Sức Mạnh Cách Biệt

“Đại ca, cái tên kỵ sĩ đáng ghét kia đang miệt thị anh kìa!” Umi liếc xéo gã kỵ sĩ điển trai, ánh mắt đầy bất thiện: “Em biết hắn. Hắn là Đoàn Thiên Hạ, một nhân vật cấp cao của Tập đoàn Aurelius. Chắc vừa rồi phú bà Vân Diễm để ý tới anh nên hắn ghen tức, trong khi Vân Diễm vốn chẳng ưa gì hắn.”

Zed bật cười: “Gã muốn nói gì thì kệ, không ảnh hưởng tới tôi.”

“Đại ca không giận hả? Gã mắng anh là đồ rẻ rúng đó!”

“Giận thì được gì?” Zed nhún vai, giọng thản nhiên. “Ta chém chết hắn được không? Mà cho dù chém chết, mười ngày sau hắn cũng hồi sinh. Cuối cùng chỉ tự rước thêm một kẻ thù bám dai như đỉa, chẳng có lợi ích gì.”

Gã lạnh lùng nói: “Chúng ta là thương nhân. Thương nhân có cách khiến đối thủ sống không được, chết cũng không xong.”

Hắn liếc nhìn Umi, nhắc khẽ: “Là một thương gia, nếu em chọn vung kiếm thì chẳng khác nào tự chặt lìa cánh tay đang đếm tiền của mình.”

Umi nửa hiểu nửa không gật đầu.

Đúng lúc này, tổ đội độc quyền của Hùng sư Escarnor thuộc Công hội Hoàng Đế đồng loạt tiến lên. Escarnor cao giọng gầm vang:

“Chư vị huynh đệ, ngày mới lại đến! Hôm nay chúng ta không còn bình HP, không còn bình Stamina, cũng chẳng còn vũ khí sắc bén. Nhưng nhân loại Địa Cầu chúng ta vẫn còn một trái tim nóng, một nhiệt huyết rực cháy!”

“Ta tin chắc, chỉ cần các vị vẫn lựa chọn vượt lên số mệnh, thì lũ sói ác kia cũng chỉ là phù vân!”

“Ta sẽ dẫn đầu tiến vào chiến trường! Các vị có nguyện theo ta xông pha không?!”

“Xông pha!!!”

Đám người chơi lập tức gầm thét hưởng ứng. Tiếng hô của hàng trăm nghìn người vang dội đến mức khiến mặt đất như cũng rung lên.

Trong biển người mênh mông ấy, luôn có những tổ đội độc quyền đứng ra hô hào, kích động chiến ý của người chơi thường. Nhất thời, cả triệu người chơi nhiệt huyết sôi trào, tiếng gầm thét vang tận trời xanh.

Zed nhếch miệng cười. Trong mắt người chơi khác, hành động của những tổ đội đặc quyền quả thật vô cùng cao cả. Nhưng Zed biết rõ, bọn họ chỉ đang lợi dụng số lượng người chơi thường để quần thảo Dire Wolves, qua đó vô hiệu hóa khả năng Bầy Đàn của chúng mà thôi.

Escarnor lại gầm lên:

“Nghe đây! Hệ số thuộc tính của Dire Wolves hoàn toàn áp đảo người chơi bình thường. Những người chơi hệ công kích vật lý chỉ gây được 1 điểm sát thương lên thanh máu 2.000 điểm của nó mà thôi.”

“Cho nên, nhiệm vụ của người chơi cận chiến là thu hút sự chú ý của Dire Wolves và né tránh đòn tấn công của chúng. Cố gắng kéo dài thời gian càng lâu càng tốt để người chơi hệ ma pháp hạ gục chúng! Rõ chưa?!”

“Rõ!!!”

“Vậy thì tốt. Tất cả theo ta, tấn công!”

“Tấn công!!!”

Cuối cùng, lấy tổ đội độc quyền làm mũi nhọn, hàng triệu người chơi như lũ quét tràn vào Rừng Thầm Thì.

Cả bìa rừng nhất thời rung chuyển bởi tiếng hò reo của biển người, tạo thành bầu không khí dục huyết phấn chiến khiến ai nấy đều sục sôi. Hàng trăm vạn người dồn lên như nước lũ, ánh sáng kỹ năng của pháp sư và cung tiễn thủ phủ rực cả bầu trời.

Đối diện họ, hàng trăm vạn Dire Wolves đồng loạt tru vang. Ngay khi người chơi tiến vào phạm vi 20 mét của kỹ năng Khứu Giác Sói, bọn chúng lập tức phát hiện mục tiêu.

Hú!

Tiếng sói tru rền vang. Hàng chục vạn Dire Wolves lập tức chủ động phát động tấn công. Với tốc độ gần gấp đôi người chơi, chúng hung hãn lao thẳng tới. Chỉ trong chớp mắt, hai bên đã ập vào nhau, mặt đất bùng nổ bởi vô số con số đỏ trắng chồng chất.

Đòn tấn công đầu tiên của người chơi hệ vật lý giáng xuống. Những con số nhỏ nhoi hiện lên trên đầu lũ sói.

