Chương 16: Đáp lễ

Phượng Nghi cứ thế ngồi xem thêm sổ sách. Đống sổ sách này thú vị hơn nàng tưởng, chi tiết không kém gì sổ sách ở Phán quan điện. Vì yêu quái vốn không thuộc về cõi sinh - lão - bệnh - tử nên sau khi chúng chết đi liền hóa thành tro bụi, linh hồn tan biến không được đầu thai, Phán quan điện không quản được chúng.

“Những vụ việc này, vì sao lại có sổ riêng?” Nàng hỏi.

“Bẩm quận chúa, những vụ việc đó đều có sự nhúng tay của dị tộc nên phải được ghi chép riêng.” Kỳ Trung đáp.

“Dị tộc gì?”

“Bẩm… chính là… ma quỷ ạ.”

Ma quỷ? Những thứ vốn tưởng phải thuộc quản lý của U Minh điện ấy ư?

Phượng Nghi trầm ngâm. U sứ và quỷ sai dưới U Minh điện không nhiều, hơn nữa chỉ quản lý những linh hồn đã hết vương vấn nhân gian, chờ mang về U Minh điện giải nghiệp, uống canh, qua cầu rồi đi đầu thai.

Còn những vong linh có mang oán hận sâu sắc, còn nợ nghiệp nơi trần thế thì chưa thể bước lên con đò chở vong về U Minh điện mà sẽ ở lại nhân gian, cho đến lúc hết duyên nợ mới hiện tên trong sổ của U sứ. Ấy chính là ma.

Nhưng ma ở trần thế lâu ngày không chịu tu tập, không được thờ cúng mà còn thêm oán hận, gặp thiên thời địa lợi, dễ sinh thành quỷ. Một khi đã thành quỷ, chúng chính thức đứng ngoài luật giới của U Minh, không còn sợ sự quản lý của U sứ canh tuần thông thường.

Về cơ bản, cũng có thể coi Quỷ là một loại “yêu tộc” mà bản thể chính là vong linh của con người.

“Vậy… Trấn Yêu ti có bắt được những ma quỷ ấy không?” Nàng hỏi.

“Trấn Yêu ti chỉ có thể bắt yêu, còn ma quỷ, chỉ có thể phòng hoặc đuổi đi. Quản lý ma quỷ vốn nên là việc của U Minh. À, nhưng chỉ là truyền thuyết thôi.” Kỳ Trung cười trừ.

“Ma quỷ thật ra không thuộc quản lý của U Minh, chúng là sự tồn tại nằm ngoài quy luật sinh tử, là những kẻ chống lại mệnh trời. U Minh chỉ có thể can thiệp khi chúng gây quá nhiều nghiệp ác thôi.” Nàng gấp sách lại, bổ sung. “Ta cũng đọc được như thế.”

“Vâng. Nếu quận chúa đã xem sách chán rồi, hay là đi xem vũ khí nhé? Trấn Yêu ti có một kho đồ chuyên dùng để cầu bình an, xua đuổi tà khí đấy ạ.”

“Là để bán sao?”  Nàng đứng dậy, theo chân Kỳ Trung đi ra phía sau.

Đó là một căn phòng lớn với đầy những thứ đồ tinh xảo. Từ kiếm, dao, gương,… đến cả những món trang sức bằng ngọc được yểm bùa bình an cũng đầy đủ cả.

“Vâng, vừa kiếm thêm bạc, vừa là để giúp bách tính an tâm. Bên này là những thứ đồ phổ thông giá rẻ thường cho bách tính mua, có khi cũng đem đi phát tặng. Còn ở bên kia làm bằng ngọc quý, là đồ cho quý nhân.” Kỳ Trung xởi lởi giới thiệu.

“Quận chúa, những thứ này đẹp quá.” Cẩm Lan nói nhỏ với nàng. Những món trang sức này kiểu dáng không bắt mắt hay tinh tế lắm, cũng không tính là kỳ trân dị bảo gì, nhưng vì chúng được thêm bùa bình an nên có một sức hút kỳ lạ.

“Chế tác cũng không tệ. Em đi vài vòng xem thử đi, có món nào trong viện chưa có.”

Cẩm Lan vâng lời đi ngay. Nàng xem qua vài vòng. Nghĩ tới câu chuyện lúc nãy, nàng định bụng chọn cho Cẩm Lan một món quà. Liếc thấy bên phải có một dải lụa buộc tóc màu xanh khói, trên có đính hai đóa hoa lan bằng bạch ngọc ánh xanh, không quá nổi bật cũng không tầm thường. Lại thêm một chiếc vòng ngọc màu hồng phấn, nhìn có vẻ sang trọng, nàng gọi. “Lấy cho ta hai món đó đi. Bao nhiêu?”

