Sáng hôm sau, Việt Chi vừa ngồi ăn xôi gà vừa lo lắng. Mặc dù đã cố nhẩm câu thần chú “Không sợ! Không sợ!” hàng chục lần trước khi ngủ, nỗi ám ảnh về nụ cười nhếch mép đắc thắng của Hoàng Nam vẫn đeo bám con nhỏ không dứt từ đêm trước đến giờ.

Ăn xong, nó chào ba mẹ rồi leo lên chiếc xe đạp màu trắng sữa của mình. Không khí buổi sáng sớm tháng Tám vẫn còn hơi se lạnh, nhưng ánh nắng đã bắt đầu đổ dài trên mặt đường.

“Hôm nay, Nam sẽ tung chiêu gì với mình đây? Liệu nó sẽ kể ra bí mật về Minh chứ?”

Chi tưởng tượng ra hàng chục kịch bản đen tối. Cái tên Hoàng Nam giống như một chiếc gai nhọn vừa cắm sâu vào kế hoạch chinh phục crush của nó. Thằng này bất ngờ trở thành biến số khó nhằn, khiến nó căn bản chẳng biết đường mà trở tay.

Con nhỏ vừa nghĩ vừa ủ rủ. Xe đạp lướt qua những hàng phượng đã tàn hoa, Chi ngắm nhìn mấy chiếc lá xanh mơn mởn đang chuyển mình dưới nắng. Cảnh vật thanh bình đến thế, vậy mà trong lòng lại cuộn lên một cơn giận dữ không tên. Tất cả là tại đứa bạn cùng bàn đáng ghét đó!

Hôm nay, Chi tới trường không sớm không muộn. Chẳng phải vì muốn được ngắm trộm Minh thêm một chút, mà là để căn thời gian. Nó không muốn phải đối mặt với Nam khi lớp còn vắng tanh.

May sao, khi Chi bước vào, lớp học đã có lác đác vài học sinh. Nó lập tức kéo ghế, đặt cặp xuống và nhanh chóng lấy tập vở, dựng lên một bức tường chắn bằng giấy ở giữa bàn. Việt Chi ngồi thẳng lưng, ánh mắt cố định vào cuốn sách Sinh học, ra vẻ tập trung cao độ, toàn thân sẵn sàng cho một cuộc chiến án binh bất động kéo dài cả ngày.

Đúng lúc nó đang giả vờ chăm chú đọc nội dung về trao đổi chất và chuyển hoá năng lượng ở sinh vật thì bóng Nam lù lù xuất hiện, mang theo một làn hơi lạnh lẽo kéo đến.

Nam thong thả ngồi xuống ghế. Chi có thể cảm nhận được hơi ấm và sự hiện diện của thằng này ngay bên cạnh. Nó giữ nguyên tư thế, cặp mắt dán vào dòng chữ “Trao đổi chất là dấu hiệu cơ bản và đặc trưng của sự sống”. Con nhỏ cố gắng điều chỉnh nhịp thở, không để bất kỳ âm thanh run sợ nào của mình lọt ra. Song đời không như mơ. Từ lúc Hoàng Nam mới bước vào, liếc một cái là thấy nó dựng nguyên cuốn vở lên che nửa mặt, dáng vẻ “Tao không thèm để ý đến mày đâu” của Việt Chi vô tình đã vực dậy tính tò mò của thằng kia.

Nam cười nhạt nhìn sang nó:

- Mày bị sao mà sáng ra đã ôm vở che mặt thế? Tập làm Ninja à?

Trong đầu Chi nhẩm ngay kết hoạch của mình. “Điều một: Tuyệt đối tránh tiếp xúc trực diện.” Nó lập tức rút mặt sâu hơn vào cuốn vở. Dùng hai trang bìa như một hàng rào chắn trước sự thăm dò từ bạn cùng bàn “yêu dấu” của mình.

Tưởng thế là xong, nào ngờ lúc vào tiết Nam cứ rề rà xoay bút, thỉnh thoảng lại vờ vô tình huých nhẹ cùi chỏ vào tay nó. Rõ ràng đang muốn chọc cho con Chi khùng này tức điên.

“Sao nghe đồn thằng này ngủ kinh lắm mà mấy ngày nay lúc nào cũng tỉnh như sáo thế này?”

- Ê, mày viết chữ “bear” thành “beer” rồi kìa. Nhậu dữ lắm hay sao mà...

- Kệ tao.

- Này, ngó sang cửa sổ đi. Mở cái đường bay hôm bữa mày vẽ để đón chiếc máy bay trên kia kìa.

- Không thèm.

- Trời, Minh đang quay xuống nhìn mày đó.

