Chương 11: Vị giảng viên

Hôm nay Dương có tiết tiếng Anh chuyên ngành từ tiết một đến tận tiết năm. Chỉ cần nhìn vào thời khóa biểu từ tối hôm trước, cậu đã có cảm giác như mình vừa nhận được một tin không mấy tốt lành. Năm tiết liên tục. Không có một khoảng trống đủ dài để chạy xuống căn tin ăn gì đó, cũng chẳng có tiết học khác để thay đổi không khí. Và quan trọng nhất... đó lại là tiếng Anh chuyên ngành.

Dương không phải người học tiếng Anh quá tệ. Nếu chỉ là giao tiếp cơ bản, cậu vẫn có thể nói chuyện, hỏi đường, gọi món, giới thiệu bản thân hoặc hiểu được những câu thông thường. Thành tích tiếng Anh của cậu cũng không đến mức đáng xấu hổ. Nhưng tiếng Anh chuyên ngành lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Những từ vựng dài đến mức Dương phải nhìn đi nhìn lại mới đọc được. Những thuật ngữ nghe qua tưởng như một từ rất bình thường nhưng khi đặt vào một câu lại mang theo một ý nghĩa hoàn toàn khác. Rồi những đoạn văn dài kín tiếng Anh, những khái niệm chuyên ngành và những câu hỏi chỉ cần đọc hết một lượt thôi cũng đủ khiến cậu có cảm giác đầu óc mình như bị ai đó rút sạch pin.

Dương đã từng tự an ủi rằng chỉ cần chăm chỉ ghi chép là được. Nhưng vấn đề là... ghi chép được cũng chưa chắc đã hiểu.

Tối hôm trước, trước khi đi ngủ, Dương còn cẩn thận đặt sẵn vở và bút lên bàn. Cậu thậm chí còn để điện thoại cách xa giường một chút, nghĩ rằng sáng mai nếu muốn tắt báo thức thì ít nhất cũng phải chịu khó ngồi dậy.

Mọi thứ đều được chuẩn bị rất chu đáo. Chỉ tiếc rằng kế hoạch nào cũng có thể thất bại trước một cơn buồn ngủ.

Sáng hôm sau, báo thức reo lần đầu, Dương không tỉnh. Reo lần thứ hai, cậu đưa tay mò mẫm tắt đi trong vô thức. Đến lần thứ ba, Dương chỉ nhíu mày, kéo chăn lên cao hơn rồi tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

Đến lần thứ tư, cậu mới miễn cưỡng mở mắt. Ánh sáng bên ngoài cửa sổ đã sáng rõ. Dương nằm im vài giây, đầu óc vẫn còn lơ mơ chưa hoàn toàn tỉnh táo. Cậu vô thức đưa mắt nhìn quanh phòng, rồi ánh mắt dừng lại trên chiếc điện thoại đang nằm cách đó không xa. Dương với tay lấy điện thoại, màn hình vừa sáng lên, cậu liếc qua giờ.

Hai giây.

Ba giây.

Đôi mắt lập tức mở lớn.

"Chết rồi!"

Dương bật người ngồi dậy. Mọi thứ sau đó diễn ra nhanh đến mức cậu gần như không kịp suy nghĩ. Rửa mặt, đánh răng, thay quần áo, nhét sách vở vào ba lô, kiểm tra điện thoại, kiểm tra ví, kiểm tra thẻ sinh viên. Xỏ giày rồi chạy thẳng ra khỏi nhà.

Bữa sáng bị bỏ lại hoàn toàn. Dương thậm chí còn không kịp uống lấy một ngụm nước. Đến lúc khóa cửa, cậu mới chợt nhớ mình chưa chải tóc, nhưng quay lại thì chắc chắn sẽ muộn. Cuối cùng, Dương chỉ có thể dùng tay vuốt qua loa vài cái rồi mặc kệ mái tóc hơi rối, vội vàng chạy đi.

Trên đường đến trường, bụng cậu bắt đầu phản đối dữ dội. Mỗi lần xe dừng trước đèn đỏ, Dương lại có cảm giác cơn đói càng rõ ràng hơn. Nhưng nhìn đồng hồ, cậu chỉ biết cắn răng chịu đựng.

"Đến trường rồi tính."

Dương tự nhủ như vậy. Ít nhất hôm nay cậu vẫn phải sống sót qua năm tiết tiếng Anh trước đã.

May mắn là cuối cùng Dương vẫn đến trường kịp. Không sớm nhưng cũng không muộn, vừa đủ để cậu bước vào lớp trước khi giảng viên xuất hiện.

Dương đẩy cửa phòng học. Bên trong đã có khá nhiều sinh viên. Một số người ngồi thành từng nhóm nhỏ, có người đang mở laptop, có người tranh thủ ăn sáng, có người cúi đầu đọc tài liệu. Tiếng nói chuyện rì rầm phủ kín cả căn phòng, tạo thành một thứ âm thanh quen thuộc của những buổi học đại học.

