Chương 46: Cánh hoa tàn

Bước chân trần của Khả Di chạm nhẹ lên từng bậc thang dẫn tới tầng 22. Nền đá lạnh buốt thấm thẳng vào da thịt, khiến những đầu ngón chân đỏ ửng lên mà cô vẫn chẳng hề hay, chỉ biết trong lồng ngực mình có một thứ gì đó cố chấp, cứ kéo lê cô đi mãi cho đến khi đứng lặng trước cánh cửa gỗ màu xám tro.

Cô nhìn nó, ngón tay lơ lửng giữa không trung thật lâu. Cô đã đấu tranh đủ rồi, đã tự dằn vặt đủ rồi, vậy mà đến phút này, cái việc ấn vào nút chuông thôi cũng chần chừ như vậy.

Ding... Dong...

Chỉ vài giây sau, tay nắm cửa đã khẽ động. Nhanh đến mức Khả Di có cảm giác người đàn ông đứng sau lớp gỗ ấy vẫn luôn ở đó, kiên nhẫn chực chờ một tiếng động dẫu là bé xíu nhất từ phía cô.

Khi cánh cửa hé mở, trái ngược với ánh đèn hành lang rọi chiếu lạnh lẽo, căn hộ bên trong lại chìm trong một mảng tối tĩnh mịch, chỉ vương chút ánh vàng dìu dịu hắt ra từ ngọn đèn ngủ. Ngay tại ngạch cửa, Minh đứng đó, hơi nghiêng đầu nhìn thẳng vào cô. Vẫn là chiếc áo phông đơn giản, vẫn là dáng vẻ điềm tĩnh quen thuộc, thế nhưng ánh mắt anh giờ phút này lại thâm trầm u uẩn, tựa như toàn bộ bão tố trong lòng đều đang được anh cất giấu vào tận cùng sâu thẳm.

Đôi mắt đen láy của anh từ từ lướt qua đôi chân trần, chạm vào những vệt tấy đỏ vì lạnh, rồi mới chậm rãi ngước lên và dừng lại trên gương mặt đã lấm lem nước mắt của cô.

Tuy nhiên, anh không hề có chút ngạc nhiên nào. Anh chỉ mỉm cười như thể đã biết trước cô sẽ xuất hiện ở đây: “Em đến rồi.”

Nghe câu nói ấy, Khả Di càng cúi gằm mặt. Nỗi tủi thân chợt dâng lên nghẹn chặt cuống họng, đắng ngắt đến mức cô phải cố nuốt ngược xuống từng chút một để không bật thành tiếng nức nở. Ngay lúc này, đứng trước người đàn ông điềm nhiên và chỉn chu ấy, cô mới thấy mình thảm hại biết bao nhiêu. Đến cả ánh đèn hành lang dường như cũng trở nên tàn nhẫn, khi cứ vô tình soi rọi rõ đôi mắt sưng húp, lớp phấn son nhòe nhoẹt và cả sự tàn tạ trong tâm hồn cô.

Cô muốn trốn đi đâu đó. Tận sâu trong tiềm thức không ngừng mách bảo cô hãy lao tới, hãy chui tọt vào mảng bóng tối tĩnh mịch lấp ló sau lưng anh để được chở che. Vậy mà, đôi chân cô lại hóa đá chẳng dám nhúc nhích. Cô tự thấy bản thân mình giờ đây quá đỗi xấu xí, đầy rẫy những vết xước. Cô không xứng đáng bước vào, và lại càng không có tư cách làm vấy bẩn quầng sáng ấm áp, bình yên vốn dĩ thuộc về anh.

Hai tay cô ôm khư khư chiếc áo da trước ngực, ngập ngừng: “Em... em mang áo... trả anh…”

Lời chưa dứt, cổ tay mảnh khảnh đã bị một bàn tay lớn siết chặt. Khả Di giật mình ngước lên. Minh dùng một lực mạnh mẽ song cũng đầy bao bọc kéo cô ngã nhào về phía trước. Và rồi, cô lọt thỏm vào lồng ngực của anh.

Cạch.

Cánh cửa cứ thế mà đóng sập lại. Chiếc áo da trên tay cô rơi xuống sàn gỗ, nằm chỏng chơ và bị lãng quên như thể nó đã hoàn thành nhiệm vụ.

