Rắn nhỏ se duyên tình bạn
“Đừng đi mà, cho tôi xin lỗi đi, tôi không cố ý chê cậu lùn đâu.”
“Thanh ơi, Thanh ơi Thanh.”
“Đàn ông con trai đừng nhỏ nhen như thế chứ.”
“Ê…ê…”
Hùng vừa chạy vừa gào lên phía sau lưng Thanh. Thực sự thì hắn không có cố ý chê bai gì cậu cả. Chẳng qua lúc nãy ngồi cạnh Thanh, hắn vô tình nhớ lại dáng người của cậu, rồi lại thuận miệng cảm thán một câu. Ai ngờ cái miệng nhanh hơn cái não, nói xong mới nhận ra mình vừa cư xử rất kém duyên. Bây giờ có trăm cái miệng cũng không thanh minh nổi.
Mặc cho Hùng liên tục lải nhải phía sau, Thanh vẫn bước đi, chẳng buồn quay lại.
“Khoan đã... Thanh... cậu đi chậm thôi.” Hắn chống hai tay lên hông, vừa chạy vừa thở dốc, nói: “Đứng lại nghe tôi giải thích coi!”
Thấy Thanh chẳng có dấu hiệu mềm lòng, Hùng nghiến răng, hít một hơi thật sâu rồi lấy hết sức bình sinh lao tới. Khoảng cách giữa hai người cũng nhanh chóng bị thu hẹp, ngay khi chỉ còn cách vài bước chân, hắn vươn tay chộp lấy cổ tay cậu.
Hắn cúi gập người gần bốn mươi lăm độ, một tay chống đầu gối, một tay vẫn giữ chặt cổ tay đối phương, miệng liên tục kêu ca: “Mệt chết tôi rồi.”
Bịch một tiếng, hắn cảm thấy cổ mình hơi lạnh. Theo phản xạ vô điều kiện, hắn liếc mắt sang bả vai phải. Một giây trôi qua, hai giây ngưng trệ, đến giây thứ ba thì tiếng hét thảm thiết của Hùng cũng vang vọng cả khu rừng nhỏ.
Ngay giây phút Thanh đối diện hắn, đồng tử cậu đã lập tức co rút bởi thứ đang ngo ngoe kia. Thân nó vừa thon vừa lại, lại phủ một màu xanh lá cây cực bắt mắt, còn phần đuôi lại có sắc đỏ gạch sẫm.
Nó đang chậm rãi trườn từ vai lên cổ Hùng, lúc này, cặp mắt vàng óng ánh trên cái đầu hình tam giác của nó đang chăm chăm nhìn vào con ngươi đen láy của hắn.
“Á Á Á Á Á!”
“Cứu mạng!”
“Cứu tôi với!”
“Con mẹ nó ai mang thứ này tới đây vậy!”
Trên đời này hắn ghét nhất là mấy thứ trơn tuột không chân, Hùng nhảy cẫng lên như người bị điện giật, hắn xoay vòng vòng tại chỗ, hai tay đập loạn xạ trong không khí. Nhưng càng vùng vẫy, con rắn càng siết chặt hắn hơn. Cái đầu tam giác nhỏ nhắn từ từ ngẩng lên, chiếc lưỡi chẻ đôi cũng theo đó mà thò ra rồi rụt vào.
Mồ hôi trên trán Hùng liên tục túa ra, tim đập nhanh đến mức như muốn nhảy ra bên ngoài, hai chân hắn cũng trở nên mềm nhũn.
“Chết tiệt...” Khi nhìn rõ hình dạng con vật trước mắt thì sắc mặt cậu trở nên trầm trọng, bởi đây không phải rắn thường mà là một loại rắn lục cực độc. Nếu không may bị cắn trúng, nọc độc có thể gây rối loạn đông máu nghiêm trọng, xuất huyết nội tạng và đe dọa tính mạng nếu không được cấp cứu kịp thời.
“Đứng yên!” Thanh quát lớn. “Không được nhúc nhích!”
“Cậu điên hả?” Giọng Hùng run rẩy như đang bật khóc.
“Thứ này đang bò trên người tôi nè!”
“Biết rồi! Nhưng mày mà nhảy loạn nữa thì nó tưởng bị tấn công, tới lúc đó là nó cắn thật đấy. Cắn một phát là mày về chầu ông bà luôn đấy!”
Nghe đến chữ "cắn", toàn thân Hùng cứng đờ. Hắn gian nan nuốt xuống một ngụm nước miếng, cổ họng hắn khô khốc, hơi thở cũng trở nên nặng nề, hai hàm răng của hắn đánh vào nhau, vang lên âm thanh lạch cạch.
“Vậy... vậy giờ sao?”
“Tin tôi.” Giọng Thanh trầm xuống, tiếp lời: “Đừng động đậy.”
Không biết vì sợ chết hay vì tin tưởng Thanh, cuối cùng Hùng cũng ép mình đứng yên, cả người cứng như khúc gỗ.