“Bẩm, đại nhân có dặn, quận chúa thích món nào đều lấy cho người.”

“Không được, hai món này ta muốn đem tặng, phải trả tiền.”

“Vâng, thế thì…” Kỳ Trung đành nói ra giá bạc. Nàng hào phóng đưa dư ra một ít làm hắn thêm sốt ruột: “Quận chúa lựa thêm vài món đi. Nếu hôm nay không tặng cho người món nào, chắc đại nhân sẽ không vui.”

“Cứ để Cẩm Lan đi lựa…”

Lúc này, bên ngoài có tiếng bước chân, không vội vã mà kiên định. Cánh cửa đẩy ra, Mặc Duy ung dung bước vào.

“Quận chúa có ưng ý món nào không?”

“Bẩm đại nhân, quận chúa vẫn chưa chọn được.” Kỳ Trung đáp lời thay.

“Những món tầm thường này tất không xứng với quận chúa. À, thế này đi.” Hắn bước vào trong, từ trong mấy ngăn tủ lấy ra vài chiếc hộp gấm tinh xảo, nhìn qua là thấy khác hẳn với những món được bày trên kệ. “Đây là những món hàng hiếm, vừa mới được làm xong, được chế tác từ ngọc trong cung, quận chúa xem thử đi.”

Hắn bày ra bàn năm chiếc hộp gấm, mỗi hộp lại chứa một món khác nhau. Có dây chuyền mặt ngọc, có vòng ngọc, có nhẫn, có hoa tai.

“Không cần chọn đồ quý như vậy, một món bình thường là được.” Nàng lắc đầu, không muốn nhận ân nghĩa quá sâu sắc.

Nhưng Mặc Duy vẫn bày hộp ra, hắn nhìn nàng, rồi nói: “Quận chúa đã đeo một chiếc vòng ngọc, trong phủ chắc cũng không thiếu trang sức, vậy thần mạo muội tặng người món này. Tuy không quá quý giá, nhưng vẫn mong người không chê.”

Hắn lấy chiếc hộp cuối cùng đưa cho nàng. Bên trong là một chiếc trâm cài tóc được khắc hoàn toàn bằng ngọc, chất ngọc trắng trong vắt, phía cuối được khắc hình phượng hoàng kèm tua rua nhỏ. Thân trâm mát lạnh, pháp lực dồi dào.

“Đại nhân, chiếc trâm đó…” Kỳ Trung muốn nói gì đó, nhưng bị hắn dọa im bặt.

“Thứ này có vẻ quý giá quá, ta không tiện nhận không.” Nàng nhận ra điều đó, định đẩy lại, nhưng hắn vẫn quả quyết:

“Đây là tấm lòng của thần, xin quận chúa nhận cho.”

“Vậy… đa tạ. Ta chắc chắn sẽ đáp lễ.” Cây trâm cũng khá đẹp, thôi thì cứ nhận vậy.

“Đã là lòng thành, tất không cầu quận chúa đáp lễ. Giờ cũng quá giờ trưa rồi, thần đã để quận chúa chờ lâu, không biết quận chúa có rãnh rỗi dùng với thần một bữa cơm?”

Rõ ràng, sau khi nàng bước vào Trấn Yêu ti, thái độ của hắn đã hòa hoãn đi không ít. Thậm chí còn có chút… quá nhiệt tình?

“Như vậy có tiện không?”

“Dù sao sáng nay người cũng giúp thần đỡ lời với công chúa, đâu thể để người chỉ có tiếng mà không có miếng được, đúng không?” Mặc Duy mỉm cười.

Ồ, hóa ra hắn vẫn còn nhớ chuyện đó.

“Ta không…” Nàng vốn định từ chối, nhưng còn chưa dứt lời, hắn đã nói:

“Thần cũng có việc quan trọng muốn thỉnh giáo quận chúa, mong người không khước từ. Là… chuyện trong cung truyền ra.”

-

Cuối cùng, Phượng Nghi vẫn cùng hắn đi đến một quán ăn lớn trong thành. Vạn Phúc lâu nằm ở khu vực trung tâm sầm uất, đối diện có những hàng quán xa xỉ, người ra kẻ vào đều toát lên mùi tiền.

Nhìn nó, nàng trộm nghĩ không biết đồ ăn có ngon không.

Vốn dĩ nàng chỉ tò mò trong cung có chuyện gấp gì, nào ngờ đến đây lại gặp người quen. Vừa bước lên tầng cao, nơi dành cho khách quý, nàng đã bắt gặp một đôi nam nữ.

