Màn chơi 1: Bí mật căn biệt thự giữa núi

Chương 1: Trò chơi bắt đầu

Thông điệp hôm nay: Sẽ một tổ chức nào đó gửi đến cho bạn một lời mời có thể là một điềm báo mang tính rủi ro, không rõ ràng, mà bạn không thể từ chối việc sẽ phải lưu tâm đến nói, đừng lo vẫn có một chút may mắn, những thứ bị che khuất trong thời gian ngắn sẽ được sáng tỏ.

1 giờ đêm, thành phố hoa lệ vẫn chưa chìm vào giấc ngủ.

Màn hình máy tính và điện thoại đồng thời cùng lúc nhận được hai thông báo liên tiếp với tiêu đề [Thanh toán hoàn tất], [Trò chơi ma quỷ] đến cùng từ một người gửi. 

Quân An cắn chặt môi, cảm giác hồi hộp tràn ngập khắp não bộ khiến bản thân bất giác phát run, chỉ mới vài phút trước những lá bài nói với cô rằng sẽ có người gửi cho cô lời mời. Nó đến rồi! 

Dạo gần đây, trên mạng đột nhiên nổi trội một loại trò chơi khá nổi về dạng trinh thám phá án thông qua email khiến cô cảm thấy thích thú, sau tìm hiểu một lúc cuối cùng chọn phiên bản tích hợp nhiều màn chơi mang tên [Trò chơi ma quỷ] từ một tài khoản mạng với hơn một triệu người follow. 

Dưới những dòng đánh giá của những người chơi trước đó, thì sau khi chơi thắng một màn chơi sẽ được nhiều phần thưởng có giá trị, nhưng không nói cụ thể là gì cũng có người đồn rằng chưa có ai phá đảo toàn bộ màn chơi. Nghe có vẻ như là một hiệu ứng marketing thu hút người chơi nhưng mà phần thưởng game chẳng lẽ lại thưởng tiền? Quân An cũng chẳng thiếu tiền lắm, thứ cô quan tâm chính là cảm giác được giải đố, phá án, đắm chìm trong cảm giác ma quái.

Cái tên trò chơi dường như cũng nói lên phần nào tính chất của bộ trò chơi, hẳn sẽ có những đoạn ghi âm tiếng vong hồn đã khuất hay hình ảnh ma quỷ trong suốt quá trình chơi, vừa đáng sợ vừa kích thích.

Không mở mail vội, Quân An ra ngoài bước tới mở cửa căn phòng đối diện, trong căn phòng lạnh như Bắc Cực thu nhỏ, mùi hương xộc vào mũi khiến cô không kịp phòng bị mà nuốt nước bọt, phía giường là một cô gái nằm úp, hai tay kịch liệt vò bịch bánh tráng với giá vài ba ngàn một bịch, hai chân thích thú đến mức đung đưa qua lại.

Gương mặt xinh đẹp đang đỏ bừng vì cay, nhưng lại không giấu nổi nụ cười quỷ quái, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, chắc chắn đang đọc truyện đến đoạn gay cấn nhất. “Trân!” Cô lên tiếng gọi.

Nghe gọi đến tên, cô nàng chẳng buồn liếc mắt, chỉ hít hít mũi: “Nói nhanh lẹ, đừng để mẹ tụt hứng.”

“Cái hôm qua tao nói đó, nay nó gửi mail rồi, mày nhận được chưa? Chơi chung đi.”

“Rồi, nhưng tao đang đọc đoạn hay.” Cô bĩu môi, vẫn nằm yên một chỗ, phất tay. “Chơi trước đi, nốt chương này tao qua.”

“OK!” Quân An cười hì hì, khép cửa lại, bắt đầu loay hoay đi tìm giấy bút, quay trở lại với màn hình máy tính, đeo tai nghe, sẵn sàng chinh chiến với những vụ án hóc búa. 

[Điều khoản tham gia:

1. Chắc chắn người chơi tham gia đủ 18 tuổi. 

2. Bắt buộc dùng tài khoản email cá nhân tham gia, cung cấp thông tin cơ bản người chơi.

3. Trong quá trình chơi và sau khi chơi xảy ra nếu xảy ra bất thường về mặt sức khỏe, bên nhà phát hành xin miễn trừ trách nhiệm, người chơi xin lưu ý.