-1, -1, -2.

Hiếm hoi lắm mới xuất hiện một dòng -3 CRIT!

Với điểm phòng ngự cao tới 50, Dire Wolves gần như vô hiệu hóa toàn bộ sát thương vật lý sơ cấp của người chơi. Hàng trăm nghìn thanh kiếm mẻ, thương nứt, rìu sứt bổ xuống chẳng khác nào dùng kiếm gỗ chém vào thép.

Trái lại, mỗi cú vồ của Dire Wolves đều nặng tựa thái sơn.

-82, -95, -101, rồi -167 CRIT! liên tục hiện lên, xóa sổ từng lớp người chơi có lượng máu chỉ quanh quẩn hai trăm điểm.

Những kẻ không kịp uống bình máu lập tức bị cắn chết tức tưởi. Cơ thể bị xé toạc, có người còn bị phanh thành hai nửa ngay tại chỗ.

Chưa kể, một khi Dire Wolves kích hoạt kỹ năng Đớp Yết Hầu, sát thương lập tức nhảy vọt lên -185, -192, thậm chí -205, đủ sức giết gọn cả những hiệp sĩ tuyến đầu vốn tự tin mình trâu máu nhất.

Lớp người phía trước vừa bị xé xác, lớp phía sau đã lập tức tràn lên. Hàng triệu người chơi là một con số quá khổng lồ, phủ kín mọi ngóc ngách chiến trường. Cho dù thương vong cực lớn, vẫn liên tục có người mới từ Thị trấn Wind Land chạy tới gia nhập.

Chỉ sau vài giờ ngắn ngủi, số người chơi tử vong theo ước tính của Zed đã vượt quá hai trăm nghìn. Tỉ lệ chết chóc cao đến mức khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Mặc dù vậy, một khi đã tham chiến, hàng triệu người chơi đều rơi vào trạng thái điên cuồng săn quái, chỉ mong bản thân góp được một phần sát thương để giành lấy điểm EXP quý giá. Vì thế, cho dù người chơi chết như rạ, bị sói dữ phanh thây xé xác, tiếng hò reo cuồng nhiệt vẫn vang vọng khắp Rừng Thầm Thì.

Hàng vạn người chơi mắt đỏ ngầu, gân cổ gào thét. Từng nhát chém vẫn không ngừng giáng xuống Dire Wolves với khí thế như muốn nghiền nát tất cả.

Không có kỹ năng, chỉ là những đòn đánh cơ bản với các con số -1, -2, -3 rải rác hiện lên. HP của Dire Wolves bị bào mòn cực kỳ chậm chạp, khiến đám đông người chơi càng thêm phấn khích, ngỡ rằng mình sắp hạ được lũ sói dữ.

Nhưng chỉ một nhịp sau, đàn sói đồng loạt phản công. Vuốt sắc xé toạc không khí, hàm răng trắng nhọn hoắt cắm phập xuống.

Những con số đỏ rực như -95, -102, -185 CRIT! nổ tung khắp chiến trường.
Cả hàng ngũ vừa còn hừng hực khí thế lập tức bị nghiền nát, máu thịt văng tung tóe.

Hàng vạn người ngã gục chỉ trong khoảnh khắc, biến bầu không khí dục huyết phấn chiến thành một địa ngục thảm sát thực sự.

Umi sợ hãi nép sau lưng Zed, chỉ dám hé đôi mắt nhỏ nhìn bìa rừng Thầm Thì ngày càng bị máu tươi nhuộm đỏ, xác người nằm la liệt khắp nơi.

Đúng như lời Hùng sư Escarnor nói, tấn công vật lý của người chơi gần như vô dụng trước lũ Dire Wolves này. Chỉ có đòn đánh từ người chơi hệ ma pháp mới gây ra sát thương đáng kể.

Khi hàng ngũ người chơi cận chiến dùng số lượng để tách Dire Wolves khỏi đàn, những người chơi hệ pháp sư mới bắt đầu thật sự nhập cuộc.

Từng vòng tròn ma pháp sáng rực dưới chân. Lửa, băng, sét thi nhau bùng nổ trên đầu bầy sói. Khác hẳn những cú chém chỉ hiện lên -1, -2 của hệ vật lý, mỗi quả cầu lửa giáng xuống đều kéo theo những con số -35, -32, thậm chí chí mạng còn bùng nổ tới -70 CRIT!

Một cơn mưa băng và hỏa diễm từ trên cao trút xuống, liên tiếp những con số -30, -32, -34 trải dài trên hàng ngũ Dire Wolves. Thanh máu của chúng tụt xuống thấy rõ, dù vẫn chỉ là từng đoạn nhỏ.

Tuy nhiên, điều khiến đám pháp sư và hiền giả hoảng loạn chính là sự thông minh của Dire Wolves. Vừa bị ma pháp oanh kích, bọn chúng lập tức bỏ qua người chơi hệ vật lý, chuyển mục tiêu sang các pháp sư. Đám cận chiến ra sức ngăn cản, nhưng lại bị chúng xâu xé dữ dội.