Chớp lấy thời cơ, Thanh nhanh chóng vòng ra sau lưng hắn, mắt dán chặt vào con rắn đang trườn bò. Tay phải cậu chính xác chụp ngay sau gáy con rắn, khóa chặt phần đầu hình tam giác của nó. Con vật như cảm thấy bị đe dọa, nó lập tức quằn quại dữ dội, phần thân xanh biếc của nó đang cố bấu víu cánh tay Hùng. Nhưng Thanh đã nhanh hơn, tay trái cậu nắm chặt cái đuôi đỏ sẫm, nhấc bổng toàn bộ cơ thể con rắn ra khỏi người Hùng.
Thanh lùi lại vài bước, kéo giãn khoảng cách với Hùng. Lúc này, cậu mới giơ con rắn lên phía trước. Mất đi điểm tựa, con vật không ngừng vặn xoắn, chiếc đuôi đỏ liên tục vung qua vung lại giữa không trung.
Hùng ngồi phịch xuống đất, mặt hắn trắng bệch, thở phào một hơi, nói: “Trời ạ, tôi vừa đi một vòng quỷ môn quan phải không?”
Mồ hôi từ thái dương chảy dọc xuống cằm, lúc nãy mọi chuyện diễn ra quá nhanh, tới tận bây giờ nhịp tim trong lồng ngực Thanh vẫn chưa hoàn toàn ổn định. Thanh vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy một bóng người mặc đồng phục kiểm lâm đang đi tuần cách đó không xa. Giờ đây, bộ đồng phục màu xanh ô-liu ấy như một chiếc phao cứu sinh, hai mắt cậu sáng lên, cất tiếng gọi: “Bác Năm!”
Nghe thấy có người gọi mình, người đàn ông trung niên lập tức quay đầu. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy con rắn trên tay Thanh, ông liền đổi hướng, nhanh chân chạy tới chỗ cậu.
"Trời đất, bắt được ở đâu vậy?"
"Rơi từ trên cây xuống người anh này." Thanh hất cằm về phía Hùng.
Bác Tư nhìn sang thì thấy cậu chàng cao lớn đang ngồi dưới đất, mặt mày thì trắng bệch, môi mất sạch huyết sắc, chiếc áo thun sau lưng cũng ướt đẫm mồ hôi, cả người như mất nửa cái mạng. Nhìn thấy thương nhưng Bác Tư không kiềm được mà bật cười: "Cậu này bị dọa không nhẹ rồi."
“Bác ơi, cháu tưởng hôm nay cháu phải nằm trên bàn thờ rồi.” Hùng mếu méo đáp.
Nghe vậy, bác Tư cười lớn, những nếp nhăn nơi khóe mắt theo đó cũng hằn sâu hơn. Ông lấy chiếc túi vải chuyên dụng đeo bên hông ra, thành thạo nhận lấy con rắn từ tay Thanh, nói: “Đưa bác.”
Trong lúc bàn giao, Thanh vô thức thả lỏng các cơ đang căng cứng. Theo bản năng, cậu chùi lòng bàn tay đang ướt nhẹp vào chiếc quần đang mặc. Đến lúc này cậu mới nhận ra bản thân cũng vừa trải qua một phen hú hồn bạt vía.
Bác Tư cẩn thận buộc miệng túi lại, nói: "Bọn này bình thường không chủ động tấn công người, nhưng nếu bị kích động thì lại khác."
Ông quay sang nhìn Hùng, tiếp lời: "May cho cậu là gặp đúng thằng Thanh." Nói rồi ông vỗ nhẹ vai Thanh: "Thằng nhóc này từ bé đã lẽo đẽo theo tụi bác đi bắt rắn rừng rồi, chứ không cũng chẳng nắm đầu rắn thành thục như vậy."
Nghe bác nói vậy, Hùng bất giác di chuyển ánh mắt sang Thanh, sự khâm phục cũng tràn nơi đáy mắt. Cậu thanh niên thấp hơn mình gần cả cái đầu này vừa cứu mạng mình cách đây chưa đầy năm phút, nhìn nhỏ nhỏ mà lại có võ, thế mới hay.
Tâm sự một hồi thì bác Năm cũng xách chiếc túi vải đựng con rắn đi xử lý. Tiếng bước chân của ông nhỏ dần, và rồi cuối cùng cũng bị tiếng ve râm ran cùng tiếng lá cây xào xạc nuốt chửng. Cánh rừng nhỏ ven biển cũng theo đó yên tĩnh trở lại, giống như tất thảy nguy hiểm vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng ngắn ngủi.
"Mày ổn chưa?" Nói rồi, Thanh bước tới định kéo hắn đứng dậy đi tiếp, nhưng vừa đưa mắt nhìn xuống, động tác bỗng khựng lại.
"..."
"..."
"Cậu nhìn gì đấy?" Hùng lập tức cảnh giác.
Khóe môi Thanh giật nhẹ, ánh mắt lơ đãng hạ xuống đũng quần hắn khiến hắn bất giác nhìn theo. Khi đã nhìn rõ được thứ gì, mặt hắn bất giác đỏ bừng, đỏ từ cổ lên tận mang tai, vội dùng hai tay che lại.