4. Sau khi thanh toán, không nên hủy bỏ trò chơi giữa chừng, chúng tôi sẽ không hoàn tiền và miễn trừ trách nhiệm rủi ro.

Nếu [Chấp thuận điều khoản] vui lòng điền thông tin bên dưới.]

Quân An lướt nhanh con chuột, đến phần biểu mẫu, điền nhanh họ tên, tuổi, giới tính, còn những thứ như trí tuệ, cảm xúc, độ ổn định, khả năng chiến đấu,... quá nhiều và đến chính bản thân Quân An cũng không hiểu nó cần để làm gì, cô nhấn vào mục tự động đánh giá sau màn chơi và gửi đi.

Email thứ ba được gửi tới, chỉ hiện hai dòng chữ.

[Trò Chơi Ma Quỷ - Màn 1: Bí Mật Căn Biệt Thự Giữa Núi.]

[Nhấn vào đây để tải màn chơi đầu tiên, chúc người chơi trải nghiệm vui vẻ!]

Nút tải xuống bắt đầu quay một vòng sau khi nhấn, Quân An dựa người vào lưng ghế, hai chân co lên ngồi xếp bằng, cô hít một hơi thật sâu, vô cùng mong đợi. Bỗng, cơ thể cô cứng đờ, ánh mắt dần mất tiêu cự nhìn vào không trung, trước mặt đều như mờ nhòe dần, giống như linh hồn bị thứ gì đó hút đi mất.

Trước mắt xuất hiện trần nhà bằng gỗ chạm khắc cầu kỳ đến từng chi tiết, uầy, cái này phải mà tết đến xuân về có mà tổ chức giải lau chùi toàn xóm, khéo đến người lớn cũng phải vừa khóc vừa lau chứ đừng nói gì đám trẻ con, Quân An thầm cảm thán trong đầu. 

Nhưng mà đây là đâu?

Ngồi dậy, phát hiện ra nơi xa lạ này không chỉ riêng mình, xung quanh đó còn có chín người khác, bao gồm bốn nữ, năm nam, có cả người đang nói giọng địa phương, tất cả đều chung tình trạng ngơ ngác không hiểu chuyện gì, không biết ai là ai, điểm chung tham gia [Trò chơi ma quỷ] rồi bị cuốn đến đây.

“Chào mừng các người chơi đến với trò chơi ma quỷ, tôi là Uy, là người quản trò của màn chơi này.”

Nghe thấy giọng nói lạ, tất cả đồng loạt cùng quay về một nơi, ở đó từ bao giờ xuất hiện thêm một người đàn ông với bộ áo Tất màu hồng trà, quần đen làm bằng gấm trơn, tóc búi thấp, hai bên tai đeo bông tai là một viên ngọc hình giọt nước có màu tía, có tua rua kéo dài đến bả vai, bàn tay gầy gò, trắng nhợt thiếu sức sống được ẩn sâu dưới ống tay áo rộng thùng thình, gương mặt thanh tú đến nỗi nếu không nghe giọng, không chắc đoán được người này là nam hay nữ. 

Đôi mắt phượng chậm chạp mở ra, đôi ngươi đen láy tựa một mặt hồ đêm phẳng lặng, phản chiếu rõ từng gương mặt sợ hãi của đám người chơi. 

Uy mỉm cười, nụ cười nhàn nhạt, chất giọng mỏng nhẹ, đều đều, giống giọng của âm thanh của các kênh audio kể chuyện kinh dị, khiến người ta bất giác không khỏi sinh tâm lý rùng rợn.

“Vì các người chơi ít nhất là những người mới nên tôi sẽ phổ biến kỹ về trò chơi cũng như nguyên tắc của trò chơi này.”

“Đây là trò chơi ma quỷ, như cái tên, các người chơi sẽ đối mặt với ma, quỷ, những hiện tượng tâm linh, siêu nhiên. Các người chơi đều là hình thức tham gia bắt buộc, chỉ khi hoàn thành nhiệm vụ cốt truyện trò chơi và còn sống sót mới có thể rời khỏi màn chơi cùng những phần thưởng có giá trị.”

