Gặp lại

 Hiên cứ ngỡ ngày ấy Sáng có chuyện gấp nên sẽ sớm đến nhà làm khách, nhưng mà đã mấy ngày trôi qua anh vẫn chưa đến lần nào. Chớp mắt, lại một cái tết nữa đến.

 "Cô tư, cô tư ơi?”

 Cái Tún nhíu mày, khuôn mặt lo lắng chăm chú nhìn Hiên. Nãy giờ nó đã lên tiếng gọi mấy lần, mà chẳng biết tâm hồn cô ở đâu, mãi mà không thấy đáp lại.

 "Cô tư thấy không khỏe ở đâu ạ? Hay em đi tìm thầy thuốc nhé?”

 Hiên cười lắc đầu. Cô cúi người xếp mấy cái chén và ấm trà thơm vừa hãm ngay ngắn vào khay gỗ rồi nhấc lên đưa cho nó.

 "Em bưng lên nhà trên cho các cậu tiếp khách.”

 Cái Tún nhận lấy khay trà, nó ngước mắt nhìn cô, khó hiểu hỏi:

 "Việc trà nước cô cứ để em làm là được, cô chủ sao phải vất vả vậy làm gì ạ?”

 Hiên cười không đáp, cô vẫy tay kêu con bé nhanh bưng lên cho các cậu chớ để khách đợi lâu. Cái Tún vẫn muốn hỏi, nhưng nghĩ chắc cô chủ không muốn nói nên lại thôi.

 Thực ra Hiên cũng chẳng hiểu nổi mình nữa, từ hôm nghe người tên Sáng kia nói muốn cô mời một chén trà, cô lại vô thức xuống bếp tự tay hãm trà. Nhưng đợi mãi không có ai uống nên cuối cùng lại phải đổ đi.

 Hiên khẽ cười, rũ mi mắt nhìn xuống đất. Cũng chẳng biết sao bản thân lại giống như vô cùng háo hức muốn gặp người ta, trong khi mới chỉ gặp nhau được đôi ba lần.

 Buổi chiều cô lại bị cậu ba Hà kéo sang trấn bên, cậu nói cậu lại muốn đi cầu duyên. Ngồi trên xe, Hiên chống tay lên má ngắm nhìn mấy cánh đồng lướt qua trước mắt, đột nhiên cất tiếng hỏi:

 “Lần này anh ba muốn cầu duyên cho ai vậy?”

 “Anh hai chứ ai, giờ không vội cũng chẳng được, anh ấy khéo ở với đống sách vở đến già mất. Em không thấy chỗ ấy thiêng à, anh mới đi cầu duyên cho anh cả chưa bao lâu thì anh ấy đã lập gia đình rồi.”

 Hiên bật cười, cô không hiểu sao anh ba lúc nào trông cũng nghiêm túc, bận rộn nhà cô lại thích đi cầu duyên cho người khác như vậy nữa.

 “Em nghĩ hay là anh lên xin duyên cho bản thân nữa đi, dù sao anh cũng đến tuổi rồi còn gì?”

 Cậu ba Hà im lặng, cậu vờ như không nghe thấy gì mà lảng đi nhìn chỗ khác.

 Hiên trộm cười, cô nhìn vào khuôn mặt chẳng có mấy thay đổi của cậu ba. Chẳng biết sao đã hai nhăm tuổi rồi, cậu ba cũng cao ráo, thế nhưng khuôn mặt vẫn cứ như mới mười bảy mười tám tuổi ấy.

 Xe dừng lại trước ngôi đền, đợi cậu ba với cô tư xuống thì anh Lĩnh mới đi tìm chỗ để buộc xe.

 Cũng mấy năm mới quay lại đây, vậy mà nơi này chẳng có mấy thay đổi, có chăng thời gian qua đi, rêu xanh bám cao hơn một chút, vết ố nơi cổng đền cũng rộng hơn, hóa ra chỉ chớp mắt thôi mà thời gian đã qua nhanh thế rồi.

 Cậu ba mua đồ lễ người ta bán trước cửa đền xong mới quay lại, cậu nhìn Hiên một lát, đoạn cậu cất tiếng hỏi:

 “Em có muốn vào trong không?”

 Hỏi xong đột nhiên cậu cười, giống như là nhớ về mấy năm trước.

 “Giờ em đủ lớn nên có thể xin duyên được rồi, muốn đi cùng anh không?”

 Hiên lắc đầu, dù là trước đây hay bây giờ cô vẫn cảm thấy chuyện tình cảm không phải cứ muốn là được, cứ xin là có, cô vẫn sẽ đợi duyên đến một cách tự nhiên thôi.

 “Không ạ, em chờ ngoài này được rồi.”

 Cậu ba dường như cũng chỉ hỏi vui vơ vậy, nên khi cô nói không muốn vào thì cậu cũng chẳng hỏi lại.