Không lâu sau, số lượng lớn pháp sư cũng bị tập kích, táng thân trong miệng sói. Pháp sư có sát thương cao, tầm đánh trung bình, nhưng đổi lại quá kém linh hoạt, máu lại mỏng. Một khi bị Dire Wolves đuổi kịp thì gần như chắc chết. Một táp trọng thương, kích hoạt thêm nội tại Đớp Yết Hầu là trực tiếp thăng thiên.

Pháp sư vỡ trận, chiến trường lập tức rơi vào hỗn loạn. Người chơi liều mạng với Dire Wolves, hết lớp này tới lớp khác ngã xuống, nào còn nhớ tới chiến thuật bảo vệ tuyến ma pháp nữa. Mạnh ai nấy đánh.

Giữa trận chiến hỗn loạn ấy, những con Dire Wolves đầu tiên bắt đầu ngã xuống.

Đám người chơi càng trở nên điên cuồng hơn, không còn màng sống chết, chỉ sợ mình không kịp chia điểm kinh nghiệm mà thôi.

Dù sao thì trong mấy triệu người, chẳng lẽ mình lại xui xẻo bị cắn chết?

Giữa biển máu của chiến trường, chỉ có Zed vẫn bình thản mở Sổ Ghi Chép ra.

Ánh mắt gã lạnh tanh, cảnh tượng thảm khốc trước mặt trong mắt hắn chẳng khác nào một bảng số liệu khổng lồ.

Gã vừa đếm số lượng Dire Wolves ngã xuống, vừa âm thầm tính toán.

“Cứ một trăm con thì chỉ khoảng mười hai tới mười lăm con rơi mảnh trang bị, bình HP hoặc mảnh kỹ năng. Bạc thì con nào cũng rơi từ ba tới năm Bạc, nhưng muốn tranh được lại phải giẫm đạp lên nhau.”

“Đại ca, anh đang tính toán cái gì vậy?” Umi run rẩy hỏi. Cô chỉ dám nép sát bên Zed để lấy chút can đảm.

Zed thản nhiên đáp: “Tính hệ số thuộc tính thực tế của người chơi và tỉ lệ rơi vật phẩm. Chỉ khi biết rõ những thứ đó, ta mới xác định được mỗi điểm thuộc tính trên trang bị đáng giá bao nhiêu tiền.”

“Hả? Vậy sao anh không nhìn giá trong cửa hàng mà phải tự tính? Trong cửa hàng có bán trang bị mà.” Umi chợt nhớ ra.

Zed lắc đầu: “Giá trong cửa hàng chỉ dành cho lũ ngu ngốc tin rằng thế giới này công bằng. Ngay cả chính quyền địa phương còn tham nhũng, lấy đâu ra công bằng?”

“Đó không phải giá chuẩn, mà là mức giá đã bị NPC bóp méo.”

Hắn thấp giọng nói, ánh mắt vẫn dõi theo những chuỗi -1 vô nghĩa liên tục nhảy múa trên đầu Dire Wolves:

“Ta chỉ tin vào giá trị thật, những con số được đổi bằng máu ngoài chiến trường. Ở đây, một điểm STR có thể đổi lấy mạng sống. Nếu xuyên thủng được phòng thủ của Dire Wolves, thời gian tử chiến có thể giảm đi một nửa.”
“Đó mới là giá trị thật.”

“Và cũng là cái giá ta sẽ ép kẻ khác phải trả.”

Gã nhìn Umi, nhấn mạnh:

“Quan trọng nhất là ta không phải người tiêu dùng, mà là kẻ kinh doanh. Một người chơi bình thường vào shop chỉ mua món mình cần. Nhưng ta bán hàng cho cả triệu khách hàng.”

“Nếu không tự tính toán, ta sẽ lỗ rất nặng. Có món bị định giá quá rẻ, cũng có món bị bỏ qua dù tiềm năng lợi nhuận cực lớn.”

“Cho nên, ta phải tự ước lượng giá trị của từng điểm thuộc tính ngay trên chiến trường, từ đó đưa ra mức giá cao nhất mà người chơi buộc phải trả.”

“Chắc chắn còn tồn tại rất nhiều trang bị, đặc biệt là đồ rơi từ BOSS, trang bị chế tác hoặc vật phẩm buff đặc biệt, vốn không hề xuất hiện trong shop NPC.”

“Với những món đó, sẽ không có bảng giá tham chiếu. Cách duy nhất là tự tính hiệu suất thực chiến, rồi quy đổi thành vàng bạc.”

“Đó mới là cách thương gia nắm độc quyền và định giá dựa trên lợi ích.”

Vừa nói, Zed vừa tính nhẩm từng phép toán, tay không ngừng ghi chép vào Sổ Ghi Chép.

Umi nhìn hắn như nhìn quái vật, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi:

“Trời ạ đại ca, ý anh là anh đang định giá điểm thuộc tính để bán trang bị, đúng không? Nhưng anh tính kiểu gì vậy?”

Zed liếc mắt xuống Sổ Ghi Chép, ra hiệu cho Umi nhìn theo. Giọng gã lạnh lùng, bắt đầu tính toán từng bước một.