“Những người chơi không hoàn thành trò chơi hoặc trong quá trình tham gia vi phạm quy tắc, chết trong trò chơi, từ bỏ quyền chơi, tất cả đều được quy đổi thành cái chết trong hiện thực, các người chơi xin hãy chú ý.”

“Đùa? Dựa vào đâu mà tôi phải tham gia cái trò chơi này của các người, lại còn là hình thức bắt buộc, chẳng phải nói chỉ là trò chơi tầm thường trên mạng thôi sao. Mẹ nó, nực cười vừa thôi. Gọi chủ của mấy người ra đây, cái tên nhà phát hành ấy! Không, bây giờ phải báo lên công an còng đầu hết một đám lừa đảo này mới đúng!” 

Có người lên tiếng, là một người phụ nữ trẻ tầm đâu đó 21-22 tuổi, trên người mặc bộ đồ công sở, cô ta sờ khắp quanh mình, lục trong túi quần, một trò chơi mà trong chớp mắt bị đưa đến cái nơi vừa xa lạ này rồi bảo gì mà không hoàn thành sẽ chết, giỡn mặt nhau chắc. 

Nhưng ngoài cái tấm thân ra chẳng có lấy một thiết bị điện tử nào chứ đừng nói gì đến điện thoại. Quay sang nhìn đám người còn lại, bọn họ cũng vội lục trong túi quần, tất cả đều y hệt.

“Vô ích thôi.” Uy nghiêng đầu, phần dây tua trượt khỏi vai, khẽ đong đưa, giọng điệu nhàn nhạt hướng ánh mắt tới gần cô gái kia. “Nơi này là không gian trò chơi, các thiết bị điện tử không được phép xuất hiện ở đây mà không được cho phép.”

“Hơn nữa, tôi rất ghét việc ai đó chen ngang khi người khác đang nói, điều đó rất bất lịch sự. Hãy coi như đây là một sự cảnh cáo nhỏ.”

Vùng biển lặng trong đôi mắt không có lấy chút gợn sóng, vô hồn nhưng mang đến sự uy áp ép buộc người trước mắt phải biết phục tùng mình, gã chính là dùng ánh mắt đó để nhìn một kẻ ngu ngốc thấp hơn mình nhiều bậc. 

Gương mặt cô ta phút trước còn phẫn nộ giây sau đã chuyển trắng bệch vì sợ hãi, ngón tay bấm vào lòng bàn tay không ngừng run lên bần bật. Trong cổ họng khô khốc, đột nhiên dâng lên một cỗ buồn nôn, vị tanh gỉ sét lan khắp khoang miệng rồi ngắt quãng, theo sau đó là một cơn đau dữ dội trong miệng, vội nôn ói hết ra ngoài.

Tất cả bị một phen kinh hãi khi thứ từ miệng cô ta tuôn ra, một màu đỏ tươi, ngay sau đó một vật thể vừa đáp đất, lăn đến chân Quân An đang đứng gần đó.

Là cái lưỡi! Ai nấy vội vàng bịt miệng mình trước khi bản thân kịp hét lớn, mặt cắt không còn giọt máu. 

Bằng cách nào? Chẳng ai thấy Uy động đậy dù chỉ một chút. 

Quân An liếc mắt, chiếc lưỡi bị cắt gọn như bị con dao sắc bén lướt qua, rồi lại nhìn sang Uy, có một điều cô chắc chắn, Uy không phải con người, hình ảnh gầy gò chỉ là lớp vỏ bọc cho cái tính khí nóng nảy, vô tình của gã ta, khi gã nói, gã là quản trò, điều đó có thể quản trò có quyền hạn được trừng phạt người chơi nếu nó không vừa mắt, đây là cách nó thị uy.

Từ một trò chơi trinh thám, kinh dị lại biến thành một trò chơi dùng mạng sống mà chơi, chuyện này còn phức tạp hơn cô nghĩ.

