CHƯƠNG 16
Cho đến tận giữa tháng Hai, chàng đại minh tinh Lạc đều bận đến mức chân không chạm đất.
Còn Hạ Minh Tu thì bị gọi về thành phố B để quay bộ phim mới, tiện thể quyết định ở lại đó đón Tết cùng bố mẹ.
Suốt một tháng này, hai người họ kẻ bận việc nọ, người lo việc kia, tụ thì ít mà tán thì nhiều.
Mùa đông năm nay đã đổ xuống ba trận tuyết.
Tôi và Lạc Dư Thần thực ra đã cùng nhau thưởng thức cảnh tuyết không ít lần.
Hồi còn bé, mùa đông ở thành phố S không ấm áp như bây giờ, hồi đó tuyết rơi rất nhiều. Tan học chúng tôi đánh trận tuyết trên đường về nhà, giữa mùa đông lạnh giá, quần áo đứa nào cũng ướt sũng nhưng vẫn thấy rất vui.
Mà mười năm sau đó ở bên nhau, dù tôi có quấn quýt thế nào, cuối cùng cũng chỉ có thể một mình đắp những gã người tuyết cô đơn xấu xí ở một góc sân.
Năm nay, Lạc Dư Thần lại có tâm trạng thưởng cảnh, lúc trận tuyết thứ ba đổ xuống, anh lái xe một mình ra bờ sông hứng gió lạnh rất lâu.
Tôi ngồi xuống bên cạnh anh, ảo tưởng rằng mình vẫn thực sự đang sống bên cạnh anh.
Cứ thế ngồi cạnh nhau, lặng lẽ ngắm nhìn thế giới trắng xóa xinh đẹp này.
Đêm giao thừa luôn là đợt khánh chúc long trọng nhất trong năm, tôi thì lúc nào cũng làm mấy trò tầm thường như mở tiệc linh đình, gọi bạn bè đến uống rượu ca hát không say không về.
Năm nay thiếu mất kẻ cầm đầu là tôi, mọi người đều rất ăn ý mà giữ im lặng.
Hạ Minh Tu tuy ở tít tận thành phố B, vẫn gọi điện thoại tới, nói rằng mồng một Tết sẽ về, đồng thời chúc Lạc Dư Thần năm mới vui vẻ thay cho cả gia đình.
Tôi không biết Hạ Minh Tu đã thú nhận mối quan hệ giữa cậu và Lạc Dư Thần với gia đình chưa, nhưng bất kể thế nào, cả nhà họ đều vô cùng thích Lạc Dư Thần thì đó là sự thật.
Người nhà họ Hạ, ai nấy đều coi tôi và Lạc Dư Thần là những vị quý nhân đưa than trong ngày tuyết.
Trong mắt họ, chúng tôi là những thiên thần đã chìa tay cứu giúp khi gia đình họ khó khăn nhất.
Hoàn cảnh gia đình Hạ Minh Tu bình thường, hồi đó vì chữa bệnh cho cậu mà gần như tán gia bại sản, cũng chính vì lý do đó, Lạc Dư Thần mới tìm đến tôi nhờ nâng đỡ Hạ Minh Tu.
Hạ Minh Tu cần tiền, nhưng lại không muốn tiếp nhận sự bố thí của anh. Để chăm sóc lòng tự tôn của Hạ Minh Tu, anh đành phải dùng hạ sách này.
Chỉ có Hạ Minh Tu mới khiến Lạc Dư Thần hy sinh đến mức độ này, nói không ghen tị là nói dối.
Cũng khó tránh khỏi việc ác ý suy diễn, nhà họ Hạ chỉ có mỗi cậu con trai này, nếu người nhà biết mối quan hệ thực sự của họliệu có để yên cho cậu ta đi dây dưa với đàn ông, đoạn tuyệt hương hỏa nhà họ không?
Tất nhiên đó cũng chẳng phải chuyện của tôi.
Nói chuyện xong với Hạ Minh Tu, lúc đó mới chín giờ tối.
Nhìn dáng vẻ của Lạc Dư Thần, cứ như là sắp đi ngủ vậy.
