Chương 26: Cầu cứu
Chương 26: Cầu cứu
Kiếp nhân sinh chất chồng những tiếng thở than. Ngoảnh mặt nhìn lại, thanh xuân đã hóa hư không. Than ôi, quang âm tựa nước chảy qua tay, vĩnh viễn chẳng thể vãn hồi.
Họ Khúc là một họ lớn ở Hồng Châu, Thừa Dụ tính khoan hòa hay thương người được dân chúng suy tôn. Gặp thời buổi loạn lạc nhân danh là Hào trưởng một xứ, Thừa Dụ tự xưng là Tiết độ sứ và xin mệnh lệnh với nhà Đường, nhân thế nhà Đường cho làm chức ấy. (1)
Khúc tiên chúa (Khúc Thừa Dụ) đời đời Hào tộc, mạnh sáng trí lược, nhân khi nhà Đường mất, lòng người yêu mến, suy tôn làm chúa, đô ở La Thành, dân yên nước trị, công đức chưa kịp để lại, hưởng tuổi không được bao lâu. (2)
"Hưởng tuổi không được bao lâu?"
Khúc Thừa Dụ nhân cơ hội nhà Đường đổ nát, năm Bính Dần (906) đòi nhà Đường phải giao lại chức Tiết độ sứ cho ông. Ngày 7 tháng 2 năm 906, ông xưng là Đổng Bình Vương. Ngày 23 tháng 7 năm 907, ông ốm chết. Con là Khúc Thừa Hạo lên thay. (3)
"Ốm chết...?"
"Khúc Thừa Dụ... Khúc Thừa Dụ sẽ chết sao?" Trái tim Mộc Miên chùng xuống thật sâu, bàng hoàng lẩm bẩm trong miệng, tựa vẫn chưa thể tin được điều mình vừa đọc. Dẫu biết sinh lão bệnh tử vốn thuận theo tự nhiên, vạn vật đều phải chấp nhận sinh mạng của bản thân là hữu hạn. Nhưng người kia vừa mới nói cười với cô đêm qua, sẽ chết ư?
"Không đâu, sao có thể..." Suy nghĩ ấy khiến Mộc Miên giật mình, khóe môi mấp máy không thành tiếng, tay vịn vào kệ sách, siết chặt đến trắng bệch. Cô không biết nên làm gì, chỉ có thể buông lời phủ nhận. Vừa nghĩ tới việc trên đời này không còn Khúc Thừa Dụ nữa, tim cô như muốn vỡ tan.
"Nàng tìm thấy chưa?"
Nghe giọng Kiều Ninh Sương, Mộc Miên nhanh chóng đặt lại quyển sách về chỗ cũ, viền áo quệt vội qua viền mắt.
"À... ta vẫn chưa tìm thấy." Cô gượng cười đáp.
"Để ta giúp nàng." Ninh Sương tiến lại gần.
"Thôi, để hôm khác vậy, ta thấy hơi đói bụng rồi." Mộc Miên vội vã nắm lấy tay Ninh Sương kéo đi, không để đối phương kịp nhìn rõ gương mặt mình.
"Ơ kìa..."
Sét giáng giữa trời quang, những đám mây xám xịt nặng nề kéo tới xóa tan màu nắng vàng mà chỉ vừa khắc trước vẫn còn phủ trên lưng đồi. Gió cuốn lá khô, khiến ngọn lúa oằn mình chạm xuống mặt đất, cánh đồng rộng lớn gợn lên từng đợt sóng dữ, dồn dập đánh vào bờ.
"Chúng ta trú tạm ở đây đi." Khúc Thừa Dụ chỉ về phía cái lán nhỏ gần đó.
"Được đấy." Dương Diên Lan gật đầu đồng ý.
"Anh Thanh kia, xem tướng mạo cũng khôi ngô, chỉ tiếc gia cảnh hơi bình thường, thế mà lại bị người ta từ hôn." Diên Lan tặc lưỡi.
"Chậc... Ta cứ tưởng huynh luôn tự nhận mình là tuấn tú nhất thiên hạ cơ đấy." Ngô Thiệu Huy cười khẩy trêu chọc.
