Âm mưu

Đêm xuống rất chậm.

Yên Vũ ngồi trước án thư. Nàng mở một phần công văn, đọc hết, khép lại, sau đó mới nhận ra mình hoàn toàn không nhớ bên trong viết gì. Nàng mở lại lần nữa, đọc từ đầu, đến cuối cùng vẫn không tài nào tập trung nổi.

Ánh mắt nàng chậm rãi dịch sang cuộn hôn thư. Trong phòng không có ai, nàng cũng không cần tiếp tục gồng mình giữ dáng vẻ bình thản như ở đại điện. Yên Vũ đưa tay day nhẹ giữa chân mày. Một cơn đau âm ỉ quen thuộc lan dần theo kinh mạch, linh lực trong cơ thể bắt đầu xáo trộn như mọi lần từ năm mười lăm tuổi đến nay, mỗi khi tâm trí nàng dao động quá mức.

Trong đầu nàng lần nữa hiện lên gương mặt của phụ hoàng. Nếu ông là một vị quân vương lạnh lùng vô tình, mọi chuyện đã đơn giản hơn nhiều. Nhưng ông vừa yêu con gái, vừa phải lo cho cả thiên hạ, mà một hoàng đế thì không thể vẹn cả đôi đường.

Yên Vũ mở mắt. Không khí trong phòng bỗng trở nên ngột ngạt đến khó chịu. Nàng đứng dậy, khoác thêm áo ngoài rồi lặng lẽ rời khỏi nội viện.

Nam thành sau mưa vẫn còn sáng đèn. Nước đọng thành từng vũng nhỏ trên mặt đường đá xanh, phản chiếu ánh đèn lồng treo dưới mái hiên các cửa tiệm hai bên phố. Không khí mang theo mùi đất ẩm cùng mùi thức ăn nóng hổi từ những quán ăn đêm chưa đóng cửa. Nơi này sống động, ấm áp và chân thực hơn hoàng cung hay phủ Chu Huyền Vương rất nhiều.

Yên Vũ đi rất chậm. Không hộ vệ, không triều phục, nàng chỉ giống một tiểu thư nhà quyền quý đang ra ngoài tản bộ. Tiếng bước chân quen thuộc vang lên phía sau không lâu sau đó, nàng không cần quay đầu cũng biết là ai.

"A Lâm."

Khương Thiệu Lâm xuất hiện dưới mái hiên của một tửu lâu nhỏ đối diện, khóe môi hơi cong lên:

"Ta còn tưởng lần này Vương gia sẽ đi nhanh hơn một chút."

Yên Vũ khẽ cười:

"Nếu ta đi nhanh hơn, ngươi vẫn theo kịp thôi."

"Đó là chuyện khác."

"Khác chỗ nào?"

"Ít nhất sẽ khiến ta có cảm giác bản thân được tôn trọng."

Nàng bật cười thực sự. Tiếng cười rất nhẹ, đủ khiến nét lạnh lùng nơi chân mày dịu đi đôi chút.

Hai người tiếp tục rảo bước dọc con phố rồi dừng lại trước một quán mì nhỏ bên đường. Ông lão bán mì đang lúi húi nhóm lại bếp than, khói trắng bốc lên nghi ngút. Yên Vũ và Thiệu Lâm chọn một góc khuất gần cửa sổ, xung quanh vài vị khách vẫn đang ngồi trò chuyện quanh những chiếc bàn gỗ thấp. Không một ai nhận ra thân phận của họ.

Ông lão mang hai bát mì nóng tới:

"Năm đồng."

Thiệu Lâm lấy bạc đặt xuống bàn. Tiếng trò chuyện của vài người khách bên cạnh vì không gian vắng vẻ nên lọt vào tai họ rất rõ.

"Nghe nói sắp liên minh với Càn Vũ."

"Ta cũng nghe rồi. Nếu thật sự không phải đánh nhau thì tốt quá." Người đàn ông trung niên cười khổ.

"Con trai ta năm nay vừa đủ tuổi nhập ngũ."

Một lúc sau mới có người khẽ tiếp lời:

"Nghe nói người đi liên hôn là Chu Huyền Vương."

Bà lão bán bánh bên cạnh thở dài:

"Nếu thật sự đổi được hòa bình thì cũng đáng."

Trong quán không ai phản đối, bởi tất cả dân chúng đều nghĩ như vậy. Yên Vũ cúi đầu nhìn bát mì, im lặng. Nàng không giận, cũng không trách, vì họ không hề sai. Họ chỉ muốn người thân không phải ra chiến trường, chỉ muốn tiếp tục sống những ngày bình yên, đơn giản như thế thôi.

Lần đầu tiên kể từ khi nhận hôn thư, Yên Vũ thật sự hiểu rõ một điều: Nếu nàng đi, sẽ có rất nhiều người được sống. Ý nghĩ ấy nặng nề hơn bất kỳ lời khuyên nhủ nào trong đại điện.

Thiệu Lâm nhìn nàng, chủ động đổi chủ đề:

"Ngày mai người vẫn phải xử lý việc thuế vụ đấy."

Yên Vũ ngẩng đầu:

"Ngươi nhất định phải nhắc chuyện đó vào lúc này sao?"

"Đương nhiên."

"Vì sao?"

"Bởi vì Vương gia đang nghĩ những chuyện không nên nghĩ."

Yên Vũ bật cười bất đắc dĩ:

"Ngươi càng ngày càng lớn gan."

"Đó là do người chiều."

Cả hai cùng im lặng. Đúng lúc ấy, một người đàn ông mặc trường sam xám bước vào quán, đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi nhanh chóng đi về phía bàn của họ. Thiệu Lâm hơi nhíu mày, nhưng khi nhận ra đó là người của thương hội Thiên Hà, mạng lưới tình báo lớn nhất Minh Nguyệt, ánh mắt anh mới dịu xuống.

Người nọ cúi đầu rất thấp, hạ giọng:

"Vương gia."

Yên Vũ hơi ngẩng lên:

"Nói đi."

"Người chúng ta theo dõi đã xuất hiện, ngay tối nay, tại đấu giá trường phía tây thành."

Thiệu Lâm lập tức nghiêm mặt:

"Là hắn sao?"

"Vâng, người của Càn Vũ cũng xuất hiện ở đó."

Trong mắt Yên Vũ lập tức hiện lên nét lạnh lùng sắc sảo quen thuộc, vẻ mệt mỏi ban nãy hoàn toàn biến mất. Nàng đứng dậy:

"Đi thôi."