- Giờ chúng ta làm gì đây? - Hy hỏi Jin trong khi cả hai vẫn đứng nguyên một chỗ như thể chân bị cắm xuống đất.

       Jin trả lời:

       - Chúng ta đã lấy được thông tin và nhóc Bevis đó sẽ xác nhận chiếc xe van kia cho chúng ta. Giờ chúng ta vẫn phải về Nexora để mua thông tin về chiếc xe van dán đề can hình cá đèn lồng.

       - Có hàng tỷ chiếc xe van màu đỏ dán đề can cá đèn lồng. - Hy nhấn mạnh. - Anh đình tìm nó kiểu gì?

       Không do dự, Jin nói:

       - Chúng ta đã có ba ký tự đầu trong biển số của chiếc xe đó, cụ thể là ME4; và hướng đi mà nó có thể đi. Các thành phố lân cận thì đều có camera ở lối vào cũng như lối ra. Khi mua thông tin từ dân buôn ở Nexora, chúng ta chỉ cần nhờ họ loại trừ những chiếc xe không có ba ký tự đầu là ME4, Giữ lại các xe có ký tự là ME4 sau đó loại trừ tiếp những xe không phải màu đỏ và không dán đề can cá đèn lồng. Cuối cùng, em sẽ dịch chuyển thằng nhóc Bevis đến để xác nhận cho chúng ta và mọi chuyện sẽ đâu vào đó.

       - Anh hay thật đấy! - Cô bé thốt lên ngưỡng mộ pha lẫn ngạc nhiên. - Nếu anh mà cạnh tranh với người khác anh sẽ...

       - Thua. - Jin ngắt lời Hy.

       - Không thể nào...

       - Có thể đấy. - Jin khẳng định. - Như em thấy, cảnh sát đã đến trước chúng ta từ rất lâu trong khi anh muốn đi trước họ; nếu tiếp tục vụ này, kiểu gì chúng ta cũng sẽ phải chạm trán với cảnh sát, dù sớm hay muộn.

       - Cái đó không tính, cảnh sát có cả một tập thể, chúng ta chỉ có vài người. - Hy lắc ngón trỏ qua hai bên, thể hiện sự không đồng tình.

       - Dù có tính hay không thì mặt trời vẫn mọc vào ngày mai. - Jin trả lời với giọng tỉnh bơ và khuôn mặt khúc gỗ.

       - Ê! - Hy có vẻ không thích điều này. - Tuy không hiểu ý anh là gì nhưng tôi vẫn biết lời vừa rồi là mỉa mai đấy!

       Jin lập tức đổi chủ đề:

       - Trong khoảng thời gian này em có thể cho tôi biết những điểm hạn chế và những điều cần lưu ý trong khả năng dịch chuyển của em được không?

       - Đồng ý. - Hy gật đầu. - Nhưng đổi lại, anh phải cho em đi cùng anh, ít nhất là cho đến khi em thực sự được chứng kiến cái chết của anh!

       - Tôi chưa bao giờ ngăn cản được việc em đi cùng. - Cách Jin nói cứ như là mọi sự trong cuộc sống này anh đều không thể kiểm soát.

       - Hah! Tất nhiên rồi! Nếu không thì anh định làm gì? Lấy "còng khóa năng lực" của cảnh sát để còng tay em lại à? - Cô bé khoanh tay hất cằm lên trời mà cười đắc ý. - Nhưng mà tự nhiên bây giờ em lại nghĩ đến một chuyện. - Hy nặn cằm đăm chiêu. - Nếu gã bán thông tin cho chúng ta, bằng một cách nào đó mà bị Zoilus tóm được thì sao?

       - Chuyện sớm muộn thôi. - Jin trả lời, không rõ là do anh ta thản nhiên, hay do anh ta vô cảm. - Điều duy nhất chúng ta có thể làm là kỳ vọng hắn đừng để bản thân bị tóm quá sớm.

       Trao đổi với nhau một lúc nữa, cả hai cùng nhau trở về Nexora. Với năng lực dịch chuyển của Hy, bọn họ tiết kiệm được rất nhiều thời gian đi lại. Jin tiếp tục bỏ thêm tiền để mua thông tin về chiếc xe mà mình cần. Khi đã có đủ, anh trở về căn phòng tạm bợ một lần nữa để tổng hợp thông tin.

