Người mang lửa

- Theo sơ đồ Ben vẽ thì lối ra ở phía này. Mình đi thôi.

Họa Mi xách hộp đựng xương của Ben như trẻ nhỏ đi công viên có quà, hớn hở kéo tay Sam về phía cửa ra. Sam dợm bước rồi lại kéo Họa Mi:

- Chúng ta đi về phía phòng kỹ thuật đã chị.

- Tại sao?

Sam sờ một sợi dây ở cổ, ngập ngừng:

- Trước khi rời khỏi Hầm, bà có đưa cho em một cái thẻ nhớ. Bà nói đấy là kho dữ liệu khoa học công nghệ của loài người, khi lên mặt đất, nếu tìm thấy nền văn minh nào đó, có thể giúp họ phát triển, tiết kiệm thời gian nghiên cứu.

Họa Mi nhận ra đây là một chuyện hết sức quan trọng, cô từ từ ngồi xuống, đối mặt với Sam lắng nghe nó kể tiếp:

- Hồi đến thành phố Cảnh, em hỏi ra mới biết các thiết bị điện tử kiểu như máy tính đều không có nên đã không đưa thứ này ra. Nhưng mà bây giờ thì có rồi. Em muốn đến phòng kỹ thuật, thử máy tính ở đây xem có thể mở được thẻ nhớ này không. Nếu được, các bác các anh chị có thể xuống dưới hầm này, đọc đống sách trong thư viện rồi xem các dữ liệu trong thẻ của Hầm N03. Không rõ dữ liệu trong thẻ được lưu trữ như thế nào, nhưng trong thư viện Ben nhắc đến có nhiều sách về công nghệ thông tin, kỹ thuật, em nghĩ em có thể giúp một chút.

Sam càng nói càng không giấu được hào hứng. Sự hào hứng khi nhận ra bản thân mình có thể có ích cho cả một nền văn minh. Con bé ngừng lời, cười tít mắt.

Về phần Họa Mi, thông tin về cơ hội khiến cả châu lục có thể đạt bước nhảy vọt làm cô ngẩn người. Khoa học công nghệ của loài người là gì? Đó chính là bậc thang dát vàng đã đưa loài người bước lên ngai vua của thế giới cũ. Việc phát hiện ra căn hầm trú ẩn này đã mở ra cánh cửa cho những nghiên cứu khai thác kỹ thuật của loài người, bấy nhiêu đó đã có thể khiến bao chủng loài ngoài kia nhỏ dãi. Trong thế giới hiện nay, những thứ công nghệ như máy móc, tự động hóa hay kết nối điện thoại, internet đều đã trở thành thần thoại sau Thảm họa. Thứ ít bị tổn hại nhất là mạng lưới điện. Do AI kia muốn duy trì sự tồn tại của chúng sau khi hủy diệt loài người nên khi kích hoạt các vụ nổ, nó vẫn luôn tránh những khu phát điện.

Tộc Cảnh là số ít tộc sinh sống trên thành phố cũ của con người khi xưa. Họ được trọng vọng cũng bởi vì họ có khả năng khai thác và giải mã một phần khoa học công nghệ của loài người. Hàng trăm năm qua, tộc Cảnh cùng các tộc khác đã bỏ nhiều công sức nhưng vẫn không thể mô phỏng lại hoàn hảo kỹ thuật của nền văn minh nhân loại.

Hiện giờ, đa số các loài tiến hóa đều đã nắm được kỹ thuật ở lĩnh vực trồng trọt chăn nuôi, riêng họ hải ly thì tích cực xây đập phục vụ tưới tiêu, bảo dưỡng các công trình thủy lợi. Ngành nghiên cứu thì hầu như chỉ có những loài tiến hóa đầu tiên như họ nhà mèo, họ nhà chó, một phần họ nhà chuột chiếm lĩnh. Lý do là vào thời con người còn tồn tại, những tộc này là những đối tượng được kích thích đột biến gen nhiều nhất. Khi các yếu tố đột biến được AI giải phóng ra toàn thế giới, các họ này đã nhanh chóng biến đổi trở thành những nhóm có trí tuệ vượt trội đầu tiên, chiếm được vị trí ưu tiên trong tiếp cận công nghệ cao.

Những máy móc đang được sử dụng đều được tìm thấy ở những khu vực nghiên cứu của con người. Dựa vào đó thế giới hiện tại có thể đạt được một số thành tựu quan trọng. Tuy vậy, sau nhiều năm, những máy móc này bắt đầu hao mòn xuống cấp, nhưng trình độ chế tạo của các loài vẫn đang giậm chân tại chỗ. Nếu có thể nắm được trong tay công nghệ thất truyền, thế giới hiện nay sẽ có một bước nhảy vọt lên ngang bằng với vị thế của loài người khi xưa.

