Cánh cửa sập lại một tiếng RẦM sắc lạnh, khiến cả không gian chùng xuống như bị hút sạch không khí. Duy Anh rời đi mà không ngoái đầu, để lại sau lưng anh một khoảng trống như ai vừa kéo sợi dây đàn căng đến đứt.

Tôi đứng yên khá lâu, nhìn vào khoảng không vừa bị anh bỏ lại, cảm giác như chính mình cũng sập xuống cùng cánh cửa ấy. Có những lời suýt nữa bật ra khỏi miệng, nhưng rồi lại tự trượt ngược vào trong, mắc kẹt ở nơi sâu nhất của cổ họng.

"Em không định nói thật với cậu ấy à?"

"Bảy năm trước không nói, bây giờ nói cũng không thay đổi được gì. Huống hồ, em không muốn anh ấy dính dáng với người như em."

"Đừng nói thế. Với anh, em là người tốt nhất. Ít nhất là người dũng cảm nhất anh từng gặp."

Những ngày tiếp theo trôi qua trong một quỹ đạo lặng lẽ đến mức tôi tưởng mình đang sống trong một chiếc hộp kín. Tôi lao vào công việc, cố gắng dùng sự bận rộn để che lấp đi khoảng trống và nỗi sợ hãi chực chờ. Cho đến một buổi chiều nọ, ánh hoàng hôn rực rỡ bên ngoài cửa sổ không thể xua đi cái cảm giác bất an đột ngột.

Vừa mở cửa bước vào nhà, hơi ấm quen thuộc của căn hộ chưa kịp bao bọc lấy tôi, điện thoại đã vang lên. Là cuộc gọi từ phòng bảo vệ khu chung cư.

"Cô ơi, có người tự xưng là ba cô đang chờ ở dưới, nói muốn gặp."

Tôi hỏi lại, tưởng mình nghe nhầm. Bảy năm không một tin tức, không một lời hỏi han, vậy mà giờ đây ông ấy lại xuất hiện ngay tại nơi ở của tôi. Làm sao ông biết tôi sống ở đây? Dù do dự, tôi vẫn để ông lên.

Ông ngồi trên sofa, dáng vẻ tiều tụy đến mức khó tin đó từng là một người đàn ông tự cao, nóng nảy và đòi hỏi thể diện hơn bất cứ thứ gì. Dương từng nói ông giờ chỉ là một giáo viên bình thường, sau biến cố gia đình thì mất chức. Có lẽ đó là cái giá phải trả cho sự sĩ diện và những chuyện đáng xấu hổ mà ông đã làm.

Ông bắt đầu bằng những lời xã giao vòng vo, cố công dựng lên một tấm màn lịch thiệp mỏng manh đến tội nghiệp. Nhưng lớp vỏ bọc ấy chỉ trụ được khoảnh khắc. Nét chần chừ nhanh chóng biến mất nhường chỗ cho nguyên nhân thực sự của chuyến ghé thăm.Chính là chuyện của thằng Hoàng, đứa con luôn được ông ưu ái một cách khó hiểu. Nó vừa ra tù vài tháng và muốn học đại học nhưng khổ nỗi học quá tệ nên ông đến nhờ tôi giúp.

Cơn tức giận trào lên đến mức khiến tôi bật cười. Bảy năm trời không một lời hỏi thăm, không biết tôi sống chết ra sao, vậy mà giờ đây lại nhờ giúp cho thằng Hoàng, thằng chó bắt nạt chị em chúng tôi. 

Ông cúi đầu, cố gắng né tránh ánh nhìn: "Ba hết đường mới tìm con. Làm ơn giúp ba với!"

Tôi nhìn ông, cố gắng tìm câu trả lời trong những khoảng lặng. Không hiểu nổi vì sao ông lại dốc hết tâm sức cho một đứa không máu mủ ruột thịt, trong khi với tôi, ông chưa từng dành cho dù chỉ một phần quan tâm tương xứng.