“Em thấy rồi đấy. Một người chơi hệ vật lý cấp 1 có ATK trung bình khoảng 20. Đánh vào DEF 50 của sói thì gần như không phá được phòng thủ, nên sát thương thực tế chỉ còn 1.”

“Mà Dire Wolves có tới 2.000 HP. Muốn giết một con, ít nhất phải tung ra khoảng 2.000 đòn đánh. Tốc độ tấn công trung bình xấp xỉ 1,5 lần mỗi giây. Tính ra phải mất gần 23 phút mới hạ nổi một con Dire Wolves.”

Gã dừng lại một nhịp, lạnh nhạt bổ sung:

“Đó còn là với điều kiện con sói đứng yên cho em đánh.”

Rõ ràng, mấu chốt sức mạnh thực sự nằm ở việc vượt qua ngưỡng phòng thủ kia.

Zed thản nhiên nói:

“Cho nên, những điểm ATK nằm dưới ngưỡng phá phòng 50 gần như không có quá nhiều giá trị chiến đấu. Ta định giá chúng khoảng 10 Bạc một điểm, vừa đủ rẻ để người chơi chấp nhận mua tích lũy.”

“Nhưng khi đã gom đủ chỉ số để vượt ngưỡng, ví dụ cần +32 ATK để từ 20 nhảy lên 52, lúc này sát thương mỗi đòn sẽ từ 1 tăng lên 2.”

“Chỉ riêng cú nhảy đó đã rút ngắn thời gian giết sói xuống một nửa, từ gần 23 phút còn khoảng 11 phút. Hiệu suất săn quái tăng gấp đôi.”

“Chính hiệu suất này biến những thuộc tính có khả năng phá ngưỡng phòng thủ thành hàng cực phẩm, khiến giá trị của chúng tăng gấp hai, thậm chí gấp ba lần.”

Zed tiếp tục phân tích:

“Hơn nữa, STR lại có ưu thế riêng. Ngoài việc cộng 2 ATK, nó còn tăng tải trọng và thêm 0,5% sát thương cận chiến.”

“Trước ngưỡng phá phòng 52 ATK, mỗi điểm STR vẫn có giá trị phụ là tăng tải trọng, nên có thể bán khoảng 15 Bạc một điểm thay vì 10 Bạc như ATK thuần.”

“Nhưng sau khi vượt ngưỡng phòng thủ, khi 2 ATK thật sự tạo ra khác biệt, một điểm STR hoàn toàn có thể được định giá tới 40 Bạc.”

“Ý của đại ca là một món trang bị +1 STR sẽ có giá 40 Bạc? Vậy 5 điểm STR là 200 Bạc sao?”

Zed gật đầu.

Umi lập tức hít sâu một ngụm khí lạnh. Chỉ cần 10 Bạc đã đủ cho cô sống cả ngày, còn 200 Bạc thì đúng là con số hiện tại nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Zed khịt mũi cười:

“STR chỉ mới là giá cơ bản thôi. AGI còn đáng giá hơn.”

“Mỗi điểm AGI cho thêm 1 ATK, 2% tốc độ di chuyển, 2% tốc độ đánh và 1% né tránh. Vừa tăng sát thương, vừa tăng khả năng sinh tồn, AGI hoàn toàn có thể được định giá ổn định ở mức 50 Bạc một điểm.”

Giữa khói lửa ngập trời, Zed ngẩng đầu nhìn đám pháp sư đang gào thét niệm chú. Những quả cầu lửa liên tục nổ tung, con số sát thương trên đầu Dire Wolves cao gấp hàng chục lần người chơi hệ vật lý.

Zed cười nhạt, tiếp tục ghi chú vào sổ:

“Còn hệ pháp, ở giai đoạn hiện tại có tác dụng cực lớn trên chiến trường, nên giá trị thuộc tính cũng tăng theo biến động thị trường.”

“Một điểm Trí Tuệ - INT có thể định giá tới 100 Bạc, gấp đôi AGI. Còn Tinh Thần - WIS nhờ khả năng hồi phục MP và tăng kháng phép nên rơi vào khoảng 20 Bạc.”

“VIT thì mang lại 10 HP cùng 0,5% kháng sát thương mỗi điểm. Đủ để giúp chiến binh sống sót thêm một đòn chí mạng, nên đáng khoảng 10 Bạc. Rẻ nhất.”

Zed tiện tay đưa ra ví dụ:

“Một thanh kiếm rèn thô cộng +3 STR sẽ có giá trị khoảng 90 Bạc.”

“Một đôi găng tay săn sói cho +2 AGI có thể bán khoảng 100 Bạc.”

“Hay một chiếc nhẫn bạc khảm đá tăng +1 STR và +1 VIT, tổng giá trị sẽ rơi vào khoảng 50 Bạc.”

“Nhưng ở giai đoạn người chơi chưa vượt qua ngưỡng phòng thủ, giá trị sẽ giảm xuống.”

“Thanh kiếm +3 STR lúc đó chỉ còn khoảng 45 Bạc mà thôi.”

Zed khép Sổ Ghi Chép lại.

Trong đầu gã đã hoàn toàn chốt xong mức giá bạc vàng cho từng loại thuộc tính.