Dương đứng ở cửa vài giây, ánh mắt lướt qua từng hàng ghế. Cậu không muốn ngồi quá gần bảng nhưng cũng không thể ngồi quá xa. Nếu ngồi cuối lớp, khả năng cao cậu sẽ mất tập trung. Còn nếu ngồi đầu lớp, nguy cơ bị gọi lên trả lời câu hỏi chắc chắn sẽ cao hơn.

Sau một hồi cân nhắc, Dương chọn một chỗ ở khoảng giữa lớp, hơi chếch sang bên phải. Vị trí vừa đủ để nhìn rõ màn hình chiếu, nghe giảng tương đối tốt nhưng cũng không quá nổi bật. Một vị trí hoàn hảo để sinh tồn.

Dương đặt ba lô xuống, lấy vở, lấy bút, mở laptop rồi đặt chai nước sang một bên. Sau đó, cậu nhìn tất cả những thứ vừa được chuẩn bị trước mặt, trong lòng cảm thấy mình đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của một sinh viên nghiêm túc.

Dương gật gù với chính mình.

"Được rồi."

Sau đó... Cậu úp mặt xuống bàn. Hai tay khoanh lại làm gối, cả người gần như nằm xoài ra đó.

"Mệt quá..."

Giọng nói bị mặt bàn làm cho nghèn nghẹn. Dương chỉ định nằm vài phút. Chỉ và phút thôi, cậu thề rằng cậu sẽ không ngủ chỉ là nghỉ một chút mà thôi.

Nhưng mới được một lúc, mí mắt Dương đã bắt đầu nặng xuống. Tiếng nói chuyện xung quanh dần trở thành một thứ âm thanh mơ hồ, lẫn vào nhau đến mức cậu chẳng còn phân biệt được ai đang nói gì. Đúng lúc ấy, một chiếc túi giấy được đặt xuống ngay trước mặt.

Dương vẫn không nhấc đầu.

"Gì vậy?"

Không có tiếng trả lời ngay lập tức. Cậu nhíu mày, chậm rãi ngẩng đầu lên thì thấy Trinh đang đứng bên cạnh, một tay kéo ghế ngồi xuống. Cô đẩy chiếc túi về phía cậu.

"Ăn đi."

Dương nhìn vào bên trong. Một hộp cơm gà còn ấm, bên cạnh là một hộp sữa Milo lạnh. Cậu ngẩn người vài giây.

"Mua gì vậy?"

"Cơm gà."

"Sao tự nhiên mua cho tao?"

Trinh nhìn cậu bằng ánh mắt như thể câu hỏi ấy quá mức hiển nhiên.

"Vì tao biết sáng nay mày lại ngủ trễ."

Dương chớp mắt.

"Sao mày biết?"

"Nhìn cái mặt mày là biết."

Dương lập tức đưa tay sờ lên mặt.

"Mặt tao nhìn thảm lắm hả?"

"Không."

Trinh trả lời rất bình thản.

"Nhìn giống người chưa ăn sáng."

Dương nhìn cô, rồi lại nhìn xuống hộp cơm. Hộp cơm vẫn còn hơi ấm, hộp Milo bên cạnh lạnh lạnh, bên ngoài đọng một lớp hơi nước mỏng. Cậu im lặng vài giây. Không hiểu sao trong lòng lại thấy ấm lên một chút.

Trinh vốn là kiểu người khá vô tư. Cô thích mua sắm, thích ăn ngon, thích kéo hai người bọn họ đi khắp nơi và lúc nào cũng có đủ chuyện để nói. Nhưng đôi khi cô lại để ý đến những chuyện nhỏ nhặt đến mức ngay cả Dương cũng không ngờ.

Dương cầm hộp cơm lên.

"Cảm ơn nha."

"Ăn đi rồi cảm ơn."

Dương bật cười, mở nắp hộp. Mùi cơm gà thơm phức lập tức bay lên. Bụng Dương gần như phản ứng ngay tức khắc, một tiếng động rất nhỏ vang lên.

Trinh nghe thấy, lập tức bật cười.

"Thấy chưa?"

"Im đi."

Dương hơi đỏ mặt, cúi đầu ăn. Miếng đầu tiên vừa vào miệng, cả người cậu như được hồi sinh. Đúng là lúc đói thì ăn gì cũng ngon. Cậu ăn nhanh đến mức Trinh phải lên tiếng nhắc.

"Ăn từ từ thôi. Có ai giành với mày đâu."

"Tao đói."

"Biết."

Trinh chống cằm nhìn cậu.

"Nhìn là biết."

Dương ăn được gần nửa hộp mới bắt đầu nói chuyện bình thường trở lại.

"Minh đâu?"

"Chưa tới."

"Hôm nay nó cũng học tiết một mà?"

"Ừ."

"Vậy sao giờ chưa thấy?"

"Chắc đang chạy."