Người phụ nữ trẻ sững sờ không thể tin nổi chuyện vừa xảy ra, đưa tay sờ trong khoang miệng chỉ thấy một khoảng trống cụt lủn, càng hoảng sợ tột độ, máu cứ tuôn xuống cằm, đỏ cả một mảng lớp áo sơ mi trắng bên trong, tí tách xuống sàn. Đôi đồng tử co rút dữ dội, từ từ liếc nhìn về phía Uy, ú ớ không rõ tiếng, cả người cứ thế đổ ập xuống sàn lạnh trước những con mắt kinh ngạc của những người quanh đó.

“Chết… Chết rồi?” Ai đó đã lí nhí kêu lên.

Quân An ngồi xuống đưa tay kiểm tra động mạch cảnh, xác định người này vẫn có mạch đập dưới hai ngón tay. “Không, vẫn còn sống.”

Uy có vẻ không quan tâm chuyện sống chết của người nằm dưới đất, cứng nhắc quay lại trạng thái ban đầu nhìn sang chín người còn lại, tiếp tục nói: 

“Màn chơi lần này của người chơi là tìm hung thủ sát hại chủ của căn nhà này, cấp độ tân thủ, lưu ý cần phải tuân thủ quy tắc, để đảm bảo trò chơi có thể tiến hành lưu loát không ảnh hưởng đến trải nghiệm người chơi, quy tắc như sau:

Quy tắc 1: Không được xuất hiện một lúc 3 người, nếu không sẽ có hai người bị phạt.

Quy tắc 2: Không đi lại trong nhà vào lúc 12 giờ đêm, chủ nhà không thích điều này.

Quy tắc 3: Nếu có người gõ cửa phòng, xin đừng mở cửa.

Quy tắc 4: Nếu có người gọi tên lúc nửa đêm, xin đừng trả lời. 

Làm trái quy tắc hậu quả người chơi sẽ tự chịu.”

“Có người chơi nào thắc mắc gì về trò chơi không?” Câu hỏi quen thuộc như cách giáo viên hay hỏi đám học sinh, và chẳng “đứa học sinh” nào dám giơ tay phát biểu, chiếc lưỡi nằm đó như giáng một đòn tâm lý quá nặng nề mà họ chưa thể nào thoát được.

Mắt Uy lướt qua giữa đám người, rồi ngưng lại, xác định không có ai thắc mắc, nó đưa một tay ra sau lưng, một tay ra trước bụng, tay luôn ở ống tay áo, điệu bộ nhã nhắn: “Tôi ở tầng 4 của căn nhà này, người chơi có thể tìm tôi và hỏi bất cứ lúc nào. Hoặc tìm tôi để nói về đáp án, tôi rất sẵn lòng.”

“Vậy, chúc người chơi sẽ tận hưởng trò chơi thật vui vẻ. Trò chơi chính thức bắt đầu.”

Uy xoay người rời đi, đợi gã khuất bóng khỏi cầu thang, phòng khách còn lại chín người và một cô gái bất tỉnh dưới sàn, những tiếng bàn tán xôn xao vang lên, có người ôm đầu bật khóc thảm thiết. 

Một người đàn ông đi lại chỗ cô gái bất tỉnh trên sàn, bế cô ta lên, định đưa đến một căn phòng ở tầng trệt, đề phòng bất trắc hay phạm phải quy tắc hắn gọi thêm một nam một nữ đi theo. Quân An cảm thấy ở phòng khách quá ồn ào, liền quay người đi cùng.

Người đàn ông tầm độ 35-36 tuổi, trên người mặc đồ màu xanh xám, dạng đồ có nhiều túi hộp, đoán chắc là thợ sửa điện, hắn tò mò khi thấy người đàn ông có dáng vẻ trẻ hơn, đâu đó khoảng 25-26 tuổi, anh ta chăm chú kiểm tra vết thương trong miệng của cô gái kia. “Cậu là bác sĩ à?” Hắn thắc mắc.

“À không, tôi chỉ biết một chút về sơ cứu thôi, cũng không đến mức nghiêm trọng lắm đâu đã được cầm máu rồi.” Có vẻ bằng cách nào đó, Uy đã giúp cô ta cầm máu, vết thương trong khoang miệng đã ngưng chảy chỉ để loại một đoạn gốc lưỡi ngắn củn, xem ra là phải trở thành người câm luôn rồi. 