"Xùy... Hắn sao bì được với ta." Dương Diên Lan nhướng mày, vẻ mặt đầy tự đắc.
"Ọe..." Thiệu Huy ôm bụng, làm bộ dạng buồn nôn.
Khúc Thừa Dụ không buồn tham gia vào cuộc đấu khẩu, trầm ngâm: "Không biết tiên sinh ở lại bàn bạc việc ấy đến đâu rồi."
"Mấy người đó dù sao cũng phải nhìn mặt mà nể mũi, có tiên sinh ở đấy chắc sẽ ổn thỏa cả thôi."
"Hy vọng thế."
"Này, nếu các huynh cũng rơi vào tình cảnh tương tự thì sao?" Diên Lan bỗng dưng đổi giọng tò mò.
"Ta không biết, ta đã có người trong lòng đâu." Ngô Thiệu Huy lắc đầu dửng dưng.
"Vậy Thừa Dụ, huynh tính thế nào?"
"Ta chưa từng nghĩ đến việc này, nhưng nếu chuyện đó thật sự xảy ra, chắc ta sẽ... từ bỏ." Khúc Thừa Dụ mím môi, suy tư hồi lâu mới hồi đáp.
"Huynh định cam chịu buông tay dễ dàng thế sao? Ít nhất cũng phải đứng lên mà phản kháng, mà giành lấy chứ?" Diên Lan lộ rõ vẻ bất bình, giọng đầy gắt gỏng.
"Ta không đành lòng làm khó nàng, đặt nàng vào tình thế phải lựa chọn giữa chữ hiếu và chữ tình sẽ khiến nàng khổ tâm. Chi bằng buông tay, để nàng giữ trọn đạo hiếu." Y đăm chiêu đáp, đôi mắt nhìn xa xăm vào khoảng không vô định.
"Gả cho một người mình không yêu, nàng ấy vẫn sẽ sống trong sầu muộn cả đời thôi!" Diên Lan khoanh tay trước ngực, quay ngoắt mặt đi chỗ khác vì tức tối.
"Biết đâu được, biết đâu người ấy lại tài đức vẹn toàn, lại trân quý và nặng lòng với nàng còn hơn cả ta thì sao?" Khúc Thừa Dụ khẽ rũ mắt, giấu đi một tia đau nhói vừa xẹt qua tâm trí.
"Yêu nhau vạn sự chẳng nề, một trăm chỗ lệch cũng kê cho bằng. Huynh chẳng chịu dốc sức giành lấy người mình thương mà đã vội hèn nhát rụt vòi, thật chẳng đáng mặt đấng nam nhi!" Diên Lan bất ngờ trở nên gay gắt, lời lẽ sắc như dao.
"Đôi khi, chính sự cố chấp mù quáng lại là khởi nguồn cho hàng loạt bi kịch thảm khốc về sau." Khúc Thừa Dụ lạnh giọng.
"Về bản thân ta, ta tự biết rèn giũa. Dù không được sống cùng nàng với danh phận phu thê thì sau này nàng vẫn có thể nhắc về ta như một chiến tích. Rằng đã từng có một kẻ như ta mang trầu cau, sính lễ long trọng sang hỏi cưới. Để những hạng hèn kém ngoài kia chẳng bao giờ dám tơ tưởng, xúc phạm đến nàng."
"Huynh nói nghe sao mà xuôi tai quá, thật khiến người ta nể phục." Diên Lan đáp lại, giọng điệu không giấu nổi vẻ giễu cợt đầy chua chát.
"Ta sẽ cho nàng cái vinh quang ấy. Bằng mọi giá, ta chắc chắn sẽ trao cho nàng sự tôn nghiêm tột cùng đó!" Khúc Thừa Dụ cả quyết, từng chữ thốt ra đanh thép như đinh đóng cột.
"Thôi nào, hai huynh có cần phải căng thẳng đến mức này không?" Ngô Thiệu Huy thấy bầu không khí bỗng chốc trở nên nghẹt thở, vội vàng bước tới can ngăn.