Dương tưởng tượng cảnh Minh vội vàng chạy từ cổng vào lớp, trên tay còn ôm đống đồ ăn sáng, liền bật cười.

"Kiểu gì lát nữa cũng thở không ra hơi."

"Thì đáng đời."

Trinh vừa nói vừa lấy điện thoại ra. Dương tiếp tục ăn, đến khi gần hết hộp cơm mới cảm thấy đầu óc mình thật sự tỉnh táo. Cậu cầm hộp Milo lên, dòng chữ quen thuộc trên bao bì khiến Dương bất giác bật cười.

"Lâu rồi tao mới uống Milo."

"Thì uống đi."

Dương cắm ống hút, uống một ngụm. Vị ngọt quen thuộc khiến tinh thần cậu tốt lên hẳn.

Trinh nhìn cậu.

"Ngon không?"

"Ừ."

"Thấy mày giống con nít."

"Tao mười tám tuổi rồi."

"Mười tám vẫn uống được."

Dương cười.

"Cảm ơn."

"Biết ơn thì lát cho tao chép bài."

"Không."

"Vậy trả cơm đây."

Dương lập tức ôm hộp cơm vào người.

"Không được."

Trinh bật cười.

Hai người còn đang nói chuyện thì tiếng chuông báo giờ vào tiết vang lên. Không khí trong lớp lập tức thay đổi. Những tiếng nói chuyện nhỏ dần, sinh viên lần lượt trở về chỗ. Dương bỏ hộp cơm vào túi rác, uống thêm một ngụm Milo rồi cất vào ba lô. Cậu mở vở, đặt bút ngay ngắn trước mặt, hít sâu một hơi.

Được rồi. Tiếng Anh chuyên ngành thôi mà. Không hiểu thì ghi lại, về nhà từ từ tra. Dương tự động viên mình như vậy, cố gắng tự trấn an trước khi tiết học bắt đầu. Dù sao cũng chỉ là một môn học mới, có khó đến đâu thì cậu cũng có thể chậm rãi học từng chút một, không cần phải tự dọa mình ngay từ đầu.

Thế nhưng ngay sau đó, cửa lớp mở ra. Một bóng người bước vào.

Không khí trong phòng học gần như dừng lại trong vài giây. Những tiếng nói chuyện nhỏ dần rồi im hẳn, không ít ánh mắt đồng loạt hướng về phía cửa. Dương cũng ngẩng đầu lên theo phản xạ. Người vừa bước vào là một giảng viên trẻ.

Rất trẻ. Trẻ đến mức nếu đứng giữa đám sinh viên, có lẽ chẳng ai nghĩ anh đã là giảng viên đại học. Anh mặc một chiếc sơ mi sáng màu, quần tây tối màu. Dáng người cao, vai rộng vừa phải, bước đi không nhanh không chậm. Mái tóc đen được cắt gọn, không quá cầu kỳ nhưng vẫn mang vẻ chỉn chu. Gương mặt sáng, đường nét rõ ràng. Nhưng thứ khiến cả lớp chú ý nhất lại là đôi mắt.

Đôi mắt ấy rất cuốn hút. Không phải kiểu lạnh lùng như Hiền. Cũng không phải kiểu trầm tĩnh khiến người ta cảm thấy yên tâm. Mà là một kiểu ánh mắt hơi cong ở đuôi, trong mắt luôn có một chút ý cười. Giống như dù anh đang nhìn một thứ rất bình thường, người đối diện vẫn có cảm giác anh đang biết một điều gì đó mà mình không biết.

Một cảm giác rất khó diễn tả, vừa có chút tinh nghịch, vừa phảng phất vẻ gian gian khiến Dương không biết phải gọi tên thế nào. Nếu dùng cách nói của Trinh thì... Đúng là hơi giống một con hồ ly.

Mấy bạn nữ phía dưới bắt đầu xì xào.

"Đẹp trai vậy?"

"Giảng viên mới hả?"

"Trẻ quá trời."

"Trời ơi..."

Một vài nam sinh phía sau cũng huýt sáo trêu. Không khí lập tức náo nhiệt lên. Người trên bục giảng dường như đã quen với phản ứng này. Anh chỉ hơi nhướng mày, sau đó đặt tập tài liệu xuống bàn.

Dương ngồi im. Cậu nhìn người trước mặt và trong khoảnh khắc đầu tiên ấy, một gương mặt khác bất chợt hiện lên trong đầu.

Hiền.

Dương hơi nhíu mày. Không phải hai người giống nhau hoàn toàn. Nếu nhìn kỹ thì có rất nhiều điểm khác biệt. Hiền cao hơn. Khí chất của anh cũng khác hẳn. 

Ánh mắt cũng khác. Hiền có đôi mắt bình tĩnh, ít khi để lộ cảm xúc quá rõ. Còn người trước mặt... chỉ cần nhìn đôi mắt kia thôi cũng đủ thấy người này chắc chắn không phải kiểu người quá nghiêm túc.

