Chương 3: Phán Quyết Của Thần Khuyển (Phần 3)

- Đi vào thắp hương cho ông nội đi!

Khoa gật đầu “dạ vâng” rồi bèn đi vòng ra đằng sau cái tủ gỗ. Ở đây, dựng sát vách tường, là ba cái bàn gỗ màu đen bóng được sắp xếp theo thứ tự trước sau, bàn trong cùng cao hơn bàn phía trước. Trên mỗi cái bàn có di ảnh, bình hoa, bát nhang, cặp chân đèn, mấy dĩa bánh trái các loại. Cái bàn ở trong cùng sát vách tường thì không có di ảnh mà chỉ có một bài vị làm bằng gỗ nâu, trên đó có viết hai hàng chữ Hán mà Khoa không biết đọc.

Khoa chắp tay, ngước mắt nhìn di ảnh của cái bàn ngoài cùng rồi xá xá một cái. Cậu đang tính lui về sau thì nghe thấy có một giọng nhừa nhựa nói:

- Về mà không thắp hương thì ông cụ không chịu đâu!

Khoa nhòm về sau thì thấy người vừa nói là ông chú cởi trần. Ông ta với tay lên bàn thờ, lấy ba cây nhang và châm lửa.

Khoa nhận lấy ba cây nhang và nói:

- Con cảm ơn dượng Ba.

Người đàn ông lắc lắc tay rồi bỏ đi. Khoa cầm nhang trong tay, vái lạy hết ba bàn thờ xong thì cắm nhang. Nhưng hai bàn thờ trong cùng cao quá khiến Khoa không tài nào với tới được. Khoa thử nhón gót, rướn người tới trước rồi phi mạnh tay: Cây nhanh cắm một cái “phập” vào trong bát.

Còn lại bàn thờ cuối cùng, Khoa không biết tính sao. Cậu bèn nhìn quanh, tính kiếm cái ghế nào đó để leo lên thì thấy ba mẹ mình cũng vừa vào trong nhà. Ba cậu tới chào hỏi hai ông chú bụng bự đầu hói xong thì bèn bước tới bàn thờ, châm ba cây nhang rồi vái lạy mấy cái. Khoa bèn kêu:

- Ba ơi, cắm cho con…

Sau đó Khoa vào trong căn buồng ở ngay sau phòng thờ. Buồng này khá nhỏ, chỉ có một cái giường cũ kĩ có trải sẵn một tấm chiếu cói, còn ngoài ra thì không có đồ đạc nào nữa. Mẹ Khoa thảy cái túi du lịch lên giường rồi lấy ra một bộ đồ đầy màu sắc cho cậu. Một lát sau, Khoa bước ra ngoài trong bộ đồ đá banh, áo màu vàng với số mười màu xanh biển to tướng sau lưng, quần đùi thì có màu xanh lá mạ.

Khoa cùng mẹ xuống nhà sau, chào cô Hai và cô Ba rồi bèn thơ thẩn bước ra ngoài sân.

Sân được lót bằng loại đá nhám thường thấy. Đá có dạng hình vuông, bề ngang cũng tới cả mét. Khoa nhìn miếng đá rồi bèn đặt chân xuống rồi cố đi dọc theo cạnh của miếng đá. Cậu đi từ miếng này qua miếng khác. Hai mắt của cậu vừa nhìn dưới chân vừa thi thoảng lại liếc về phía cuối sân.

Lúc này cô Ba của Khoa cũng đem rau ra ngoài sân để rửa. Cô Ba năm nay cũng gần bốn mươi tuổi, thân hình phốp pháp, tóc buộc kiểu đuôi ngựa. Cô bận một bộ đồ bộ màu trắng có hình hoa lá màu vàng, dưới chân đi dép lào màu xanh biển. Cô nhìn Khoa chừng vài giây rồi gọi lớn:

- Khoa! Sao nhìn như người mất hồn vậy con? Lại thấy ai nữa hả?

Khoa quay qua nhìn cô mình rồi mỉm cười hì hì, nói:

- Đâu có đâu cô Ba…

Xong Khoa bèn quay người nhìn khắp cái sân rồi hỏi:

- Ủa… con Milu đâu rồi cô Ba?

Cô Ba, giờ đang lặt rau, bèn ngước lên nhìn khắp một lượt quanh sân rồi nói:

- Ủa nó đâu rồi ta? Milu ơi! Milu!

Không có tiếng đáp lại. Cô Ba nhún vai rồi nhìn xuống rổ rau, nói:

- Chắc là con Dương với thằng Quang dẫn nó đi chơi rồi!

