Chương 30: Trong ngõ nhỏ.
Vài phút sau khi tiếng trống vừa dứt, An Nhiên mới lề mề vào lớp, thu người vào áo khoác vì lạnh. Sau vài ngày nắng ấm, thì gió mùa về. An Nhiên nhìn chỗ ngồi bên cạnh trống trơn, tự nhiên nhỏ thấy hơi buồn. Hôm nay, Duy vẫn chưa đi học.
Nếu tính cả hôm nay nữa, Duy đã nghỉ được hai ngày. Hai ngày liền, chỗ ngồi bên cạnh nhỏ trống trơn. Nghe nói Duy bị viêm phổi, đang nằm trong bệnh viện. Không biết tình hình ra sao.
Ngồi một mình An Nhiên mới thấy chỗ rộng đến lạ. Trước kia Duy chiếm mất một phần ba chỗ nó, làm chỗ nhỏ chật chội chỉ đủ để dùng. Giờ không bị trêu trọc cũng không bị cướp đồ, nhỏ học tập trung hơn hẳn. Nhưng chẳng hiểu sao trong lòng lại thấy hụt hẫng, như vừa mất đi điều gì đó quen thuộc.
Tiếng trống ra chơi vừa dứt, như mở công tắc ồn ào, náo nhiệt hẳn lên. An Nhiên cau mày, vô thức cắn bút, nó suy nghĩ bài toán này rất lâu nhưng vẫn chưa nghĩ được cách giải.
An Nhiên đành bỏ cuộc, quay sang bên: "Ê, bài nay..."
Giọng nó càng lúc càng nhỏ, rồi dừng hẳn. Nhỏ quên mất Duy không đi học, nhìn chỗ ngồi của Duy, cơn mất mát lại dâng lên.
Nhiên mang vở quay xuống hỏi: "Bọn mày biết làm bai..."
Con nhỏ bỗng khựng lại, bị thu hút. Nhìn chằm chằm điện thoại của Minh, không khỏi phấn khích: "Cậu chơi tướng Tachi giỏi lắm à?"
Minh đang chơi game, khó hiểu nhìn con nhỏ: "Cũng tàm tạm."
An Nhiên không nói gì, mắt càng lúc càng sáng hoắc nhìn chằm chằm vào điện thoại của Minh. Minh đang chơi game thấy vậy, đã để điện thoại xuống thấp cho An Nhiên nhìn.
Vài phút sau, dòng chữ 'VICTORY' xuất hiện. Nhiên mới ngẩng đầu lên, cực kỳ phấn khích vui vẻ. Bỗng nhỏ thấy một cô bạn đang nhìn vào lớp nó qua khung cửa sổ. Hai mắt chạm nhau, cô bạn kia giật mình, ngượng ngùng quay mặt đi. Nhanh chóng rời đi cùng bạn.
An Nhiên không quá để ý, mọi sự để ý của nó đều đổ dồn về Minh. Nhiên nhìn Minh bằng đôi mắt long lanh như đang phát sáng, nhờ vả: "Minh dạy tớ chơi Tachi được không? Xin cậu đó!"
Nhìn những thao tác vừa rồi của Minh, chắc chắn là người chơi tướng này rất giỏi, không thể sai được.
Minh nhìn biểu hiện của nó, lạnh lùng hỏi: "Muốn chơi lắm à?"
An Nhiên gật đầu như giã tỏi: "Ừ, cậu dạy tớ chơi chồng tớ nha."
Minh: "???..."
Nhật bên cạnh: "???..."
Thứ đã lôi kéo An Nhiên bước chân vào Liên Quân, chính là vị tướng Tachi.
Đó là vào một kỳ nghỉ hè. Khi ấy, An Nhiên đang chơi búp bê với Anh Đào và chị họ. Anh họ thì nằm bên cạnh, trông cả ba, nhưng thực chất là lười biếng chơi game.