Nhưng vẫn có vài đường nét khiến Dương cảm thấy quen. Có thể là sống mũi, có thể là khóe mắt, hoặc cũng có thể chỉ đơn giản là một cảm giác mơ hồ nào đó mà cậu vô tình liên tưởng đến.

Dương nhìn thêm vài giây rồi tự mình gạt bỏ suy nghĩ ấy. Trùng hợp thôi. Trên đời này thiếu gì người có một vài nét giống nhau.

Người giảng viên đặt tay lên bàn, sau đó nhìn xuống lớp. Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên môi.

"Chào các em."

Cả lớp dần im lặng.

"Thầy là Lê Minh Hiên, sẽ phụ trách môn tiếng Anh chuyên ngành của lớp mình trong học kỳ này."

Cái tên được nói ra rõ ràng. Dương cúi xuống ghi vào góc vở.

Lê Minh Hiên.

Sau đó thầy tiếp tục:

"Thầy năm nay hai mươi ba tuổi."

Cả lớp lập tức ồ lên. Dương cũng không khỏi ngạc nhiên. Hai mươi ba tuổi? Đã làm giảng viên đại học?

Cậu vốn nghĩ giảng viên đại học ít nhất cũng phải lớn hơn rất nhiều. Hai mươi ba tuổi đối với Dương vẫn còn rất trẻ. Thậm chí nếu không biết trước, có lẽ cậu còn nghĩ thầy Hiên chỉ lớn hơn mình vài tuổi.

Thầy Hiên nhìn phản ứng của cả lớp, bật cười.

"Đừng nhìn thầy như vậy. Thầy hai mươi ba tuổi thật."

Một bạn nữ phía dưới hỏi:

"Thầy trẻ quá ạ!"

Thầy Hiên hơi nghiêng đầu.

"Trẻ thì có dạy được không?"

"Được ạ!"

Cả lớp đồng thanh. Thầy bật cười. Nụ cười khiến gương mặt vốn đã trẻ lại càng thêm nổi bật. Dương nhìn cảnh đó mà có chút bất ngờ.

Giảng viên này có vẻ khá dễ gần. Cách nói chuyện tự nhiên, không tạo cảm giác xa cách nhưng lại có một thứ gì đó rất khác Hiền. Hiền khiến người khác cảm thấy yên tâm.

Còn thầy Hiên...

Dương nhìn đôi mắt hơi cong kia, trong lòng vô thức xuất hiện một cảm giác khác. Cậu có cảm giác mình phải cẩn thận. Giống như đang đứng trước một con cáo có vẻ ngoài rất đẹp.

Dương còn đang suy nghĩ thì một cái cùi chỏ huých nhẹ vào tay. Trinh ghé sát lại.

"Ê."

Dương quay sang.

"Gì?"

Trinh hất cằm về phía bục giảng.

"Mày có thấy thầy này nhìn quen quen giống ai không?"

Dương im lặng. Cậu nhìn thầy Hiên một lần nữa rồi lại nhìn sang Trinh.

"Có."

"Đúng không?"

"Ừ."

Dương gật đầu.

"Nhưng tao nghĩ chắc người giống người thôi."

Trinh suy nghĩ vài giây rồi gật gù.

"Ừ, cũng đúng."

Cô nhìn lên bục giảng thêm một lúc.

"Anh Hiền nhìn điềm đạm hơn."

Dương gật đầu.

Điều đó đúng. Hiền lúc nào cũng mang cảm giác bình tĩnh. Ngay cả khi xung quanh xảy ra chuyện gì, anh cũng hiếm khi để lộ sự hoảng loạn.

Còn thầy Hiên...

Trinh chống cằm, ánh mắt vẫn nhìn lên phía trước.

"Còn thầy này nhìn..."

Cô dừng lại. Dương quay sang.

"Nhìn sao?"

Trinh nheo mắt.

"Hơi biến thái."

Dương lập tức mở to mắt.

"Hả?"

Trinh cố nhịn cười.

"Thì nhìn mặt gian gian ấy."

"Mày nói vậy người ta nghe được là chết."

"Tao nói nhỏ mà."

Dương nhìn lên bục giảng. Đúng lúc đó, thầy Hiên đang cúi xuống mở máy tính. Không biết vì sao Dương lại có cảm giác như thầy vừa vô tình nhìn về phía mình. Cậu lập tức quay lại. Trinh tiếp tục thì thầm:

"Tao chỉ có linh cảm thôi."

"Linh cảm gì?"

"Kiểu... nhìn giống hồ ly ấy."

Dương nhìn Trinh.

"Hồ ly?"

"Ừ."

Trinh nghiêm túc gật đầu.

"Kiểu người mà lúc cười thì nhìn rất hiền, nhưng tao cứ có cảm giác đằng sau nụ cười đó đang tính toán cái gì đó."

Dương không biết phải nói gì. Cậu nhìn Trinh vài giây rồi lại nhìn thầy Hiên. Càng nhìn càng thấy... hình như cũng có chút giống thật. Nhưng Dương vẫn không muốn đồng ý.

