Ngày thi đấu thứ hai mở ra trong bầu không khí căng thẳng khác hẳng ngày đầu. Những đối thủ ở tứ kết đều mạnh vậy nên tâm lý của cả đội cũng có phần nặng nề hơn.

Trận đầu gặp THPT AAB - Á quân năm ngoái. Còi khai trận vang lên, mọi hồi hộp bốc hơi, thay bằng tập trung tuyệt đối. Chúng tôi đánh dồn dập, bám sát từng điểm số, đến phút cuối mới phân thắng bại. Trận thứ hai nhẹ nhàng hơn. Kết thúc loạt đấu, đội tôi đứng đầu bảng, chính thức bước vào bán kết.

Buổi trưa, tôi gần như không nuốt nổi gì, bụng cứ cồn cào cả lên. Đến khi cùng Duy Anh bước ra sân cho trận đấu buổi chiều, mười đầu ngón tay tôi hơi tê rần, lạnh ngắt.

“Cậu bình tĩnh đi. KPI của thầy chỉ cần hạng ba thôi.”

Tiếng còi bán kết vang lên. Nhịp cầu dồn dập, tiếng cổ vũ cuộn trào khiến máu trong người tôi sôi lên từng nhịp. Hiệp một khép lại với khoảng hụt hẫng ngắn ngủi, nhưng sang hiệp hai, chúng tôi hoàn toàn bùng nổ. Một cú đập xé gió, cầu cắm thẳng vào góc cao.  Khán đài vỡ òa. Bảng tỷ số dừng ở 21–16, chúng tôi bước vào chung kết.

Duy Anh quay sang, nắm lấy tay tôi kéo về khu vực chờ. Lòng bàn tay cậu ấy ấm và chắc như kéo tôi ra khỏi dư âm căng thẳng còn sót lại.

“Vào chung kết rồi!” Giọng cậu ấy đầy phấn khích.

Cả đội lao vào ôm nhau, tiếng reo hò chồng lên tiếng cười. Thầy giáo đứng bên cạnh, nụ cười không giấu được sự hài lòng. Tối đó, cả đội tụ lại phòng thầy ăn mừng. Thầy vỗ vai từng đứa, vừa cười vừa dặn:
“Hạng ba là đạt chỉ tiêu rồi nhưng còn sức thì cứ đánh hết mình."

Đêm thứ hai ở khách sạn, tôi không mất ngủ như hôm trước. Ngược lại, tôi ngủ rất sâu và mơ thấy Duy Anh kéo tay tôi chạy vụt đi. Cảm giác ấm áp từ giấc mơ vẫn vương vấn khi thức dậy, khiến khóe môi tôi bất giác cong lên.

Sáng hôm sau, bầu không khí của cả đội đã khác. Không còn sự nôn nao căng thẳng, chỉ còn lại cảm giác điềm tĩnh pha lẫn hưng phấn. Mục tiêu hạng ba đã đạt được, nhưng khi đứng trước trận chung kết, chẳng ai muốn dừng lại ở đó.

Trận chung kết diễn ra với đối thủ là THPT BBC. Hiệp một trôi qua khá nhanh, chúng tôi bị dẫn 21–18. Sang hiệp hai, thế trận giằng co hơn hẳn, từng điểm số kéo dài trong sự hồi hộp của cả khán đài. Cuối cùng, tỷ số dừng lại ở 21–19. Chúng tôi khép lại giải đấu với vị trí Á quân.

“Duy Anh, thật xin lỗi.”

“Chơi vậy là quá tốt! KPI đã vượt rồi. Lúc nãy tôi trượt chân, không phải lỗi cậu.” Cậu ấy xoa nhẹ đầu tôi.

Sau khi đã hồi phục lại sức lực, tôi và Duy Anh thong thả dạo quanh khu thi đấu để dõi theo các môn thi cuối ngày. Dù trời đã về chiều, không khí vẫn náo nhiệt. Bên sân kéo co, tiếng hò hét vang dội như sắp bể màng nhĩ. Thấy một khoảng trống nhỏ giữa đám đông, cậu ấy kéo tôi lại đứng vào đó, lẫn vào dòng người đang chen chúc trước sân đấu. 

“Đứng đây nóng quá. Cậu qua chỗ máy lạnh ngồi đi, để tôi mua nước.”