Đang chơi thì Nhiên vô tình nhìn thấy trên màn hình có một nam kiếm sĩ lạnh lùng, mái tóc trắng dài, tóc mái rũ xuống che đi một phần ánh mắt, càng làm tăng thêm vẻ lãng tử, phong trần. Trên tay là một thanh đao dài và nặng, phong cách lạnh lẽo, bí ẩn, mang đậm dáng dấp samurai Nhật Bản.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tachi, má Nhiên bỗng phiếm hồng, đôi mắt sáng lên. Nhỏ bỏ mặc chị em, đến gần xem anh họ chơi. Và cũng từ giây phút đó, An Nhiên chính thức dấn thân vào Liên Quân.
***
Trong một con ngõ nhỏ gần trường THPT Hoa Hồng Bạch, An Nhiên chậm rãi đi vào. Không khí thoang thoảng mùi tanh mặn nhè nhẹ. Hình như đây là lối dẫn vào chợ hải sản, càng đi sâu vào trong nhỏ càng ngửi thấy rõ hơn.
Nhiên hơi quay lại nhìn đằng sau, có hai cô nàng đi đằng sau. Một người cao, tóc layer mullet, phần đuôi nhuộm màu xanh đen. Người còn lại tóc ngắn màu nâu đỏ.
Rồi An Nhiên nhìn cô bạn bên cạnh, vì sợ hãi tội lỗi đã cúi gằm mặt xuống.
Con nhỏ thở dài, chuyện xảy ra vào vài phút trước...
An Nhiên đang đứng gần cổng trường đợi Anh Đào lấy xe để về. Thì "bịch", Nhiên giật mình, quay ra sau nơi phát ra tiếng động, thấy cô bạn bị ngã.
Con nhỏ nhanh chóng đến gần, đỡ dậy. Quan tâm hỏi: "Bạn có sao không?"
Cô bạn vừa nhìn thấy An Nhiên thì khựng lại, sợ hãi cúi đầu xuống lắc đầu nguầy nguậy.
An Nhiên hơi khó hiểu, thấy bạn không sao. Nhỏ định đi, thì bị giữ lại. Nhỏ quay lại nhìn, cô bạn chậm chạp bỏ tay khỏi một góc áo nhỏ. Do căng thẳng nên nói ấp úng: "Tớ...tớ xin lỗi. Đã nói dối,...dẫn cậu đến gặp đám Thi..."
Con nhỏ cau mày, không biết cô bạn đang nói gì. Một lúc sau, Nhiên mới hiểu ra cô bạn đang nhắc đến đám chị lớp 12 đe doạ nó. An Nhiên nhìn kĩ cô bạn, giờ con nhỏ mới nhận ra là người đã dẫn nó đến gặp đám người lớp 12.
Cô bạn tự tin hơn khác với lần trước rất nhiều. Không còn để tóc xõa che mặt nữa mà buộc tóc lên, nhờ đó mà thấy được những nét hài hoà ở khuôn mặt.
An Nhiên xua tay: "Không sao đâu, chuyện cũng qua lâu rồi. Mà cậu tên gì?"
"Tớ tên Chi, lớp 11a8..." Cô nàng lo lắng, vô thức bấu tay vào nhau: "Tớ mời cậu uống trà sữa, coi như lời xin lỗi. Quan...quán gần đây thôi..."
Nhiên vội lắc đầu, từ chối: "Không cần đau..."
Con nhỏ chưa nói dứt câu, Chi đã nhìn nhỏ thấy rất tội lỗi: "Tớ...tớ thấy có lỗi lắm."
An Nhiên không trả lời, khiến Chi càng sốt ruột tay bấu mạnh vào nhau làm in nốt móng tay. Nhiên thấy vậy, thở dài đành đồng ý.
Quán cách hơi xa trường, Chi chậm chạp dẫn nhỏ đi đến gần ngõ, bỗng dừng lại. Nhiên thắc mắc hỏi: "Sao vậy?"
Chi chần chừ, do dự vài giây. Bất ngờ kéo An Nhiên đi hướng ngược lại. Chi lo lắng, sốt ruột nói: "Tớ nhớ nhầm đường, quán ở hướng ngược lại."
Nhưng chưa đi được vài bước đã bị hai cô nàng chặn lại, bắt đi vào trong. Nên mới có cảnh này.