"Mày nghĩ nhiều quá rồi đó."

"Có thể."

Trinh nhún vai.

"Nhưng tao nói thật. Minh mà gặp thầy này, kiểu gì nó cũng nói y chang tao."

Dương bật cười.

"Được rồi. Lát hỏi nó."

Hai người nhanh chóng quay lại phía trước. Thầy Hiên lúc này đã bắt đầu bài giảng. Ngay từ những phút đầu tiên, Dương đã phải công nhận một điều. Thầy giảng rất hay.

Phát âm rõ ràng, tốc độ vừa phải. Mỗi khi đưa ra một thuật ngữ mới, thầy đều giải thích khá kỹ. Không chỉ đọc định nghĩa trong giáo trình mà còn lấy những ví dụ thực tế để sinh viên dễ hình dung. Có những đoạn khó, thầy sẽ chuyển sang tiếng Việt. Cách giảng mạch lạc, giọng nói cũng dễ nghe. Thỉnh thoảng thầy còn hỏi cả lớp một vài câu. Có người trả lời được, có người trả lời sai, nhưng thầy không hề tỏ vẻ khó chịu mà chỉ cười rồi giải thích lại.

Nếu chỉ xét về khả năng giảng dạy, Dương hoàn toàn không có gì để chê. Chỉ có một vấn đề…Cậu không hiểu. Không phải thầy giảng khó, mà là tiếng Anh của cậu không đủ tốt để theo kịp.

Dương cầm bút, ghi chép vài dòng, rồi ngẩng đầu lên nghe giảng; ghi tiếp, lại ngẩng đầu lên, cố nghe thêm, nhưng càng nghe, đầu óc cậu lại càng trở nên mơ hồ. Rồi...Không biết mình đang nghe gì.

Dương cúi xuống vở. Một dòng tiếng Anh dài ngoằng nằm trước mặt. Cậu nhìn rồi lại nhìn thêm. Sau đó viết bên cạnh một dấu hỏi thật lớn.

Trinh liếc sang. Cô cũng chẳng khá hơn cậu là bao. Hai người nhìn nhau. Không ai nói gì nhưng ánh mắt đã thay nhau nói hết.

Chúng ta đang học cái gì vậy?

Dương cố gắng tập trung. Cậu tự nhủ phải nghe thêm một chút, biết đâu lát nữa sẽ hiểu. Nhưng càng nghe, những từ mới càng nhiều.

Một thuật ngữ.

Hai thuật ngữ.

Ba thuật ngữ.

Đến lúc thầy Hiên chuyển sang slide tiếp theo, Dương đã có cảm giác mình vừa đi lạc vào một thế giới hoàn toàn khác. Cậu cúi xuống viết. Chữ ban đầu còn ngay ngắn, sau đó bắt đầu nhỏ dần rồi nghiêng ngả. Đến cuối trang, chính Dương cũng không chắc mình đang viết gì.

Tiết một trôi qua. Chuông báo giờ nghỉ vang lên. Dương ngả lưng vào ghế, ngước mắt nhìn trần nhà. Một phút nghỉ ngắn ngủi nhưng đối với Dương lúc này chẳng khác gì vừa được cứu sống.

Trinh chống cằm.

"Hiểu gì không?"

Dương lắc đầu.

"Không."

"Vậy nãy giờ mày ghi gì?"

"Không biết."

Trinh bật cười. Dương cũng cười theo. Hai người tranh thủ uống nước nhưng chưa được bao lâu, tiết hai bắt đầu. Dương lại ngồi thẳng dậy, tiếp tục chiến đấu.

Đến tiết thứ hai, cậu đã bắt đầu quen với giọng giảng của thầy Hiên. Có vài từ nghe nhiều lần cũng dần hiểu, có vài khái niệm bắt đầu quen tai. Dương cố ghi chú thêm bằng tiếng Việt bên cạnh những từ khó. Cậu không muốn bỏ cuộc. Dù không giỏi tiếng Anh, Dương vẫn là kiểu người khá cố gắng khi gặp một thứ mình chưa hiểu.

Có điều…Năm tiết liên tục quả thật không phải chuyện dễ chịu.

Đến gần cuối tiết ba, đầu óc Dương đã bắt đầu có dấu hiệu quá tải. Cậu nhìn lên màn hình. Chữ trên slide vẫn rõ ràng nhưng trong mắt cậu, chúng bắt đầu trở thành những dòng chữ chạy qua chạy lại.

Dương chớp mắt rồi chớp thêm lần nữa. Trinh ngồi bên cạnh cũng chẳng khá hơn. Cô vừa ghi vừa thở dài.

Có lúc thầy Hiên đi xuống phía dưới để xem sinh viên ghi chép. Khi đi ngang qua bàn Dương, cậu lập tức ngồi thẳng lưng. Không hiểu sao chỉ cần giảng viên đi ngang qua, Dương lại tự nhiên có cảm giác mình phải tỏ ra đang hiểu bài.