“Có thể bắt đầu bước thứ hai của kế hoạch rồi.” Zed chốt lại bằng giọng chắc nịch.

Đúng lúc này, Umi đột nhiên hét lên đầy hưng phấn:

“Đại ca mau nhìn! Các tổ đội độc quyền bắt đầu săn quái rồi kìa! Mau nhìn Công hội Hoàng Đế đi!”

Zed lập tức đưa mắt nhìn về phía tổ đội của Hùng sư Escarnor.

Tổ đội năm người của Escarnor dàn trận đối diện với một con Dire Wolf còn nguyên thanh HP, khí thế lao thẳng tới như một mũi giáo sắc bén.

Khi Zed tập trung ánh nhìn vào đội ngũ của Escarnor, gã bỗng cảm nhận được kỹ năng Định Giá có thể kích hoạt. Không chần chừ, gã lập tức thử sử dụng lên bọn họ.

Ngay tức khắc, Zed khựng lại trước những hàng chữ chỉ riêng mình nhìn thấy lần lượt hiện lên trên đầu năm người.

Hùng Sư Kỵ Sĩ Escarnor de Royal

Thần Tiễn Tiên Tộc Regina de Royal

Bách Ảnh Sát Thủ Shadow Fang de Royal

Hỏa Ngục Pháp Sư Magnus de Royal

Mục Sư Cấm Chú Violet de Royal

Zed nhếch miệng: “Không ngờ Định Giá còn nhìn được cả chức nghiệp ẩn độc quyền của họ. Không tệ.”

Con Dire Wolf dốc toàn bộ tốc độ lao về phía pháp sư Hỏa Ngục Magnus, nhưng ông ta vẫn khí định thần nhàn, siết chặt quả cầu phát ra huyết quang trong tay. Đúng lúc đó, Escarnor gầm lên lao tới, dựng tấm khiên sứt mẻ chắn trước người.

“GRAAA!”

Tiếng gầm oai dũng vang vọng như tiếng hùng sư rống giữa chiến trường.

Kỹ năng: Roar of the Lion

Phát ra tiếng gầm sư tử, cưỡng ép quái vật trước mặt tấn công Escarnor trong 10 giây. Giảm 70% sát thương nhận vào trong thời gian hiệu lực.

Ngay lập tức, Dire Wolf đổi mục tiêu sang Escarnor, móng vuốt nặng nề vỗ mạnh lên tấm khiên trước người gã.

-28!

Lượng HP mất đi không nhiều, Escarnor dư sức chịu thêm hơn mười đòn nữa. Nhưng ngay khi cú vồ tiếp theo vừa giáng xuống, gã đã lăn người né tránh, nhào lộn sang hướng khác như thể đã đoán trước quỹ đạo tấn công của con sói.

Dire Wolf vẫn đang chịu hiệu ứng Roar of the Lion, lập tức lao theo để cắn xé.

Nào ngờ Escarnor đã lấy lại tư thế từ trước, gã giật mạnh tấm khiên từ dưới lên, nện thẳng vào cằm con sói.

BANG! -66 HP! Choáng 2s!

Kỹ năng: Lion Fang Strike

Chém mạnh bằng khiên, gây 150% ATK + 50 sát thương chuẩn, xuyên 30% DEF. Nếu đánh trúng đầu mục tiêu sẽ gây choáng trong 2 giây.

Dire Wolf vừa rơi vào trạng thái choáng, một mũi tên đen tuyền lấp lánh như thủy tinh đã xé gió lao tới, lướt ngang mặt Escarnor rồi xuyên thẳng vào mắt nó.

-1!

Máu tươi phụt thẳng lên không trung. Trên đầu Dire Wolf lập tức hiện ra trạng thái Mù Một Mắt và Chảy Máu.

Kỹ năng: Darkwing Shot

Bắn ra mũi tên tinh linh với tốc độ cực cao, gây 200% ATK. Có 70% tỉ lệ gây Chảy Máu trong 5 giây, mất 2% HP mỗi giây.

Người bắn ra mũi tiễn chuẩn xác ấy không ai khác ngoài nữ xạ thủ Tiên tộc mang vóc người mảnh khảnh Regina.

Chỉ trong 2 giây choáng, HP của Dire Wolf đã tụt liền hơn 80 điểm, trong khi hiệu ứng Chảy Máu vẫn còn kéo dài thêm 3 giây nữa.

Nó giận dữ gầm thét. Nhưng ngay lập tức, một cột lửa nóng rực từ phía vị pháp sư già bắn vọt tới, hung hăng đập thẳng vào thân thể nó, đẩy cả cơ thể cày lê trên mặt đất.

ẦM! -67!

Kèm theo đó là hiệu ứng giảm 25% SPD trong 4 giây.

Dire Wolf lao vọt ra khỏi biển lửa, điên cuồng xông thẳng về phía Magnus. Tốc độ của nó đã bị giảm 25%, nhưng so với người chơi bình thường vẫn nhanh đến mức khiến người ta lạnh gáy.