       Trong hai thành phố lân cận, chỉ có thành phố Tiravell là ghi nhận có sự xuất hiện của chiếc xe van đỏ dán đề can cá đèn lồng có ba ký tự đầu trong biển số là ME4; nhưng lại là hai chiếc; một mới và một cũ. Thời gian hai chiếc xe này chính thức lăn bánh vào Tiravell là 21 giờ 47 phút và 20 giờ 16 phút. Xe mới đi vào nhà máy sản xuất thực phẩm EverFresh, xe cũ đi vào kho vận SwiftCargo. Tuy nhiên, nếu hai chiếc xe này đi từ buổi xế chiều, thì việc mất quá nhiều thời gian để đến Tiravell như vậy là một điều không hợp lý, vì quãng đường từ vị trí vệt cháy khi nãy đến Tiravell chỉ là một giờ đi xe. Điều đó khiến Jin nghĩ ngay đến việc: Chiếc xe này đã dừng lại ở một nơi khác để thả con tin kia xuống, trước khi đưa con tin còn lại đến Tiravell. Đồng thời, nó cũng khẳng định rằng: "Điều đáng chú ý" mà thằng nhóc Bevis cung cấp là có thể tin tưởng được.

       Với Jin, giờ là lúc anh nhờ Hy gọi cậu nhóc Bevis đến để xác nhận: Chiếc xe nào là chiếc xe anh đang tìm kiếm trong hai chiếc?

       Tại sân bóng chày ở vùng ngoại ô. Bevis cầm thật chặt cây gậy trong tay của mình, mồ hôi cay xè đổ xuống mắt, nhưng đôi mắt của cậu nhóc cứng đầu không hề chớp lấy một cái, cậu dành hết tâm trí tập trung vào cú đánh sắp tới. Cầu thủ trước mặt vào thế và giao bóng chớp nhoáng. Bevis vung gậy theo phản xạ. Khi gậy và bóng chạm nhau xong, không ai còn thấy Bevis trên sân bóng nữa. Đó là một cú "home run" nhưng không có "runner" nào cả.

       Ngay vào thời điểm đó, cậu nhóc xuất hiện trong căn phòng tạm bợ của Jin, vung gậy đánh bóng nhưng lại không có bóng, và cũng chẳng còn gậy.

       - Ơ? - Bevis ngớ người. - Cái gì thế này? Chỗ nào đây?

       Để không làm mất nhiều thời gian, Jin đưa ra hai tập ảnh chụp hai chiếc xe từ nhiều góc độ bao gồm cả biển số. Một tập ảnh bên tay trái và tập còn lại bên tay phải. Cả hai tập ảnh đều chụp chiếc xe van mà Bevis từng mô tả. Nhưng bên trái là xe mới, còn bên phải là xe cũ. 

       - Bevis, trong hai chiếc xe này, cái nào là cái cháu nhìn thấy?

       - Chú Jin! - Thằng nhóc quát lên, nó ngửa hai lòng bàn tay ra cùng biểu cảm khó hiểu trên khuôn mặt. - Tại sao lại là lúc này!?

       - Xin lỗi nhóc, chú đang gấp. - Trong mắt người khác, ai cũng thấy rằng Jin chỉ đang xin lỗi cho có lệ.

       - Cháu cũng đang gấp! - Bevis cãi ngay. - Thôi dược rồi! Để cháu xem nào. - Cậu nhóc cầm lấy hai tập ảnh khác nhau và đưa ra kết luận. - Là chiếc xe van đỏ cũ này nè.

       - Cháu chắc là mình không vì quá vội vàng mà đưa ra kết luận chứ? - Jin nghi vấn. - Dù có vội đến mấy thì cũng phải chờ tầm 15 đến 20 phút nữa thì Hy mới có thể dịch chuyển cháu trở về vị trí cũ. - Nên cháu vẫn còn nhiều thời gian để xem xét lại.

       - Không nhầm được đâu chú. - Bevis khẳng định. - Cháu nói thật, và không hề có sự vội vàng nào ở đây cả.

       - Nhưng khuôn mặt em thì có đấy. - Hy nói leo vào.

       - Dù có nghĩ thế nào thì mặt trời cũng vẫn mọc vào ngày mai mà. - Bevis bĩu môi nhún vai. Cậu đã nói sự thật, người khác chịu tin hay không thì không còn là việc của cậu nữa.

       - Cái quỷ gì vậy!? - Hy thốt lên ngạc nhiên. "Sao chưa nói gì với nhau mà hai người này có thể lặp lại cùng một câu giống y như đúc với mình vậy!?"

       - Chú Jin hãy xem. - Cậu nhóc giơ hai tập ảnh trước mặt Jin. - Chiếc xe mới này tuy đúng là chiếc xe mà cháu mô tả, nhưng chiếc xe cũ, mới là chính xác. Vì cháu vẫn nhớ là: Trên nắp ca-pô của chiếc xe cháu thấy chiều hôm đó có một vết tróc sơn lớn. Và nó xuất hiện trên chính nắp ca-pô của chiếc xe cũ trong ảnh này.

       Cảm thấy kết quả đã có sự chắc chắn nhất định, Jin lấy ra 25 Varen rồi trả cho Bevis như đã hứa. Mặc dù không cứu được một bàn thua của cậu nhưng ít nhất nó có thể xoa dịu cậu phần nào.