Sinh vật vốn luôn đêm thức ngày ngủ này, vậy mà lại làm trái thói quen vào đêm giao thừa điên cuồng nhất?
Có lẽ là muốn đi ngủ sớm dậy sớm, để giữ tinh thần sung mãn cho ngày mai gặp lại Hạ Minh Tu đã lâu không thấy.
Trước khi chuẩn bị đi ngủ, anh lại cầm điện thoại lên.
Tôi nghển cổ nhìn sang, anh vậy mà lại gọi cho tôi.
Tôi dở khóc dở cười và thật lòng cảm kích.
Ngày Tết mà vẫn nhớ đến tôi, cảm ơn nhé.
Gọi không được, anh lại tàn nhẫn, vẻ mặt buồn bực gọi cho Phương Tả Ức.
Tổng cộng bị dập máy ba lần, đến lần thứ tư Phương Tả Ức mới chịu nghe.
Lúc đó còn cách nửa đêm vài tiếng, nhưng người ta đã đắm chìm trong niềm vui lễ hội, tiếng pháo ngoài cửa sổ chát chúa, hoàn toàn không nghe thấy Phương Tả Ức nói gì, ngay cả Lạc Dư Thần ở đây cũng phải dùng giọng hét.
Anh nói: "Xin hãy nói với Tiêu Hằng, năm mới vui vẻ."
"Bảo cậu ấy giữ gìn sức khỏe, và, thay tôi nói lời cảm ơn với cậu ấy."
Tôi nghĩ chắc anh đang cảm ơn tôi vì lần chăm sóc dạ dày cho anh ấy.
Có lẽ vì nể mặt đêm giao thừa, Phương Tả Ức chắc cũng không nói ra những lời độc địa gì, tôi thấy Lạc Dư Thần hài lòng cúp điện thoại, còn hiếm hoi lộ ra một tia cười.
Anh chúc tôi năm mới vui vẻ, cũng nói cảm ơn với tôi.
Tôi thấy đây coi như là một cái kết tốt đẹp.
Tôi thấy cuộc đời mình đến đây, có lẽ coi như là đã viên mãn hoàn toàn.
Thế là tôi lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi sự tan biến của chính mình, dán mắt vào kim đồng hồ chạy đến đúng mười hai giờ đêm, rồi quay thêm vài vòng nữa, sau đó phát hiện ra mình vẫn còn ở đây.
Năm cũ qua đi, đón chào năm mới, tôi cứ ngỡ mình cũng thuộc diện cần được quét dọn sạch sẽ.
Đặc biệt là khi Lạc Dư Thần đã nói ra một lời từ biệt không thể hoàn mỹ hơn.
Kết quả, lại là sự khởi đầu của một ngày bình thường khác.
…
Sáng mồng một Tết, cảnh tượng ngoạn mục nhất chính là dòng người đi cầu thần bái Phật.
Ngày hôm đó, các thánh địa tâm linh nổi tiếng ở thành phố S đều chật ních người, bất kể là người tin hay không tin, ít nhiều cũng đến để cầu may, tìm sự an tâm, hứa nguyện với thần linh những điều như gia đình hòa thuận, học hành đỗ đạt, tình yêu hạnh phúc này nọ.
Năm nào mồng một tôi cũng đi lễ.
Người ta vẫn nói có lòng thành thì linh, nhưng có lẽ lòng tham của một người quá lớn, thần linh cũng đành bất lực.
Ví như tôi đây, lòng tuy thành, nhưng nguyện vọng dường như chưa bao giờ thành hiện thực.
Mấy trò mê tín cầu thần bái Phật này, Lạc Dư Thần tuyệt đối sẽ không làm.
Hàng năm, mỗi khi tôi sảng khoái từ chỗ các vị thần tiên trở về, anh đều đang ngủ vùi. Cái gọi là ngày đầu năm mới phải siêng năng, tạo một khởi đầu tốt đẹp cho chu kỳ mới gì đó, Lạc Dư Thần chưa bao giờ thèm đếm xỉa tới.