- Á!

Việt Chi giật thót mình. Nó vội vàng gục mặt xuống, rồi từ từ vờ ngó lên bàn trên. Rõ ràng Minh chỉ đang chăm chú chép bài, hoàn toàn không hề để ý đến xung quanh.

Chi nổi cáu, cơn giận bốc lên tận não, định đứng dậy tẩn thằng Nam một trận nhớ đời. Nhưng nó vẫn kịp nhớ ra mình từng viết, “Điều hai: Nếu bị nói móc, phải tỏ ra vô cùng bình tĩnh.” Thế là Chi chỉ đành nghiến răng ken két, ngồi im như tượng đá, toàn bộ năng lượng tiêu cực bị dồn nén lại thành một cơn uất nghẹn.

Tan tiết, cả lớp kéo nhau xuống căn-tin. Tiếng nói cười ồn ã vang vọng khắp hành lang. Chi vốn định đi mua đồ uống rồi lên lớp ghi sổ, nhưng khi vừa thấy Nam đứng dậy, nó lập tức vờ như quên ví, cúi đầu lục tìm trong cặp. Đợi thằng đó khuất bóng rồi, con nhỏ mới lẽn đi ra. Quyết định chui thẳng vô thư viện cho chắc ăn, giờ không thèm uống nước nữa.

Chi ngồi vào góc khuất bên cạnh giá sách cũ, tự nhủ “Ở đây thì Nam làm gì tìm ra được mình.” Nhưng vừa mở cuốn sổ hồng chấm bi ra định viết tiếp kế hoạch thì một cái bóng cao lớn liền đổ đến trước mặt, làm không gian như tối sầm lại.

- Mày theo dõi tao hả? - Chi vội hỏi, nó hốt hoảng nhưng không quên gấp sổ lại.

- Mày mới là đứa theo dõi tao thì có. Còn định viết nhật ký về tao nữa à? - Nam nhướn mày, gặng hỏi.

- Ai thèm! Đây là... kế hoạch học tập của tao. - Chi lập tức mạnh miệng phủ nhận. Mặt nó nóng bừng, quyết không để tên này biết chuyện.

Nam thư thả ngồi xuống ghế đối diện, thản nhiên chống cằm nhìn nó. Ánh mắt đầy ranh mãnh:

- À, ra là vậy... nhưng kế hoạch học tập mà dán sticker trái tim to đùng vậy hả? Ban nảy rõ ràng thấy có tên tao. Mày khỏi chối.

Chi nghẹn họng. Bấy giờ, nhỏ chỉ ước gì bản thân có thể biến thành không khí. Dù tức nhưng nó không thể trực tiếp giải bày sự cố sticker cho thằng này hiểu được. Chi muốn mở miệng phản bác lại đôi câu, chưa gì đã nghe Nam bật cười khoái chí, âm thanh trầm trầm vang vọng trong không gian tĩnh mịch.

- Mà thôi, tao không thèm đọc. Mày biết quay đầu là được, cuối cùng cũng nhìn ra tao tốt hơn thằng Minh.

Chi lập tức bật dậy, mặt đỏ phừng phừng, lạnh lùng ngắt lời nó:

- Nói bậy! Tao... tao có viết tên mày bao giờ đâu, còn nói gì mà tốt hơn Minh. Cận thì đi cắt kính đi mày!

Nó vừa nói vừa nắm chặt cuốn sổ, đem giấu ra sau lưng. Như thể chỉ cần Nam chạm vào thôi là toàn bộ bí mật sẽ vỡ tan.

Nam ngả người ra ghế, tay vân vê cây bút. Nụ cười trêu chọc vẫn giữ nguyên trên môi, nhưng giọng điệu lại vô cùng bình tĩnh:

- Ồ... không có thì thôi. Sao mày phải cuống lên dữ vậy?

- Vì rõ ràng mày chỉ toàn nói nhảm! – Việt Chi phản bác, không kìm được lớn giọng đáp.

Trong đầu nó, báo động đỏ reo ầm ầm: “Tình huống khẩn cấp. Kẻ thù đã nghi ngờ. Phải đánh lạc hướng ngay lập tức.”

May thay, từ sau lưng, tiếng chú thủ thư chợt vang lên, cứu cho nó một mạng.

- Mời các em nhỏ giọng lại, nếu không tôi đề nghị hai em rời khỏi thư viện.

- Dạ, em xin lỗi. Em đi ngay đây!

Chi nhanh miệng nói, rồi nó ôm cuốn sổ nhật ký chạy vụt đi mà không hề ngoái đầu. Để lại Hoàng Nam ngồi một mình với vẻ mặt đắc thắng.

3 0