Không gian chìm vào yên ắng đến mức nghe rõ cả tiếng hơi thở đang cố kìm nén từng nhịp của hai người. Ánh đèn ngủ phủ lên căn phòng một lớp sương mờ ảo, vô tình khiến mọi thứ trở nên kín đáo và riêng tư lạ lùng.

Khả Di đứng yên, ngoan ngoãn thu mình trong vòng tay anh. Thế nhưng cô chẳng dám nhìn lên, chỉ biết vùi mặt sâu vào hõm vai rộng, cố che giấu đôi mắt đỏ hoe cùng nỗi yếu đuối đang chực trào.

Minh ôm cô, siết chặt cô vào cơ thể mình. Một tay anh vòng qua eo, tay kia luồn vào mái tóc dài rối bời, vuốt ve đầy trấn an. Rồi anh từ từ đưa hai bàn tay lên, áp nhẹ vào khuôn mặt của Khả Di. Hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền sang làn da cô, nóng rực như muốn dùng chính mình để sưởi tan lớp băng giá đã ăn sâu vào tâm hồn cô bấy lâu nay.

Anh nâng mặt cô lên. Ngón tay cái thô ráp khẽ miết đi vệt nước mắt nơi đuôi mi. Động tác ấy trân trọng và nâng niu đến nhường nào, giống như anh đang muốn giấu kín một báu vật mong manh nhất trần đời chỉ cho riêng mình.

Anh giữ khuôn mặt cô trong lòng bàn tay, ánh mắt xoáy sâu vào đôi mắt đang long lanh màng nước. Khả Di muốn cúi xuống, muốn trốn chạy khỏi sự dịu dàng quá đỗi này, nhưng đôi tay anh vẫn giữ chặt. 

Cô run rẩy ngước mắt lên. Trong đáy mắt sâu trầm của anh, cô không tìm thấy chút thương hại hay ghê tởm nào mà bản thân vẫn hằng ám ảnh. Ở đó chỉ có sự chân thành, chỉ có một ngọn lửa si mê đang âm ỉ cháy, rực nóng và nồng nàn mà cô chưa từng thấy ở bất kỳ ai.

Điều đó làm trái tim Khả Di như muốn vỡ tung, đập dồn dập từng hồi trong lồng ngực.

Khuôn mặt anh cúi thấp dần. Hơi thở của cả hai hòa quyện vào nhau trong khoảng không gian ngập tràn tình ý. Khả Di cảm nhận được hơi ấm từ anh phả nhẹ vào má, vương vấn nơi đầu mũi, ngọt ngào và êm dịu.

Minh nghiêng đầu, tiến lại gần thật chậm rãi. Khoảng cách giữa đôi môi cứ thế thu hẹp dần. Anh không vội vàng. Anh cho cô thời gian để quyết định. Thời gian để nhận ra, thời gian để từ chối nếu cô chưa sẵn sàng.

Và rồi Khả Di không lùi bước. Hàng mi cô run run, từ từ khép lại. Cô đang đợi, đợi khoảnh khắc mà trái tim cô đã âm thầm khao khát từ lúc nào không hay.

Anh cúi xuống thấp hơn nữa. Hơi thở nóng hổi phả nhẹ, mời gọi đầy mê hoặc trên cánh môi cô. Để rồi, trong khoảnh khắc thời gian như ngừng trôi, đôi môi anh chầm chậm chạm vào môi cô, mở lối cho một sự gắn kết cuồng si.

Nhịp chạm đầu tiên thật khẽ khàng, như đang hôn lên một cánh hoa đã nát nhàu vì giông bão, từng chút, từng chút một hong khô nỗi đau trong lòng cô. Minh nghiêng sâu hơn, kiên nhẫn mơn trớn bờ môi mềm đang run rẩy, dùng môi mình ngậm lấy môi cô, dây dưa dư vị mặn đắng của nước mắt còn sót lại, hòa lẫn sự ngọt ngào đang len lỏi.

Anh dịu dàng quá, dịu đến quặn lòng, khiến Khả Di vỡ vụn. Một giọt nước mắt nóng hổi lăn từ khóe mi cô, chảy dài theo gò má, chạm vào môi anh. Rồi khi cô hé môi vì không chịu nổi luồn cảm xúc ấy, Minh mới kéo cô vào một hơi thở da diết đến lạ lùng.