Thầy Hiên nhìn xuống vở của cậu. Dương lập tức cúi xuống. Trên trang giấy là một đống ghi chú, một nửa tiếng Anh, một nửa tiếng Việt. Và ở góc bên phải có một dấu hỏi rất lớn. Thầy Hiên nhìn vài giây. Khóe môi hơi cong nhưng không nói gì, sau đó tiếp tục bước đi. Dương thở phào.

Trinh nhìn thấy, nhịn cười.

"Mày làm gì mà căng vậy?"

"Tao sợ thầy hỏi."

"Hỏi thì nói không biết."

"Ngại."

Trinh lắc đầu.

"Đúng là sinh viên ngoan."

Dương lườm cô.

"Im."

Đến tiết bốn, cả lớp bắt đầu có dấu hiệu mệt mỏi. Nhưng thầy Hiên vẫn giữ được sự tỉnh táo. Giọng giảng đều, cách giải thích vẫn rõ ràng. Thi thoảng một câu nói đùa lại khiến cả lớp bật cười. Dương cũng phải công nhận thầy có khả năng giữ không khí lớp học rất tốt. Không quá nghiêm nhưng cũng không để lớp trở nên mất trật tự.

Có vài sinh viên xung quanh dường như đã hoàn toàn bị cuốn vào bài giảng. Có người chăm chú ghi chép, có người liên tục đặt câu hỏi, có người thỉnh thoảng lại nhìn thầy rồi cười. Dương không biết họ thật sự hiểu bài hay chỉ đang bị vẻ ngoài của giảng viên thu hút.

Cậu quay sang Trinh.

"Ê."

"Gì?"

"Mày nghĩ tụi kia hiểu bài không?"

Trinh nhìn quanh, sau đó nhìn lại Dương.

"Không biết."

"Tao nghi là không."

"Tao cũng nghi vậy."

Hai người lại cười. Đến tiết năm, Dương đã bắt đầu đếm từng phút.

Mười phút.

Hai mươi phút.

Ba mươi phút.

Bốn mươi phút.

Mỗi lần nhìn đồng hồ, thời gian dường như trôi chậm hơn. Dương thậm chí đã bắt đầu tưởng tượng đến cảnh được bước ra khỏi lớp, được hít thở không khí bên ngoài, được đi ăn và được nói chuyện bằng tiếng Việt mà không phải suy nghĩ xem từ này nghĩa là gì.

Cuối cùng tiếng chuông báo hết tiết vang lên. Dương lập tức đặt bút xuống rồi gục đầu lên bàn.

"Cuối cùng..."

Trinh cũng ngả người ra sau.

"Sống rồi."

Dương nhắm mắt.

"Tao không hiểu gì hết."

"Tao cũng vậy."

"Nhưng thầy giảng hay mà."

"Ừ."

Trinh gật đầu.

"Hay thật."

Dương thở dài.

"Vậy sao không hiểu?"

Trinh nhìn cậu.

"Do trình độ."

Dương im lặng sau đó bật cười.

"Đau lòng."

Hai người vừa cười vừa thu dọn sách vở. Dương cảm thấy đầu mình nặng trĩu. Năm tiết tiếng Anh liên tục đúng là một hình thức tra tấn tinh thần. Cậu nhét vở vào ba lô, đóng laptop rồi đứng dậy. Hai chân có cảm giác hơi tê vì ngồi quá lâu. Dương đeo ba lô lên vai, cùng Trinh bước ra khỏi lớp.

Vừa ra đến hành lang, Dương đã thấy Minh đứng chờ bên ngoài. Minh dựa lưng vào tường, hai tay khoanh trước ngực. Thấy hai người đi ra, cậu lập tức đứng thẳng dậy.

"Cuối cùng cũng ra."

Dương nhìn Minh.

"Mày chờ lâu chưa?"

"Không lâu."

Minh nhìn vào trong lớp.

"Giáo viên lớp mày à?"

Dương và Trinh cùng gật đầu.

"Ừ."

Minh tò mò.

"Đâu?"

Trinh chỉ về phía bục giảng.

"Kia."

Thầy Hiên lúc này đang đứng cạnh bàn giáo viên, thu dọn tài liệu. Minh nhìn vào.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Sau đó quay sang hai người.

"Sao nhìn biến thái thế?"

Dương và Trinh đồng loạt im lặng. Cả hai nhìn Minh. Minh cũng nhìn lại. Không ai nói gì. Cuối cùng Trinh bật cười.

"Thấy chưa!"

Dương ôm trán.

"Tao đã nói mà."

Minh gật đầu rất nghiêm túc.

"Mặt đúng là gian gian."

"Đúng không?"

"Ừ."

"Giống hồ ly."

"Chính xác."

Dương nhìn hai người.

"Ba đứa mình bị gì vậy?"

Minh nhún vai.

"Nhìn vậy mà."

