa tung bay trong gió, đôi mắt xanh thẳm của cô gái tựa như phản chiếu cả bầu trời bao la.

“Có lẽ, anh nói không sai.”

Nàng thiếu nữ dịu dàng chạm vào những cành hoa, nhìn về phía khu ổ chuột bẩn thỉu mà mình cư ngụ.

“Nhưng bất luận thế nào, ước nguyện của tôi…”

Bàn tay nàng dâng lên một đoá hoa, gửi gắm cho nơi ấy, cũng như cả thế giới này.

“… Cũng là chữa lành cho cả nhân gian này.”

Vùng đất tận cùng phía tây đón gió mát. Nhành hoa thơm đem theo lời hứa của thiếu nữ mà vút bay.

Không phải là Thiên thần với đôi cánh trắng, cũng chẳng phải thánh nữ bước ra từ những câu chuyện hư ảo xa xưa, nàng chỉ là một người thiếu nữ với lòng bao dung dành cho tất thẩy sinh mệnh.

Ciel Raphael…