Đối đầu với pháp thuật hắc ám

“Hắn đến rồi! Con chạy đi, để cha đối phó.” Giọng James thì thầm vào tai Rose, nhưng với âm điệu cứng rắn.

“Không! Cha chạy đi. Con cũng đang muốn gặp lại hắn.” Rose gằn giọng rồi xoay người lại, che chắn cho James. Trước mặt cô, một thân hình cao lớn với chiếc áo măng tô phủ kín, ngay cả khuôn mặt cũng không thể soi rõ. Dẫu vậy, cái dáng dấp quen thuộc ấy, dù có lẫn vào hàng trăm con người khác, Rose cũng có thể nhận ra.

Dave đứng đối mặt với hai người từng quen biết với một thái độ dửng dưng, lặng lẽ quan sát một hồi lâu mà không có chút hành động. Khoảng lặng kéo dài, Rose mới lên tiếng: “Thằng khốn! Cuối cùng thì mày cũng tự vác xác tới đây. Tao không cần phải khổ sở tìm kiếm nữa.”

Tưởng như Dave sẽ nổi giận, nào ngờ hắn lại đáp lại với một giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng: “Rose, lâu quá không gặp. Cháu có biết chú tìm cháu vất vả lắm không? Cháu đã ở đâu vậy?”

“Đồ đạo đức giả, vong ơn phụ nghĩa. Gia đình tao đã cưu mang mày, vậy mà…” Rose nói mà như không mở miệng, hai hàm răng nghiến chặt, bàn tay bóp chặt. Trong khoảnh khắc, chiến khí trong người cô vô thức tỏa ra. Một luồng xung lực bộc phát mạnh đến nỗi đẩy lùi James ra một đoạn.

Có vẻ như Dave thoáng chút bất ngờ, cũng phải buột miệng: “Chà, chỉ mới mười năm mà cháu đã mạnh thế này rồi cơ à? Đáng khen đấy!”

“Tao không cần biết mày đang định làm cái quái gì và mày cần tao để làm gì, nhưng mày đã giết Alex, làm hại cả gia đình tao, thì mày phải trả giá cho điều ấy.”

Chỉ vừa nói đến đó, không đợi Dave trả lời, Rose bất ngờ chỉ tay về phía trước, từ năm ngón tay phóng ra một nguồn xung lực cực mạnh. Thế nhưng, Dave lại biến mất như hư ảo, nguồn khí phóng thẳng vào không trung.

Sửng sốt, Rose chạy ra khỏi nhà, nhìn bao quát toàn khu vườn xung quanh. Dấu tích của Dave đã hoàn toàn biến mất. Đang chăm chú tìm kiếm, chợt cô sững người vì đã ngay lập tức cảm nhận được một trường khí cực lớn ở đằng sau đang tiếp cận. Chỉ kịp xoay người, tạo một tấm khiên bằng điện bao quanh, nhưng chỉ đủ bảo vệ bản thân khỏi bị đả thương, còn cả người vẫn không đứng vững trước cường lực bất ngờ đó.

Tấm khiên bị vỡ, Rose bị dội ngược ra sau. Bị chơi vơi vài bước nhưng cũng kịp lấy lại được thăng bằng, Rose ngay lập tức mở lại hệ thống phòng thủ bao quanh người, bởi vì vẫn chưa rõ Dave đang ẩn thân nơi đâu.

Vậy mà chẳng thể ngờ, kẻ xuất hiện trước mặt mình lại là một người khác. Axemic, với chiếc váy đen tuyền, ánh mắt sắc lẹm, hiển nhiên trước tư thế chiến đấu của Rose. Như thể người con gái đó quá ư tự tin vào thực lực của mình mà không cần phải quá dè dặt trước đối thủ.

Dẫu e ngại trước thực lực chưa thể đo đếm được của Axemic, vậy mà điều làm Rose lo sợ hơn lại chính là cảnh tượng ngay sau lưng Axemic, Dave đang ở trong căn nhà, bên cạnh là James. Nơi ấy, tuy hắn không làm gì, nhưng rõ ràng là cha cô đã bị khống chế.

Và rồi, Rose chợt nhớ kẻ trực tiếp gây ra cái chết cho mẹ cô chính là Axemic. Không biết đó là loại ma thuật gì, nhưng nó giống như một kiểu chiếm đoạt và kiểm soát thể xác vậy. Một loại pháp thuật hắc ám mà hội đồng phù thủy, tổ chức mà gia đình cô là thành viên, cực kỳ căm ghét. Điều đó có nghĩa là loại pháp thuật mà Dave và Axemic đang sử dụng là hắc thuật, vốn đối đầu với hệ thống phù thủy mà Rose đang phụng sự.