Trinh gật đầu.

"Đúng."

Dương nhìn vào lớp một lần nữa. Thầy Hiên vẫn đang thu dọn đồ. Không biết có phải do nghe thấy tiếng cười bên ngoài hay không mà thầy ngẩng đầu lên. Dương lập tức quay mặt đi.

"Thôi đi."

Trinh vẫn cười.

"Nhưng tao thấy giống thật mà."

Minh tiếp lời:

"Nhìn kiểu rất biết mình đẹp."

Dương bật cười.

"Đúng là..."

Ba người đứng ngoài cửa lớp, vô tư thảo luận về vị giảng viên trẻ mà hoàn toàn không biết rằng ngay phía sau họ, một giọng nói bất ngờ vang lên.

"Nói xấu giáo viên là không tốt đâu."

Cả ba người đồng loạt cứng đờ. Dương từ từ quay đầu, Trinh từ từ quay đầu, Minh cũng từ từ quay đầu theo, gần như cùng lúc. Thầy Hiên đang đứng ngay phía sau.

Không biết từ lúc nào, trên tay thầy vẫn cầm vài tập tài liệu. Gương mặt vẫn là gương mặt đẹp trai ban nãy. Đôi mắt hơi cong, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười. Không phải kiểu cười tức giận. Cũng chẳng phải kiểu cười khó chịu. Nó rất nhẹ, rất bình thản nhưng chính vì vậy mà càng khiến người ta cảm thấy nguy hiểm. Giống hệt một con hồ ly vừa nghe được người khác nói xấu mình nhưng chẳng hề nổi giận, chỉ đang thong thả suy nghĩ xem nên trêu lại thế nào.

Thầy Hiên hơi nghiêng đầu.

"Sao vậy?"

Không ai trả lời. Dương cảm thấy cổ họng mình khô lại. Trinh đứng bên cạnh đã bắt đầu lùi một bước. Minh nhìn sang hai người, hai người lại nhìn sang Minh. Chỉ trong vài giây, cả ba dường như đã đạt được một sự thống nhất không cần lời.

Chạy.

Minh là người phản ứng đầu tiên.

"Dạ..."

Trinh lập tức kéo tay Dương.

"Chạy!"

Dương còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì ba người đã đồng loạt quay người, ba chân bốn cẳng chạy thẳng xuống cầu thang.

"Ê!"

"Chờ tao!"

"Chạy đi!"

Tiếng bước chân vang vọng cả hành lang. Dương vừa chạy vừa cười, cậu còn chẳng hiểu tại sao mình lại chạy. Có lẽ vì chạy theo Minh và Trinh. Cũng có lẽ vì cái nụ cười của thầy Hiên phía sau thật sự khiến cậu cảm thấy có gì đó không ổn. Ba người chạy đến cuối hành lang mới dừng lại. Dương chống hai tay lên đầu gối, thở hổn hển.

"Trời ơi..."

Trinh vừa cười vừa thở.

"Tao đã nói rồi mà!"

Minh cũng chống tay lên lan can.

"Mặt đúng là gian thật."

Dương ngẩng đầu.

"Tụi mày còn nói nữa hả?"

Minh nhìn Trinh, Trinh nhìn Minh, rồi cả hai cùng bật cười. Dương cũng không nhịn được, khóe môi nhanh chóng cong lên theo.

Cậu vừa mệt vừa buồn cười đến mức phải dựa vào tường. Một buổi sáng vốn đã chẳng dễ chịu vì năm tiết tiếng Anh, cuối cùng còn kết thúc bằng một màn chạy trốn khỏi giảng viên. Dương lau khóe mắt vì cười.

"Không biết thầy có nghe hết không nữa."

Minh nghiêm túc suy nghĩ.

"Chắc có."

Trinh nói ngay:

"Nghe hết rồi."

Dương im lặng. Ba người nhìn nhau, sau đó cùng bật cười lần nữa.

Ở phía trên hành lang, thầy Hiên vẫn đứng nguyên tại chỗ. Anh nhìn theo hướng ba sinh viên vừa chạy mất một lúc lâu. Nụ cười trên môi dần biến thành vẻ khó hiểu. Thầy cúi xuống nhìn mình, rồi lại nhìn về phía cầu thang.

"Mình làm gì sai à?"

Không ai trả lời. Hành lang chỉ còn tiếng sinh viên đi lại. Thầy Hiên đứng đó thêm vài giây, sau cùng chỉ biết bật cười.

"Sinh viên bây giờ..."

Anh lắc đầu, cầm tài liệu lên rồi quay trở lại lớp. Trước khi bước vào cửa, thầy còn nhìn về phía cầu thang thêm một lần. Gương mặt vẫn mang theo vẻ khó hiểu.

Rõ ràng anh chỉ nói một câu rất bình thường. Vậy mà ba người kia lại chạy nhanh đến mức giống như vừa bị ai đuổi.

