{HỒI 1 — VỀ PHÍA TÂY VÔ ĐỊNH} [CHƯƠNG 5]
Mannaggia America!
– Ôi, người đẹp nay về trễ thế!
Vừa quẹo vô ngỏ mà đã phải thấy cái bản mặt trời đánh ó đâm của ngữ chúng nó, Na-đúc-chi và Pít-xô-la-tô, Ô-mê-rô lại chẳng thà lúc chiều mình nhận lời đi đảo Xta-tần chơi ít bữa rồi về cũng còn hơn.
Chẳng thà là vậy…
Na-đúc-chi hồi hởi đứng dậy mừng. Nó choàng cổ ổng ôm thắm thiết lắm, cười đến híp cả mắt thế kia; thoạt nhìn, nó với con chó bò trong lồng kia, nhiều lúc, đến ba má nó còn nhầm.
Nó lặp lại câu hỏi – Người đẹp đi đâu chiều giờ mới vác mặt thế?
Coi, thằng này nay ăn gan hùm hay chi mà giọng điệu kiểu đấy? Nói rồi, Ô-mê-rô cú cho nó một phát đau điếng, ngay đỉnh đầu.
Nó áu một tiếng rõ to, rồi ngồi thụp xuống ôm đầu suýt xoa; chỉ thiếu bước khóc bù lu bù loa nữa mới chuẩn bài. Ông cú mà đến thằng Pít-xô-la-tô cũng phải đưa tay ôm đầu, cú mà ngỡ đâu long sọ não không mới đau.
– Ăn nói với tao cho đàng hoàng vào. – Ổng lườm hai thằng chúng nó một lượt từ trên xuống – còn một lần nữa là biết tay tao. Nhất là chú bây đấy, Na-đô. – Ổng lấy giò khều khều Na-đúc-chi – Còn có lần sau là tao méc về ba má bây đấy.
– Cháu biết rồi mà. Biết rồi mà. – Nó rên rỉ kêu – Cháu nó còn nhỏ. Mong người lớn như bác thương tình mà giơ cao đánh khẽ cho. Ui da thiệt chớ!
Phải thế chứ, Ô-mê-rô cười hừ.
Ông mở cửa, rồi lùa cả hai thằng vào tuốt luốt xuống gian nhà dưới.
– Ngồi đi, – ông nói – ngồi đâu cũng được.
Ông rót nước mời chúng nó.
Nghe tiếng sột soạt, bà So-đi ở trên lầu chẳng cách mấy ngủ được. Bả mở hé cửa, dùng cái giọng the thé nào giờ vì hút thuốc miết mà nên, nạt nộ:
– Đêm hôm cả rồi! Không để ai ngủ nghỉ gì hết!
Cạch,
Ông tặc lưỡi – Hai đứa bây thông cảm… để ý tém tém cái mỏ giúp tao cái. Bả đang tới tháng nên có hơi khó ở tí.
Ba ông cháu ngồi tám đủ thứ chuyện ở đời, toàn chuyện thiên hạ trọng: tức là sao? Tức là chỉ có gái gú và rượu chè thôi chứ còn sao.
Chừng 10 giờ 25, có tiếng xe phanh ken két trước nhà. Na-đúc-chi búng tay gọi Pít-xô-la-tô, hất cằm ra phía cửa.
– Mày ra xem coi có phụ hợ được gì không?
Pít-xô-la-tô gật đầu, đi ngay.
– Thằng này nay kiệm lời nhở. – Ô-mê-rô đứng dậy làm một điếu xì gà. Ổng rít một hơi dài, rồi phà một hơi cho thiệt đã. Ông đưa hộp xì gà đến trước mặt nó – Muốn thử không? Hàng ngon lắm đấy.
Na-đô nhăn mặt, xua tay xin kiếu – Ông già nó vừa mới mất hôm kia. Ung thư phổi. Cũng vừa mới chôn sáng sớm nay.
Ô-mê-rô tặc lưỡi, lại chẳng vứt vội điếu xì gà đi.
Hồi sau, Pít-xô-la-tô đẩy cửa vác vào một bao tải lớn, theo sau là cặp song sinh nhà To-na-tô-rê, Pi-vờ và Nin-ni, đang dùng xe cút kít đẩy thêm vào hai bao nữa.
– Để đâu đây, capo? – Pi-vờ oang oang cái mồm.
– Ôi, Signuri di Diu! ('Lạy Chúa con ơi!') – Bà So-đi điên tiết gào lên – Sao số tôi nó khổ thế trờ…
Không chịu lép vế, Ô-mê-rô cũng được nước phát rồ; ổng đập mạnh tay xuống bàn, đánh tiếng quát – Tàciti la vucca!… ('Bà có im đi không thì bảo?...') Càm rà càm ràm.
Có thế đấy bả mới chịu biết câm cái miệng lại.
– Rồi, chúng bây dòm cái chó gì? – Ổng quắc mắt – Đếch biết đẩy vô hay phải đợi tao trải thảm hầu vào?
– Đem bỏ vào kia hết đi. – Na-đô chỉ vào căn phòng sáng đèn đối diện cầu thang.
Đoạn, nó rút từ trong túi áo ra một gói giấy báo dày cộm, đẩy về phía Ô-mê-rô. Rồi, nó gãi gãi gáy, bảo:
– Cuối tháng này sẽ có một lô hàng lớn từ Chi-lê. Ông Trùm đang muốn tuyển người cho công tác vận chuyển. Không biết chú có đang cân nhắc ai không?
Rồi từ dưới bàn, Na-đô cảm thấy ướt át nhột nhột. Nó vén tấm khăn trải bàn lên, rồi không khi cười hô hố lên vì thấy Quần Lửng, con chó bò già, đang ngủ ro ro dưới đó.
Nó cúi xuống bế Quần Lửng nằm lên đùi mình – Mày chui từ đâu vào đấy?
– Chắc từ lúc tụi kia thồ hàng vào chứ còn gì nữa. – Ô-mê-rô bẻ một miếng khô bò cho Quần Lửng. Mùi khô bò thơm, nó ngửa cổ lên ngửi ngửi. Na-đô thả nó xuống. Quần Lửng ì ạch đi về phía Ô-mê-rô, dúi mặt vào ống quần ổng, rồi thè lưỡi liếm trây nước dãi. Ổng đúc nó một miếng lớn, rồi xoa đầu khen – Bravu, picciottu. ('Chó ngoan.')
❖