Anh ta đẩy gọng kính, đứng dậy, sẵn tiện bắt tay chào hỏi. “À phải rồi, em là Dương, em 26 tuổi.”

“Anh là Thanh, gọi là anh Hai đều được, anh vừa hay hơn cậu 10 tuổi luôn.” 

Thanh vui vẻ bắt tay, mắt hắn đánh giá một lượt Triều Dương từ đầu đến chân, mặt mũi cũng sáng sủa, dáng người cao ráo, thậm chí cao hơn hắn cả một cái đầu, cũng không quá gầy, nhìn là biết người hiền lành, có ăn có học, cũng có gu ăn mặc, ít nhất là con nhà có điều kiện, được ngồi văn phòng hưởng lương cao, chứ không giống người làm lụng tay chân, ít học như hắn, chà…hắn hơi ghen tị với gương mặt này, cậu ta hẳn dễ hút các cô gái lắm đây, dù vậy cũng không phải người dễ ăn hiếp, còn có chút nhạt nhẽo.

Hắn quay sang Quân An, cô gái này ngược lại trông chẳng có gì đặc biệt về ngoại hình, có lẽ cũng trạc tuổi Triều Dương hoặc nhỏ hơn, nhỏ con, chân ngắn, ăn mặc kiểu vận động thoải mái, áo khoác nỉ rộng màu đen, quần thể thao, đeo kính gọng tròn, cứ như mấy đứa sinh viên đại học, thi thoảng hai chân mày sẽ nhíu chặt như đang tự mình chìm vào suy tư, mà từ nãy đến giờ con bé luôn đứng sát mép cửa phòng, rụt rè, kiểu người này trông cứ như vô dụng, vô hại dễ làm cục tạ ngáng chân. 

“Còn em tên gì, trông hai đứa chắc cũng xấp xỉ tuổi nhau nhỉ? Ban nãy em đứng gần con bé này, chắc cũng sợ hãi lắm nhỉ?” Tuy vậy, hắn vẫn cười một cái, lên tiếng làm quen.

Ban nãy, Quân An nhìn ra ánh mắt Thanh giống như đang phán xét mình, ánh mắt còn khác hẳn khi nhìn Triều Dương, Quân An chẳng có ấn tượng tốt mấy, miễn cưỡng lắm mới gật đầu, đáp: “An ạ. Cũng ổn.” 

Kiệm lời ghê, Thanh không biết phải nói gì thêm, hình như anh ta lỡ làm con gái ghét hay sao ấy, cũng không giỏi khi nói chuyện với đám chị em phụ nữ, đành gãi gãi đầu ngượng ngùng: “Nếu thấy không ổn thì cũng tìm phòng nghỉ ngơi đi nghen. Chúng… chúng ta ra ngoài thôi.”

Để tránh vi phạm quy tắc, Triều Dương với Quân An đi thành nhóm hai người ra ngoài trước, hai phút sau Thanh mới được đi ra. Đợi ba người bọn họ hoàn toàn quay trở lại phòng khách, những người ở đó cũng đã dần ổn định lại tinh thần, một trong số họ đứng ra dẫn đầu đoàn người chơi, anh ta tự xưng tên mình là Mạnh, lớn hơn Quân An hai tuổi, nghe tên cũng như người, anh ta đô con, cơ bắp săn chắc hiện rõ dưới lớp áo thun màu đỏ, khoác bên ngoài bằng lớp áo khoác gió xám, có lẽ là dân tập gym, chẳng mấy chốc thành người có tiếng nói, đếm mặt đã đủ, anh ta mới hắng giọng:

“Dù sao cũng phải tìm ra hung thủ mới có thể thoát khỏi đây, trước mắt cứ tìm kiếm xem có bất kỳ manh mối nào không, biệt thự lại rộng nên chúng ta cứ chia nhau ra mà tìm. Có ai nhớ rõ quy tắc thằng cha quản trò… tên gì đó nhắc đến không?” Mạnh gãi đầu ái ngại. Vì ban nãy chuyện của cô gái bị cắt mất lưỡi đều đánh mạnh lên tâm lý, nên những lời sau đó của Uy đều như gió thoảng mây bay, chẳng ai nghe lọt, còn nhớ việc không nên đi ba người là ghê gớm lắm rồi.

