Nước và lửa cứ quấn lấy nhau mãi không ngừng khiến cho Victoria kiệt lực, đầu óc cô choáng váng mơ hồ. Việc vừa phải bảo vệ Shineri vừa che chắn những chiếc lồng khiến cô phải dùng đến hai trăm phần trăm sức mạnh bên trong.

Trông thấy Victoria bắt đầu thở hổn hển, Jira biết rằng thần lực của cô đã hoàn toàn cạn kiệt. Ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ từ bàn tay hắn đẩy cô em gái di chuyển sát về phía những chiếc lồng. Lúc này, toàn bộ những “tế vật” Zira cần đã nằm gọn bên trong vòng tròn hiến tế.

Victoria sắp không thể chịu được nữa, cô bị Zira đẩy lùi dần vào bên trong vòng tròn. Shineri nói đúng, Victoria được nuôi dạy như một con người, chưa từng ý thức được sức mạnh mình sở hữu quyền năng đến mức nào. Chính vì thế, cô không có cách nào phát huy nó triệt để nhất.

Kết quả không thể nào thay đổi, và dù có là hậu duệ của thần, Victoria vẫn sẽ yếu hơn nhiều so với một chiến thần đã có sẵn khát khao chiếm hữu quyền lực, như Jira.

Trước sức mạnh khủng khiếp của Zira, Victoria cảm giác mình bị áp đảo hoàn toàn. Cô cố gắng hết sức để giữ cho những quả cầu nước không bị mất đi. Nhưng rồi Victoria bắt đầu thấy máu mũi chảy ra, hai bên thái dương căng cứng. Cô đã chạm tới giới hạn của cơ thể.

Khung cảnh trước mắt Victoria nhoè đi, chỉ còn thấy thấp thoáng hình bóng nhạt nhòa của Rico lao tới hét lên, bảo cô lùi lại. Nhưng Rico cũng chỉ phung phí sức lực của mình, bởi không lâu sau cả thân thể Victoria đã nặng nề đổ xuống. Cố chút sức tàn chống tay để đứng dậy, nhưng gục ngã.

“Kết thúc rồi, công chúa.” Jira nói. Hắn nhìn kẻ duy nhất trong dòng tộc bóng đêm của hắn mang theo sự “dị dạng” của tia sáng của Mặt Trời, nhếch mép cười nhạt.

Cô sẽ phải chết tại đây, và ngai vàng thực sự sẽ thuộc về hắn. Zira  cảm thấy mình không cần phải lo lắng đến lời tiên tri của những vì sao thêm nữa. Vì tự tay hắn sẽ kết liễu sinh mệnh của Victoria, ngay sau khi lấy được toàn bộ thần lực đã rụng rơi khắp chốn của Shineri.

“Ta không nghĩ là ngươi lại yếu đuối tới vậy, cứ nghĩ tới việc trong ngươi chảy dòng máu của cha, ta lại thấy sỉ nhục.” Zira nhớ tới vị vua của bóng đêm, cha của bọn họ, giọng đột ngột trầm xuống. Kẻ yếu đuối này là kết quả khi cha hắn phải lòng nữ thần của sự tái sinh, một con phượng hoàng lửa thuộc dòng dõi của thần Mặt Trời, nữ thần Bình Minh Zaira.

Ấy vậy mà cuối cùng, tất cả các nguyên tố của sự sống đều quay xung quanh đứa nhóc mới chào đời, còn biến cô ta trở thành nữ thần của Mặt Trăng. Nhưng lúc này đây, nữ thần sẽ không bao giờ trở về ngai vàng của chính mình được nữa. Zira nhìn cô em gái của mình đầy vẻ thương hại.

Kẻ thông trị địa ngục khao khát thứ sức mạnh mà em gái mình sở hữu, bởi nó có thể mở cửa tất cả các thế giới có sự hiện diện của thánh thần. Ở nơi đó, có những thứ mà hắn đang tìm kiếm để trở thành kẻ thống trị tuyệt đối của thời không.