Giờ đây Sam lại nói đến chiếc thẻ chứa dữ liệu của nền văn minh trước, thế khác nào Prometheus* mang lửa cho nhân loại xưa kia. Sau khi xử lý xong mớ thông tin vừa ập đến, Họa Mi bắt lấy tay Sam:

- Nếu điều này có thể diễn ra, thế thì em chính là người khai sinh ra nền văn minh này lần nữa, em chính là Đấng cứu thế của các loài vật trên lục địa này.

Sam nhìn Họa Mi kích động, khẽ xoa chiếc thẻ trong tay, chần chờ hỏi lại:

- Thật thế ạ?

- Đương nhiên, những tài liệu em cung cấp, dù chưa biết gồm những gì, nhưng chị chắc chắn nó sẽ giúp cả lục địa này tiết kiệm được hàng trăm năm nghiên cứu, rồi các chi phí kèm theo sẽ được chuyển đổi sang những lĩnh vực xã hội. Lục địa sẽ có cho tất cả các loài học tập miễn phí, khám chữa bệnh miễn phí… Sẽ bớt đi những loài đói khổ. Thế giới này sẽ sớm được rực rỡ trở lại như hồi loài người các em còn tại thế.

Sam nghe cái hiểu cái không, nhưng điều nó cảm nhận được đó là cái thẻ nó mang đến nơi này sẽ tạo nên nhiều niềm vui cho các loài đang sống. Vì thế nó cũng vui mừng mà cười:

- Vậy chúng ta đi chị nhé!

Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên:

- Hai đứa đi đâu?

Sam và Họa Mi quay lại nhìn, thì thấy mèo Tuyết lâu ngày chưa gặp lại đang bước nhanh về phía mình. Sam thấy mèo quen thì vui vẻ vẫy tay:

- Chị xuống tìm bọn em ạ? Chị đi cùng bọn em đến phòng kỹ thuật đi.

Mèo Tuyết lại gần, lắng nghe Sam kể lại đầu đuôi câu chuyện dưới hầm này. Trái với sự vui vẻ lạc quan về tương lai rạng ngời của Sam và Họa Mi, càng nghe mặt mèo Tuyết càng căng thẳng. Sam và Họa Mi líu lo một hồi mà không thấy mèo đáp lời mới nhận ra sự khác thường, Sam kéo tay Tuyết, hỏi nhỏ:

- Chị Tuyết, sao chị không vui? Chị không khỏe ở đâu à?

Tuyết lại nắm chặt bàn tay đang kéo của Sam, cô nhìn vào mắt nó:

- Sam nghe chị nói này, những thứ em vừa nói khi nãy, khi ra khỏi hầm hãy quên sạch đi nghe không? Tuyệt đối không kể điều này với bất kỳ ai.

Đoạn, Tuyết quay ra Họa Mi:

- Nếu em còn coi Sam là người thân trong gia đình, em cũng phải tuyệt đối giữ bí mật này. Hiện giờ em đang học ở Thủ đô phải không? Bảo lưu đi, về đây ở yên một thời gian, khi nào sóng gió qua đi em có thể đi học tiếp.

Sam và Họa Mi ngơ ngác nhìn mèo Tuyết. Vốn Sam định hỏi thêm, nhưng đột nhiên cả mèo Tuyết và Họa Mi đều giật mình nhìn lên trên nóc hầm. Họa Mi lúc này dường như đã cảm nhận được bất ổn trong không khí, cô căng thẳng quay ra nhìn mèo Tuyết, mèo Tuyết cũng chỉ gật đầu rồi nói ngắn gọn:

- Đi nhanh thôi, bọn họ không cho ta thời gian buôn chuyện nữa rồi.

***

Chú thích *: Trong thần thoại Hy Lạp, Prometheus (tiếng Hy Lạp cổ: Προμηθεύς, có nghĩa là "người biết trước tương lai") là một vị thần khổng lồ, con trai của Iapetus và Themis, anh em của Atlas, Epimetheus và Menoetius. Ông nổi tiếng với trí thông minh và chính ông đã tạo ra loài người (ban đầu là những hình nhân đất sét sau đó ông đã lén Zeus thổi linh hồn vào những hình nhân đó) và chính ông là người giúp đỡ rất nhiều cho con người lúc đó bằng cách ngụy trang giấu đồ ăn (phần ngon nhất) được hiến tế cho Zeus dưới xương và ruột, là người đã ăn cắp ngọn lửa từ thần Helios và trao nó cho nhân loại.