“Thứ nhất, không được xuất hiện một lúc 3 người, nếu không sẽ có hai người bị phạt. Thứ hai, không đi lại trong nhà vào lúc 12 giờ đêm, chủ nhà không thích điều này. Ba là nếu có người gõ cửa phòng, xin đừng mở cửa. Thứ tư, nếu có người gọi tên lúc nửa đêm, xin đừng trả lời.” 

Triều Dương cẩn thận đọc từng quy tắc một, nếu che mặt có khi còn tưởng là Uy đứng trước mặt họ. “Quản trò tên Uy.”

“May quá, còn có người nhớ. Mọi người có thể bắt cặp, đi nhóm hoặc đi một mình. Miễn không lập nhóm ba người, không tụ tập ba người thì sẽ không có vấn đề gì cả đâu. Thấy thế nào?”  Tất cả mọi người nghe xong đều cảm thấy hợp lý mà gật đầu, nghe theo lời Mạnh. 

“Vậy thì giới thiệu về nhau một chút đi, cũng dễ bề hợp tác.” Thanh lên tiếng, cũng là người mở lời giới thiệu về mình trước. 

Người đàn ông có mái đầu húi cua, tai xỏ khuyên, cổ xăm mấy chữ cái kiểu xếp thành hình dọc, trông cũng ra dân anh chị, tuy nhiên không phải người thích động tay động chân bừa bãi, nói năng cũng lịch sự. “Chiến ạ, 30 tuổi.”

“Ô thế chúng ta cùng tuổi này! Tôi tên Nhung.” Nghe có người cùng tuổi, Nhung liền reo lên, cảm thấy như được an ủi đôi chút.

“Em là Bách ạ.” Cậu chàng ngại ngùng gãi đầu, cậu ta nói là mình sinh viên năm cuối, thay vì đề cập đến tuổi thật, nhưng ngó bề mặt còn già hơn Quân An.

Người phụ nữ tên Hiền, chị ta dáng cao gầy, là huấn luyện viên điền kinh, vừa bước sang 32 tuổi. Còn người mặc áo len màu tím, chiếc váy dài đến bắp chân, từ đầu đến cuối cùng chẳng mấy hé răng, nghe mọi người giới thiệu, chị ta xoa xoa cánh tay:

“Chị tên Tầm, có vẻ chị lớn tuổi nhất, 39 tuổi.” 

Thanh tự đảm nhận nốt vai trò giới thiệu Triều Dương và Quân An, tiện nói luôn hai đứa cùng tuổi giống Chiến với Nhung. Quân An cũng không phản đối, dù sao đỡ phải tốn năng lượng cho việc trò chuyện, nhìn Thanh cứ hi ha hi hố làm quen với mọi người giống kiểu người lạc quan với nghịch cảnh, còn cô chỉ ù ù cạc cạc cho qua màn chào hỏi.

Mười người chơi, sau màn giới thiệu bản thân, bọn họ nhất trí chia làm ba nhóm hai người trong đó Thanh và chị Tầm đi lên tầng 3, Chiến và Nhung bắt cặp với nhau để đi tầng 2, còn Mạnh với Bách lên tầng 1, còn lại ba người chọn đi một mình là Quân An, Triều Dương và Hiền sẽ đi tầng trệt và bên ngoài.

Ban đầu là Thanh rủ cô và Triều Dương tham gia thành đội bốn người nhưng cô lắc đầu từ chối. Tự mình tách khỏi đoàn người, đi thẳng về phía nhà bếp, lúc đưa sang đây đang là nửa đêm, vốn đã không có thói quen ăn bữa trưa, tối thì lại lười quá quên ăn, nên từ trưa đến bữa tối chẳng có lấy một cái nên giờ bụng sắp hòa làm một với lưng luôn rồi.