Victoria đã kiệt lực, máu từ mũi và tai cô liên tục chảy ra. Việc dùng quá sức đã khiến bên trong cơ thể cô bị tổn thương nghiêm trọng. Chầm chậm lật người trở lại, Victoria nhìn về phía cả ba người đang bị treo lơ lửng ở phía trên đầu mình. Tricy đã bị buộc phải hoá hình thành bản thể cáo lửa của mình, với đôi móng vuốt nhỏ run rẩy bấu chặt song sắt. Cassa đã bị thương nặng, ngồi thở trong mệt nhọc và đau đớn, và có vẻ như cô cũng sắp không trụ được. 

Đó là những thảm cảnh mà Victoria không bao giờ muốn mình phải thấy khi quay trở về thế giới này. Cô đã trải qua cảm giác mất đi tất cả mọi thứ một lần trong đời, lần này, cô sẽ không để điều đó xảy ra thêm một lần nữa. 

Và thế là mặc cho máu đang nhỏ xuống liên tục, Victoria cắn chặt răng, cố hít một hơi dài, dùng hết cả lực toàn thân để bò dậy. Cô muốn liều mạng đối đầu với Zira một lần cuối. 

Zira bật cười, hắn vung tay lên, ngay lập tức một luồng lửa mang theo sát khí kinh người lao đến tung thẳng vào người Victoria, hất cô văng ra một đoạn rất xa. Hắn cũng muốn chứng minh cho cô thấy sức mạnh của một vị thần đúng nghĩa.

Cả người Victoria cháy xém, máu từ miệng không ngừng chảy xuống nhưng cô vẫn lỳ lợm, cố sức lết dậy. Đôi mắt Victoria đã không còn một màu xanh biển đơn thuần, mà được phủ thêm một lớp sương mù tối tăm, chết chóc.

Nhưng vì bị thương quá nặng, Victoria vẫn đang phải chống tay bò trên nền nhà, tuy thế, cho đến cuối cùng cô vẫn chầm chậm đứng lên. Chứng kiến Victoria nhất quyết không bỏ cuộc, Zira lại lắc đầu, hắn mỉa mai cô: 

“Ngươi có trái tim yếu đuối của nữ thần Bình Minh, nhưng lại có sự cố chấp của cha chúng ta. Ta thực sự rất muốn xem ngươi làm thế nào để cứu họ đây, công chúa?”

Hắn đưa tay lên, một luồng lửa đen nặng nề phóng thẳng tới chỗ mấy chiếc lồng giữ hai hộ vệ của Victoria bên trong. Những kẻ đã bất lực hoàn trong việc ngăn cản sự cuồng loạn từ vị thần của cái chết.

Tim Victoria thắt lại, cô cố gắng tạo ra một chiếc khiên nước chắn ngay trước những chiếc lồng sắt, vừa kịp lúc đỡ trọn lấy luồng lửa chết chóc của Jira. Nhưng với thương thế lúc này, Victoria xem như chỉ có thể chặn lại được một kích, còn có thể cầm cự được đến bao giờ, chỉ có trời mới biết.

Phải làm sao bây giờ? Victoria vô cùng tuyệt vọng. Nếu lời tiên tri đã biến thành sự thật, rằng cô và Zira phải giết hại lẫn nhau để sống sót, cô chắc chắn là kẻ phải chết trong cuộc chiến không cân sức này.

***

Thế nhưng, trong lúc mà mọi hy vọng chống lại Zira gần như sụp đổ hoàn toàn, một bóng người vội lao đến che trước mặt Victoria. “Shineri.” Victoria thì thầm, nghĩ rằng tim mình đã ngừng đập vào đúng giây phút trông thấy Shineri lao đến.

“Thật đúng là cảm động. Nếu bây giờ ngươi chết, em gái à, thật ra cô ta cũng chẳng thể sống tiếp.” Zira nhìn Shineri quyết đoán lao tới với ý định che chắn Victoria, cười vô cùng sảng khoái. Hắn sẽ bắt cả hai kẻ đã rớt xuống từ thần đàn này phải tranh nhau cơ hội sống sót.

“Ngài Shineri…” Ở trong lồng sắt, Cassa cũng cố gắng thều thào. Thế nhưng, mặc cho mọi người gào thét đến mức nào, Shineri vẫn lao tới bất chấp mọi thứ. Cô liếc nhìn Victoria đang phải vừa bò vừa lết dưới đất, máu me be bét trên người. Tuy vậy, cô gái nhỏ vẫn vừa cố gắng bảo vệ những chiếc lồng sắt nhốt Cassa và Tricy.

