Phần 1: Chương 5

Châu Thi không phải hoàn toàn vụng về, cô bé có giọng nói rất hay, minh chứng là trong hội thi Bé khỏe – Bé ngoan, Châu Thi đã được chọn thi đọc thơ. Vì chuyện này mà Châu Thi vui cả tuần liền. Suốt thời gian chuẩn bị thi đó, trên đường nhỏ đến trường lúc nào cũng tràn ngập hình ảnh hoa cúc vàng với giọng đọc thánh thót của cô bé.

“Suốt cả mùa đông

Nắng đi đâu miết

Trời đắp chăn bông

Còn cây chịu rét

Sớm nay nở hết

Đầy sân cúc vàng

Thấy mùa xuân đẹp

Nắng lại về chăng

Ồ, chẳng phải đâu

Mùa đông nắng ít

Cúc gom nắng vàng.

Vào trong lá biếc.

Chờ cho đến tết,

Nở bung thành hoa

Rực vàng hoa cúc

Ấm vui mọi nhà”

Tấn Lộc cũng không chịu thua, nặn mấy vần thơ mà mình đọc được để phân thắng bại với Châu Thi, tiếc là với chất giọng cứng như củi ấy, lần nào cũng chọc Thiệu Văn cười ngất, nói Tấn Lộc đọc thua cả chú vẹt nhà Ý Cúc, thua xa Châu Thi cả một con đường.

Duy Khang thật ra cũng có ý định đọc thơ hơn thua với người ta, giữa chừng thức thời nuốt hết vào bụng. Dù sao thì cậu vẫn thích nghe Châu Thi đọc hơn, quan trọng là cậu không muốn mất mặt trước Châu Thi, lỡ đâu ông ba cậu lại chê cậu đọc thua con chó becgie nhà hàng xóm sủa chắc xấu hổ chết mất.

Hôm thi Châu Thi mặc đầm hoa màu vàng, trên đầu cài vương miện kim tuyến, xinh xắn như cô công chúa nhỏ. Lúc cô bé cất giọng đọc thơ, cả hội trường đều tự giác im lặng lắng nghe. Châu Thi đọc diễn cảm rất hay, dáng vẻ như đang kể chuyện, duyên dáng, đáng yêu, tiếng vỗ tay không ngớt.

Kết thúc tiết mục, cô bé còn được đối thủ nhí trường khác tặng bong bóng hình con thỏ nữa.

Lúc nghỉ giải lao giữa cuộc thi, nhìn con trai mình đang cật lực đẩy xích đu cho Châu Thi hòng thi đua với Tấn Lộc xem ai cao hơn, ánh mắt Thiệu Văn trở nên sâu xa. Cứ tưởng con mình sẽ cả thèm chóng chán, không ngờ lại kéo dài đến tận bây giờ. Nghe bảo trong lớp cũng không thân thiết với ai nhất ngoài mấy đứa trẻ xóm Bồ Đề, đặc biệt là cô bé đang cười tươi tắn kia. Hình như... người trước kia cũng rất xinh đẹp, không phải nét kiêu sa kiều diễm mà là thanh thuần, tươi tắn y hệt như cô bé này vậy. 

Đang thả trôi suy nghĩ về chuyện xưa cũ, Duy Khang đằng trước hào hứng vẫy tay với anh. Thiệu Văn nở nụ cười ôn hòa, cẩn thận nhắc chừng: “Đẩy nhẹ một chút, con mạnh tay quá đẩy bé Thi ngã đấy!”

“Dạ, con biết mà!”

Cao Thiệu Văn buồn cười, biết cái gì, đứng đẩy cho người khác lại còn vui vẻ như vậy. Anh chợt nhớ đến một đoạn hội thoại nhỏ của mình và con trai, lúc đó anh đang tắm cho con, Duy Khang vừa nghịch bọt xà bông trên tay vừa kể về tật vẽ ngược khó trị của Châu Thi một cách khó hiểu. Anh cười hỏi:

“Châu Thi vẽ ngược như vậy con không thấy con bé rất chậm tiêu ngốc nghếch sao? 

Cậu ra chiều đăm chiêu suy nghĩ rồi đáp: “Không phải như vậy con càng phải tốt với bạn ấy hơn sao? Châu Thi hiền lắm!” 

Đúng là đáng yêu một cách ngây ngô. Ánh mắt Thiệu Văn dần trở nên dịu dàng như nước, anh khoanh tay tiếp tục xem ba đứa trẻ vô tư chơi đùa, chợt thấy yêu đời hơn một chút.

Trên bầu trời xanh dệt đầy gợn mây trắng có một đàn chim nhịp nhàng sải cánh, bay về phía bên kia mặt trời.

 Không biết năm tháng sau này thế nào, chỉ cần khoảnh khắc này vui vẻ là được.

....

Năm mẫu giáo nhanh chóng kết thúc, cứ ngỡ sẽ được chụp một tấm hình đẹp kỉ niệm thì Châu Thi phát bệnh. Bệnh này rất nghiêm trọng, đến cả ba mẹ Châu Thi cũng về. Duy Khang cứ bồn chồn không yên, nghe mẹ Huê nói, Châu Thi bị sốt xuất huyết nghiêm trọng, phải chuyển xuống bệnh viện Nhi đồng thành phố T.