Nước sông cuồn cuộn đổ về xuôi, màn mưa giăng trắng xóa cả lối đi. Tiếng mưa nện xuống mái ngói kêu lộp độp, não nề, chẳng rõ thời gian đã trôi qua một canh giờ hay là hai.
"Hiện tại là năm tám trăm bốn mươi sáu..." Mộc Miên đứng ngồi không yên.
Năm 866, Đường Ý Tông thăng An Nam đô hộ phủ lên thành Tĩnh Hải quân.
Năm Bính Dần (906), Chiêu Tuyên đế, năm Thiên Hựu thứ 3. Tháng Giêng, mùa Xuân. Nhà Đường gia phong chức Đồng bình chương sự cho quan Tĩnh Hải quân - tiết độ sứ Khúc Thừa Dụ. (4)
"Vậy từ bây giờ đến khi An Nam trở thành Tĩnh Hải quân còn hai mươi năm, và phải tới sáu mươi năm nữa Khúc Thừa Dụ mới thực sự dấy binh khởi nghĩa." Mộc Miên nhẩm tính, những con số lịch sử nhảy múa trong đầu cô.
"Cuốn sách kia từ đâu ra? Ai là người đã ghi lại những sự kiện và mốc thời gian trong đó? Chẳng lẽ... còn có người khác xuyên không giống mình sao?" Cô vô thức cắn móng tay, tâm trí rối bời trước những nghi vấn bủa vây.
"Tệ hơn, liệu Khúc Thừa Dụ có đang gặp nguy hiểm hay không."
Gió bật tung cửa sổ, phong bì trên bàn rơi xuống sàn nhà, làm đứt đoạn suy nghĩ của Mộc Miên. Phong Châu xa xôi cách trở, mỗi lần Chích bay đi bay về cũng mất hơn một tháng. Lá thư này cũng giúp cô an lòng hơn phần nào. Nghe cha nói, mọi việc ở nhà vẫn ổn. Vị công tử họ Khúc nọ chẳng những chu toàn mà còn thường xuyên sai gia nhân đến thăm hỏi, khi thì gửi gắm lương thực, lúc lại tiếp tế những đồ dùng thiết yếu cho ông.
Người kia quan tâm cô một cách lặng lẽ, ví như việc cô thích ăn đồ ngọt, nên y luôn chuẩn bị chút quà vặt cho cô, khi là gói bánh đậu, lúc là hộp kẹo đường. Ví như cô sợ những mùi hương quá nồng đậm, trước kia xiêm y của Khúc Thừa Dụ luôn được hong trầm, chẳng rõ từ bao giờ, trên người y lại toàn phảng phất hương sen thanh dịu.
"Khúc Thừa Dụ, người nhất định phải sống lâu trăm tuổi đấy. Không chỉ vì người mà còn vì An Nam trăm họ." Mộc Miên khẽ thì thầm.
"Này, công tử về rồi." Kỳ nói vọng vào.
Chiếc ô nhỏ bé không đủ để chống lại giông tố, giày cùng vai áo của Mộc Miên đã ướt đẫm. Chính cô cũng chẳng rõ vì lẽ gì mà lòng mình lại bồn chồn, gấp gáp đến nhường ấy; chỉ biết rằng lúc này đây, cô khao khát được nhìn thấy Khúc Thừa Dụ hơn bất cứ điều gì trên đời. Thế rồi, giữa một ngày mưa gió tầm tã, cô gái ấy chạy đến bên mặt trời của mình.
"Mưa đầu mùa lớn thật." Dương Diên Lan ngó sắc trời rồi than thở.
"Công tử." Kỳ vội che ô cho Khúc Thừa Dụ.
"Quái lạ, chạy nhanh hơn cả mình, giờ lại chẳng thấy bóng dáng đâu." Kỳ nhìn quanh, nghĩ bụng.
"Ta vào trong thôi, kẻo nhiễm lạnh." Ngô Thiệu Huy nhắc nhở.