Victoria nhìn Shineri mà chẳng thể thốt lên được lời nào, tay chân bất hoạt. Cô cần phải dồn toàn lực cho việc chặn giữ ngọn lửa của Zira để hắn không thể giết những người ở trong lồng. Cô gái nhỏ hét lên tuyêt vọng ở trong lòng: “Đừng bước tới đây.” Nhưng Shineri vẫn lao tới ngay trước mặt cô.

Nước mắt hòa cùng với máu tươi rơi xuống, Victoria nhìn nụ cười tuyệt đẹp nhưng vô cùng ngờ nghệch của Shineri, trong lòng xuất hiện một linh cảm chẳng lành. Zira vẫn đứng đó, âm thầm quan sát Shineri với vẻ ngạc nhiên xen lẫn thú vị. Hắn không nghĩ rằng một vị thần từng sợ hãi sự gắn kết như Shineri, đến cuối cùng lại chọn chết thay một kẻ khác.

“Có lẽ ta nên cho ngươi thêm một cơ hội chứng tỏ nữa chăng, công chúa?” Jira nói, để đau đớn của ngươi được kéo dài hơn, khi một lần nữa phải chứng kiến vị hôn thê của mình ngã xuống.

“Đó là cách để khiến ngươi mạnh mẽ lên.” Jira hướng ánh mắt độc địa của mình về phía Shineri. Một luồng điện chạy dọc sống lưng Victoria, đánh thức tất cả các giác quan vốn đã rệu rã của cô. Dù đôi mắt đã không còn đủ sáng rọi, Victoria vẫn lờ mờ thấy được nụ cười quỷ quyệt trên gương mặt của Jira. Hắn cười đầy vẻ thú vị, nheo mắt nhìn theo từng chuyển động của Shineri.

Victoria bắt đầu khủng hoảng, cô nhận ra ý định của Zira và cả Shineri. Cô muốn hét lên, nhưng thay vì tiếng nói, chỉ có dòng máu đỏ tươi ồng ộc chảy ra từ miệng.

Vốn dĩ rằng ai chết lúc này đối với Zira cũng chẳng hề quan trọng. Nhưng khi nhìn cái cách mà Shineri bình thản chấp nhận với mọi thứ, Jira lại nhíu mày, Hắn ghen tị với bọn họ, và nhận ra là mình muốn phá huỷ giây phút này đến thế nào.

***

Lửa bùng lên ngay bên dưới hai chiếc lồng sắt giam cầm Cassa và Tricy không sức chống trả bên trong. Không do dự, Victoria liền tập trung sức mạnh tạo ra một quả cầu nước, vừa kịp lúc dập tắt lửa của Jira, nhưng đến lúc này, cô mới nhận ra ý định thâm độc của ông anh trai ác quỷ. Bởi vì Hoả kiếm trong tay Zira cũng đồng thời phóng thẳng vào người Victoria.

Khoảnh khắc mà bóng lưng của Shineri bao phủ lấy tầm nhìn của mình, Victoria mới nhận ra có thứ gì đó nóng kinh người đang xé gió lao tới. Đây cũng là lý do mà Shineri phải bất chấp tất cả để lao đến che chắn cho cô. 

Quả cầu lửa của hắn chẳng hề có chút uy hiếp nào đến hai người trong lồng sắt, nó chỉ buộc Victoria phải lựa chọn giữa mạng của mình và đồng đội, hắn biết cô sẽ chọn gì. Và Shineri sẽ chọn gì.

Phập! Trái tim Victoria rớt xuống đất khi nghe tiếng thanh kiếm cắm thẳng vào giữa ngực Shineri, mang theo hơi nóng bức người.

“Như vậy là cô ta chọn ngươi.” Zira nghiến răng, không thể nói rằng hắn không thất vọng. Victoria có tất cả, ngay đến tình yêu của vị thần huỷ diệt, một kẻ từng khao khát tự do đến mức muốn từ bỏ mọi quyền lực của thánh thần.

Có thể tia sáng trong tim Victoria đã không còn nữa, nhưng Zira vốn dĩ chẳng hiểu được tình yêu là gì. Chính vì thế, hắn cũng không thể hiểu được tại sao Shineri lại sẵn sàng nhường cơ hội sống sót cuối cùng của mình cho Victoria.

0 0