Chương 15: Một mạng đổi một đời

Bàn tay mềm mịn có chút lạnh của nàng không khỏi khiến Mặc Duy giật mình. Hắn chỉ định thử nàng một chút, vốn không nghĩ nàng sẽ thật sự để hắn đỡ mình. Mặc Duy thoáng sững sờ, ngón tay nhỏ trong lòng bàn tay hắn khẽ cọ cọ như chiếc lông vũ quét nhẹ qua tim khiến hắn bồn chồn.

A! Thật là! Sao từ hắn trêu chọc nàng lại thành nàng trêu chọc hắn thế này?

“Đại tư linh đại nhân, có gì sao?” Thấy hắn thừ người ra, nàng hỏi.

“Không… không có gì.” Mặc Duy hoàn hồn, đi trước dẫn đường.

Khoảnh khắc nàng bước qua khỏi ngưỡng cửa, đôi mắt hắn lại hiện lên vẻ ngạc nhiên khó giấu. Phượng Nghi cũng lờ mờ đoán được nơi này hẳn đã bày sẵn một trận pháp bắt yêu cao cấp hòng vạch trần nàng. Nhưng rất tiếc, nước cờ này, hắn đi sai rồi.

“Nơi này quả thật nhiều bùa chú.” Nàng nhìn quanh, đánh giá.

“Đều là đạo cụ bắt yêu cần thiết cả. Quận chúa xem có món nào vừa mắt không…”

Hắn đang giới thiệu thì từ bên trong, một bóng dáng nhỏ nhắn vụt nhanh ra ngoài. Thiếu nữ vận y phục màu hồng phấn, trâm ngọc đung đưa chạy đến cách hai người vài bước chân thì sững lại:

“Đại tư linh, bổn cung đến… Quận chúa? Sao lại ở đây?”

“Tham kiến công chúa. Không biết ngọn gió nào đưa người tới đây?” Mặc Duy hành lễ, lộ rõ vẻ khó xử.

“Đương nhiên là bổn cung đến tìm đại nhân. Còn muội đến đây làm gì?” Khánh An hơi hất cằm về phía nàng, lộ rõ vẻ khó chịu.

“Đại tư linh đại nhân mời ta đến làm khách.” Nàng mỉm cười đáp lại.

“Làm khách gì chứ! Hừ!” Khánh An lầm bầm. Đoạn, nàng ấy lại quay sang Mặc Duy, cười ngọt ngào: “Bổn cung mang canh bổ trong cung đến cho đại nhân, mau nếm thử chút đi.”

“Đa tạ quận chúa đã quan tâm. Sáng nay thần đã dùng bữa rồi.”

“Sao lại dùng bữa rồi chứ? Không phải vừa tan triều xong sao?” Khánh An lầm bầm, đoạn lại nhìn nàng: “Không lẽ… đại nhân dùng bữa với quận chúa?”

Bị điểm tên, Phượng Nghi bỗng bật cười: “Đúng vậy.”

Chính Mặc Duy cũng không ngờ nàng sẽ giúp hắn nói đỡ vài lời. Nhưng nàng nào có ý giúp đỡ gì, chỉ là muốn trêu chọc Khánh An một chút.

Quả nhiên, con mèo nhỏ ấy liền xù lông, giận dỗi: “Hừ! Sao đại nhân lại đi với muội ấy chứ?”

“Sao vậy? Không được sao?” Phượng Nghi mỉm cười. Sau đó nàng tiến lên vài bước, nói nhỏ vào tai Khánh An: “Lẽ nào đi với người công chúa thích khiến người không hài lòng?”

Khánh An giật bắn mình, gương mặt đỏ bừng. Nàng ấy cắn môi, lúng túng quay tới quay lui. Dường như ai cũng có thể biết nàng ấy thích Mặc Duy, nhưng nếu nói thẳng ra như thế thì lại không được.

“Bổn cung… bổn cung…”

Sau đó Khánh An xoay người, giật lấy hộp gỗ đựng thức ăn nhét vào tay nàng, phụng phịu bỏ đi: “Hừ! Không ăn thì không ăn! Bổn cung không thèm.”

Nhìn bóng dáng áo cam khuất dẫn qua cánh cửa, nàng chỉ biết cười trừ. Chọc chút thôi mà, sao lại bỏ đi rồi?

“Đa tạ quận chúa đã đỡ lời.” Mặc Duy cảm tạ nàng.

“Không dám nhận, ta cũng vốn không có ý đỡ lời gì, chỉ muốn chọc nàng ấy một chút.”

Đúng lúc này, ngoài cửa lại có tiếng vó ngựa gấp gáp. Một binh lính vội vã chạy vào quỳ tâu: “Bẩm đại nhân, bệ hạ cho triệu đại nhân vào cung ngay.”