Mộc Miên nấp sau cánh cửa gỗ, không dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ dõi theo Khúc Thừa Dụ. Từ lúc y bước xuống khỏi xe ngựa cho đến khi bóng dáng ấy dần tan biến sau màn mưa trắng xóa. Giống như trút bỏ được tảng đá lớn đè nặng nơi đầu tim, nhưng tầm mắt lại chưa từng rời đi.
"Người đừng lo. Tương lai dù cho xảy ra phong ba gì, có ta thay người cáng đáng."
"Mộc Miên? Nàng đứng thẫn thờ ở đây làm gì thế này?"
"Để ướt hết thế này?!" Kiều Ninh Sương giật mình thốt lên khi vừa bước tới.
"Ta... Ta..." Mộc Miên ngập ngừng.
"Không khéo lại đổ bệnh mất thôi." Ninh Sương sốt ruột cằn nhằn, kéo tay nàng đi gấp.
Gian phòng nhỏ nhắn nằm nép mình phía mạn Nam, phía trước hiên nhà là giàn mướp đang độ đơm. Ninh Sương vội vã kéo Mộc Miên vào trong, nhanh tay lục tìm trong tủ gỗ một bộ y phục khô ráo cho cô thay.
"Để ta xuống bếp hãm tạm ấm trà gừng nóng, nàng mau thay đồ đi kẻo khí lạnh ngấm vào người đấy."
Mộc Miên vẫn thẫn thờ không đáp. Mãi đến khi Ninh Sương trở lại với làn khói trà nghi ngút, thấy nàng vẫn giữ nguyên bộ dạng thẫn thờ tựa cửa, Ninh Sương nhìn mà khẽ thở dài.
"Sao nàng thất thần vậy?"
"Ta... ta không sao." Mộc Miên ấp úng, ánh mắt né tránh.
"Nếu nàng đã không muốn mở lời, ta cũng chẳng nỡ ép uổng." Ninh Sương dịu dàng vỗ về. "Mưa to thế này, chắc hẳn khuya nay nấm mối sẽ mọc rộ ngoài bìa rừng. Hay là lát nữa nàng đi hái nấm cùng ta cho khuây khỏa nhé?"
"Được." Mộc Miên cười nhẹ, gật đầu đồng ý.
Cuối giờ Thân, Mộc Miên lững thững men theo dãy hành lang vắng lặng để trở về phòng, sắc trời đã bắt đầu tối mịt. Bước chân nàng nhẹ bẫng, dáng vẻ ung dung tự tại với làn tóc mây dài chấm eo. Đôi mắt màu hổ phách dưới màn đêm tĩnh mịch lại càng thêm phần diễm lệ, rực rỡ tựa viên ngọc quý.
"Tiên sinh." Cô nghiêng mình hành lễ.
"Nàng ăn hồng không?"
"Dạ?"
"Hồng chín cây đấy." Đinh Thi Cảnh thong thả đưa cho nàng hai trái hồng to bằng nắm tay, lớp vỏ đỏ mọng, thơm bát ngát.
"À... vâng. Con xin." Mộc Miên lễ phép đón lấy, lòng thầm thắc mắc.
"Thử xem có ngon không?"
"Ăn ở đây luôn hả hai?" Mộc Miên thầm rủa trong bụng đầy tinh quái.
"Đang độ đầu hạ mà đã có hồng chín sớm thế này sao? Tiên sinh không dùng sao ạ?" Cô đảo mắt nhìn y, lựa lời ướm hỏi.
"Không, ta không ưa thức này."
Đinh Thi Cảnh chợt khựng lại một nhịp, ánh mắt y nhìn về phía xa xăm rồi mới trầm giọng nói thêm: "Chỉ là... một người quen cũ của ta lại cực kỳ yêu thích món này."
"Lại bắt đầu nói mấy lời khó hiểu. Nhìn cái bộ dạng thở không ra hơi như con ma đói này, chắc một cơn gió cũng đủ cuốn y lên tít ngọn cây." Mộc Miên vừa nhìn bóng lưng gầy của y vừa thầm nghĩ bụng, chẳng chút nể nang.