Cả thù trong lẫn thù ngoài càng cho Rose động lực để tiêu diệt hai cha con này. Thế nhưng thân thế không rõ ràng của họ khiến cô không ít lần chùn chân. Hơn nữa, sức mạnh chẳng thể lường trước cũng là một yếu tố không nhỏ khiến cô lo sợ. Dẫu không muốn thừa nhận, nhưng Rose luôn chắc chắn rằng cho dù đối đầu với bất cứ ai trong họ, mình cũng không có cửa thắng.

Tuy vậy, Rose đã không còn đường lùi nữa rồi. Chắc chắn khi đã rơi vào tình cảnh này, dù có chạy cũng không có đường thoát. Hơn nữa, James còn đang nằm trong tay chúng; nếu có thoát thân, cô cũng sẽ bị dằn vặt suốt một đời.

Cho nên, cách duy nhất là tiến lên. Biết đối thủ mạnh hơn mình, Rose vẫn quyết sẽ không khiến cho cái chết của mình uổng phí. Trong đầu thoáng nghĩ, ít ra nếu mình có chết đi, lũ quái vật này sẽ bị tổn hao sức mạnh một cách đáng kể chứ.

Và rồi, sau một thoáng đắn đo, Rose lao tới như một nguồn điện phóng thẳng về phía kẻ thù. Còn về Axemic, với phong thái điềm tĩnh, chỉ đến khi thân ảnh Rose gần như chạm đến, một cánh tay nhanh như điện vung lên, bóp chặt lấy cổ cô. 

Rõ ràng, tốc độ của Axemic quá khủng khiếp. Chỉ bằng ánh mắt đã có thể đọc được chuyển động của Rose, chọn đúng thời khắc để bắt lấy đối thủ. Có vẻ như chỉ trong chưa đến một giây, thắng bại đã được định đoạt.

Ấy vậy mà đột nhiên, khuôn miệng của Rose lại nhoẻn cười, ngay cả Axemic cũng bất ngờ trước thái độ đó. Trong khoảnh khắc ấy, một luồng điện nhỏ ẩn hiện sau lưng Axemic. Dáng hình Rose thoáng chốc mờ ảo rồi tan thành những tia sét.

Nhận ra điều bất thường, Axemic liền buông tay và cô cũng phát hiện ra những tia sét xuất hiện sau lưng mình đã biến thành Rose từ lúc nào. Một thuật thế thân vô cùng kỳ lạ đã dùng năng lượng sét để hoán đổi thân ảnh.

Tuy vậy, phản xạ đã trở thành một kỹ năng. Axemic chỉ một cái lắc đầu đã né được dòng điện được phóng ra từ Rose, dù cô tấn công bất ngờ ở phía sau. Nữ phù thủy cũng không phải dạng vừa khi vừa đánh hụt, đã tung ra một liên hoàn đòn tấn công. Lần này không còn là dòng điện nữa, mà là những luồng lửa xanh được bao quanh bởi điện, phóng tới với một uy lực kinh người.

Lần này thì Axemic đã không thể đứng yên. Cô vung tay ra đỡ, tạo ra một tấm khiên trong suốt mà lại cực kỳ vững chắc, đỡ lại ngọn lửa được phát ra từ Rose. Vậy mà phong thái vẫn bình thản đến lạnh người.

Rose cũng nhận thấy tâm thế của đối thủ, nên lại càng tức giận. Không những không dừng tay ngay, cô còn tăng sức mạnh lên cao hơn. Sau đó, nguồn sức mạnh ấy bỗng chốc biến đổi, hóa thành hình dạng của một con kình long lao tới. Thế mà sau tất cả, chỉ cần một cái hết tay, tất cả pháp lực đều tan biến.

Rose kinh ngạc đến nỗi cô suýt nữa ngã khuỵu, may là đúng khoảnh khắc ấy sực nhớ đến cha mình nên cô vẫn cố gắng đứng vững. Trong suy nghĩ vốn rối ren của Rose lúc này, cảm xúc lớn nhất là nỗi bất an trước thứ năng lực mà sau bao nhiêu năm học thuật, cô chưa từng biết đến.