Mấy ngày đó, Duy Khang mỗi ngày đi học đều ngóng trông Châu Thi, đoạn đường đến lớp thiếu vắng đi giọng đọc thơ, lúc tranh màu vẽ cũng không còn hứng thú. Tấn Lộc cũng y như vậy, có hôm còn vừa đi vừa khóc vì nhớ Châu Thi, nghe mẹ kể Châu Thi ăn gì cũng nôn, hay khóc nhè vì nhức đầu, tuy cậu không hiểu lắm nhưng biết rất đáng sợ, không biết như vậy có chết không nữa.

Chết nghĩa là không còn được gặp nữa, cuộc đời không giống phim siêu nhân, hai đứa trẻ từng thấy Tỉa Hào cũng "chết" như thế, kèn lớn vang vọng, bị chôn xuống lòng đất, chẳng bao giờ lên quán uống cà phê nữa.

Lần đầu tiên nhìn hai bạn nhỏ lo lắng cho bạn đến như vậy, Thiệu Văn không biết nên cười hay khóc nữa.

Rất may là hai tuần sau, Châu Thi xuất viện. Hôm đó Duy Khang đang ở nhà Tấn Lộc xem phim Miêu Mập, nghe tiếng xe máy cùng bọn Phong Dinh la lên - “Bạch Tuột về rồi!”, cả hai hớn hở chạy qua nhà bà Hai Lượng.

Châu Thi ngồi trên giường, gương mặt nhợt nhạt rõ là đang rất mệt. Mẹ Châu Thi giơ ngón tay lên môi ra hiệu bọn trẻ giữ trật tự cho bé Châu Thi nghỉ ngơi.

Duy Khang đi đến cạnh giường Châu Thi, cô bé thấy cậu liền cười rất tươi, cười xong lại ngáp một tiếng, sau đó ôm con búp bê nằm xuống lim dim ngủ, hoàn toàn ngó lơ cậu.

Duy Khang: “....”

Tấn Lộc sử dụng thành ngữ đầu tiên trong đời, lại nói đúng tiếng lòng của Duy Khang: “Đồ có mới nới cũ!”

Với con búp bê mới, Duy Khang và Tấn Lộc thành công bị nhỏ Châu Thi vô tâm bỏ rơi. 

“Khang nhìn xem, nhìn xem! Búp bê này đẹp lắm đó, còn biết tự chớp mắt nữa.” Châu Thi nâng niu con búp bê tết hai bím tóc vàng đáng yêu cho Duy Khang xem. Cô bé cực kì yêu quý nó, so với con búp bê to lớn bằng nhựa cứng kia với con lật đật bị anh Tài làm vỡ, con búp bê này chính là nàng công chúa xinh đẹp nhất. 

Duy Khang thờ ơ, không thèm liếc một cái: “Như vậy đáng sợ biết bao!”

Phong Dinh bên cạnh còn châm dầu vào lửa, giả bộ dạng ma quỷ, giơ móng vuốt lên: “Gừ gừ! Đáng sợ chưa, haha!”

Châu Thi tức anh ách, cô bé bực bội ngoảnh mặt đi không thèm nói chuyện với bọn họ nữa.

Đám con trai đều chê bai con búp bê, chỉ có Thu Trúc là rất thích thú, thế là hai cô nàng thân thiết với nhau, đi đâu cũng í ới gọi nhau khiến đám Duy Khang nổi da gà.

Cậu vẽ giùm nhỏ Thi bao nhiêu cái nóc nhà, bao nhiêu cây dừa, cho cả đống hình, còn chưa thấy nhỏ gọi cậu mềm mỏng dễ nghe được như thế bao giờ!

Duy Khang vì chuyện này mà khinh thường Châu Thi hết mấy ngày, cho đến khi anh Chí Đạt đem mấy cái đĩa sang nhà cậu chơi. Cậu bé vừa nhìn thôi mắt đã phát sáng. 

Ma Búp bê – lại còn ra đến phần 5.

Tốt lắm, lần này cậu nhất định phải dọa cho con nhỏ Thi vứt bỏ con búp bê đó mới được.

Nghĩ là làm ngay, hôm sau cậu mang theo bộ đĩa xấu xa xuống nhà Tấn Lộc. Hai siêu quậy dụ dỗ Châu Thi xem, dùng lời ngon ý ngọt như quảng cáo trên ti vi khiến Châu Thi tò mò gật đầu đồng ý.

Châu Thi thế mà lại yên lặng xem hết 5 phần ngoài dự đoán, xem rất nhập tâm, suốt buổi không nói lời nào cũng không e sợ trốn tránh như Thu Trúc. Có điều sau khi xem hết trọn bộ phim, con búp bê kia đã cất vào tủ kính ở nhà Tấn Lộc, dọa Tấn Lộc nửa đêm mắc tè không dám đi, phải lôi cả Tấn Tài theo canh.

Kế hoạch của Duy Khang thành công mỹ mãn, riêng Tấn Lộc vô cùng bất mãn.

Duy Khang bù lại tội lỗi bằng cách tặng cho Châu Thi một bộ câu cá xịn xò vừa mua được khi đi siêu thị tuần trước và một con rô bốt điện quang để bịt miệng Tấn Lộc.

Mối quan hệ của ba bạn nhỏ rạn nứt vì con búp bê từ đó mới chính thức được trở lại như xưa.