Đầu lưỡi ấm nóng của anh tìm kiếm rồi quấn quýt lấy đầu lưỡi rụt rè của cô. Anh vờn nhẹ, dẫn dắt, kéo cô chìm vào một giao hòa ướt át. Lý trí Khả Di tan rã từng mảnh. Đôi tay của cô vô thức tìm kiếm, lướt lên vòm ngực rắn chắc, cảm nhận nhịp tim anh đập mạnh qua lớp áo mỏng. Nhịp đập ấy loạn nhịp, cuồng nhiệt, chẳng hề giống vẻ bình thản anh đang cố giữ.

Chính nhịp đập ấy đã dẫn lối cho đôi tay cô. Những ngón tay thon nhỏ trượt lên, áp vào gò má đang nóng rẫy, đan vào mái tóc anh, kéo anh sát vào mình hơn nữa, như muốn hòa tan vào nhau, muốn lấp đầy mọi khoảng trống giữa hai người. Lẫn trong nụ hôn ấy, Khả Di nếm được một vị đắng nồng nàn lan toả trên môi.

Vị thuốc lá. Vị rượu nồng.

Vị đắng ấy quyện vào vị mặn của nước mắt, tạo thành một thứ men say trưởng thành và đau đớn. Cô nhận ra người đàn ông này đã vì cô mà trăn trở đến thế nào. Cảm giác được yêu thương tràn ngập lồng ngực trống rỗng. Cô chếnh choáng rồi khát khao đáp lại anh.

Hơi thở của cả hai dần trở nên gấp gáp. Minh siết chặt vòng tay, ép sát cơ thể mảnh mai của cô vào người mình, vừa hôn vừa dìu cô lùi dần về phía sau cho đến khi chân chạm vào mép sofa. Anh nhẹ nhàng ấn vai cô ngồi xuống, kế đó chống một đầu gối lên nệm ghế. Cả người anh chồm tới, gần như trùm trọn bóng mình lên cô, giam cô trong một tư thế vừa lấn át lại vừa chở che.

Bàn tay Minh bắt đầu không yên phận. Nó nóng ran, luồn vào bên trong lớp áo ren mỏng manh rồi lướt dọc từ eo lên sống lưng. Khoảnh khắc lòng bàn tay anh ma sát với làn da mịn màng, mát lạnh, một luồng điện xẹt ngang qua khắp cơ thể Khả Di. Anh thở dốc trên môi cô, ngón tay như muốn ghi nhớ từng đường cong. Đến lúc này, Khả Di phải khẽ ưỡn người, rứt khỏi cánh môi anh để tìm chút không khí.

Minh tiếc nuối rời khỏi cánh môi sưng đỏ, đẫm ướt của cô. Anh gục đầu vào hõm vai, tham lam hít lấy mùi hương hoa nhài thanh khiết. Môi anh trượt lên quai hàm, hôn nhẹ, rồi tìm đến dái tai, hơi thở nóng ấm phả vào vùng cổ khiến Khả Di co người lại và những ngón tay bấu chặt vào vai anh.

Anh tiếp tục lần mò tìm đến chiếc cổ trắng ngần ấy. Anh lướt môi qua làn da mềm, cảm nhận rõ nhịp mạch đang đập rộn ràng đầy sức sống. Anh muốn đặt lên đó một nụ hôn nồng cháy, một dấu ấn khẳng định...

Nhưng ngay khi khoảnh khắc anh chạm vào vùng da cổ...

“Mai mốt mổ xong, ngay cái cổ trắng bóc này sẽ là một vết sẹo dài sọc y chang con rết...”

Giọng nói chua ngoa của bà Trâm bất ngờ nổ tung trong đầu Khả Di.

“Đang lúc mặn nồng, tay nó rờ trúng cái sẹo đó rồi... nó tụt hứng, nó thấy ớn…”

Hình ảnh con rết đỏ hỏn bò lổm ngổm trên cổ hiện ra, chồng chéo lên gương mặt đang say đắm của Minh.

Cơn ác mộng ập đến. Khả Di giật bắn người, mở to mắt trừng trừng. Đồng tử cô co rút lại vì hoảng loạn tột độ. Cảm giác được yêu thương tan biến. Giờ đây cô chỉ còn cảm thấy sự ghê tởm chính bản thân mình trào ngược lên từ đáy dạ dày. Cô thấy mình đang lừa dối anh bằng vẻ ngoài lành lặn giả tạo này.