Thế nhưng, ngay khi nó vừa thoát khỏi biển lửa, Escarnor đã bất ngờ xuất hiện từ bên hông. Ông vung mạnh tấm khiên nện thẳng vào thân thể con sói, đánh bật nó nghiêng sang một bên.

“Quái vật, đối thủ của ngươi là ta.”

Dire Wolf lập tức dồn toàn bộ cơn giận lên Escarnor. Nó há rộng cái miệng đầy máu, ngoạm phập vào người gã.

-32!

Chỉ một giây sau, ba quả cầu lửa từ hậu phương lao tới, chuẩn xác nện thẳng lên thân thể nó. Hỏa diễm bùng nổ dữ dội, mặt đất dưới chân bị cày tung thành từng mảng.

ĐÙNG! -80! ĐÙNG! -80! ẦM! -80!

Magnus nhấc mũ phù thủy lên, cười khục khục: “Kỹ năng Hỏa Ngục Liên Châu này vẫn rất mạnh.”

Kỹ năng: Hỏa Ngục Liên Châu

Gọi ra 3 hỏa cầu liên tiếp công kích một mục tiêu, mỗi quả gây 200% MATK. Có 20% tỉ lệ gây Thiêu Đốt, mất 3% HP mỗi giây trong 5 giây.

Lúc này, Dire Wolf đã bị lửa thiêu cháy khắp toàn thân. Nó lập tức ngẩng đầu tru lên gọi bầy đàn.

Nào ngờ, Violet đã nhanh hơn một nhịp:

“Cấm Chú: Silent Prayer!”

Quyển sách trong tay Violet bắn ra một dải sáng thẳng lên người Dire Wolf. Ngay lập tức, kỹ năng Bầy Đàn của nó bị cưỡng ép ngắt giữa chừng, đồng thời trên đầu hiện ra con số:

-42!

Kỹ năng: Silent Prayer

Niệm chú cấm gây 120% MATK sát thương phép, đồng thời khiến mục tiêu rơi vào trạng thái Câm Lặng trong 3 giây.

Chưa dừng lại ở đó, trên lưng Dire Wolf bỗng hiện ra thân ảnh của Shadow Fang. Gã không nói một lời, đâm mạnh chủy thủ vào con mắt còn lại của nó, khiến Dire Wolf rơi vào trạng thái mù hoàn toàn.

Lúc này, Dire Wolf chỉ còn chiến đấu theo bản năng. Nó bị Escarnor khống chế đến mức gần như không còn khe hở phản công.

Regina cũng kích hoạt Thần Tiễn Liên Hoàn. Nàng kéo căng dây cung, nhưng xung quanh lại hiện ra thêm năm mũi tên lấp lánh. Khoảnh khắc dây cung được buông ra, sáu mũi tên đồng loạt xé gió lao đi. Trong đó có hai mũi kích hoạt nội tại Chảy Máu, khiến HP của Dire Wolf tiếp tục tụt xuống không ngừng.

Dire Wolf càng lúc càng điên cuồng, liều mạng xông lên quần thảo. Nhưng từ Regina, vị pháp sư già Magnus cho tới Violet, ai nấy đều sở hữu khả năng phán đoán chiến đấu cực kỳ đáng sợ. Họ luôn kịp thời né tránh, rồi lập tức phản kích ngay trong khoảnh khắc Dire Wolf lộ sơ hở.

Escarnor liên tục áp sát, giữ con sói trước mặt mình, giảm khả năng tuyến sau bị tiếp cận xuống mức thấp nhất.

Kỹ thuật chiến đấu của họ quá thành thục, quá điềm tĩnh. Phối hợp nhuần nhuyễn, lại thêm chức nghiệp độc quyền mang tới thuộc tính và kỹ năng vượt trội. Chính vì vậy, tổ đội năm người của Hùng sư Escarnor mới có thể từng chút một bào mòn HP của Dire Wolf xuống thấp.

So với những người chơi liều mạng rồi chết la liệt xung quanh, tổ đội của Escarnor mới thật sự là đang tận hưởng trò chơi.

Umi mắt sáng rực, giọng đầy hâm mộ: “Họ mạnh quá, không hổ là Công hội Hoàng Đế. Thần tượng của em, Violet de Royal.”

Xung quanh, người chơi vẫn dục huyết phấn chiến, lao lên rồi ngã xuống liên tiếp. Không biết bao nhiêu tổ đội người chơi thường đã táng thân chỉ vì một con Dire Wolf, chứ đừng nói tới con thứ hai.

Thi thể họ bị xé rách, sau đó hóa thành ánh sáng rồi bị out khỏi trò chơi. Có những người còn chưa kịp hóa thành ánh sáng đã bị sói cắn đứt đôi người, ăn tươi nuốt sống.

Chỉ có tổ đội của Escarnor và những tổ đội độc quyền khác mới thật sự đủ khả năng đối đầu trực diện với Dire Wolf. Đây mới gọi là chênh lệch sức mạnh thực sự.

Người chơi bình thường một khi tử vong thì phải chờ mười ngày mới có thể đăng nhập lại.

Trong khi đó, những người chơi mạnh sở hữu chức nghiệp độc quyền như họ vẫn tiếp tục sống sót, tăng cấp và nâng cao sức mạnh.

