Hôm nay là Chủ nhật, tôi có hẹn ăn tối với chị Nguyễn Trâm. Chị chọn một quán cà phê sách yên tĩnh, ánh đèn vàng ấm áp hắt xuống từng kệ sách, cả không gian như được bao bọc bởi mùi thơm nhè nhẹ của cà phê rang mới.

Chị đến sớm hơn tôi, trang phục chỉnh chu với áo sơ mi trắng phối quần tây màu be, khoác blazer mỏng. Vẻ chỉnh chu ấy khiến người khác chỉ cần nhìn qua cũng đoán được nghề nghiệp. Không cần bảng tên hay áo blouse, khí chất bác sĩ nơi chị vẫn toát lên vừa nghiêm, vừa hiền.

Tôi nhanh chân ngồi xuống đối diện, mang theo chút ngượng ngùng khó tả. Ba năm không gặp, người phụ nữ đối diện dường như không hề bị thời gian chạm tới, chỉ có ánh mắt là thêm phần chín chắn, điềm tĩnh. Chị không giấu nổi sự hài lòng, buông lời khen tôi tươi tắn, đã có da có thịt, khác hẳn vẻ gầy guộc năm xưa. 

Tôi mỉm cười đáp lại: "Chị vẫn luôn trẻ trung xinh đẹp, điểm khác biệt duy nhất có lẽ là điềm đạm hơn."

Chị Trâm hơi khựng lại, khóe môi cong nhẹ: "Lấy chồng rồi, tự nhiên bớt nói nhí nhảnh như hồi đó. Chú út em dạo này thế nào?"

"Vẫn vậy ạ."

Không khí giữa hai chúng tôi lặng đi vài giây, mối quan hệ này vốn chẳng dễ để nhắc đến. Ai cũng biết chị Trâm từng mạnh dạng theo đuổi chú út nhiều năm. Nhưng kết quả thì sao? Một cái lắc đầu, kèm theo vài câu từ chối lạnh lùng.

"Ừ, còn em dạo này sao rồi? Ổn chứ?"

"Trộm vía ổn cả ạ."

"Chị nghe nói Hoàng Nam theo em về à?"

"Không phải theo em đâu, anh ấy công tác. Tầm tháng nữa anh ấy về lại Anh rồi."

Chị Trâm gật gù, cầm thìa khuấy nhẹ ly Cappuccino trước mặt: "Cậu ấy si tình thật, bị em từ chối mà vẫn muốn dùng thân phận anh em hàng xóm lo cho em. Nếu là chị, có lẽ chị đã đồng ý."

Tôi nhìn cơn mưa ngoài cửa kính: "Em thực sự rất biết ơn anh Nam. Lần đó nếu không có anh ấy phát hiện, có khi em đang nằm ở mảnh đất nào đó rồi"

"Chỉ trách hai đứa không có duyên. Nhưng mà chị vẫn tò mò về người làm em nhớ mãi không quên suốt mười mấy năm là ai."

Tôi bật cười, gác cằm lên tay: "Em gặp lại rồi. Anh ấy tốt lắm."

"Ồ? Nghe thú vị đấy."

"Đã đẹp trai còn siêu giỏi nữa. Bảy năm nay tuy có thay đổi nhưng vẫn là người em yêu." Tôi bất giác hăng say kể.

"Thế có định nối lại tình xưa không?" Chị cười khẽ.

"Thôi ạ... tóm lại là em không có ý định đó. Dù sao cũng là quá khứ rồi."

Từ chuyện cũ, chúng tôi dần chuyển sang nói về công việc, những chuyến đi và vài thói quen thường ngày. Chị kể về những ca trực tưởng như kiệt sức nhưng lại hạnh phúc vì cứu sống được bệnh nhân, về chồng chị ấy tốt với chị ấy thế nào. Còn tôi thì kể về những buổi đứng lớp, về lũ học trò vừa lười vừa đáng yêu. Thỉnh thoảng, cả hai lại bật cười trước những câu chuyện vụn vặt chỉ người trong cuộc mới hiểu.

Thời gian trôi nhanh đến bất ngờ. Lúc chúng tôi đứng dậy rời quán, trời đã tạnh hẳn, gió thổi mang theo mùi ẩm mát sau mưa. Tôi chợt nhận ra, có những người không cần gặp thường xuyên, nhưng mỗi lần ngồi xuống cùng nhau, trái tim lại như được sạc đầy thêm một ít.