An Nhiên tưởng chừng sẽ đi đến chợ, thì ngửi thấy mùi thuốc lá. Thấy xa xa phía trước có năm người đang đứng. Bạn nữ tóc xoăn lơi màu hạt dẻ trên tay cầm điếu thuốc đang hút dở, cười nói với hai chàng trai.
Bỗng một bạn nam để ý, thấy có người đang tới. Thấy trong đó có cô gái lạ mặt, dáng người nhỏ và chiều cao khiêm tốn: "Trông đáng yêu đấy."
Anh chàng to con, đứng bên cạnh cô gái tóc đen dài đang tựa tường hút thuốc, hơi cau mày. Thấy sự thay đổi đấy, anh chàng hỏi: "Đây là người khiến bé tức giận à?"
Thấy cái gật đầu của Thi, anh chàng to con đi đến gần An Nhiên. Anh chàng khác, rít một hơi điếu, đánh giá: "Mới tí tuổi đầu mà đã ranh mãnh rồi."
Thi nhìn An Nhiên, cười nhạt nói: "Chị đã nhắc bé hai lần rồi, đừng trách chị..."
Cô nàng tóc layer mullet thấy có gì đó sai sai đi lên, sốt ruột nói: "Không phải chỉ đe dọa thôi sao..."
Nhưng chưa đi được vài bước đã bị cô nàng tóc ngắn nâu đỏ chặn lại, lắc đầu.
Cô nàng tóc xoăn lơi hạt dẻ, nhìn vẻ mặt bình tĩnh của An Nhiên nói: "Hôm nay, không có ai đến cứu cưng đâu."
Hai lần bị phá đám, lần này bọn nó cố tình đợi Tú về. Để cho chắc ăn, còn đợi học sinh về vơi đi, mới lừa An Nhiên đến đây.
"Nhắc nhở nhiều lần không nghe, thì phải dạy cho bài học mới nhớ được. Nhưng..." Anh chàng to con cúi xuống nhìn nhỏ. Dáng người nhỏ nhắn, khuôn mặt xinh đẹp, đôi mắt to tròn ngây thơ ngước lên nhìn. Anh chàng nuốt nước miếng, con nhỏ đúng gu nó, còn đẹp hơn Thi. Nó hơi cúi người xuống, nói nhỏ chỉ hai người nghe thấy: "Chỉ cần làm người yê..."
Anh chàng đang nói giở, An Nhiên bỗng nắm chặt tay áo đối phương kéo mạnh về phía trước, đồng thời bước chân và luồn cánh tay qua lách đối phương, rồi xoay người cúi xuống ném anh chàng qua vai. Mọi động tác đều nhanh gọn, dứt khoát. Khiến anh chàng không kịp trở tay.
Cả đám đứng đó sững sờ, anh chàng đeo kính là người đầu tiên hoàn hồn. Hốt hoảng, tức giận đi đến dơ cú đấm lao đến: "TUẤN!, ĐM CON NHỎ NÀY..."
Nhiên né đi, nhanh chóng cầm tay áo kéo anh chàng ra trước, tay ghì chặt eo. Xoay người, ném anh chàng qua hông. Anh chàng bị ném xuống đất trong tiếng kêu đau điếng.
Anh chàng khác đang định đánh lén, An Nhiên nhận ra bất ngờ đẩy ra sau, khiến anh chàng mất thăng bằng. Nhỏ cầm lấy áo, lôi về phía trước. Chân phải để ra sau, gạt mạnh chân đối thủ. Lực kéo tay áo và cú đẩy vai khiến anh chàng ngã ngửa, nằm sõng soài xuống đất
An Nhiên hơi dùng sức ném mạnh lên, nên cả ba đều bị choáng, chưa đứng dậy ngay được.
Bầu không khí như bị ấn nút tạm dừng, không có một tiếng động phát ra. Thỉnh thoảng có tiếng 'sột soạt' khi nhỏ phủi bụi trên quần áo.
Những người còn lại đều ngỡ ngàng, sợ hãi, khó tin nhìn An Nhiên. Tính hết các bước dạy cho An Nhiên bài học, nhưng ngàn vạn lần bọn nó không tính đến con nhỏ biết võ.