- Ủa chị Dương với anh Quang về rồi sao?

- Chứ mày gặp cô Hai với dượng Hai mày chưa?

- Dạ rồi?

- Cô Hai với dượng Hai mày ở đây thì con Dương với thằng Quang cũng phải ở đây chứ?

Khoa gật gật đầu rồi quay nhìn về cuối sân, hỏi:

- Cô Ba… cho con… mượn cây đàn được không?

- Mày muốn mượn đàn gì?

Khoa bỗng nhiên lắp bắp:

- Dạ thì là đàn… đàn… đàn gì con quên rồi. Con nhớ là nó dài như vầy nè. – Khoa giang hai tay ra. – Nó có hình chữ nhật đó cô Ba, rồi nó có mấy chục sợi dây…

- À rồi tao biết rồi, đàn tranh chứ gì? Mày vào kho kiếm đi. Mà đàn đó quý vậy thì chắc ông nội mày hay để trong mấy cái hòm đó.

- Con biết rồi! Cám ơn cô Ba!

Khoa vừa nói vừa chạy một mạch về phía nhà kho. Khi chỉ còn cách cửa nhà kho chừng vài mét thì đột nhiên Khoa thấy lạnh cả sống lưng, cứ như thể là cậu đang đứng đằng trước một cái tủ lạnh đang mở cửa toang cửa tủ vậy. Cậu rùng mình mấy cái rồi bèn dùng hai tay xoa đều hai vành tai của mình. Tức thì bên tai cậu bèn cất lên một giọng chậm rãi:

- Khoa… mi về mà không chào ông à?

Khoa rùng mình mấy cái rồi xoay người lại. Trước mặt cậu là một ông già có dáng người nhỏ bé. Ông bận một cái áo dài màu xanh biển với quần lụa màu trắng, trên đầu chít khăn đen. Ông chỉ cao hơn Khoa có nửa cái đầu nhưng vì bây giờ ông đang đi đôi guốc cao nên Khoa nhìn ông có vẻ to lớn hơn bình thường.

Ông có khuôn mặt dài, cái cằm tròn, hai gò má cao, hai hàng chân mày thẳng thớm. Khoa cũng được thừa hưởng vẻ đẹp này từ ông. Nhìn khuôn mặt của ông trông không khác gì khuôn mặt của di ảnh trên bàn thờ ban nãy.

Khoa khoanh tay, cúi đầu nói:

- Dạ con chào ông nội.

Rồi Khoa ngẩng đầu lên nhìn ông, trề môi, nói:

- Ban nãy con chào ông rồi mà?

- Hồi nào? – Ông nội hỏi.

- Thì lúc ở bàn thờ đó, con còn đốt nhang cho ông rồi.

- Lúc đó ông không có ở đó thì sao ông biết được?

Ông nội nói xong thì cơ mặt dường như đã giãn ra. Cái trề môi liền biến thành nụ cười, ngoác tới tận mang tai. Ông bước tới vỗ vai Khoa, nhưng bàn tay của ông lại đi xuyên qua người cậu. Ông bèn cười phá lên:

- Ấy dà, ông quên mất là ông đã chết lâu rồi!

Khoa thấy ông nội cười như nắc nẻ thì cũng cười theo. Ông nội lại thử vỗ vai cậu nhưng lại vỗ không trúng. Cả hai ông cháu lại cười. Ông quệt nước mắt, hỏi:

- Về ăn đám giỗ của ông phải không?

- Dạ phải.

- Khi nào nhà con lên lại Hội An?

- Dạ ba con nói là chiều mai.

Ông nội gật gù rồi nhìn về phía cuối sân. Ở đó có một cái nhà nhỏ làm bằng gạch. Trước đây nó là nhà của anh em của ông, nhưng sau đó đã bị phá đi, chỉ giữ lại một căn phòng duy nhất. Căn phòng đó được sửa sang và làm thành nhà kho chứa nhạc cụ như bây giờ.

- Mi đi mô? Xuống nhà kho rứa hỉ? Lại muốn mượn cây đàn chi rứa?

- Dạ phải… – Khoa đáp lí nhí. – Là… là đàn tranh ạ.

Ông nội nghe vậy thì cau mày, mím môi, im lặng chừng vài giây mới lắc đầu, nói:

- Mi… có phải mi coi phim “Lục Chỉ Cầm Ma” nên muốn thử cái đàn đó không?

Khoa tròn mắt, vội hỏi:

- Ủa sao ông nội biết hay vậy? Ông nội cũng coi phim đó rồi sao?