“Vậy cậu mua giúp mình chai nước lạnh nhé.”

Duy Anh gật đầu rồi lách người qua đám đông. Tôi đến ngồi ở khu vực chờ một mình giữa biển người ồn ào. Chưa đầy năm phút sau, chỗ bên cạnh đã có người ngồi xuống.

“Chào bạn. Mình là Tuấn Ngọc, học trường THPT DDT”

Tôi quay sang.

Cậu ta khá cao, mái tóc cắt gọn gàng, đường nét khuôn mặt cũng khá tinh tế.

“Mình có xem bạn thi đấu. Lối chơi rất chắc chắn, đặc biệt là ở trận bán kết. Mình rất ấn tượng.”

Tôi hơi bất ngờ, chưa kịp phản ứng thì cậu ấy nói tiếp, giọng không nhanh cũng không chậm: "Nếu được, mình có thể xin cách liên lạc của bạn không? Mình không có ý làm phiền đâu, chỉ đơn giản là muốn kết bạn làm quen."

Tôi siết nhẹ điện thoại trong tay, ánh mắt lảng đi nơi khác: "Mình nghĩ là không được."

“Công chúa, nước của cậu đây!” Giọng Duy Anh vang lên từ phía sau, không lớn nhưng đủ khiến cả tôi và Tuấn Ngọc đều khựng lại.

Thoáng chốc cậu ấy đã đứng cạnh, quen thuộc mà vặn nắp đưa cho tôi.

“Bạn đây là?” Tuấn Ngọc tò mò nhìn sang Duy Anh.

“Bùi Duy Anh, bạn trai cậu ấy.”

Tôi sặc nhẹ trong cổ, tay run đến mức suýt làm rơi chai nước.

“Vậy… xin lỗi vì đã làm phiền.” Khuôn mặt cậu bạn kia trong tích tắc trở nên xám xịt, lắp bắp nhìn chúng tôi rồi bỏ đi, bỏ lại bầu không khí ngượng ngùng đến nghẹt thở.

“Từ khi nào cậu là bạn trai mình vậy?”

“Tôi có nói sai đâu? Thì bạn là con trai đấy. Thấy cậu ngại từ chối nên tôi giúp thôi.”

Một chút hụt hẫng len lỏi trong lòng, tôi lại nghĩ nhiều nữa rồi.

​​​​​​​“Cậu giận à?” 

Tôi lắc đầu, mắt vẫn dán vào chai nước trong tay: "Không có gì. Chỉ là… cảm ơn cậu."

Duy Anh im lặng một lát, có lẽ cậu ấy cảm nhận được không khí trùng xuống nên nhỏ giọng hỏi: "Cũng may là tôi về kịp. Không thì cậu lại bị người ta dụ dỗ mất."

Tôi nhíu mày: "Ai dụ dỗ ai chứ?"

“Thì bạn gì đó. Tôi thấy rõ mà, ánh mắt đó… không đơn giản.”

“Mình có phải trẻ con 3 tuổi đâu?”

“Lần sau nếu có trai lạ xin cách liên lạc, cậu phải từ chối ngay. Có thể nói là cậu có bạn trai rồi hoặc là lý do gì đó. Nếu người ta vẫn không tin thì đưa số điện thoại tôi ra.” Càng nói, cậu ấy càng nghiêm túc, tay khẽ đặt lên vai tôi.

"...Mình biết rồi.”

Ở phía bên kia sân, Huy cũng vừa hoàn thành phần thi cuối cùng và mang về tấm huy chương vàng. Tin vui nối tiếp tin vui, các nội dung điền kinh và bơi lội của trường năm nay đều thi đấu ổn định, bảng thành tích dần được lấp đầy bằng những con số rực rỡ hơn hẳn mùa giải trước.

Buổi chiều, lễ trao giải diễn ra nhanh chóng. Tất cả học sinh các trường tập trung về sân chính, đứng thành từng nhóm theo màu áo đồng phục, tạo nên một bức tranh rực rỡ sắc màu và đầy khí thế. Cả nhóm kéo nhau chụp vài tấm ảnh lưu niệm, không khí nhộn nhịp xen lẫn chút tiếc nuối vì cuộc thi đã gần kết thúc.

39 0