 “Ừ, thế nếu ở ngoài này chán quá thì em cứ đi đâu đó chơi rồi về nhé.”

 “Vâng.”

 Hiên đáp, cô nhìn theo bóng lưng của cậu ba vào trong đền, đến tận lúc cậu ba đi khuất vào trong rồi cô mới cúi đầu nhìn xuống mặt đất, khẽ thở dài một tiếng.

 Cô không vội rời đi mà cứ yên lặng đứng trước cổng, lặng lẽ chờ anh Lĩnh về. Cô nhìn về phía Tây của ngôi đền, hình như là vài năm trước cô cũng đứng đây chờ cậu ba, rồi nhìn thấy Sáng đi từ nơi ấy đến. Hiên bật cười, chẳng biết sao cô lại nghĩ có khi nào sẽ thấy anh lần nữa lướt nhanh từ nơi ấy qua không. Một làn gió thổi qua, cuốn bụi dưới đất bay lên, Hiên chớp vội mắt, đưa tay lên nhẹ nhàng xoa bên mắt bị bụi bay vào.

 “Cô chủ sao thế ạ?”

 Anh Lĩnh vừa buộc xe gọn vào một gốc cây về, đến nơi thì thấy mắt cô đỏ hoe nên mới cảm thấy lo lắng.

 “Hả?”

 Hiên không hiểu tại sao anh Lĩnh lại hỏi như thế, hôm nay đẹp trời, lại đầu năm mới, vậy nên cô thấy tâm trạng rất vui, có chuyện gì đâu?

 “Dạ, tôi thấy mắt cô hơi đỏ ạ.”

 “À, bụi bay vào mắt tôi ấy mà.”

 Thấy Hiên cười thản nhiên thì anh Lĩnh mới thở phào nhẹ nhõm. Anh làm ở nhà họ Vũ cũng gần đôi chục năm, mấy năm gần đây cô chủ không còn hoạt bát như xưa, vậy nên anh rất lo cô sẽ lại buồn. Mà, chắc là anh nghĩ nhiều rồi.

 “Cô chủ định đi xem hội hoa sao ạ? Để tôi đi cùng cô ạ.”

 Thấy Hiên cất bước đi, anh Lĩnh vội vàng chạy theo. Nhưng mới đi được mấy bước thì Hiên ngăn lại.

 “Anh không cần theo đâu, cứ ở đây đợi anh ba tôi là được. Tôi đi lát rồi lại về.”

 Anh Lĩnh nhìn Hiên nom có vẻ đang vui vậy nên cũng không tiện hỏi lại, sợ sẽ phá hỏng tâm trạng của cô. Anh chỉ đáp vâng một tiếng, rồi lại giống như một người anh trong nhà, nói cô đi chú ý cẩn thận.

 Hình như mấy năm gần đây trấn này cũng phát triển không ít, người đến tham gia hội hoa còn đông hơn rất nhiều so với trong trí nhớ của cô, các sạp hàng được bày biện ra cũng nhiều món lạ mắt hơn trước.

 Trời còn sớm, đèn lồng được treo trên cao vẫn chưa được thắp lên, thế nhưng vẫn nhiều người từ nơi xa đến để tranh thủ xem hoa được đưa từ rất nhiều nơi về đây. Cả năm cũng chỉ có mấy ngày tết mới có thể thấy một lễ hội nhiều hoa đến vậy.

 Hiên một mình đi qua các gian hàng mà người ta bày trong lễ hội, lắng tai nghe tiếng cười nói không ngớt của khách vãng lai. Hầu hết ở đây đều là mấy sạp hàng mới, hoặc là so với trong trí nhớ của cô vào mấy năm trước thì là như vậy.

 Dường như cô cũng không thực sự thích bất cứ thứ gì nên chỉ đi lướt qua, tận đến khi đứng trước một gian hàng tò he thì bước chân cô mới khựng lại. Cô nhìn gian hàng nhỏ bé nằm lẻ loi dưới gốc cây, chẳng có mấy người dừng lại xem cả. Cô bước đến, nhẹ nhàng ngồi xuống trước quầy hàng của ông lão.

 “Ô, tiểu thơ đến xem đồ của tôi đấy à, đây, đây, tiểu thơ muốn nặn như nào, tôi sẽ nặn cho tiểu thơ.”

 Vừa nhìn thấy có khách đến, ông lão niềm nở cất tiếng, nếp nhăn dưới khóe mắt xếp chồng lên nhau.

 Hiên nhìn vào khuôn mặt quen thuộc, thế mà mấy năm trôi qua ông ấy vẫn khỏe mạnh, vẫn ngồi đây nặn tò he vào dịp tết.

 Cô cúi đầu nhìn một lượt những cây tò he được bày trên sạp hàng nhỏ rồi mới cất tiếng:

 “Không có con rồng sao ạ?”