- Tau coi ba cái phim đó làm chi rứa? – Ông nội tặc lưỡi. – Hôm qua cô Hai mi về có dắt theo con Dương với thằng Quang, tụi hắn cũng đòi ra nhà kho kiếm cây đàn tranh. Ông hỏi tại sao muốn thử đàn đó thì con Dương nói tụi hắn coi cái phim “Lục Chỉ Cầm Ma” rồi thấy cái cô diễn viên đó đánh đàn hay lắm. Tụi hắn mê lắm nên muốn thử bắt chước theo. Trời đất ơi mấy đứa này, tau kêu học đàn học sáo thì viện đủ lí do không học, bây giờ coi phim thấy người ta chơi là bắt chước theo là răng hỉ?

Khoa gật gật gù gù rồi nói:

- Ủa ông ơi, vậy là chị Dương với anh Quang lấy cây đàn tranh trước con rồi sao?

- Ừ. – Ông nội gật đầu. – Tụi hắn lấy ra chơi vào chiều qua rồi. Nhưng cả đêm tụi hắn vọc vọc tưng tưng tưng từng gì đó làm dượng Hai của mi nhức đầu quá nên bắt tụi hắn đem trả cây đàn vào trong kho rồi.

Khoa bèn nhìn về phía nhà kho, hai mắt sáng lên:

- Vậy là cây đàn ở trong nhà kho hả ông?

- Ừ, mi muốn lấy thử thì lấy đi.

Khoa gật gật đầu rồi len lén tính bỏ đi. Nhưng vừa đi được vài bước thì cậu bỗng giật nảy mình, rồi cậu xoay người, chạy tới gần ông nội và nói:

- Ông ơi, ủa ông ơi, con không thấy con Milu đâu hết. Nó đâu rồi ông?

Ông nội nghe vậy thì bèn dáo dác nhìn khắp khoảng sân sau rồi nói:

- Ủa, nó đi mô rứa hè? Chắc là con Dương với thằng Quang dẫn nó ra đường chơi rồi. Ban nãy mi vào trong nhà có gặp tụi hắn không?

- Dạm con chưa có gặp.

- Ừ, vậy chắc tụi hắn dẫn Milu ra ngoài chơi rồi đó! Thôi mi cứ vào nhà kho đi!

Ông nội nói tới đây thì bèn nhìn chằm chằm vào Khoa, xong thì bật cười, hỏi:

- Mi vẫn sợ chó hay sao mà hỏi con Milu ở đâu? Ông nói rồi, con Milu nó hiền lắm, nó không có cắn đâu. Nhất là người nhà thì nó càng không cắn đâu.

Khuôn mặt của Khoa đột nhiên đỏ bừng lên. Cậu vừa vân vê tà áo của mình vừa lắp bắp:

- Nhưng mà nó sủa ghê lắm!

- Ầy, người ta nói “chó sủa là chó không cắn” mà. Thôi mi đi lấy cây đàn đi! Lạng quạng quần quần coi chừng con Dương với thằng Quang dắt con Milu về rồi mi sợ không dám vào nhà kho nữa bây chừ.

- Dạ thưa ông, con đi.

Khoa khoanh tay, cúi chào ông rồi quay người chạy tót về phía nhà kho.

Khoa đứng nhìn cửa nhà kho một lúc lâu. Cửa làm bằng gỗ, là dạng cửa lá sách, gồm nhiều thanh gỗ nằm nghiêng được đặt song song với nhau. Khe hở giữ các thanh gỗ giúp lấy gió, ánh sáng từ bên ngoài và giúp cho người ở trong nhà thấy được bên ngoài, trong khi người ở ngoài thì không thấy được bên trong.

Bên phải căn phòng, tuốt trên cao tới gần chạm mái nhà có một ô gió nhỏ hình tròn, đường kính cỡ hai mươi phân. Ô gió này giúp phòng có ánh sáng và được thông thoáng. Tuy nhiên vì phòng khá kín nên từ ngoài nhìn vào thì vẫn thấy tối đen như mực.

Khoa đẩy nhẹ một cái. Cửa mở ra. Có chút bụi bay lửng lơ trong không trung. Khoa dùng tay phủi bụi rồi mở tung cửa, cho ánh sáng bên ngoài tràn ngập vào trong căn phòng.

Bất thình lình từ trong phòng vang lên tiếng “gấu gấu” rồi thân hình đen bóng lao tới. Khoa trợn mắt, há hốc mồm rồi xoay người, vừa chạy vừa la toáng lên.