Nhìn vẻ mặt sững sờ đến tái mét của Thi, đôi mắt mở to đầy khó tin. Điếu thuốc trên tay rơi xuống lúc nào chẳng biết. Nhiên cười nhẹ nói: "Thật ra em định ra tay từ lâu rồi, nhưng đều bị người khác xen vào."
Lúc đầu, nhỏ còn hơi chần chừ chưa dám ra tay nhưng khi nghe cô nàng tóc xoăn lơi hạt dẻ nói. An Nhiên mới tự tin ra tay, không sợ bị người lạ nhìn thấy hay phá đám như những bận trước.
An Nhiên bước lại gần Thi. Chuyện vừa rồi khó mà tin nổi, nhưng ba chàng trai đang nằm bất động dưới đất đã chứng minh điều đó là sự thật. Thi hoảng hốt lùi về sau, Nhiên thấy thế nói: "Chị yên tâm, em không ra tay đâu."
Nhiên cúi người xuống nhặt phù hiệu bị văng ra gần chân Thi. Hành động đấy khiến cô nàng lạnh sống lưng, tim hẫng đi một nhịp. An Nhiên ngẩng lên, thấy sự run rẩy, khuôn mặt tái đi, ánh mắt sợ hãi, lo lắng nhìn nhỏ. An Nhiên nở nụ cười ngọt ngào nói: "Nhưng, không dạy cho bài học thì không nhớ được."
An Nhiên quay người rời đi. Lúc đi qua ba chàng trai, nhỏ nhớ lại chuyện vừa nãy tức giận đá gã to con một cái.
Ở gần trường có quán thức uống rất ngon, trước khi đi về An Nhiên ghé vào mua. Vài phút sau nhỏ đi ra, nhắn tin xong con nhỏ nhét điện thoại vào áo khoác, hỏi người bên cạnh: "Đám người vừa nãy tên gì? Học lớp nào vậy?"
Chi ấp úng nói: "Người đứng đầu đám con gái là Thi, học lớp 12a9.... Còn ba chàng trai hôm nay là đàn em của Trọng, đều học 11a1..."
Từ lúc nhỏ rời đi, Chi cũng lẽo đẽo theo sau, nhưng luôn giữ khoảng cách nhất định.
Chi cúi gằm mặt xuống, vô thức bấu chặt tay. Cảm giác tội lỗi và sợ hãi đan xen, khiến nó không dám ngẩng lên nhìn. Mấp máy hồi lâu, giọng Chi run run, ấp úng nói: "Tơ...tớ xin lỗi."
An Nhiên không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Chi, cậu muốn thoát khỏi bạo lực không?"
Chi khó hiểu, ngẩng lên nhìn An Nhiên, nhỏ cũng đang nhìn Chi. Nó ngượng ngùng định cúi mặt xuống.
"Tớ sẽ giải quyết chuyện này, chỉ cần lúc đó cậu chịu nói ra...." Chi khựng lại, khó tin nhìn An Nhiên. Nhỏ bất ngờ dúi vào tay Chi cốc trà đào cam sả, cười nói: "Thì tớ mới chấp nhận lời xin lỗi."
Nói xong, An Nhiên nhanh chóng rời đi. Để lại Chi đang ngơ ngác, nhìn cốc trà trong lòng vẫn còn thoang thoảng ít mùi dưa lưới. Đến khi ý thức được, đã không còn thấy An Nhiên.
***
Anh Đào đang ngồi nghịch điện thoại bỗng một cốc sinh tố dưa hấu mát lạnh áp lên mặt khiến nó giật mình. An Nhiên cười hỏi: "Đợi lâu chưa?"
Trước khi đi, An Nhiên nhắn tin bảo có việc nên Anh Đào đành ngồi đợi một lúc. Thấy nhỏ đã về, Anh Đào tò mò hỏi: "Vừa đi đâu đấy?"
"Đi giãn gân cốt." An Nhiên leo lên xe, uống một ngụm sinh tố dưa lưới để thuận giọng, vỗ vai Anh Đào: "Lái xe đi, kể cho nghe."