"Ê, bộ này hợp với mày quá Châu, nhan sắc này không đi thi hoa hậu thì phí quá!" Như ánh mắt lấp lánh như vừa tìm thấy kho báu, chụp vội mấy tấm hình cho tôi.

Thằng Huy thấy Như không thèm đoái hoài gì đến khối nam tính bên nó, ghen ăn tức ở xỉa xói: "Hừ, không thấy bên này cũng có trai đẹp hả?"

"Đâu đâu đâu??" Như lập tức hóa thân thành thám tử, mắt đảo lia lịa.

"Tao nè!" Cậu ta khóe miệng nhếch lên đầy tự tin chỉ thẳng mặt mình, sau đó lập tức nhận một cái tát vang dội.

Như xoa xoa tay vẻ mặt đầy khinh bỉ: "Mày đừng có tự ảo tưởng nữa, bệnh nặng thì đi khám đi. Mày nhìn coi tao với Châu đẹp không?"

"Đẹp, đều đẹp được chưa!" Vẻ mặt nó tủi thân vô cùng làm tôi có chút buồn cười. Hữu Huy không hề xấu chút nào, vẻ ngoài của nó tuy kém Duy Anh nhưng ít nhất vẫn nằm trong top 4 visual của trường.

"Duy Anh, thấy Châu đẹp không?" Như nghịch ngợm hỏi, giọng điệu như sợi dây kéo căng sự hồi hộp trong tôi. 

"Chuyện đương nhiên thế còn phải hỏi à?" Duy Anh đáp, giọng nhẹ như gió xuân mà chân thật đến mức khiến tim tôi lỡ một nhịp.

Một lát sau, Duy Anh lén đến gần tôi. Tôi cảm nhận được một bàn tay định vươn lên, lơ lửng trong không trung, có vẻ cậu ấy định xoa đầu. Nhưng rồi như nhận ra mái tóc tôi đang búi gọn gàng, bàn tay ấy khẽ cụp xuống:

"Đừng run, tay cậu nắm muốn rách vạt áo rồi kìa, có đau không?"

Tôi thoáng ngơ ngác, như bị mũi dao mềm cắm phập vào tim.

Tôi cứ ngỡ cái tật lo lắng vô thức bấu chặt vạt áo đã che giấu đủ kín, không ngờ cậu ấy lại tinh ý nhận ra. Lòng chợt rung động mãnh liệt, tựa một cánh đồng hoa bừng nở.

Lúc tôi bước lên sân khấu, giữa biển người đang cuộn sóng náo nhiệt thế mà lại thấy có một vài bảng sáng lấp lánh ghi tên tôi, những đốm sáng lung linh như vì sao lạc giữa thiên hà. Lại còn có vài bạn nào đó hét tên tôi, tiếng reo hò vang vọng.

Lần đầu tiên, tôi thấy mình không còn là công chúa cô độc trong lồng sắt vô hình nữa mà là một phần của thế giới rộn ràng này.

Niềm vui ấy mong manh quá, như thể chỉ cần một cái chớp mắt thôi, tôi lại bị kéo về chiếc lồng cũ.

 Tên tôi vẫn đều đặn chễm chệ trong top đầu mỗi kỳ thi, tôi cũng từng đại diện trường tham gia không ít cuộc thi lớn nhỏ. Nhưng dường như mọi thành tích ấy chỉ lướt qua tai người khác như một cơn gió nhẹ không để lại dấu vết. Tôi đứng đó nổi bật một cách cô độc, hiện diện nhưng lại vô hình như bóng ma giữa sân trường rộn rã tiếng cười.

Lên cấp ba, mọi thứ dần thay đổi khi em trai vào lớp sáu và sự chú ý của ba mẹ chuyển hướng hoàn toàn về phía nó. Nhờ đó, tôi được buông lỏng kiểm soát.

-

Chỉ còn vài giờ nữa là đến Giao thừa. Tết năm nay đến nhanh như một cái chớp mắt. Không khí se lạnh len lỏi qua từng góc phố, hoa mai hoa đào hé nở ngoài sân.

Nhóm sáu đứa bọn tôi hẹn nhau đi đón giao thừa: tôi, Tuyết Như, Thúy Vi, Quang Minh, Hữu Huy và Duy Anh. Tôi đã xin phép ba mẹ từ ngày 26 và nhận cái gật đầu, lòng tràn đầy háo hức.

Tối nay, tôi cố ý ăn diện hơn một chút muốn mình trông thật xinh đẹp trong khoảnh khắc giao thừa cùng Duy Anh. Chiếc váy trắng tinh khôi xòe nhẹ như mây, khoác ngoài sơ mi sọc xanh lam nhạt, tôn lên vẻ ngoài vừa thanh thoát vừa dễ thương. Tôi thả tóc tự nhiên, cùng chút son phấn nhẹ nhàng, đủ để bản thân cảm thấy rạng rỡ nhất cho buổi hẹn này.

Tâm trạng hân hoan, tôi bước ra cửa, tay vừa khóa cổng vừa nghĩ đến tiếng pháo, đến những cái nắm tay ấm áp trong khoảnh khắc chuyển giao.

"Con đi đâu đấy?" Mẹ tôi đang xem tivi bỗng quay ngoắt lại, ánh mắt sắc lẹm như tia laze quét ngang qua người tôi.

"Hôm trước con xin phép mẹ tối nay đi xem pháo hoa đón giao thừa cùng bạn ạ." Tôi có linh cảm không lành như cơn bão sắp ập đến. Sự háo hức vừa nhen nhóm trong lòng nhanh chóng thay thế bằng nỗi bất an.

Mẹ nhíu mày: “À, mẹ nhớ rồi. Nhưng không được đi. Giao thừa năm nào cũng phải mở sách học đúng 12 giờ.”

Câu nói ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào ngọn lửa háo hức trong lòng tôi.

Tục lệ 12 giờ đêm giao thừa mở vở ra học bài là quy tắc mẹ tôi áp dụng từ nhỏ, bởi bà tin việc làm đầu tiên khi qua năm mới sẽ mang lại may mắn và thành công học tập. Năm nào tôi cũng đều đặn chờ đến giờ đó, làm bạn với đèn bàn và những con chữ câm lặng.

Tôi giở giọng cầu xin, tay nắm chặt tay nắm cửa: "Mẹ ơi cho con đi đi, tụi con hẹn trước rồi, giờ con không đi thất hứa kỳ lắm."

30 0