Còn đối với Axemic, sau khi đã hóa giải đòn tấn công của Rose, cô trở lại với tư thế thẳng người, điềm nhiên bước về phía Rose. Vừa đi, vừa nói: “Cảm ơn cậu đã nương tay, bây giờ tới lượt tớ.”

Từng lời nhẹ nhàng nhưng đầy đe dọa của Axemic khiến đôi chân Rose trong vô thức run lên. Biết rằng Axemic rất mạnh, nhưng thực lực của cô vẫn là một dấu hỏi chấm và không biết giới hạn của nó thật sự đến mức nào.

Vì quá lo lắng, Rose không để ý thấy Axemic đã tiến gần đến mình từ lúc nào. Cho đến khi giác quan cảm thấy một luồng sát khí từ đâu phóng tới. Rose vội vàng né tránh, một nhát chém sượt qua tóc, cắt gọn một sợi mỏng còn vương lại.

Rose toát mồ hôi khi thấy đường gươm đó được tạo ra từ trường khí của chính Axemic. Năng lượng có thể tạo ra vũ khí từ chính trường lực của mình quả thật là đáng sợ. Lách người xong, Rose nhanh chóng lùi lại, dù mặt cố tỏ ra bình tĩnh nhưng bên trong vô cùng hoảng loạn.

“Cô nói sao? Axemic đã chiến đấu với cô một hồi lâu?” Kane sững người khi nghe Rose kể lại về cuộc giao đấu của cả hai. Rõ ràng sự chênh lệch sức mạnh rất lớn, nhưng Axemic chỉ tấn công cô bằng đấu thuật vật lý, không hề dùng đến pháp thuật.

“Tôi cũng cảm thấy khó hiểu. Trong suốt trận đấu ấy, ả ta chỉ dùng thể thuật để chiến đấu, như không cố ý lấy mạng. Còn tôi đã dùng gần như tất cả mọi thứ mình học được để đối phó, nhưng đều dễ dàng bị phá giải.”

Kane xoa cằm, rồi chợt như buột miệng: “Có khi nào cô ấy muốn thăm dò cô không?”

Nghe xong, Rose cũng ra chiều ngẫm nghĩ rồi nói: “Cũng rất có thể. Tôi nghe nói bọn chúng đang thu thập hồn lực của những thực thể có pháp thuật để làm gì đấy. Tôi cũng đã từng nghĩ, có lẽ chúng muốn phân chia loại sức mạnh. Lúc trước, hắn đã bắt hụt tôi bằng Alex, nên lần này, tôi nghĩ hắn muốn xác nhận cho chính xác.”

Nghe Rose nói vậy, bất chợt trong Kane có những suy niệm. Có khi nào cái chết của những nạn nhân trước đó thật sự cũng có liên quan đến việc thu thập pháp thuật? Từ Jessica, Robin và ngay cả Mike nữa. Có khi nào tất cả bọn họ đều là phù thủy không?

Có vẻ không để ý đến thái độ ấy của Kane, Rose chợt reo lên: “Đúng rồi, anh nói tôi mới để ý. Quả thật, bọn chúng muốn thăm dò thực lực của tôi. Khi bọn tôi giao đấu một lúc, Dave mới nói là “đủ rồi” như là một ám hiệu vậy. Và quả thật, ngay sau đó, Axemic đã bắt đầu bung sức.”

Khi Kane không còn nghĩ mông lung, anh khựng lại khi nghe Rose nói đến đoạn đó. Ánh mắt hoài nghi nhìn về phía Rose: “Thế rồi cô…”

Ký ức về buổi tối hôm ấy một lần nữa hiện về qua từng lời kể của Rose. Sau khi Dave vừa dứt lời cũng là lúc Rose tung ra một đòn tất sát, dùng toàn bộ sức lực phát ra một kình lực cực mạnh về phía Axemic thì bất ngờ, Axemic chỉ dùng một tay, hất mạnh luồng năng lượng kia lên trời, đồng thời, cô phóng về phía Rose nhanh như một cơn gió.

Trong tích tắc, Axemic đã dùng bàn tay còn lại bóp mạnh vào cổ Rose, khiến cô bỗng lên. Rose lúc này đã không kịp dùng thế thân, bất lực giãy giụa như cá nằm trong rọ, chỉ biết chờ đợi Axemic quyết định như thế nào về số phận của mình.

Tưởng như mọi việc đã ngã ngũ, thì đột nhiên một giọng nói hét lớn: “Thả con bé ra! Nếu không, mày sẽ hối hận về điều này đấy.”