"Ba chỉ nghĩ con dạy học, chắc quen biết... Nếu không phải chú út không chịu giúp, ba cũng chẳng đến tìm con."

"Ba đến tìm tôi, không có chút lí do nào là vì tôi sao?"

Ông im lặng.

Một nụ cười mỉa mai, cay đắng tự nhiên kéo lên môi tôi. Thế là rõ rồi.

"Ba về đi, tôi không giúp được."

Ding Dong...

Tiếng chuông cửa dồn dập vang lên, từng hồi gấp gáp như muốn xé rách không gian đang căng như dây đàn. Tôi bước đến nhìn qua mắt mèo, tim như rơi xuống hố sâu khi thấy Dương đứng đó.

Có cần phải trùng hợp đến mức phi lý như vậy không? 

Tại sao lại là ngay lúc này?

Bàn tay vẫn đặt trên nắm cửa, do dự đến run run. Tôi biết, cho dù mở hay không mở, tình cảnh này cũng chẳng thể tránh khỏi cảnh hai người gặp nhau.

"Chị, sao chị lâu vậy..." Giọng nó khựng lại, đôi mắt tối sầm nhìn vào trong. Gương mặt non trẻ vỡ ra thành thứ căm hận trần trụi.

Tôi nắm chặt tay Dương, sợ nó sẽ lao vào phòng khách ngay lập tức. Nhưng nó giật phắt ra, ánh mắt đỏ rực như muốn thiêu rụi người đàn ông đang cúi gằm trong phòng.

"Ông còn mặt mũi đến đây à?"

Thê thảm thay, ngay khoảnh khắc căng thẳng cực độ ấy, tôi thoáng nghe thấy tiếng chân bên ngoài cửa. Quay đầu nhìn, trái tim lập tức rơi xuống đáy vực.

Duy Anh.

Không kịp nghĩ, theo một phản xạ hoảng loạn, tôi đóng sầm cửa lại trước ánh mắt ngỡ ngàng của anh.

Chắc là anh chưa thấy gì đâu... nhỉ?

Lát sau, tôi đưa ông ra tận cổng, không nói thêm một lời nào. Suốt quãng thời gian đằng đẵng, tôi chẳng còn sức lực để hận, để ghét ai ngoài bản thân mình cả. Đèn trong phòng khách vẫn sáng, Dương cúi đầu ngồi đó.

Mắt nó đỏ hoe chạy đến ôm chầm lấy tôi.

"Nín ngay! Chị còn chưa khóc, mày khóc cái gì?" Tôi quát khẽ.

"Em có khóc đâu. Xin lỗi chị, em không biết vì sao ba biết địa chỉ chỗ này."

"Rồi, rồi, chị biết không phải do mày khai."

"Hai người lúc nãy nói gì thế?"

"Cũng không có gì, ba hỏi thăm sức khỏe thôi."

"Chị đừng có xạo."

"Không tin thì thôi. Mà mày đến làm gì?" Tôi liếc nhìn chiếc balo to tướng của nó nằm chình ình ở góc nhà.

"Hôm nay em tính qua chơi một hôm, ban nãy gọi chị không được lại vô tình gặp anh Duy Anh nên em nhờ anh ấy dẫn em lên. Ai ngờ..."

"Phiền người ta quá, để chị cho mật khẩu."

Sau chuyện ấy, tôi lại có thêm một cái cớ hoàn hảo để lảng tránh Duy Anh. Chỉ cần nhớ đến ánh mắt ngỡ ngàng của anh ngoài cửa hôm đó, tôi lại thấy sợ hãi. Thế nhưng, có vẻ như anh chẳng hề nhìn thấy hay bận tâm đến sự xa cách tôi cố tình dựng lên.

Ngày nào cũng vậy, lúc thì mượn cớ đem trả quyển sách lần trước, lúc thì viện cớ hàng xóm vừa mua được món ăn ngon, muốn chia phần. Có khi anh còn ngồi trước cửa nhà chờ tôi ra ngoài chỉ để nói một câu: "Trùng hợp quá!"

10 0