       Sau khi tạm biệt Bevis, trong tay Jin giờ đã có biển số hoàn thiện của chiếc xe anh cần: ME 474-KX3. Việc còn lại bây giờ đó là tìm xem chiếc xe này khi rời khỏi vị trí vệt cháy đã đi đâu trước khi đến Tiravell.

       Mặc dù không biết chiếc xe ME 474-KX3 đã ở đâu trước khi đến Tiravell, nhưng khi nghĩ kỹ lại thì vẫn còn một con đường nữa mà anh chưa kiểm tra, con đường đến rừng khai thác gỗ. Jin lấy điện thoại ra và nhắn tin cho gã buôn thông tin, anh gửi cho hắn tọa độ chính xác của vệt xe cháy và yêu cầu hắn rà soát các khu dân cư lân cận vị trí của vệt cháy. Anh muốn biết liệu những nơi đó có ghi nhận sự xuất hiện nào của chiếc xe mang biển số ME 474-KX3 hay không? Nếu những khu dân cư lân cận không ghi nhận có sự xuất hiện của chiếc xe, thì có lẽ nơi đáng tìm nhất chính là rừng khai thác gỗ.

       Ở đó có một xưởng gỗ nhỏ, và nếu như có một đứa trẻ bị giam lỏng ở đó, có lẽ cũng không ai biết.

       Lần thứ ba Hy và Jin quay lại Nexora, có lẽ đây là lần cuối cùng họ trả tiền cho gã buôn thông tin. Cũng như lần đầu tiên, hắn đếm tiền, nhận tiền, đưa điện thoại có thông tin mà khách hàng cần rồi mau chóng biến mất.

       - Chạy thôi Hy, trốn đến một nơi nào đó có thể giữ an toàn cho chúng ta cho đến khi năng lực dịch chuyển của em hồi lại.

       - Cái gì? Sao phải chạy? Em đâu thấy có cái gì nguy hiểm đến mức đáng phải chạy đâu?

       - Chạy đi, nếu thấy thì không trốn được nữa đâu.

       Hy nghe hay không cũng được, đằng nào cũng không ai dám làm gì cô nhóc, nhưng nếu bị tóm thì anh ta chết chắc. Jin chạy vào con hẻm gần nhất, hai bên chỉ có tường cao, phía trước là một bức tường ba mét. Cảm thấy không thể sử dụng kỹ thuật leo ống khói, Jin lấy đà bật một bước mạnh vào tường, tay vươn ra bám mép và leo lên dễ dàng. Hy không thể làm được như vậy, cho nên anh phải cởi áo khoác ngoài rồi thả xuống cho Hy bám vào. Phần còn lại chỉ là kéo cô bé lên.

       Khi họ vừa lên tới nơi thì có ba kẻ từ đầu hẻm chạy vào. Tên đằng sau định rút súng bắn nhưng bị tên phía trước cản lại, hắn nói:

       - Bắn trúng con bé đó thì bọn Calloway sẽ tính sổ với mày.

       Sau đó, bọn chúng quay người bỏ đi. Hy và Jin tạm thời được an toàn.

       Phía bên kia, gã buôn thông tin cũng chạy, hắn chạy thục mạng về chiếc xe mà hắn đã đỗ bên vệ đường. Sau lưng hắn cũng là một nhóm ba người đuổi theo sau; tuy nhiên, khoảng cách như thế thì lũ ngu đó không bao giờ bắt được hắn. Hắn mở cửa xe, thậm chí còn đứng lại nhìn ba thằng ngu ở xa mà cười nhếch mép một cái. Cửa xe đóng sập lại, hắn nổ máy, cứ ung dung như vậy mà rời đi.

       - Mấy thằng ngu này cả đời cũng chẳng bắt được tao. - Lời nói của gã buôn thông tin như đang tự thưởng cho mình.

       - Bảo chúng nó là mấy thằng ngu thì chúng nó lại nổi khùng nổi đóa lên đúng không? - Giọng nói lạ lẫm nào đó phát ra từ hàng ghế sau xe thể hiện sự tán dương gã buôn thông tin.

       - Đúng là *** sai vào đâu được!

       Hắn trả lời đầy đắc ý; nhưng tự nhiên, hắn cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát và một họng súng kề vào mạn sườn. 

       - Bây giờ thì dừng xe lại, nếu mày còn muốn sống.

       Khi bao vải được lột ra khỏi khuôn mặt bê bết máu, trước mặt gã buôn thông tin là ông trùm Zoilus đang ngồi sau bàn làm việc. Dáng vẻ như một thẩm phán, một lời của ông trùm giờ đây có thể quyết định sống chết của hắn ta. Ông trùm nói:

       - Cho tao biết, mày đã bán thông tin cho ai, và đã bán được những cái gì?

0 0