-

Tháng cuối cùng ở trong nước, lịch làm việc của anh Nam dày đặc. Hầu như ngày nào anh cũng về trễ, thậm chí còn tranh thủ họp trực tuyến lúc nửa đêm. Nhìn anh gầy đi thấy rõ, tôi không khỏi lo lắng. Thế là tôi đề nghị, nếu bận quá thì hôm nào ghé nhà tôi ăn cơm cho tiện, tôi nấu luôn để anh đỡ mất công chạy đi chạy lại.

Anh Nam đáp ngay: "Được, cảm ơn em nhiều nhé."

Nhưng đời đúng là chẳng bao giờ cho tôi yên lành quá lâu.

Ngày nọ, Duy Anh đã bất thình lình xuất hiện trước cửa nhà tôi, tay lỉnh kỉnh túi đồ, miệng lấp lửng rằng vừa học được món mới và muốn đem sang nấu thử. Tôi nhíu mày cạn lời, rõ ràng nhà anh có bếp sao còn sang đây làm gì? Nhưng nhìn cái nụ cười tinh quái trên mặt, tôi hiểu ngay Duy Anh lại đang cố tình tìm cớ sang đây.

Hôm ấy, đúng lúc anh Nam cũng ghé qua. Thế là bàn ăn nhỏ của tôi bỗng biến thành chiến trường ba người, một người điềm đạm, lịch sự; một người ngang ngược, mặt dày.

Duy Anh gắp cho tôi con tôm đã bóc vỏ, ánh mắt khiêu khích nhìn anh Nam.

"Cái này cay, anh ăn ít thôi." Tôi nhìn đĩa tôm đỏ au trước mặt, mùi cay nồng vừa dậy lên đã khiến tôi lập tức nhớ đến thói quen ăn uống của anh.

"Cảm ơn em." Anh Nam khẽ gật đầu.

Tôi thoáng lướt qua Duy Anh, thấy khuôn mặt anh chợt tối sầm. Chỉ một cái liếc mắt cũng đủ để tôi đoán ra điều khiến anh khó chịu.

"Anh Nam không ăn cay được à? Tiếc thế, không như em thích ăn cay giống Châu."

Anh Nam chậm rãi đặt đũa xuống: "Đừng quên em bị loét dạ dày. Tiết chế ăn cay lại đi. Anh mách chú út đấy!"

Anh Nam vừa dứt câu, Duy Anh quay ngoắt sang tôi: "Loét dạ dày? Em bị từ khi nào? Sao không nói với anh?"

"Không nghiêm trọng."

Duy Anh cau mày, lập tức kéo cái đĩa tôm cay về phía mình: "Thôi em ăn canh đi, đừng ăn cái này nữa. Lần sau anh làm không cay cho em."

Tôi ngồi đó, hai tay chống cằm, nhìn hai con người mặt mày nghiêm trọng mà căng thẳng theo.

-

"Châu à, mày nghĩ tao nên sinh thường hay sinh mổ?" Như xoa bụng hỏi tôi.

Chả là hôm nay đến lịch khám thai của nhỏ nhưng Huy bận tối mặt không đi được đành nhờ người chị em này đi chung.

"Mày chờ đi."

"Chờ gì?" Nó khó hiểu nhìn tôi.

"Chờ tao đẻ rồi tao chọn cho mày."

"Gì? Mày có bầu từ khi nào? Của ai? Tháng mấy sinh?" Như hoảng hốt ôm vai ôm lắc.

"Mày lại nhảm. Ý tao là mày phải hỏi bác sĩ, tao có sinh bao giờ đâu mà biết."

Như ra vẻ tội nghiệp vỗ vai tôi: "Haiz, mày đi với tao lần này coi như học hỏi kinh nghiệm. Mai mốt mày với Duy Anh còn..."

"Nói nữa tao bỏ mày lại đây giờ!" Tôi giơ tay đe dọa.

Phải mạnh bạo thế nó mới ngoan ngoãn ngậm miệng. Dù đã có chồng sắp có con, nhưng cái tính lèm bèm của nó thì chẳng bao giờ thay đổi.

"Chiều thứ Bảy này qua nhà tao ăn cơm đi." Như rủ.

"Duyệt."

31 0