 “Con rồng á? Tiểu thơ muốn con rồng à, vậy để tôi nặn cho tiêu thơ.”

 Hiên vừa mở miệng ra muốn từ chối, cô định chỉ chọn một món được ông ấy làm từ trước ở trên quầy hàng, nhưng thấy ông ấy vừa nói vừa lôi đồ nghề ra thì lại thôi.

 Cô khẽ cười, dẫu sao thì cũng còn sớm, cô ở lại một lát xem ông ấy nặn tò he cũng được.

 Cô nhìn ông lão đang chăm chú tỉ mỉ nặn từng chi tiết của con rồng, đôi tay của ông ấy hơi run run, thế nhưng ông vẫn cẩn thận làm từng chút một.

 Cũng chẳng biết đã qua bao lâu thì con rồng mới làm xong, đèn lồng trên cao đã có người đến đốt nến bên trong, ánh lửa hắt qua những lớp lụa phát ra ánh sáng đủ màu.

 Cô nhận lấy con rồng vừa mới làm xong từ tay ông lão, vừa định lấy tiền ra trả thì có bàn tay vươn ra trước mặt cô, một giọng nói quen thuộc cất lên:

 “Để tôi giúp tiểu thơ, coi như đây là món quà nhỏ được không?”

 Hiên ngẩng đầu lên nhìn thì thấy Thi Sáng đang híp mắt cười. Hiên vừa mở miệng ra muốn từ chối, nhưng chẳng biết có phải anh biết trước suy nghĩ của cô không mà nói tiếp:

 “Cô tư Hiên đừng từ chối tấm lòng tôi nhé, cô cứ nhận cho tôi vui.”

 Hiên mím môi, thôi cũng được, cô sẽ tìm cơ hội trả lại sau vậy.

 Cô đứng dậy, bước đến bên cạnh anh, hỏi nhỏ:

 “Cậu Sáng đến đây từ lúc nào vậy ạ?”

 Ban nãy cô tập trung xem ông lão nặn tò he quá nên cũng chẳng phát hiện ra, nhưng không biết sao cô có cảm giác anh đã đứng đây từ lâu.

 “Từ lúc nào à…”

 Anh cười, kéo dài giọng nói rồi liếc nhìn lên những dài đèn lồng treo trên cao. Đoạn anh nói tiếp:

 “Hình như là trước khi đèn lồng được đốt lên thì phải.”

 Hiên ngạc nhiên, thế là anh chỉ đến sau cô một chút, có khi là đã đứng đấy ngay từ đầu rồi.

 Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng cô lại chẳng nói gì, im lặng chầm chậm đi, dường như là muốn rời khỏi lễ hội. Cũng chẳng biết anh đến đây làm gì mà thấy cô đi anh cũng đi theo, giống như nhận ra cô muốn rời đi, anh hỏi:

 “Đèn lồng chỉ mới được đốt lên thôi mà, cô đã muốn đi rồi sao?”

 “Vâng, cũng muộn rồi, tôi phải về kẻo anh ba phải chờ.”

 Từ lúc đến anh không hỏi sao cô đi một mình, cũng không hỏi lại khi cô nói đi với cậu ba, thế nhưng hình như Hiên cũng chẳng nhận ra điều gì lạ cả. Giống như nhớ ra điều gì, cô dừng bước, ngước lên nhìn anh.

 “Không phải cậu Sáng muốn tôi mời trà sao, vậy sao cậu lại không qua nhà tôi vậy?”

 “Cô tư mong tôi sao?”

 Anh không đáp mà hỏi ngược lại.

 Hiên cúi đầu không trả lời, cô cũng đâu có mong hay đợi anh đâu? Nhưng chẳng hiểu sao lúc anh hỏi cô không đáp lại được.

 Anh suy nghĩ một lát rồi nói, giống như nửa đùa nửa thật:

 “Vậy thế này, cậu ba đang đợi ở đâu, chúng ta đến nói trước một câu, rồi cô tư có thể cùng tôi chơi hội thêm một chút thay cho lời hẹn uống trà, sau tôi sẽ đưa cô tư Hiên về, được không?”

 “Như vậy không hay.”

 Hiên không tỏ ra khó chịu gì mà chỉ nhẹ nhàng đáp, cô cũng không nhận ra hai người nói chuyện giống như đã quen từ lâu.

 Thi Sáng gật gù.

 “Cũng phải. Vậy đành phải hẹn cô tư một dịp khác rồi. Nghe nói trong làng cô tư cứ đến mồng hai sẽ có hội, không biết chiều mai khoảng giờ Thân tôi có thể có vinh hạnh cùng cô tư vui hội hay không?”

 Hiên không dừng bước chân mà nhẹ nhàng đáp vâng. Chẳng rõ vì sao, khi ở cạnh anh trong dạ cô lại thấy vui vui dẫu mới gặp nhau đôi lần.