Dãy hành lang dài dằng dặc giờ đây chỉ còn lại một bóng dáng cô độc. Cảnh ngẩng đầu nhìn vào hư không, mặc cho màn sương đêm lạnh buốt đang len lỏi qua từng tấc da thịt. Hóa ra, đôi khi chỉ cần dựa vào một đoạn hồi ức ngắn ngủi, mong manh cũng đủ khiến người ta phải khắc cốt ghi tâm.
"Tiên sinh, người chớ nên đứng ngoài gió quá lâu." Khắc bước tới, khẽ khàng lên tiếng khuyên nhủ.
"Ta biết rồi."
"Để con đi lấy ít rượu xoa bóp. Đang yên đang lành người lại nhọc công trèo cây làm chi cho khổ thân thế này? Chỉ là mấy quả hồng thôi, nếu người thích thì cứ để sáng mai con ra chợ sớm tìm mua về cho người là được mà."
"Hồng chín cây vẫn ngon nhất." Đinh Thi Cảnh thều thào đáp lời, thanh âm nhỏ đến mức dường như không phải đang trả lời Khắc, mà là đang tự nhủ với chính mình.
"Ninh Sương này, đống sách chất cao như núi trong thư trai ấy, Tiên sinh đã đọc hết cả rồi sao?" Mộc Miên vừa cặm cụi bới lá tìm nấm, vừa hạ thấp giọng hỏi nhỏ.
"Ta không chắc, tiên sinh hiếm khi đặt chân đến đó, người thường chỉ quanh quẩn trong viện riêng của mình thôi. Từ lúc ngài Đinh Quý còn ở phủ thì nó đã nhiều và đồ sộ như thế rồi. Tiên sinh thì ngược lại, người chẳng mấy mặn mà với việc sưu tầm sách." Ninh Sương ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp, tay vẫn thoăn thoắt hái thêm mấy tai nấm mối mập mạp bỏ vào rổ tre.
"Có lẽ người lo ngại phòng kín lâu ngày sẽ làm giấy mực bị ẩm mục, lại chẳng đành lòng để tâm huyết của ngài Đinh Quý đổ sông đổ bể, nên mới cho phép gia nhân, học trò được tự ý ra vào nơi ấy cho có hơi người."
"Ra vậy." Mộc Miên khẽ mím môi, tâm trí vẫn đang xoay quanh cuốn sách kỳ lạ kia.
"Ta chưa từng gặp qua người nào giống tiên sinh." Cô nói thêm.
"Nàng đang chê hay đang khen vậy?" Ninh Sương khẽ bật cười, giọng lanh lảnh giữa màn đêm.
"Ta... bọn họ đều nói tiên sinh kỳ quái, ta... ta cũng thấy vậy. Cảm giác người rất khó đoán, có chút bí ẩn." Mộc Miên gãi đầu, vẻ mặt đầy vẻ phân vân.
"Bí ẩn sao? Ừm... tiên sinh... người giống như chẳng mấy thiết tha gì với việc gõ đầu trẻ dạy học đâu. Chẳng qua bận ấy buồn chán quá nên mới tùy tiện mở lớp nhận lấy vài ba người học trò cho vui cửa vui nhà. Ai mà ngờ được, những vị ấy sau này lại trở nên vô cùng xuất chúng. Danh tiếng của Tiên sinh cũng vì thế mà nổi như cồn." Ninh Sương thong thả kể lại.
"Bảo sao lão gia phải ba lần bốn lượt cất công gửi thư từ, nhờ quan hệ cố giao mới xin được cho công tử vào học." Mộc Miên lầm bầm.
"Còn phải xem nhân duyên nữa. Đặc biệt là Khúc công tử ấy." Ninh Sương bỗng dừng tay, nhích lại gần sát bên Mộc Miên, hạ thấp giọng.
"Ý nàng là sao?" Cô tròn mắt, tim khẽ đập nhanh một nhịp vì hiếu kỳ.