Thế mà năm nay anh lại lên đồng, phá lệ bò dậy từ lúc hơn năm giờ sáng.
Tôi ở bên anh mười năm, trừ những lúc đi máy bay ra, chưa bao giờ thấy anh dậy sớm như vậy.
Tôi vốn tưởng anh đi đón Hạ Minh Tu.
Kết quả, anh lại làm cùng một việc với kẻ quá đỗi tham lam như tôi, cùng với những người thiện nam tín nữ hay mấy ông bà lão rảnh rỗi mà anh vốn chẳng thèm ngó ngàng tới; đi thắp hương bái Phật.
Anh đi nhà thờ trước, sau đó là chùa, đạo quán, nhà thờ Hồi giáo, có thể nói gần như tất cả các vị thần tiên có thể bái, bất kể Đông Tây, bất kể có quản lý vùng đất chúng ta hay không, anh đều bái hết một lượt.
Tôi không biết năm nay anh có tâm nguyện gì đặc biệt lớn lao, mà cần phải thận trọng đến thế.
Mà tôi cũng vẫn luôn ở bên cạnh anh, lặng lẽ cầu nguyện, hy vọng thần linh có thể thỉnh thoảng một lần đáp ứng nguyện vọng của tôi.
Tôi đã chết rồi, không còn lý do gì để có thêm nguyện vọng nào khác, nên tôi cầu nguyện, chỉ hy vọng thần linh có thể nghe thấy tiếng lòng của người ở bên cạnh tôi lúc này…
Bất kể anh muốn gì, tôi đều hy vọng điều ước của anh thành hiện thực.
Chen lấn trong dòng người tấp nập ở các ngôi chùa nhà thờ suốt một buổi sáng, khi Lạc Dư Thần kéo lê cơ thể mệt mỏi trở về nhà, thì Hạ Minh Tu đã về rồi.
Lạc Dư Thần nhìn thấy cậu thì khựng lại, như thể quên mất là cậu sẽ về, trong nụ cười thoáng chút lúng túng và áy náy.
Hạ Minh Tu khí độ hơn tôi không biết bao nhiêu lần, tất nhiên không hề so đo.
Cậu thậm chí còn chẳng hỏi Lạc Dư Thần một câu là đã đi đâu, chỉ là lúc anh đi tắm, cậu giúp anh dọn dẹp chiếc áo khoác vứt tùy tiện trên sofa, liền bắt được một nắm lá bùa rơi ra từ trong túi.
Tôi ở trong chùa có lẽ vì quá chú tâm cầu nguyện, nên không để ý xem anh lấy nắm bùa này từ đâu ra.
Giờ ghé sát lại nhìn kỹ, hóa ra toàn là bùa bình an, tôi ngẩn người nhìn đống đồ đó.
Đột nhiên nhớ lại hồi Hạ Minh Tu bị bệnh, anh cũng từng làm chuyện ngốc nghếch tương tự. Khi đó tôi ở bên anh, đi hết chùa này đến miếu khác, thắp hết nén hương này đến nén hương khác.
Cứ như thể một người không tin vào quỷ thần, không có tâm thành kính như anh, việc "ôm chân Phật" lúc lâm nguy sẽ có hiệu quả vậy.
Bên cạnh, Hạ Minh Tu ngẩn người nhìn đống lá bùa đó.
Nhìn một hồi lâu, cậu khẽ cười một cái, rồi mắt đỏ hoe.
Nhìn cậu như vậy, tôi nhất thời không biết phải cảm khái thế nào – thời gian này, tuy thấy Hạ Minh Tu dành cho tôi sự đồng cảm quá mức, lại không bao giờ bày sự đố kỵ ra mặt, thậm chí đã có dấu hiệu rút lui.
Nhưng quả nhiên, điều này không có nghĩa là thực sự nhìn thấy Lạc Dư Thần nhớ về tôi mà cậu không thấy buồn.
Tôi thấy tiếc cho Hạ Minh Tu.
Rõ ràng trước kia, cậu và Lạc Dư Thần là mối quan hệ bình đẳng, tại sao cứ phải đi theo vết xe đổ của tôi?