Khoảng cách giữa hai bên cứ thế bị kéo giãn, càng về sau càng hóa thành một trời một vực.

Zed mặt không đổi sắc, lặng lẽ đánh giá: “Điểm yếu của họ là mana của pháp sư và mục sư cạn quá nhanh. Một khi cần thời gian hồi phục, áp lực sẽ lập tức dồn hết lên vai Escarnor và Shadow Fang.”

Gã dõi theo từng bước di chuyển trên chiến trường, trầm giọng phân tích tiếp: “Hai người đó phải liên tục né tránh nên stamina tụt rất nhanh. Nếu không nhờ chức nghiệp độc quyền mang lại lượng thuộc tính vượt trội, họ khó mà cầm cự nổi.”

“Hơn nữa, cô nàng Regina tuy là xạ thủ, nhưng cũng rất biết cách di chuyển để thu hút sát thương và sự chú ý của Dire Wolf, giảm tải cho Escarnor cùng Shadow Fang. Nhờ vậy mới tạo ra đủ khoảng trống để pháp sư và mục sư hồi phục.”

Umi lập tức nói, ánh mắt đầy cuồng nhiệt: “Chị ấy ngoài đời cũng tên Regina đó nha. Nữ thần sắc đẹp của Tập đoàn Hoàng Đế luôn đó. Không ngờ kỹ năng chiến đấu cũng lợi hại như vậy.”

Zed gật đầu.

Mặc cho Umi liên tục trầm trồ trước những màn phối hợp hoa lệ của các tổ đội độc quyền, gã vẫn chỉ chăm chú quan sát các thông số trên chiến trường. Cho tới khi con Dire Wolf bị tổ đội của Hùng sư Escarnor vây sát cuối cùng cũng ngã xuống.

Trên mặt đất rơi ra 3 Bạc, kèm theo một mảnh trang bị trắng phẩm chất Uncommon. Trong mắt Zed, bức tranh toàn cảnh của chiến trường này cuối cùng cũng hoàn chỉnh.

Zed gõ nhẹ ngón tay, thản nhiên nhẩm tính: “Ba mươi phút để hạ một con, chỉ kiếm được 3 Bạc tiền mặt và một mảnh trang bị trị giá khoảng 2 Bạc. Tổng cộng là 5 Bạc.”

Có thể khẳng định, chiến trường ngoài bìa Rừng Thầm Thì cực kỳ thảm khốc. Chỉ một con Dire Wolves cấp 2 thôi cũng đã đủ biến khu vực bên ngoài thành nghĩa địa của hàng triệu người chơi.

Một con quái vật vốn chỉ dùng để khởi động cho tân thủ lại sở hữu bộ thuộc tính áp đảo hoàn toàn người chơi thường. Kỹ năng Đớp Yết Hầu thậm chí đủ sức kết liễu người chơi máu mỏng chỉ sau hai nhát cắn.

Đáng sợ hơn cả chính là khả năng Bầy Đàn. Chỉ cần Dire Wolves tru lên một tiếng, bầy sói xung quanh sẽ lập tức kéo tới, khiến đội hình người chơi bình thường sụp đổ gần như ngay tức khắc. Chính vì vậy, tỉ lệ sống sót của những tổ đội không sở hữu chức nghiệp độc quyền gần như bằng không.

Tỉ lệ rơi vật phẩm của Dire Wolves lại càng cay nghiệt hơn.

Chúng không hề rơi ra trang bị hoàn chỉnh, mà chỉ để lại các mảnh ghép trang bị hoặc mảnh kỹ năng, còn da sói với thịt thì phải tự tay róc lấy. Mỗi lần rơi, xác suất đã thấp, số lượng nhiều nhất cũng chỉ một tới hai mảnh.

Muốn ghép đủ một món trang bị hoàn chỉnh, người chơi buộc phải giết hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con Dire Wolves. Với tốc độ tử vong hiện tại, số người thật sự gom đủ một bộ trang bị gần như không tồn tại. Thứ duy nhất còn lại chỉ là một biển người chết đi, để lại những mảnh vỡ cho kẻ khác nhặt lấy.

Và đó cũng chính là cơ hội dành cho những kẻ đủ bình tĩnh và đủ khôn ngoan.

Điểm yếu chí mạng của người chơi nằm ở khả năng quản lý tài nguyên. HP, mana và stamina tụt xuống với tốc độ khủng khiếp. Không ai có đủ bình máu để trụ lâu dài, không đủ thực phẩm để hồi phục thể lực, càng không đủ mana để liên tục thi triển kỹ năng.

Chưa kể, vũ khí sẽ nhanh chóng gãy mẻ sau vài lần va chạm. Giáp bị xé rách nhưng lại không có nơi sửa chữa ngay trên chiến trường. Muốn sửa trang bị, người chơi chỉ còn cách quay về thị trấn.

Họ chết một phần vì Dire Wolves quá mạnh, nhưng phần lớn vẫn là vì thiếu tiền để chuẩn bị hậu cần, đồng thời không có điểm tiếp tế ngay tại tuyến đầu chiến trường.