Thầy Hiên thật sự không hiểu. Nhưng nghĩ lại, anh lại thấy buồn cười. Có lẽ sinh viên năm nhất vốn như vậy. Vừa mới bước vào đại học chưa lâu, chuyện gì cũng có thể khiến họ cười cả buổi.

Anh lắc đầu, không để tâm thêm. Dưới sân trường, ba người cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Dương đứng giữa Minh và Trinh, ánh mắt lần lượt nhìn hai người bạn.

"Nãy giờ tụi mày có thấy thầy Hiên giống ai nữa không?"

Minh suy nghĩ.

"Giống ai?"

Dương hơi ngập ngừng.

"Thì..."

Cậu không biết phải giải thích thế nào.

Cuối cùng chỉ nói:

"Không có gì."

Trinh nhìn cậu.

"Giống anh Hiền chứ gì?"

Dương hơi khựng lại.

"Ừ."

Minh nghe vậy cũng gật đầu.

"Nếu nhìn sơ thì có một chút."

"Đúng không?"

"Ừ."

Dương im lặng. Không hiểu sao khi nghe Minh xác nhận, cậu lại thấy chuyện này có vẻ kỳ lạ hơn một chút. Hai người thật sự có một vài điểm giống nhau. Nhưng càng nhìn kỹ, càng thấy họ hoàn toàn khác.

Hiền trầm hơn, điềm đạm hơn. Ánh mắt của Hiền cũng yên tĩnh hơn. Còn thầy Hiên...Dương nhớ đến nụ cười vừa rồi, bất giác rùng mình.

"Nhưng mà thầy Hiên đáng sợ hơn."

Trinh lập tức bật cười.

"Thấy chưa!"

Minh cũng cười.

"Đúng."

Dương lắc đầu.

"Không biết sau này học môn này có bị thầy nhớ mặt không nữa."

Trinh vỗ vai cậu.

"Không sao."

"Không sao gì?"

"Ít nhất thầy nhớ mặt thì cũng nhớ ba đứa."

Minh gật đầu.

"Đúng."

Dương nhìn hai người. Rồi cả ba lại cười. Năm tiết học tiếng Anh chuyên ngành vốn đã đủ khiến Dương mệt rã rời, nhưng có lẽ điều khiến cậu nhớ nhất về ngày hôm nay sẽ không phải những thuật ngữ tiếng Anh dài ngoằng trên màn hình.

Mà là một vị giảng viên hai mươi ba tuổi có gương mặt đẹp trai, đôi mắt hơi cong và nụ cười gian gian đến mức khiến cả ba người vừa gặp lần đầu đã nhất trí gọi anh là hồ ly. Dương cũng không ngờ rằng từ hôm nay, cái tên Lê Minh Hiên sẽ xuất hiện thường xuyên hơn trong những ngày đi học của mình.

Một người hoàn toàn xa lạ. Một người chỉ mới gặp lần đầu. Nhưng lại có vài đường nét khiến cậu vô thức nhớ đến một người khác.

Lê Cảnh Hiền.

Chỉ là một sự trùng hợp.

Cậu cũng không nghĩ nhiều hơn. Bởi lúc này, thứ khiến Dương quan tâm nhất vẫn là...

Bữa trưa.

"Đi ăn không?"

Minh vừa hỏi vừa khoác tay lên vai Dương.

"Đi."

Trinh cũng bước theo.

"Đi đâu?"

"Ăn gì đó."

Dương suy nghĩ vài giây.

"Miễn không phải tiếng Anh."

Minh bật cười. Trinh cũng cười theo. Ba người cùng bước về phía căn tin.

Nắng cuối buổi sáng phủ xuống sân trường, kéo bóng của họ dài trên nền gạch. Những câu chuyện về vị giảng viên mới nhanh chóng chuyển sang chuyện ăn gì, chiều có tiết gì và cuối tuần sẽ đi đâu.

Một buổi sáng đại học cứ thế trôi qua.

Ồn ào.

Mệt mỏi.

Có chút hỗn loạn nhưng cũng chẳng hiểu sao lại khiến người ta thấy vui.

Và Dương không biết rằng, trong rất nhiều gương mặt mình gặp ở trường từ ngày đầu nhập học đến giờ, có những người chỉ lướt qua rồi biến mất. Có những người trở thành bạn bè. Có những người trở thành người quen. Và cũng có một vài người, dù chẳng làm gì quá đặc biệt, lại vô tình ở lại trong trí nhớ lâu hơn những người khác.

Lê Cảnh Hiền là một người như vậy.

Còn Lê Minh Hiên...

Dương nhìn Trinh và Minh đang cãi nhau phía trước, bất giác bật cười. Có lẽ người này sẽ là một kiểu rắc rối hoàn toàn khác. Nhưng đó là chuyện của những ngày sau. Còn hôm nay...Dương chỉ muốn ăn một bữa thật ngon rồi về ngủ. Sau năm tiết tiếng Anh, cậu thật sự cần một giấc ngủ.