“Không!” Khả Di hét lên thất thanh, dùng hết sức đẩy mạnh Minh ra.

Anh bị đẩy bất ngờ. Nét nồng nhiệt đang tràn đầy trong đáy mắt anh, bỗng chuyển sang ngỡ ngàng tột độ khi thấy cô gái nhỏ đang co rúm lại trước mặt, toàn thân run lên vì sợ hãi.

Khả Di vội vàng đưa hai bàn tay đan chéo che kín lấy hõm cổ mình như che giấu một tội lỗi tày đình. Hơi thở cô hỗn loạn, ánh mắt đảo điên:

“Em... em... Đừng nhìn... chỗ này có sẹo... xấu lắm…”

Giọng cô vỡ vụn và nghẹn ngào. Trong đầu cô lúc này chỉ toàn là những lời miệt thị cay độc, là hình ảnh con rết gớm ghiếc mà bà Trâm đã gieo rắc. Cô sợ nhìn thấy ánh mắt ghê tởm của anh, sợ khoảnh khắc nét si mê trong mắt anh biến thành tia thương hại lạnh lùng.

Minh sững lại. Anh nhìn đôi bàn tay đang run rẩy che chắn của cô, rồi nhìn sâu vào đôi mắt hoảng loạn ấy.

Vết sẹo? Là vết sẹo của ca phẫu thuật năm đó...

Anh biết cô từng đau, từng buồn. Anh đã từng bắt gặp khoảnh khắc cô ngồi lặng lẽ với đôi mắt tối sẫm như đang giấu kín cả một trời mưa giông. Nhưng anh chưa từng nghĩ nỗi ám ảnh đó vẫn còn khắc sâu đến thế, vẫn âm thầm giày vò người con gái nhỏ bé này, ngay trong cách cô co mình lại vì tự ti. Hóa ra, không phải cô từ chối anh.

Là cô đang chối bỏ chính mình.

Cổ họng Minh thắt lại. Một thứ xót xa nghẹn dâng, khiến anh phải hít thật chậm để giữ mình bình tĩnh. Anh vẫn im lặng, nhẹ nhàng đưa hai bàn tay bao bọc lấy đôi tay đang gồng lên của cô. Anh xoa nhẹ bàn tay cô từng nhịp để trấn an cơn run rẩy, trấn an cả nỗi sợ hãi đang cuộn chặt trong cô. Rồi anh cúi xuống, đặt một nụ hôn thật nhẹ lên trán.

“Anh xin lỗi. Là anh vội vàng quá. Anh làm em sợ, đúng không?”

Khả Di ngước nhìn anh, thấy trong đôi mắt ấy không hề có chút dục vọng thô bạo nào. Nó vẫn luôn là sự kiên nhẫn và nâng niu mà anh luôn dành cho cô. Thế nên, cơ thể cô bắt đầu dần thả lỏng.

Chỉ khi thấy Khả Di đã dần dịu lại, Minh mới chầm chậm gỡ nhẹ bàn tay cô ra khỏi cổ. Theo phản xạ, cô giật mình toan rụt lại, thế nhưng đôi bàn tay lớn của anh đã kịp thời giữ lấy, dùng sự kiên định dịu dàng nhất để cùng cô đối diện.

Lúc này, vùng da cổ mỏng manh từ từ lộ ra. Nơi đó in hằn một vết sẹo mảnh, mờ nhạt đến mức gần như không thể thấy rõ. Thậm chí, nếu không phải là người trực tiếp chứng kiến câu chuyện của ngày hôm đó, chắc hẳn anh cũng chẳng hề hay biết về sự tồn tại của vết cắt này. Thực chất, nó hoàn toàn không hề gớm ghiếc như những gì cô vẫn luôn tự ám ảnh. Dẫu vậy, đối với Khả Di, đó mãi mãi vẫn là một khiếm khuyết mang theo nỗi đau đớn khôn cùng.

Minh nhìn vết sẹo ấy bằng ánh mắt trầm ngâm. Rồi, anh nắm lấy bàn tay của cô, dẫn dắt nó luồn vào bên dưới lớp áo thun của mình. Bàn tay cô trượt qua cơ bụng săn chắc rồi dừng lại ở giữa lồng ngực.

“Em cảm nhận được không?”