Tập 1: Trôi dạt từ biển

Có một nơi trên thế giới cách đất liền hàng vạn dặm, người dân gọi nơi đó là Đảo người cá. Thật ra, ngay cả những người sống ở tại hòn đảo đó cũng chưa thấy người cá bao giờ cả, cái mà họ biết về người cá là qua những quyển sách ma thuật ghi chép kĩ càng rồi truyền bá lại, cũng có các cậu chuyện qua lời kể truyền tai...Có thể nói, người cá đã từng tồn tại, dần dà truyền thuyết về người cá từ xa xưa đã được viết vào sách, vì theo như sách ma thuật, tộc người cá mang trong mình một loại ma thuật mà không có bất kì dân tộc nào có, người dân nơi đây kể về chúng qua từng dòng thời gian của lịch sử thế rồi dữ kiện ấy trở thành thứ được xem là "Truyền thuyết".

Buổi sáng ở Đảo người cá bắt đầu bằng mùi hoa Aim, loài hoa này toả ra thứ hương dịu nhẹ xoá tan mọi cảm xúc tiêu cực đưa con người ta bay bổng đến gần với thiên nhiên hơn. Song, tiếng hát của những rạn san hô dưới đáy biển cũng là thứ kỳ ảo không kém, sống ở đảo đủ lâu bạn sẽ cảm thấy như tiếng hát xa xa từ biển vọng vào đất liền như thể ai đó đang hát ngân nga thứ giai điệu mà không có bất kỳ thứ nhạc cụ nào sao chép được chúng. Khác với sự náo nhiệt của đất liền, cuộc sống của dân làng trên đảo trôi qua êm đềm như một dải lụa xanh đang vắt trên làn mây ngọn gió. Người dân đánh bắt cá ở những vùng biển nhất định vào thời điểm nhất định trong tháng, nuôi hải sản, ngọc trai ở các bè cá ở gần bờ biển, nơi đây tuy là một hòn đảo nhưng có đầy đủ giáo thất, y viện, cảnh binh thự,...đồng tiền ở đảo khác xa so với đất liền, nơi đây họ dùng đồng Soulstuff như một loại tiền tệ chính thống. Loại tiền này ở Đảo người cá sử dụng là Soul Fragment (tạm dịch: Mảnh hồn).

Sáng nay, ánh nắng xuyên qua lớp mây mỏng manh làm đánh thức mấy mầm cây nhỏ bé vừa mới nảy mầm sau đêm mưa tầm tả đêm qua.

Mấy hôm nay trời cứ mưa nên Rin phải đều đặn ra biển để tạo lại kết giới cho mấy cái ổ trứng rùa ngoài đó, sóng biển cứ cuốn trôi mất mấy mảnh kết giới yếu ớt của cô, phần vì trong nước biển gần đây có một thứ chất bẩn kỳ lạ làm ảnh hưởng đến ma lực của cô. Đường ra biển phải đi qua cánh rừng cao hàng chục mét. Công việc này cũng không biết làm từ bao giờ, có lẽ là từ ngày học ma thuật từ thầy Jorden hoặc là lâu hơn trước vì ngày bé hay cùng cha ra bờ biển để tìm trứng rùa.

Đừng hiểu lầm nhé, tìm để di chuyển chúng vào nơi có thể ấp và nở ra những chú rùa biển xinh xắn đó.

Từ lâu trên đảo có một Hiệp hội ma thuật xây dựng nên để bảo vệ đảo nhưng theo năm tháng Hiệp hội trở thành một trung tâm bảo vệ động vật biển tên là MACC (Marine Animal Conservation Center). 

Công việc của Rin tại Trung tâm Bảo tồn Động vật Biển (MCC) bắt đầu từ lúc bình minh còn chưa kịp nhuộm hồng mặt biển và thường chỉ kết thúc khi ánh trăng đã soi rõ những rặng san hô phát quang.

Sứ mệnh và công việc của Rin là tìm kiếm và giải cứu những sinh vật biển bị thương do dòng hải lưu độc hại hoặc những vết thương từ các cuộc đụng độ với quái thú vùng biển sâu. Cô không chỉ chữa trị những vết thương vật lý mà còn là người xoa dịu tâm trí cho các loài linh vật biển đang hoảng loạn.

Thay vì những thiết bị y tế thô kệch, Rin vận dụng sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa kiến thức sinh học biển và các cổ tự phép thuật. Cô thường sử dụng Thủy tinh ấn, một loại tinh thể đặc biệt giúp cô định vị những sinh vật đang gặp nạn trong bán kính hàng chục hải lý. Rin có khả năng mô phỏng tần số sóng âm của loài cá voi vây xanh để trấn an những cá thể khổng lồ khi chúng bị mắc cạn trên bãi cát.

Ngoài ra, cô có thể điều khiển các dòng nước mang theo tinh chất phục hồi, giúp các vết thương từ lưới ma hay rác thải biển nhanh chóng khép miệng.

Cuộc sống của Rin vận hành theo chu kỳ của thủy triều. Khi triều dâng, cô lao mình vào những cơn bão để dẫn lối cho các đàn thú biển đi lạc, khi triều rút, cô lặng lẽ kiểm tra từng hang đá, từng rặng san hô để đảm bảo không một sinh linh nào bị bỏ lại phía sau. Với Rin, thời gian không đo bằng kim đồng hồ, mà đo bằng những nhịp thở đều đặn của đại dương mà cô đã thề sẽ bảo vệ bằng cả mạng sống của mình.

Hôm nay vẫn như mọi khi, Rin rảo bước trên lối đi mà hàng ngày cô vẫn đi đi lại lại. Đường đi được các cụ trong làng trải sỏi từ mấy chục năm trước mà đến nay vẫn còn cứng cáp, không trơn khi mưa, không trôi mất khi có nước cuốn... nói chung rất bền bỉ theo năm tháng.

Bờ biển dài hàng cây số, cát trắng tinh, gió thì thổi một lúc mạnh dần, theo thông tin từ thầy Jorden một bậc thầy về thiên văn học dự đoán sắp tới sẽ có một cơn bão lớn đến đảo.

Thầy Jorden là người có những khả năng xem về thiên văn, tiên đoán thời tiết và hiểu biết về các vì sao. Thầy vừa là người dạy chữ vừa là người hướng dẫn ma pháp cho tất cả trẻ em trên đảo.

Đi thoáng cái đã đến bờ biển sau thị trấn.

Quan sát xung quanh xong, Rin đặt lòng bàn tay xuống vị trí mà mình đã chọn, nhắm mắt lại, nhẩm mấy câu chú đơn giản:

"Aqualith Aegis Manifest.”

Vòng tròn ma pháp mở ra dưới tay cô, ánh sáng lam nhạt lan dần theo đường vẽ. Cô không dựng kết giới cao quá đầu rùa, chỉ đủ thấp để ôm lấy bãi cát như một mái vòm vô hình.

“Được rồi, đủ để chờ chúng nở và ra đến biển,” cô lẩm bẩm, “hôm nay sóng không ăn hiếp được nữa đâu.” Cái ổ rùa này không đem đi đến bãi tập kết được vì nó ngược hướng mà chúng muốn đi, theo tập quán, giống loài này thích biển hướng bắc mà bãi biển tập kết trứng lại ngược hướng nên đành dựng kết giới ở đây cho chúng ra biển dễ dàng hơn.

Cô đứng dậy nhìn ra biển để tận hưởng không khí biển nhẹ nhàng này.

Ngoài khơi, một vật gì đó đang dập dềnh, không phải gỗ mục, không phải thùng cá, là một con người đang trôi dạt.