Sau vòng 2 tại đại hội, cả bốn thí sinh đều bị thương ít nhiều, trong đó hai thí sinh bước tiếp tại vòng chung kết lại là hai người bị thương nặng nhất. Vì vậy mà thời gian phục hồi dành cho họ được kéo dài thành bảy ngày. 

Một ngày thứ hai đầu tuần, nhưng N không tới trường, đúng là một điều hiếm thấy ở một học sinh chuyên cần của lớp. Ở hai học viện còn lại cũng vắng mặt một vài thành viên thường thấy. Feri và Sao đang trên đường tới Bệnh viện kị sĩ số 175 để thăm hỏi các đối thủ bị thương. Họ muốn hỏi thăm xem tình hình của cả hai sau trận đấu vừa rồi.

Bước tới cửa phòng, hai người thấy N đang ngồi trên giường bệnh cùng Irin, một người khác đang chăm sóc cậu cũng ngồi ở góc đối diện giường bệnh. Hai người gõ cửa bước vào cùng giỏ trái cây thăm bệnh và được N chào đón khá nhiệt tình. Họ hỏi thăm tình hình bệnh và biết được rằng cậu đang phục hồi khá tốt. Tuy nhiên, tinh linh Flare thì khác, cậu ấy sẽ cần khá nhiều thời gian để bình phục hoàn toàn. N cũng chia sẻ rằng:

“Flare bị thương khá nặng nên cần thêm thời gian hồi phục. Tuy không có nhiều tinh linh thuật sư ở thủ đô nhưng lượng linh lực vẫn là không đủ nhiều. Nếu có cơ hội thì cậu sẽ tới nơi có nhiều linh lực hơn để giúp Flare nhanh chóng phục hồi. Và có vẻ là Flare sẽ không thể tham gia trong vòng chung kết của đại hội.”

Sao thầm nghĩ: “Cũng may mà mình đã nhận ra kế hoạch của N sớm và đầu hàng, nếu không thì tình trạng của mình lúc này có khi còn tệ hơn cậu ấy.”

Bỗng một bàn tay đặt lên vai Sao khiến cậu giật mình. Người đang chăm sóc N cất tiếng: “Đấu hay đấy nhóc, muốn solo một trận không?”

Sao ngước mắt lên nhìn thì thấy được sắc mặt vô cùng nghiêm túc của cô ấy. Cậu cùng Feri ngay lập tức nhận ra đây là đội trưởng đội kị sĩ số 2 của kị sĩ đoàn - Kuro Tsurugi. Họ có chút hoảng sợ với nhiều luồng suy nghĩ khác nhau thoáng qua. Sao sau đó bình tĩnh lại đáp: “Thật vinh hạnh đấy, nhưng mà em thì thắng chị kiểu gì? Mỗi N thôi là đã đủ thua rồi!”

“Nhóc khá có tiềm năng đấy! Ta thấy đã có vài đội trưởng khác đã muốn giành cậu về đội rồi.” Kuro động viên với giọng có phần nam tính.

Họ tiếp tục trò chuyện về các đội trưởng và vòng đấu sắp tới. Hai học viên trường Năng lực cũng khá bất ngờ khi biết rằng cô là chị ruột của N. Cậu ấy chưa từng tiết lộ điều đó cho mọi người biết. Sau khi tặng lại món đồ lưu niệm là một tấm bùa hộ mệnh cho N, hai người xin phép xuống tầng dưới để thăm hỏi Shield.

Trước đó, Sao sau khi cảm thấy khỏe hơn đã rủ Feri đi thăm hai đối thủ của họ trong đại hội. Họ đều là những người đã nương tay cho họ trong kì thi. Hai người bạn đã biết và thân nhau từ trước đó, lúc gặp nhau ở học viện. Họ cũng từng gặp Shield ở buổi vinh danh thủ khoa các trường, nhưng chưa có nhiều ấn tượng với cậu. Tuy nhiên sau trận đấu, Sao vẫn luôn bị ấn tượng bởi tư duy chiến thuật và năng lực của N. Còn Feri thì cảm thấy có chút biết ơn khi Shield đã nương tay khi cậu kiệt sức, một tinh thần đấu chính trực.