“Xem ra quan hệ giữa Đại tư linh đại nhân và quận chúa thật tốt. Không biết hoàng muội của ta có biết chuyện này không? Con bé tính tình nóng nảy, nếu để nó biết, sợ là sẽ làm khó muội.” Thái tử Thiên Khải nói với nàng, vừa lắc đầu ra vẻ bất lực.

Mặc Duy thân là thần tử, lúc này đương nhiên không tiện lên tiếng.

“Vậy điện hạ lo cho ta hơn, hay lo cho Ngũ công chúa hơn?” Nàng hỏi lại.

“À…” Thiên Khải hơi sững lại, dường như không nghĩ nàng sẽ hỏi vặn lại mình. “Lòng bàn tay là thịt, mu bàn tay cũng là thịt, ta đương nhiên lo cho cả hai. Sợ cả hai sẽ sinh lòng hiềm khích với nhau thì không hay. Phụ hoàng ấy mà, thương hai muội nhất. Nếu biết hai người tranh nhau một người thì sẽ buồn lòng lắm.”

“Chuyện đó thì điện hạ không cần lo lắng, chẳng qua là lần trước ta có giúp đại nhân một việc, nên ngài ấy mời ta một bữa cơm cũng không có gì lạ. Còn về Ngũ công chúa, tỷ ấy tính tình vui vẻ phóng khoáng, cũng không chấp nhặt việc ta ra ngoài gặp bạn mà không gọi tỷ ấy.”

“Vậy à…” Thiên Khải ậm ừ. Lúc này, thiếu nữ sau lưng hắn bước lên, kéo nhẹ tay áo hắn, thỏ thẻ:

“Điện hạ, có phải người còn có việc không? Không cần đưa ta về phủ đâu, người đi trước đi.”

“Như vậy có được không?” Thiên Khải nhìn Nhã Uyên, giọng cũng dịu đi ít nhiều.

“Được mà, ta cũng có chuyện muốn nói với quận chúa.”

Thiên Khải gật đầu rồi rời đi trước. Mặc Duy cũng chào rồi nói sẽ vào phòng chờ nàng trước.

“Thật ra điện hạ rất quan tâm quận chúa.” Nàng ấy nói, vẻ mặt hơi khó xử. Ai cũng rõ hắn đang muốn làm khó nàng.

“Ừm, ta hiểu.” Nàng gật đầu.

“Sau cung yến còn nhiều việc quá, vẫn chưa có dịp tới thăm phủ trưởng công chúa, lần sau ta nhất định sẽ tới bồi tội.”

Phượng Nghi nhìn nàng ấy, có chút cảm giác hơi bất lực. Sao lại thế nhỉ? Sao Nhã Uyên cứ thích nhận hết mọi lỗi về mình như thế? Là do tên Thái tử kia kiếm chuyện đấy thôi, sao nàng ấy phải theo sau để giải quyết hậu quả?

“Cô thì có tội gì đâu.” Nàng đáp, kèm theo một tiếng thở dài. Có lẽ tiểu thư khuê các bọn họ đều được dạy thế cả, giá mà cái cô ở nhà nàng cũng thế thì đỡ quá.

Nhã Uyên mỉm cười. Phượng Nghi lại lấy trong người ra một vòng tay, chính là chiếc vòng ngọc màu hồng mà lúc nãy nàng mua trong Trấn yêu ti, đưa cho Nhã Uyên:

“Vừa hay gặp được cô ở đây, thứ này xem như quà đáp lễ chuyện trong cung.”

“Thứ này…” Nhã Uyên không khỏi bất ngờ. “Chuyện đó có đáng gì đâu. Đều là chuyện nên làm cả mà.”

“Lần trước cô cũng gửi rất nhiều đồ đến phủ Trưởng công chúa còn gì. Cứ nhận đi.” Nàng đặt vòng ngọc vào tay nàng ấy, lần đầu tặng quà vẫn có chút lúng túng. Nàng liền vội vàng lùi lại.

“Đa tạ quận chúa. Ta nhất định sẽ giữ gìn cẩn thận.” Nhã Uyên có vẻ vui lắm. Nàng ấy ôm vội chiếc vòng vào lòng.

“Chỉ là một chiếc vòng thôi…” Nàng lẩm bẩm, không hiểu có gì quý giá thế. Một cô chiêu như nàng ấy thì thiếu gì mấy món đồ này.

“À phải rồi. Quận chúa, không biết người đã nhận được thiệp mời chưa?”

“Rồi.”

“Người… sẽ đến chứ?” Nhã Uyên có vẻ thấp thỏm, trong đôi mắt lại ánh lên vẻ mong chờ. Nhưng rồi có lẽ sợ mình vừa hỏi một câu khiếm nhã, nàng ấy sửa lại: “Người không đến cũng không sao, ta chỉ hỏi thôi.”

Nàng mím môi, đáp: “Sẽ tới.”