Mặc Duy thoáng chần chừ nhìn nàng. Rõ khổ chưa, mới vừa mời khách đến đã gặp ngay chuyện thế này thì biết phải làm sao. Mặc dù việc hắn cần đã xong rồi.

“Không sao, việc của bệ hạ mới là việc trọng đại. Ta ở đây chờ đại nhân, sẵn tiện cũng đi xem thử xem sao.”

“Đa tạ quận chúa, thần sẽ cố gắng về sớm.” Nói xong hắn liền xoay người rời đi, trước khi đi còn dặn Kỳ Trung: “Ngươi dẫn quận chúa đi xem, muốn xem gì thì xem đó. Dẫn người tới kho binh xem người có thích món nào không.”

“Thuộc hạ đã rõ.”

Vó ngựa đi xa, Cẩm Lan nhỏ giọng hỏi: “Quận chúa, hay là chúng ta cũng về đi.”

“Đã tới rồi thì cứ đi một vòng đi.” Cái thứ không khí lượn lờ, hỗn hợp giữa yêu khí, nhân khí lại thêm oán khí này khiến nàng có chút phấn khích.

“Quận chúa, mời vào.” Thanh niên tên Kỳ Trung cúi người mời nàng vào trong.

Thực lòng hắn cũng không biết mình phải làm gì. Mặc Duy giao cho hắn nhiệm vụ khó quá. Một nơi dùng để bắt yêu, tra tấn và giam giữ yêu vật chẳng khác nào công đường thế này thì lấy đâu ra chỗ mà chơi? Tưởng đây là yến tiệc thưởng hoa chắc.

“Vị này không biết xưng hô thế nào cho phải?” Vừa đi, nàng vừa hỏi.

“Bẩm quận chúa, hạ thần tên Tống Kỳ Trung, đang giữ chức Chấp Sự.” Hắn rót trà cho nàng, thầm cầu mong vị quận chúa này sẽ an ổn ngồi một chỗ chờ Đại tư linh về.

Phượng Nghi nhìn hắn, thầm nghĩ lại thêm một nam tử trẻ tuổi giữ chức quan chính nhị phẩm. Dường như những quan chức quan trọng trong cơ quan này đều còn rất trẻ. Lại còn họ Tống? Nếu nàng nhớ không lầm thì Mặc Duy cũng họ Tống.

Quyền quý trong kinh thành có ai họ Tống không nhỉ?

“Không biết đại nhân năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Đã yên bề gia thất chưa?”

“Bẩm, thần năm nay sắp qua tuổi hai mươi, vẫn chưa lo liệu hôn phối gì.” Kỳ Trung đáp.

“Song thân vẫn khỏe mạnh chứ? Đại nhân làm việc cả ngày cả đêm thế này, vẫn chưa yên bề gia thất thì ai lo cho song thân?”

“Bẩm… thần là trẻ mồ côi, nhờ ơn Đại tư linh đại nhân giúp đỡ, nhận người làm nghĩa huynh nên mang mới mang họ Tống.”

“Ồ, ra là vậy. Thất lễ rồi.” Nàng có vẻ hờ hững. “Vậy còn Đại tư linh đại nhân thì sao? Song thân không lẽ cũng…”

“Vâng… thần và đại tư linh đại nhân vốn là người cùng làng. Sau đó cả làng gặp họa, chẳng còn mấy ai. Chỉ còn đại nhân cưu mang thần, tầm sư học đạo, nhờ duyên số ông bà phù hộ mà thăng quan tiến chức.”

Không tệ, nghe ra được ẩn ý của nàng.

“Để đại nhân phải nhớ lại chuyện buồn rồi. Hai người nương tựa nhau mấy năm cũng không dễ dàng gì.” Nàng bỗng nhìn sang Cẩm Lan. Nghĩ đi nghĩ lại, suốt năm năm trời Ngọc Dương quận chúa và Cẩm Lan cũng sống nương tự vào nhau như thế. Bao nhiêu khổ cực đắng cay, khăng khít còn hơn cả anh chị em trong nhà.

Cẩm Lan như nhận được ánh mắt nàng, vậy mà lại mỉm cười nhẹ nhàng: “Khổ tận cam lai là lẽ thường thôi ạ.”

“Ừ.” Nàng đáp.

Không tiện hỏi tiếp về gia đình nên nàng đứng dậy, nhìn thấy trên án thư của Mặc Duy đang xếp mấy chồng sách dày cộm. Linh tính thế nào, nàng hỏi: “Không biết ta có thể xem lại mấy vụ án cũ của Trấn yêu ti không?”