Họ hẹn nhau ghé vào một cửa hàng đồ lưu niệm ở thành phố trước và quyết định mua bốn chiếc bùa may mắn cho cả bốn người. Chuyển cảnh tới phòng bệnh của Shield, hai người bạn bước vào làm quen thì thấy được tình hình bị bỏng toàn thân dù chỉ ngoài da của Shield. Cậu ấy đang bị băng bó khắp người để phục hồi lớp da bị bỏng. Họ không nhịn được cười, nhưng cũng cảm thấy Shield đáng thương. Cậu ấy đang làm ra vẻ mặt rất uất ức đáng thương trước mặt hai người. Họ cũng thăm hỏi một hồi rồi tặng lại tấm bùa và ra về. Một mối liên kết giữa các đối thủ trong mùa đại hội kị sĩ đang dần được hình thành.

Vòng đấu cuối cùng sau đó tiếp tục được tổ chức tại đấu trường lớn nhất thành phố thủ đô. Người dẫn đang bắt đầu thông báo về thể lệ vòng chung kết:

“Thưa quý vị, thể lệ chung kết sẽ không phải là đấu loại trực tiếp. Ban tổ chức đã ước tính rằng số lượng thí sinh tham gia vòng này sẽ từ năm đến bảy người. Tuy nhiên, hiện tại số lượng thí sinh lọt vào chung kết chỉ có hai. Dù vậy, sân đấu và nhiệm vụ vẫn sẽ được giữ nguyên với quy mô của một trận chung kết đại hội.”

Sàn đấu ngay sau đó mở rộng thành một khu vực khổng lồ với quy mô bao phủ cả một ngọn đồi nhỏ. Dần hiện ra là một thị trấn giả định, với đầy đủ các kiến trúc và con người được hình thành từ ma pháp kị sĩ. Người dẫn giải thích thể lệ trận đấu: “Hai thí sinh sẽ phải cùng nhau bảo vệ người dân trước đợt tấn công của ác hồn. 

Điểm của mỗi người sẽ được tính riêng thông qua việc bảo vệ người dân, hoàn thành nhiệm vụ và tiêu diệt ác hồn. Trong đó, tổng điểm tiêu diệt hắc hồn sẽ không vượt quá tổng điểm của nhiệm vụ chính tuyến. Họ sẽ phải thực hiện công tác kị sĩ trong một khoảng thời gian nhất định trước khi đội kị sĩ chi viện tới và kết thúc nhiệm vụ. Tuy nhiên, nếu không còn kị sĩ nào còn sống sót hoặc số lượng người dân bị giảm quá nửa trước khi đội chi viện tới, nhiệm vụ sẽ hoàn toàn thất bại.”

“Đây sẽ như một bài kiểm tra thực chiến trong việc thực hiện công việc của một kị sĩ. Một số kị sĩ khác sẽ được phân công giúp đỡ hai thí sinh hình thành một tiểu đội kị sĩ bảo vệ thị trấn.” Đội trưởng đội đội 1 - Lancelot nhận xét.

Hai thí sinh tiến vào đấu trường nơi trận chung kết sẽ diễn ra, vô số ánh mắt đang tập trung hướng về phía họ. Trên khán đài lúc này là số lượng khán giả khổng lồ đã đến xem và cổ vũ cho hai thí sinh. Họ đang tiến vào và bị choáng ngợp bởi quy mô của trận đấu, như một thị trấn thật sự, từng chi tiết đều được chăm chút kỹ càng. Các bài tập như vậy đã là khá quen thuộc với Shield dù với quy mô lớn hơn rất nhiều, trong khi đó thì N chưa có nhiều kinh nghiệm trong những kiểu nhiệm vụ như vậy. 

Họ đang bàn bạc trước với nhau để phối hợp ăn ý hơn. Shield tỏ ra như một đội trưởng thực thụ khi trao đổi về kế hoạch tác chiến. Tổ đội cũng đồng ý chọn Shield trở thành đội trưởng trong chiến dịch lần này. Sau đó, mỗi người đều được phân công công việc rõ ràng và họ đã vạch ra kế hoạch tác chiến với từng tình huống sẽ xảy ra. Trong đó, N sẽ đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ, và hỗ trợ sơ tán người dân.

0 0