Độ khó Hardcore mà Zed nhận định từ đầu quả thật hoàn toàn chính xác.

Thần Lục chân thực tới mức khiến người chơi hoảng loạn. Họ vốn chỉ là công nhân, là những người dân bình thường của một thế kỷ kiệt quệ, chưa từng trải qua chiến đấu thật sự.

Khi đối mặt với Dire Wolves hung tàn, họ chẳng khác nào cá nằm trên thớt. Cho dù thuộc tính có cao hơn đôi chút, cũng không thay đổi được điều gì nếu thiếu kỹ thuật và kinh nghiệm chiến đấu.

Mà một khi tử vong đồng nghĩa với việc bị khóa tài khoản suốt mười ngày, hình phạt ấy lập tức biến mọi sai lầm thành thảm họa. Zed hiểu rất rõ, chính kiểu trừng phạt này sẽ tạo ra áp lực kinh tế khổng lồ, khiến người chơi sẵn sàng trả bất cứ giá nào để giảm nguy cơ tử vong.

Đây mới là điểm mấu chốt. Con đường buôn bán từ chiến trường Dire Wolves đã hoàn toàn hiện rõ trước mắt Zed.

Thứ nhất: Cung ứng bình máu, bình mana và thực phẩm hồi stamina. Những vật phẩm tiêu hao liên tục, vĩnh viễn không bao giờ đủ.

Thứ hai: Mở dịch vụ sửa chữa vũ khí và giáp ngay tại tuyến đầu, tránh cho người chơi phải quay về thị trấn.

Thứ ba: Thu gom và kiểm soát toàn bộ mảnh ghép rơi ra từ Dire Wolves, sau đó bán lại cho những kẻ khát khao hoàn thành trang bị.

Tóm lại, chiến trường ngoài bìa Rừng Thầm Thì với Dire Wolves không chỉ là nơi thử thách người chơi, mà còn là một cỗ máy nghiền khổng lồ dùng để ép tiền.

Người chơi yếu chết như rạ, kẻ mạnh thì liều mạng sống sót. Nhưng dù là ai, tất cả đều cần bình máu, thức ăn, vũ khí, bảo hiểm và mảnh ghép trang bị.

Kẻ nào nắm được chuỗi cung ứng này sẽ không cần tự mình vung kiếm. Chỉ cần ngồi ngoài chiến trường cũng có thể vơ vét vàng bạc từ biển máu.

Đây chính là chỗ đứng của Ghost Merchant, Zed de Vincent gã.

“Về thị trấn thôi. Xem tới đây là đủ rồi.”

“Về ạ? Nhưng họ vẫn còn đang đánh nhau mà, đại ca.” Umi tiếc nuối nhìn các tổ đội độc quyền vẫn đang chiến đấu ngoài kia.

Zed mỉm cười: “Tôi đã nắm được những thứ cần biết rồi, ở lại thêm cũng vô ích. Hôm nay cũng là ngày cuối cùng đám người chơi còn có thể ra ngoài dã ngoại săn quái. Nếu em muốn nhìn họ thì ngày mai về thị trấn cũng sẽ gặp lại thôi.”

Umi lập tức đầy dấu hỏi: “Sao hôm nay lại là ngày cuối họ săn quái vậy đại ca?”

Zed giọng thản nhiên: “Vũ khí của họ đã hư hỏng gần hết, tiền cũng không đủ để mua bình HP và mana cho cả đội. Chưa kể, chưa chắc họ còn gom nổi đủ biển người để tiếp tục vô hiệu hóa kỹ năng Bầy Đàn. Cho nên họ buộc phải quay về thị trấn cày nhiệm vụ kiếm tiền và bổ sung tài nguyên. Ít nhất phải hai tới ba ngày nữa, những tổ đội độc quyền đó mới có thể quay lại dã ngoại săn quái.”

Gã chậm rãi bước đi, trầm giọng nói tiếp: “Sau hai ngày, số lượng người chơi kẹt trong thị trấn sẽ giảm đi vài triệu. Những kẻ còn sống sót khi đó mới có thể cày nhiệm vụ dễ thở hơn. Họ chơi đủ rồi. Giờ tới lượt chúng ta.”

Zed vươn vai đứng dậy, thong thả bước về phía thị trấn.

Umi lập tức chạy theo, hào hứng reo lên: “Wow, cuối cùng cũng tới lượt chúng ta ra trận! Vậy chúng ta sẽ làm gì đây, đại ca Zed?”

Zed nhếch miệng cười: “Lúc họ đình chiến để quay về cày nhiệm vụ, chính là lúc chúng ta đi tìm vốn mồi.”

“Vốn mồi?” Umi nghi hoặc nhìn Zed.

Tuy chưa hiểu gã muốn làm gì, nhưng chỉ nhìn nụ cười tủm tỉm kia thôi, cô đã bất giác cảm thấy lạnh sống lưng. Chắc chắn sẽ không phải chuyện tốt đẹp gì.

Sổ Tay Zed
Thần Lục, Ngày 2, Tháng 1, Năm 5.272.
Tài sản: 6 Bạc.