"Khúc gia vốn dĩ quyền cao chức trọng, uy thế lừng lẫy khắp vùng Hồng Châu và Giao Châu, lại còn có mối giao hảo mật thiết với quan lại người Hán. Nói dễ nghe thì là dĩ hòa vi quý để giữ yên bờ cõi, còn nói thẳng ra... chính là nịnh nọt bợ đỡ bọn ngoại bang. Tiên sinh không thích dính líu tới chốn quan trường phức tạp, chủ trương tránh càng xa càng tốt."
"Tiên sinh không thích người Hán sao?"
"An Nam ta, có ai mà không căm ghét bọn chúng cơ chứ." Ninh Sương đáp, giọng đanh lại.
"Ừm, nàng nói phải lắm." Nghĩ đến cảnh lầm than của con dân đất Việt, Mộc Miên bất giác nghiến chặt răng, lòng trào dâng một nỗi căm phẫn khó tả.
"Mà này... hừm... sao chuyện gì của tiên sinh nàng cũng rõ như lòng bàn tay thế?" Mộc Miên bỗng khựng lại, nheo mắt nhìn cô bạn với vẻ đầy hoài nghi.
"Ta... ờ thì..." Ninh Sương thình lình bị bắt bài, ấp úng thẹn thùng cúi đầu.
Bụi rậm bỗng vang lên tiếng sột soạt, Mộc Miên lập tức khởi động chế độ cảnh giác, nhanh như cắt kéo Kiều Ninh Sương đứng phắt dậy, lùi gấp về phía sau ba bước thủ thế. Bàn tay cô đã bí mật luồn vào ngực áo, nắm chặt lấy chuôi dao găm lạnh ngắt.
"Kẻ nào?!" Mộc Miên hét lớn rồi lao vút đi như một mũi tên. Chỉ trong chớp mắt, bóng người lén lút kia đã bị cô tóm gọn, khóa chặt đôi tay.
"Ôi!"
"Trộm! Có trộm!" Ninh Sương hoảng hốt la lớn cầu cứu.
"Ngươi là ai?! Nửa đêm nửa hôm thậm thụt ở đây làm gì?!" Mộc Miên đanh giọng.
"Hức... hức... làm ơn đừng đánh tôi..." Cái bóng đen bỗng sụp xuống, bật khóc nức nở.
"Loan nương!?" Ninh Sương nhìn rõ gương mặt dưới ánh trăng, không kìm được mà thốt lên kinh ngạc.
"Tôi... hức... tôi vừa trốn ra..."
Đám gia đinh đã cầm đuốc sáng rực kéo tới bao vây. Mấy vị công tử nghe tiếng động cũng hớt hải chạy ra xem sự tình náo nhiệt.
"Có sao không?" Kỳ chạy tới chỗ Mộc Miên, chau mày hỏi.
"Chẳng sao cả, hắn... à không, cô ấy đã kịp làm gì đâu." Mộc Miên vẫn giữ vẻ trơ trơ, bình thản thu đao lại như chưa hề có cuộc xô xát nào xảy ra.
"Tiên sinh! Trăm lạy tiên sinh, xin người rủ lòng thương cứu lấy chúng con với!" Vừa thấy bóng dáng Đinh Thi Cảnh xuất hiện dưới ánh đuốc, Loan vội vàng quỳ xuống, tiếng khóc nghẹn ngào vỡ òa giữa đêm vắng.
"Đứng lên đã rồi nói." Cảnh từ tốn đáp.
"Cha mẹ con nghe lời đường mật của cậu Nhung, nhất quyết muốn gả con cho một tên quan lại người Hán. Nên mới... muốn hủy hôn."
"Con và anh Thanh thật lòng thương nhau, con quyết không trao thân cho kẻ khác! Cầu xin tiên sinh ra tay cứu giúp cho đôi trẻ chúng con với... hức... hức." Loan nấc lên từng hồi, đôi vai gầy rung bần bật vì tuyệt vọng.
"Chuyện này ta đã biết được phần nào. Về phía ông bà Đại, ta sẽ cố gắng dùng lời lẽ để thuyết phục họ xem sao. Giờ này đêm hôm khuya khoắt, phận nữ nhi không nên lưu lại ngoài đường, lần sau tuyệt đối chớ có hành động liều lĩnh như vậy nữa." Đinh Thi Cảnh chậm rãi căn dặn.