Tại sao phải cam chịu, cam chịu thì có ích gì? Lạc Dư Thần con người này, chính là chuyên gia bắt nạt sự nhẫn nhịn của người khác, lợi dụng sự kiên cường của người khác.
Cậu càng tỏ ra vui vẻ, càng không nói gì, anh càng được nước lấn tới.
Anh vẫn luôn như thế, không ai hiểu rõ hơn tôi.
Mà Hạ Minh Tu rõ ràng không hiểu Lạc Dư Thần bằng tôi, hoặc là ngày càng trở nên vô dụng giống như tôi trong quá khứ.
Cậu lau khô nước mắt trước khi Lạc Dư Thần bước ra, nâng niu nắm bùa bình an đó, cười đầy quỷ quyệt, nhìn vị đại minh tinh bước ra từ phòng tắm với gương mặt lúng túng.
…
Nhớ lại năm ngoái Hạ Minh Tu có một tác phẩm khá thành công, nhưng cuối cùng vẫn lỡ hẹn với chiếc cúp Ảnh đế. Nguyên nhân hình như là do ban giám khảo đánh giá tổng thể cho rằng nhịp điệu chuyển đổi cảm xúc của cậu chưa đủ mượt mà, và luôn thiếu một chút sự "duyên dáng".
Thật là oan uổng cho cậu ấy. Rõ ràng nhịp điệu chuyển đổi chẳng có vấn đề gì, sự duyên dáng cũng chẳng có vấn đề gì! Cậu ấy mà không phải Ảnh đế, thì ai còn xứng đáng nữa?
Gặp phải trường hợp như thế, đổi lại là tôi, dù có giả vờ không để tâm, thì ít nhất cũng không thể cười nổi. Dù diễn xuất có nghịch thiên đến đâu, ít nhất là cười như cậu ta, tôi không đảm bảo được giây tiếp theo mình sẽ không òa khóc.
Ngay lúc tôi đang nghĩ thế, Hạ Minh Tu đột nhiên không dưng lại hỏi một câu như vậy.
"Câu hỏi em dành cho anh trước khi dọn vào đây, bây giờ anh cuối cùng cũng thông suốt rồi, đúng không?"
Tôi hoàn toàn không biết câu hỏi mà Hạ Minh Tu nói tới đó rốt cuộc là câu hỏi gì.
Tôi chỉ thấy Lạc Dư Thần đang ngẩn người.
Thời gian ngẩn người này đã vượt xa kỷ lục cao nhất của anh từ trước đến nay, rồi dần dần, anh dường như cuối cùng cũng tỉnh lại, sắc mặt thay đổi liên tục khiến người ta không nắm bắt được tâm trạng, cuối cùng lại lạnh băng một gương mặt.
Anh im lặng cạnh Hạ Minh Tu một lúc lâu.
Đột nhiên lắc đầu, tự phát ra một âm thanh chẳng biết là tự giễu hay khổ cười.
Giọng nói tuy rất khổ sở, nhưng biểu cảm lại đột nhiên trở nên nhẹ nhõm ngoài ý muốn. Anh dựa người ra sau, cơ thể nặng nề lún sâu vào sofa, như thể cả người đột nhiên thả lỏng hẳn.
"Tại sao cậu lại biết trước cả tôi."
"Nhờ vào, người sáng suốt đều nhìn ra cả đấy nhé!" Hạ Minh Tu cười khẩy.
"Vậy sao?" Lạc Dư Thần cười khổ, "Thế mà chính tôi còn không biết..."
"Vì cậu ngu," Hạ Minh Tu nheo mắt, "Rõ ràng đã sớm thích người ta rồi, cứ sĩ diện không chịu hạ mình, lại cứng mồm không chịu thừa nhận, chỉ có thể tìm cách bắt nạt người ta."
"Tóm lại là thấy người ta đau lòng cậu mới sướng, mới thấy mình có sự hiện diện, mới thể hiện được giá trị cuộc đời đúng không – cái loại tính cách gì thế không biết!"