"Đừng nhìn, không phải như Thanh nghĩ đâu!"
Thanh biết ý quay mặt đi, nói gì thì nói cậu cũng là một người biết điều, thế nhưng đôi vai hơi rung nhẹ đã phản bội cậu, nhìn thế nào cũng thấy là đang cố nhịn cười. Thử tưởng tượng mà coi, thanh niên trai tráng, thân cao mét tám, lại sợ một con rắn đến mức bản thân tè dầm cũng không biết có làm bạn cười đến ngất không. Thế nên, cũng chả tránh cậu được.
"Tao có nói gì đâu."
"Nhưng mặt Thanh đang nói hết rồi!"
“Không, tao đang nghĩ.” Thanh lắc đầu.
"Nghĩ gì?"
“Chắc mày sợ lắm.”
"Thanh!" Hùng hét lớn, hắn quê chết đi được. Nếu dưới chân có cái hố, hắn chắc chắn sẽ tự mình nhảy xuống.
"Người bình thường ai gặp rắn độc cũng sợ thôi!"
"Ừ."
"Thật đó!"
"Ừ."
"Thanh đừng có ừ nữa!"
Thanh cuối cùng cũng nhịn không được mà bật cười thành tiếng.
Hắn hừ nhẹ một tiếng, nói: "Coi như huề nhé."
"Hửm?"
"Chuyện chiều cao."
Thanh hơi nhướng mày, thắc mắc đáp: "Liên quan gì?"
"Liên quan chứ." Hùng đứng dậy, hai tay chống nạnh, dõng dạc nói tiếp: "Tôi không cười chuyện Thanh thấp… Thanh cũng không được kể chuyện hôm nay… Đôi bên cùng có điểm yếu…Huề."
Thanh nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn một hồi lâu rồi cũng gật đầu. Cậu cũng không hẹp hoài đến mức ghi thù vì người ta chê cậu lùn, mà cậu cũng lùn thật chứ người ta có nói oan đâu, nhưng bị chê thẳng mặt như vậy cũng khiến cậu tự ái chứ bộ.
Khóe môi Hùng lập tức cong lên.
Sau một hồi im lặng, Thanh chợt hỏi: "Hôm qua mày tìm được nhà bà Tư không?"
Hùng gật đầu, đáp: "Được chứ, cũng nhờ có Thanh chỉ đường. Nếu không chắc tôi còn chạy lòng vòng tới tối."
Thanh đá một viên sỏi ven đường, nói: "Nhà ngoại mà cũng không nhớ đường, tao nể mày thật sự luôn á.”
Hùng cười gượng, đáp: "Tôi ít về lắm, hồi nhỏ còn được ba mẹ dẫn về vài lần, lớn lên thì bận học. Nói thật nhé..."
Hắn ngước nhìn những tán cây phía trên, giọng vô thức nhỏ đi: "Có lúc tôi còn quên mất quê ngoại trông thế nào."
Khi nghe thấy câu đấy, Thanh hơi sửng người, nói: "Giờ thấy rồi, cố mà ghi nhớ nhé!"
Hùng bật cười, đáp: "Ừ, biết rồi.” Nói rồi hắn quay sang nhìn Thanh, ánh mắt mang theo vài phần chân thành, nói tiếp: “Nói mới nhớ, tôi nợ Thanh hai lần rồi, hôm qua thì chỉ đường, hôm nay cứu mạng.”
“Đừng nói quá như thế.” Thanh nhún vai.
"Không hề, nếu lúc nãy Thanh chậm một chút, giờ chắc tôi đang nằm ngất dưới đất. Xui xui có khi giờ ò e ò e rồi.”
Bỗng nhiên mấy tiếng ọc ọc vang lên làm cả hai cùng nhìn xuống nơi phát ra âm thanh. Hùng ngại ngùng xoa xoa chiếc bụng rỗng của mình, cười hề hề cho qua chuyện.
"..."
"..."
"Được rồi, coi như bụng tôi phát biểu thay, tôi mời Thanh ăn sáng." Hùng xấu hổ gãi đầu.
"Để cảm ơn?"
"Ừ, cũng để bù đắp tổn thất tinh thần."
"Mày bị tổn thất?"
"Suýt mất mạng đấy.” Dứt lời, Hùng chỉ xuống quần mình, nói tiếp: "Còn mất luôn cả danh dự."
Lần này Thanh thực sự không nhịn được nữa, cậu cười lớn. Tiếng cười của cậu vang lên giữa lối nhỏ rợp bóng cây, trong trẻo và dễ nghe hơn hắn tưởng rất nhiều. Để rồi khi hắn nhìn cậu, bất giác cũng ngẩn ngơ vài giây. Đến khi Thanh quay sang, hắn mới vội vàng di dời tầm mắt.
"Ở gần đây có quán nào ngon không?"
Cậu suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Có, đi thêm khoảng mười phút nữa sẽ thấy quán bánh canh chả cá, ngon lắm."
Hai mắt Hùng lập tức sáng rỡ.
Thanh hất cầm, nói: "Đi theo tôi."