“Đương nhiên là có thể ạ.” Kỳ Trung nhanh chóng đi lấy cho nàng.

Phượng Nghi mở vài quyền ra xem, trong đó chi chít những vụ án lớn nhỏ, từ hung thủ, giống loài cho đến diễn biến, thiệt hại,… đều có đủ. Cũng có những vụ chưa bắt được yêu tộc, cũng có những vụ yêu tộc đã chết trước khi kịp thẩm vấn.

Nhưng thứ khiến nàng chú ý chính là một số vụ án được khoanh tròn lại, đa phần đều là những vụ chưa bắt được. Vụ án đào hoa quái ở quận Quế Lăng, vụ án Ngư tinh ở quận Vũ Minh, vụ Chồn tinh ở Hậu cung, vụ Chuột tinh ở cổng Phong kinh,…

“Tại sao những vụ này đều bị khoanh lại?” Nàng hỏi. “Còn gì khuất tất sao?”

“Bẩm quận chúa, chắc là… đại nhân muốn lưu ý lại thôi. Những vụ trên trừ vụ Chồn tinh đều đã xong xuôi hết rồi ạ.” Kỳ Trung có vẻ hơi chột dạ.

Nàng không nói gì, chỉ cẩn thận nhìn lại những vụ việc đó. Điểm chung duy nhất có lẽ là khiến dân chúng náo loạn, gây hoang mang và bất an cực độ. Thậm chí vụ án đào hoa quái, nó biến thành mỹ nữ dụ dỗ người để ăn thịt, già trẻ lớn bé đều không tha, khiến dân trong vùng hoảng sợ bỏ đi hết cả.

“Vụ án trong cung…” Nàng đọc kĩ vụ án đó. Chồn tinh khi đó dùng đặc điểm tự nhiên là mùi hương của mình, kết hợp với huyễn thuật học được từ tộc Hồ ly, khiến những người có mặt chìm vào ảo cảnh xâu xé lẫn nhau. Những người đó đều là quý nhân trong cung cả, Trấn yêu ti không dám manh động.

Giữa lúc đó, vậy mà có một người thần trí khá tỉnh táo, không bị mê hoặc bởi những thứ phù phiếm - đó chính là Ngũ công chúa Khánh An. Có lẽ từ nhỏ đến lớn quá thuận buồm xuôi gió, được cưng chiều hết mực nên trong lòng nàng ấy không có tạp niệm bị khuếch đại.

Chồn tinh thấy thế lại sợ, nó không thích sự tồn tại thuần khiết đó, vậy nên nó muốn giết công chúa, sẵn mở đường máu rút lui. Nhưng nó chậm một bước, bị Mặc Duy cản lại, còn bị chém một vết dài trên cánh tay trái.

Tiếc là sau đó nó vẫn trốn thoát được.

“Công chúa được cứu xong thì đổ bệnh, sau khi tỉnh lại cứ nằng nặc đòi gả cho Đại tư linh đại nhân.” Kỳ Trung cười khổ. “Đại nhân năm nay mới hơn hai mươi hai, vẫn chưa có ý định thành gia lập thất.”

“Ý của bệ hạ thế nào?” Nàng có chút tò mò. Bệ hạ cưng chiều Khánh An như vậy, chắc là sẽ đồng ý thôi.

“Bệ hạ vẫn chưa có ý gì ạ. Đại nhân dù sao cũng là trọng thần, thật sự không thể làm phò mã được.”

“À, ta quên mất…” Nàng đi dẹp quyển sổ trên tay. Bỗng nàng nghĩ tới Khánh An, chỉ vì một lần được cứu mạng mà đã muốn gả cho người ta rồi sao? Đó chính là “tình ái” mà người ta hay nhắc tới?

Một mạng đổi một đời người sao? Tình yêu thật sự đơn giản tới thế ư?

Không lẽ năm đó Ngọc Di trưởng công chúa cũng là vì được Ninh Tự cứu trong lúc vi hành nên mới khăng khăng muốn gả cho hắn?

Tình yêu thật sự chỉ cần thế là đủ sao?

Vậy phụ vương và mẫu hậu nàng đã từng cứu nhau chưa nhỉ?

Nàng nhìn chiếc vòng, những đóa hoa vẫn im ắng không chút phản hồi. Xem chừng là sai rồi.

Nàng đặt quyển sổ lại áng thứ, vô tình trông thấy tờ giấy đang vẽ dở trên bàn. Nét mực đã khô, phác họa hình bóng một thiếu nữ còn chưa rõ dung mạo. Chỉ biết nàng ấy đang đứng giữa một rừng hoa, ánh trăng trên đầu, vạt váy bay bay.

Không lẽ là… ý trung nhân của hắn?