"Dạ..."
"Khắc, sai người chuẩn bị xe ngựa đưa Loan nương về. Nếu ông bà ấy có gặng hỏi, cứ bảo là trên đường đi dạo tình cờ gặp ta nên ta có lời mời cô ở lại dùng bữa cơm."
"Vâng ạ." Khắc cung kính.
"Tất cả hãy giải tán về phòng nghỉ ngơi đi." Đinh Thi Cảnh phất tay ra hiệu, kết thúc một đêm đầy biến động.
"Trễ như vậy nàng còn ra đó làm gì?" Khúc Thừa Dụ đi sau lưng Mộc Miên, trầm giọng nói.
"Ta đi hái nấm với Ninh Sương, định bụng sáng mai nấu cháo cho công tử dùng." Mộc Miên xoay người, nở nụ cười tươi tắn đáp lời.
"Tay chân lấm lem hết cả, nàng thật..." Tuy mang ý trách móc, nhưng ngữ điệu lại dịu dàng như nước.
Mộc Miên đưa mắt, lén nhìn Khúc Thừa Dụ, gương mặt kia vẫn mang vẻ điềm tĩnh lễ độ. Mai này khi những ngày tháng bình yên này qua đi, khi trường kiếm phải nhuốm máu quân thù, trên con đường giành lại giang sơn gấm vóc, cô nguyện làm kẻ mở đường để mỗi bước chân y đi đều thật vững vàng.
"Bọn sài lang hổ báo cứ việc đến, đến một tên ta sẽ diệt một tên. Để không kẻ nào có thể làm hại người." Mộc Miên âm thầm hạ quyết tâm, ánh mắt lóe lên tia nhìn kiên định. "Và cả cuốn sách tai ương kia nữa, nhất định phải thủ tiêu nó càng sớm càng tốt."
Canh ba, Đinh phủ vừa trải qua một phen náo loạn kinh hoàng,, phải mất hơn nửa canh giờ mới dần dần trở lại cái yên tĩnh vốn có.
"Quái lạ, mình nhớ rõ là đã để nó ở ngay góc này cơ mà..."
"Chậc... đâu rồi..."
"Hự!" Một tiếng rên khẽ vang lên. Dương Diên Lan bỗng cảm thấy một cơn đau tê dại truyền đến sau gáy, đất trời trước mắt tối sầm lại, rồi lịm đi.
Hết Chương 26
Chú thích:
(1) - Tài liệu: Khâm định Việt sử thông giám cương mục của Quốc sử quán triều Nguyễn.
(2) - Tài liệu: Việt giám thông khảo tổng luận của Nhà sử học Lê Tung.
(1)+(2) - Tham khảo từ bài luận: Bàn thêm về danh xưng "Thổ hào" - "Hào trưởng" Khúc tam chúa của PGS - TS. Vũ Duy Mền.
(3) - Tài liệu: Thần phả thờ Đỗ tướng công. Tham khảo từ bài luận: KHỞI NGHĨA KHÚC THỪA DỤ VÀ DANH XƯNG NGƯỜI ĐỨNG ĐẦU CHÍNH QUYỀN HỌ KHÚC, HỌ DƯƠNG - MỘT SỐ VẤN ĐỀ CẦN XÁC MINH của GS. NGUYỄN THANH TUYỀN.
(4) - Tư trị thông giám của Tư Mã Quang (thời Tống, thể kỉ XI). Tham khảo từ bài luận: KHỞI NGHĨA KHÚC THỪA DỤ VÀ DANH XƯNG NGƯỜI ĐỨNG ĐẦU CHÍNH QUYỀN HỌ KHÚC, HỌ DƯƠNG - MỘT SỐ VẤN ĐỀ CẦN XÁC MINH của GS. NGUYỄN THANH TUYỀN.
5. Giờ Thân: từ 15:00 đến 17:00.
6. Canh 3: từ 23 giờ đến 1 giờ sáng.
7. Mỗi canh tương ứng với khoảng thời gian khoảng 2 giờ.